他们早已分家，白纸黑字、清清楚楚。从今往后，苏盛即将成家立业、娶妻立户，有自己的日子、自己的家室。往后无论三房再起任何风波、是非、坎坷，再也无法强行栽赃到他这个所谓“克亲扫把星”的头上。

    缠绕他许久的无端污名、莫名牵连、旁人的恶意揣测与迁怒，终于在此刻，彻底画上句号。

    苏木心头积压许久的郁结，悄然散开，通透安稳。他默然起身，安静收拾好碗筷，就着灶台温水细细洗净，简单打水洗漱。

    诸事落定，尘埃归位。

    他转身回屋，吹灭最后一点微光，在沉沉夜色中躺回床上。被褥蓬松温热，满是白日阳光晒透的干净暖意，定然是奶奶趁他外出之时，细心翻晒过。

    苏木将脸埋入柔软枕间，深深吸了一口气。阳光暖意、泥土清香、草木微涩，干干净净，安稳踏实。

    扰他许久的俗世糟杂，终于尽数远去。往后，只剩安稳度日，潜心生计，护好奶奶与幼弟，岁岁安然。

    苏家院子里，月色如水，悄无声息地漫过屋檐窗棂。墙角老槐树的枝影斜斜覆落，斑驳投于地面，夜风轻轻拂过，树影摇曳晃动，像是人心底藏不住、揉不散的隐秘心事，在静谧夜色里起起伏伏。

    今夜月色极好，皎洁通透，铺得满院霜白，却照不进人心深处的幽暗算计。同院而居，各有境遇，苏木的心安稳落地，苏晓非却只剩满心焦灼与惶惑，夜夜难眠。

    西厢房内，苏晓非躺在柔软的被褥里，翻来覆去，久久难眠。身下床铺温热，薄被被他反复揉搓，揉得皱乱一团，满心皆是焦躁与不甘。他侧卧望着窗棂外倾泻的月光，眼底翻涌着无尽的攀比、嫉妒与不安，心口堵得发闷，连呼吸都透着滞涩。

    昨日听闻苏盛的亲事再度告吹时，他心底还藏着隐秘的窃喜。

    他始终暗自较劲，不甘心自己的婚事落在苏木身后，更不愿被苏盛压过一头。苏盛若是亲事不成，他便还有机会抢先一步成婚，挣个体面脸面。可不过短短一日，局势翻天覆地，全然逆转。

    晚饭时分，三房喜事传开，全家都知晓了苏盛的亲事已然敲定，吉日定在下月二十六，前后不足一月，三房还要大摆宴席、大肆操办，风光娶亲。

    消息入耳的那一刻，苏晓非心底的得意瞬间消散，只剩满心焦灼与慌乱。

    夜里饭后，廖翠芬便一把将他拽进灶房角落，刻意压着嗓音，眉眼间满是急切与催促，低声追问不休：“你上次跟娘提的那个唐童生，到底怎么样了？怎么到现在半点动静，不见他上门提亲？苏木那个晦气的贱人暂且不论，如今连苏盛都走到你前头定亲成婚了！我的儿，你可万万不能再拖，一定要抓紧时机！”

    灶房油灯昏黄摇曳，灯火忽明忽暗，光影在廖翠芬紧绷的脸上明明灭灭，将她眼底的焦虑、急迫与算计展露无遗。

    苏晓非垂着头，指尖无意识绞着身下衣角，指尖攥得发白，心头纷乱繁杂，半晌才闷闷出声：“娘，这种事急不来……”

    “急不来？这都什么时候了你还说急不来！”

    廖翠芬嗓音陡然拔高，又骤然压低，生怕隔墙有耳被人听去，语气又急又恨：“我的儿，你老实说，你是不是还惦记着镇上那个赵公子？你今年都十九了！早已耽误不得了！你就趁着如今容貌正好、姿色尚佳，赶紧挑个好人家定下来，再耗下去，年岁大了，再好的容貌也留不住！”

    苏晓非死死咬紧下唇，喉间涌上一阵难言的苦涩与屈辱。

    他何尝不懂这个道理？

    当初被镇上的赵公子假意温存哄骗，最后惨遭无情抛弃，那段经历早已让他遍体鳞伤。他纵然心中不甘，却也看清了现实，再也不敢痴心妄想攀附镇上的富贵子弟、人家。

    如今他唯一的盘算，便是凭着自己这副十里八乡数一数二的姣好容貌，在乡间挑选一户顶尖好人家，稳稳落地，风光嫁入，往后一辈子衣食无忧、受人敬重。

    当初村里富户秦山看中苏木时，他心底妒火滔天，恨意难平。

    他素来瞧不上苏木，觉得苏木体弱寡言、木讷笨拙，样样不如自己，凭什么能被富庶人家看中？为此，他暗中撺掇父母，一心想把苏木推入那腌臜不堪的风月之地，彻底毁了苏木的一生。奈何苏木性子刚烈、骨气极硬，被逼至绝境便以死相逼，宁死不从，最终让他的算计尽数落空，落得一场空。

