“阿含，如果去了行宫，又有建龙卫驻守……那静沉师兄是不是进不来了？”

    “这个……”宁含犹豫了一会儿，“我也不知道。”

    “阿含，你东西收拾得慢一些。”严澈伸长了手，触碰上静沉睡过的枕头。

    宁含顿了顿，开口道：“咱们要带走的东西多着呢。光是郎君你那些话本，不得在院子里晒晒太阳？”

    “嗯。”

    此时，在神策司的地牢之内，刺客被捆缚在架子上，他口中已经没有了毒囊，除非不吃不喝自己饿死自己，否则他没有其他自尽的法子。

    他闭着眼睛，很清楚自己即将迎来严刑拷打，万万没有想到只是潜入紫宸宫里刺杀一名眼瞎的少年，竟然会接连遇上高手，他们终究是看轻了紫宸宫的剑修。

    等了许久，终于有人进入了囚室，正是神策司的司长霍鸣。

    单看外貌衣着，还以为这就是个做文书的小吏，周身都是书卷气，半点没有狠辣劲。

    霍鸣坐在案前，很轻地笑了一声，“本官挺好奇的，尔等这趟任务，值多少银钱？”

    刺客面无表情，心想朝廷三品大臣嫡子的价码，在江湖上稍稍打听就知晓了。

    “三十万两。”

    “三十？三十万两？”霍鸣露出了惊讶的神情，“不该是……至少三千万两吗？听闻丞相和太师都一千多万两了！”

    刺客蹙眉，“你什么意思？何必说此等云山雾绕之言，有话就直说，有屁就放！”

    霍鸣无奈地摇了摇头，对身旁负责记录的官吏道：“听见了没？当朝太子的性命才三十万两。”

    “是，大人。下官听清了。”

    刺客的眼睛瞬间睁大，“你在说什么？我等何时刺杀当朝太子了？本门规矩，从不接刺杀皇室宗亲的生意！”

    “尔等不接？那尔等跑去紫宸宫的别院刺杀太子？”霍鸣一边说着一边冷笑。

    “你……你是说那么个偏僻院子里住着的是太子？”

    刺客回忆那名使用短剑之人的身手，反应极快，招式凌厉，没留半点空隙……而且那人生得极为俊美，刺客至今还记得他看过来的那一眼，令人心神俱颤，如同从地狱之中爬出来的修罗。

    那抹阴寒狠绝的目光与他的容颜对比鲜明，刺客永生难忘。

    难道那人……就是太子？

    作者有话说：

    夜行傀：冤枉啊！青天大老爷，我们没有行刺太子啊！

    君晏：孤手指上的伤就是证据。

    严澈：对！要收医药费、精神损失费、还有误工费！太子的误工费很贵的！

    没亲过嘴很遗憾

    “你们是真不知还是假不知啊？”霍鸣放下了茶杯, “严镇将军之子在别院养伤，太子殿下又在紫宸宫中修道，所以每日都会前往陪伴照顾。哦, 所以你们要刺杀的是严将军之子啊？谁雇佣你们的？这人还真会花小钱, 办大事啊！”

    “花小钱办大事？什么意思？”刺客目光一凛，这官儿话里有话, 他可以接受任务失败而死, 但绝不能是受人算计。

    霍鸣顿了一下, 以目光确认他是不是真不明白, 发现这刺客是真的懵，于是拍着桌子哈哈大笑了起来。

    “就尔等这般愚蠢还号称天下第一刺客？被人卖了还在帮人数钱啊？尔方说夜行傀不接刺杀皇室宗亲的生意？”

    “不错。”

    “幕后之人为了让尔等刺杀太子，只好将目标换成被太子一直保护着的严少将军。尔等既非东宫之人，自然不知太子与严少将军乃莫逆之交。尔等若要杀严少将军, 太子必得出手相护。雇佣夜行傀之人只需隐瞒这层消息，尔等遇太子阻挠必起杀心。如果成了，三十万两就能除掉太子, 如果败了……陛下震怒, 必然会倾尽权力剿灭‘夜行傀’, 也与那幕后之人无关。”

    刺客倒吸一口凉气, 霍鸣都说到这个份上，他若是还听不明白，那就是傻子了。

    “本官猜想, 幕后之人必然不会亲自出马, 与夜行傀谈这笔生意的只会是死士或者棋子。行刺太子，罪同谋逆, 必将满门抄斩。尔等身为刺客, 恐怕孑然一身, 也没有满门可诛了。倒是‘夜行傀’，江湖高远却非要涉庙堂之争，自此以后朝廷与尔等只会不死不休。”

    一旁的文吏问道：“大人，可还需对此人用刑？”

