他直指苏有粮，语气严苛公正：“有粮，此事根源虽是小辈龃龉，但你处事极端偏激。耀祖辱骂堂嫂、失礼在先，苏盛教训堂弟守规矩并无大错。你身为大伯，不问是非、不分轻重，手持重物狠殴亲侄子，下手狠毒不留余地，将苏盛打成重伤，至今人事不知、伤势凶险，你罪责难逃，必须全权负责！”

    苏有粮垂首伫立，沉默无言，心中早已悔意翻涌、满心发虚。冷静过后，看着墙角奄奄一息的侄子，他自知下手过重、太过荒唐。

    此时陈郎中上前回话，直言苏盛头部、脊背、肩膀多处重创，气血瘀滞、内伤严重，随时都有彻底晕厥的凶险，现今只能以贵重药物稳住伤情，而后必须即刻送往镇上医馆救治，万万拖延不得。

    村长听闻苏盛伤势凶险，眉头皱得死紧，心中对下死手的苏有粮更嫌恶了一分，当即敲定处置方案：“有粮，你下手狠毒、致人重伤，必须全权承担所有后果。此次便罚你赔偿三房二十两银子，作为苏盛的医药诊治费用，此事暂且作罢。还有，你们两房本是亲兄弟，往后依旧正常往来相处，切莫再这般冲动滋事、手足反目。”

    二十两银子！

    听见这个数目，苏有粮瞬间脸色铁青、心口剧痛，额角青筋突突暴跳。二十两银子，抵得上他家所有田地一年多的收成！

    他心疼得五脏六腑阵阵抽痛，如同被人持刀剜肉，可看着村长不容置喙的严肃神色，以及周遭村民清一色的谴责目光，他心知自己毫无讨价还价的余地。

    良久，他死死咬紧牙关，绷紧腮帮，从牙缝里艰难挤出一字：“好，我赔。”

    话音刚落，一旁的苏有酒却上前一步，依旧满心愤懑、不肯罢休。他对着村长拱手行礼，语气带着压抑的怒火：

    “村长，此事绝不能就此轻易了结！我儿重伤垂危、生死未卜，头部重创是否留下后遗症、是否损伤根本，无人能断！绝非二十两银子就能抹平！况且早前我儿大婚当天，大房继子苏晓非行事荒唐、败坏门风，与外男私相授受，当众搅乱喜宴，毁了我儿一生一次的大喜之日，让他沦为全村笑柄，晦气至极！事后大房半句歉意都没有，今日既然要清算对错，这笔旧账，我也必须讨回公道！”

    苏有粮瞬间怒目圆睁、怒火冲天，转头狠狠瞪着苏有酒：“苏有酒！你别得寸进尺！银子我已经答应赔偿，你还想步步紧逼、没完没了吗！”

    “我得寸进尺？”苏有酒冷声讥讽，“我只是要为我儿子讨回公道！苏晓非荒唐行事，毁我儿婚事、污我家门名声，大房毫无歉意，今日必须给我一个交代！”

    两兄弟再度剑拔弩张、争执不休，眼看就要二次动手缠斗。

    村长连忙抬手制止，沉吟片刻，做出最终裁定：“有粮，此事确实是大房理亏在先。苏盛伤势凶险未知，再加上大婚被搅、蒙受晦气羞辱，于情于理，你都该多做补偿。如此，除二十两医药费之外，你再追加五两银子，道歉认错，此事便彻底了结，往后两房不得再翻旧账、滋生事端。”

    二十五两白银！

    苏有粮脸色难看到了极致，如同吞了满口黄连，苦涩憋屈。他满心怒火无处发泄，狠狠瞪了一眼闯下大祸的廖翠芬，所有祸事皆因这个蠢妇而起！可当着村长与全村乡邻的面，他不敢有半句违抗，只能硬着头皮走到苏有酒面前，僵硬拱手，声音干涩沙哑：“三弟，是大哥治家不严、处事糊涂，对不住你，大哥给你赔罪了。”

    苏有酒冷冷冷哼一声，转头侧目，不愿多言，勉强收下这份迟来的歉意。

    随后，苏有粮强忍心疼，回屋取出二十五两沉甸甸的银子，万般不舍、扭捏难堪地交到苏有酒手中。

    这场闹得全村轰动、险些出人命的苏家大乱，终于彻底落幕。

    看热闹的乡邻见风波平息，渐渐四散离去，沿途依旧议论纷纷。

    “苏家大房和三房这下彻底结下死仇了，往后邻里相处，怕是再也和睦不起来。”

    “廖翠芬贪婪不孝、偷窃婆母钱财，着实恶劣，简直自作自受。”

    “最可怜的还是苏盛，无辜遭此大祸，被大伯打成重伤，不知能不能彻底养好，会不会落下病根。”

    村民尽数散去，喧闹的院落彻底归于寂静，只余下满地狼藉、满目疮痍。

    苏盛依旧静静靠在墙角，脸色惨白如纸、冷汗涔涔，人事不省，丝毫动弹不得，众人亦不敢随意挪动他的身体。陈郎中蹲在一旁，仔细为他清理外伤、敷药止血、施针稳住内息。孙彩儿强忍悲痛，默默在灶房煎制药材，尽心照料重伤的夫君。苏有酒则陪同村长，去往村中邻里借用牛车，准备即刻送苏盛前往镇上医馆深度诊治。