    情路不顺，苏晓非很快便将目光锁定在了村里唯一的读书人——童生唐永填身上。

    青山村坐拥千余人口，世代靠天吃饭、以耕作为生，读书科举，是这贫瘠乡间最奢侈的出路。

    读书不仅需要子弟天资过人、勤学刻苦，更需要家底殷实、财力支撑。笔墨纸砚、四书五经、私塾束脩、赶考路费，每一样都需要真金白银堆砌，寻常农户根本无力承担。

    偌大村落，仅有几户家境稍好的人家，舍得送孩童去私塾认几个字、学两年粗浅笔墨，真正能常年苦读、立志走科举正道的，全村不过两人。而这两人之中，唯一顺利考中童生、崭露头角的，唯有唐家唐永填一人。

    三年前，十七岁的唐永填一次性顺利通过县试、府试，一举考中童生，成了全村人人称道、个个羡慕的少年读书人。放榜那日，唐家大摆六桌酒席，宴请乡邻，全村人尽数上门道贺，风光无限。

    两年前，唐永填远赴府城参加秀才考试，遗憾落榜，却从未气馁消沉。归家之后依旧闭门苦读，日夜不辍。如今他每月固定往返县城，登门向私塾名师请教疑难课业，求学归来便再度埋首书案，潜心修习，心性沉稳、毅力过人。

    唐家能供养出一位童生，家境自然不差。虽比不上秦山那般乡间富户大富大贵，可在青山村地界，已然是体面殷实、受人高看的门户。

    更难得的是，唐永填如今年方二十，年少有为、前程可期，亲事却迟迟未定。唐家父母对外只称，要等儿子考中秀才、功名稳固，再议婚嫁之事。

    此话一出，瞬间牵动了全村人家的心思。

    秀才不同于童生，一朝得中，便是真正的士子功名，见官不拜、免除徭役、身份跃升，是实打实的改换门庭。村里家中有女儿、有哥儿的人家，尽数默默观望等候，谁都盼着能与唐家结亲，攀附读书人家，借此抬举家门、福泽后辈。

    那日村口老槐树下的一场偶遇，彻底让苏晓非动了心思。

    彼时唐永填一身半旧靛蓝书生长衫，衣衫浆洗得干干净净、平整挺括，衬得他身姿挺拔、眉目清朗，周身萦绕着温润干净的书卷气，与乡间满身泥土、粗犷质朴的农夫汉子截然不同，清雅又夺目。

    只一眼，苏晓非心底便轻轻一颤，心思瞬间彻底活络。

    他素来知晓自己容貌艳丽出众，肌肤白皙细腻、欺霜赛雪，身段纤细柔软、袅袅娜娜，最是懂得拿捏姿态、眉眼传情，知晓如何凭借一己容貌，不动声色勾得男子心神动荡。

    面对唐永填这般常年埋首书案、不通情爱、未经风月的青涩少年郎，他更是胸有成竹、胜券在握。

    于是，两个月来，苏晓非费尽心思，制造了一场又一场恰到好处的“偶遇”。

    有时是黄昏日暮，唐永填从县城求学归来，他便提着竹篮蹲在村头溪边浣衣，落日余晖洒落肩头，将他窈窕侧影镀上一层温柔柔光，安静又温婉；

    有时是清晨微凉，唐永填在村外竹林背书苦读，他便轻步从林边走过，步履轻柔，衣角带风，悄然留下一缕淡淡的皂角清香，若有似无，萦绕鼻尖；

    有时只是山道擦肩而过，他便眼波流转、眸光含水，堪堪对视一瞬，便羞涩垂首，眉眼含情，露出一截纤细白皙、脆弱动人的颈侧，惹人遐想。

    这般循序渐进、若即若离的撩拨，如同投入静水湖面的石子，在唐永填心底漾开层层涟漪。

    起初，唐永填只是慌忙低头、面红耳赤、手足无措，不敢对视；久而久之，他行路的脚步会不自觉放缓，清冷的目光，总会悄悄追随那抹窈窕明艳的身影。

    苏晓非将唐永填所有青涩克制的反应尽收眼底，心底愈发得意笃定——这条看似清高自持的书生鱼儿，已然渐渐上钩，离彻底到手不远了。

    看准时机之后，前几日，苏晓非特意精心打扮一番。

    他换上一身素净淡雅的衣衫，发间系着一条文青色细发带，鬓边点缀一枚小巧珍珠，素净之中透着皎洁温润，整个人清雅脱俗，像晨雾里悄然绽放的栀子花，干净又撩人。

    傍晚时分，他便早早守在村外通往县城的大道旁，静静等候县里求学归来的唐永填。

    待那道熟悉的青衫身影渐近，苏晓非看准时机，脚下一崴，身子轻轻倾斜，一声软糯轻呼溢出唇间。衣衫本就单薄，他又暗自扯松领口，微凉秋风里，露出一片晃眼的雪白肌肤，楚楚可怜、脆弱动人。

    唐永填见状大惊，连忙快步上前伸手搀扶。