    霍鸣摇了摇头，“此人今日未曾回去复命，想必联络点也会立刻转移。咱们就是抡鞭子抡废了胳膊，他也交待不出什么来。丞相和太师均上书应对此等恶徒施以凌迟之刑。他若是被抽得血肉模糊，刑官无从下刀，可不得恨死我们神策司？”

    “大人言之有理。”

    霍鸣站起来看向那刺客，目光里满是同情，然后叹了口气。

    等到刑房安静了下来，刺客低头仍然处于震惊之中。

    他没有听错，方才说的是凌迟。

    身为刺客，行刺失败如果不能退走，大不了自尽。

    但凌迟处死已经超过了对死亡的恐惧了！

    他不能坐以待毙，必须想办法离开。

    最重要的是，他还得将消息带回夜行傀，无论是谁竟敢算计他们，都要叫他死无葬身之地！

    霍鸣离开刑房之后，便来到了司房。

    桌案上摆着茶具，茶香四溢。

    许沐侧立桌案边，正在为太子添茶。

    霍鸣即刻躬身行礼，话还未说出口，君晏便先开口了：“霍大人，这里没有外人，虚礼就免了吧。那刺客可信了你所言？”

    “回禀殿下，下官观其神态，应是信了至少五成。下官又提及凌迟处死，他心中又再慌乱了三分，此事应可成。”

    “辛苦霍大人了。来，你司房中有上好的春茶，但霍大人忙于公务应该无心烹茶，不如尝尝许沐的手艺。”

    “谢殿下赐茶。”

    霍鸣非常恭敬地接过君晏递来的茶杯。

    “霍大人，你怎的还如此见外。”君晏无奈地摇了摇头。

    霍鸣开口道：“微臣当年在刑部供职，追查一桩案子，涉及范丞相之族亲。丞相以利诱微臣徇私，微臣不肯，得罪了丞相。恰逢内子临盆，整个都城的郎中和稳婆迫于丞相之威，均不敢为内子接生。幸得殿下听闻此事，特地求了皇后娘娘身边的嬷嬷还有程太医前来相助，这才得以母子平安。”

    “是舅父的做得太过了，霍大人纯属无妄之灾。”

    其实是上辈子，霍鸣的妻子一尸两命，霍鸣为此内疚抑郁，不明白为何秉公执法会落得如此下场。

    某一日祭奠了妻儿之后，他多饮了几壶酒，路过拱桥之时，坠落河中就此身死。

    当时君晏非常惋惜霍鸣的才能，而丞相却冷笑道：“与本相为敌者，此其鉴也。”

    那时，君晏便猜测霍鸣之死也是丞相的手笔，顿时对这位舅父寒透了心。

    重活一世，君晏一听说范丞相在针对霍鸣，就立刻知会了皇后提早做出了准备，不但保住了霍夫人母子，亦保住了霍鸣这个有能力又有原则的能臣。

    “微臣本以为殿下出手相救是为了拉拢微臣，却没料到整整三年过去，殿下对此事只字不提。户部侍郎姜陨乃微臣同窗挚友，他被诬陷贪污赈灾银两，微臣托付了自己的学生谢鞅前往寻找翻案的证据，一路亦是殿下借着国师弟子的身份掩护其返回都城，甚至不惜与夜行傀的杀手交锋。殿下以身涉险，微臣便知殿下心存高远，与那齐王只想经营权利、拉拢党羽不同。虽然微臣接手神策司是严赋将军举荐，但真正为微臣铺路的，是殿下。”

    “霍大人，孤从未想过要拉拢你来打击异己，只是觉得朝堂之上总该有人遵守法度，心存原则。如果霍大人真的对孤心存感激，想要报恩，那就这一世初心不改，寻真辨伪。”

    “是，殿下！”霍鸣郑重地答应。

    他一抬头就瞥见君晏放在桌案上的那只手还缠着白纱，隐隐透出些血色来，关切地问：“不知殿下的伤势如何？”

    君晏抬起手来晃了晃，“霍大人勿忧，皮外伤而已。”

    两人又说了几句话，许沐便提醒道：“殿下，天色不早了。今日可还要回去紫宸宫。”

    “自然是要回去的。”

    “既然如此，殿下莫不是忘了，今日要搬去紫极宫？”

    许沐这一提醒，君晏赶紧起身，“是了……正好趁着集市还未收摊，买些奶酥、炒葵籽之类的回去。”

    霍鸣立刻道：“下官亦会派暗探一路护送殿下。”

    “霍大人还是把今晚的戏做足吧。”君晏意味深长地拍了一下霍鸣的肩膀。

    夕阳西下，严澈所在的小院也笼罩上了一层橘色。

    清悟那边来问了两次他们什么时候动身，都被宁含找了各种理由推脱。

    什么灶上熬了药，不能断了火候；再不然就是晒了太阳的话本子刚收起来，打包还需要时间。

    清悟虽然面无表情，但宁含看他那眼神就像要冲进来帮他们清空院子。