    另一边，苏有粮带着满脸伤痕的廖翠芬与惊魂未定的苏耀祖，愤然回到自家堂屋，反手狠狠摔上房门，巨大的声响惊得檐下麻雀成群扑棱飞起。

    院中彻底安静下来，只剩苏奶奶独自坐在条凳上，望着满地狼藉破败的院落，久久无言。秋风轻轻拂过庭院，裹挟着她绵长疲惫的叹息，悠悠扬扬落满每一个角落。

    她抬手轻轻按着发胀的眉心，对着一旁抱着雨哥儿的苏木轻声道：“木儿，辛苦你了，先带雨哥儿进屋歇息，我留下来看看盛儿的伤情。”

    苏木应声，稳稳将怀中懵懂乖巧的雨哥儿抱紧，转身迈步走进灶房。

    雨哥儿早已停止了哭闹，小小的身子乖乖趴在苏木肩头，一双乌溜溜的大眼睛好奇打量着安静下来的院落，时不时轻轻咿呀两声，全然不懂方才惊心动魄的家族恶斗，不懂这人心险恶、家事纷争。

    却说苏有粮回了大房，将门狠狠一关，便再也按捺不住心底积压已久的滔天怒火。他伸手指着廖翠芬的鼻子，对着她劈头盖脸就是一顿痛骂。骂她蠢笨如猪、愚不可及，骂她成事不足、败事有余，骂她害得自己在全村乡邻面前丢尽脸面、沦为笑柄，更害得他平白赔出整整二十五两白花花的银子。

    他骂得唾沫横飞，额角青筋根根暴起，如同一头彻底被激怒的公牛，在狭小的屋里来回急促踱步。每走完一圈，便转头对着蜷缩的廖翠芬打骂，满腔愤懑尽数宣泄而出。

    廖翠芬瑟瑟缩在墙角，低垂着头颅，半句辩驳的话语也不敢出口，只敢不断抬手用衣袖擦拭脸上不停滚落的泪水。她的肩膀微微颤抖不止，不敢发出半点声响，生怕再惹怒盛怒的男人，招来更严苛的打骂。

    此后一连数日，苏有粮对着廖翠芬与苏晓非母子二人，始终冷着脸，没有半分好神色。他心底憋着一股无处消散的怒火，日夜萦绕不散，害得他茶饭不思、寝食难安。在他心中，一切祸事皆由这对母子而起：是他们让自己颜面扫地、沦为全村笑谈，是他们让他白白损失巨款，更是他们害得自家亲兄弟彻底反目、亲情断裂。

    尤其是廖翠芬这个蠢妇！若不是她行事不谨慎，偷窃养老钱被人抓了现行，哪里会闹出后续一连串的风波祸事？每每想起那二十五两银子，他心口便像是被人狠狠攥住、用力揪扯，闷痛窒息，久久无法平复。

    廖翠芬急得如同热锅上的蚂蚁，整日坐立难安。她心里清楚，这一次苏有粮是真的动了大怒，若是彻底被丈夫厌弃冷落，她往后在苏家的日子，只会愈发难熬、举步维艰。

    比自身处境更让她焦心万分的，是苏晓非日渐临近的婚期。日子一天天逼近，可关于儿子婚嫁所需的嫁妆，苏有粮自始至终绝口不提，仿佛全然忘记了这桩事，半点打算也无。

    廖翠芬心急如焚，辗转难眠，几次鼓起勇气试探着和苏有粮提起嫁妆之事。可苏有粮要么充耳不闻、视而不见，要么便是满脸不耐，挥手厉声驱赶：“滚一边去！你刚害得老子赔了二十五两银子，还有脸伸手要东西？一分都没有！”

    话语冰冷生硬，如同寒冬腊月的冰碴子，狠狠扎进廖翠芬心底，疼得她酸涩发堵。她再不敢多言半句，只能暗自焦急，默默想着补救的法子。可她只是一介深居内院的妇道人家，手中本就没有多少余钱，万般无奈之下，只能咬牙取出自己的私房钱，勉强给苏晓非置办了几件寻常普通、样式简陋的嫁妆。

    苏晓非看着桌上寥寥几件、格外寒碜的嫁妆，眼眶瞬间泛红，眼底翻涌着委屈与不甘。他紧抿着薄唇，伸手将桌上的嫁妆轻轻一推，声音带着难以掩饰的哽咽：“娘，我这些年为家里挣回来多少银子，您心里清楚，如今我人生仅此一次的婚嫁，就这么一点念想，您便这般潦草打发我？”

    他稍稍停顿，语气陡然变得强硬，带着不容退让的执拗，再度开口：“旁的零碎物件我都可以不计较，但那张双人架子床，我是非要不可的！若是连这都没有，我还有什么脸面嫁过去？娘，您今日必须去赵木匠那儿把床定下来，这件事，没得商量！”

    廖翠芬拗不过心气极高、格外看重脸面的儿子，终究只能无奈点头应下。她心中暗自盘算，只待过些时日苏有粮怒气消散，自己再慢慢吹些枕头风，或许还有转圜弥补的余地。眼下别无他法，只能忍痛拿出仅剩的私房银钱，先行定下婚床。