青山村的村民们大多家境贫寒、日子捉襟见肘，别说是一百八十八两的巨款，就算是几十两现银，众人也根本无力拿出，压根没人有能力接手秦臻的房屋和田地。李毅站在原地思索良久，最终还是将目光重新投向一旁面露难色的秦富和秦贵：“秦富、秦贵，你们二人是秦臻的亲兄弟，他的房屋田地本就是秦家祖产，由你们接手最为合适。你们就当是最后帮衬他一把，接手他的房屋和田地，怎么样？”

    秦富和秦贵对视一眼，眼中飞快闪过一丝阴谋得逞的精光，转瞬即逝，随即又迅速装出一副左右为难、万般不情愿的样子。

    最终，在牟玉兰和李笑屏假意的骂骂咧咧、不情不愿的阻拦之下，在村长李毅的亲自主持下，秦臻此次的危机顺利解决：秦富以一百一十两银子的价格，买下了秦臻那栋宽敞气派的青砖大瓦房；秦贵则以七十两银子的价格，买下了秦臻名下那六亩土质肥沃的上好田地；秦臻再自行拿出八两银子，刚好凑齐一百八十八两银子，尽数赔付给刘掌柜。

    事情解决后，秦富、秦贵两人还当着所有围观村民的面，一脸郑重地立誓：“日后秦臻就由我们兄弟二人亲自照料，他的衣食住行、一日三餐，我们全包了，绝不会让他受半点委屈，定不会亏待于他！”

    这一番情真意切的承诺，再次赢得了在场村民们的一片赞誉之声，众人越发觉得秦富和秦贵重情重义、心胸宽厚。

    苏木听完苏奶奶的讲述，眉头紧紧锁成了一个川字，心中乱作一团，各种不安的思绪翻涌不休。他丝毫并不担心秦臻的处境，说句凉薄的话，秦臻落到如今这般地步，不听良言、结交泼皮、挥霍家产、肆意闯祸，完全是咎由自取！

    他真正忧心的，是原主的卖身契。当初原主被秦家赶出来时，卖身契多半还留在秦臻的手里。如今秦臻败光了所有家产、寄人篱下，彻底被秦富和秦贵掌控在手中。他实在不敢深想，万一秦臻一时糊涂，或是被二人威逼利诱，将自己的卖身契交出去，那后果将不堪设想。

    若是这份致命的卖身契，真的落到秦富和秦贵这等心思叵测之人手中，他便彻底落入虎口，再也没有丝毫翻身的可能。

    一想到这可怕的后果，苏木只觉得自己的命脉被别人牢牢攥在手里，浑身紧绷、坐立难安，心底的恐慌久久不散。

    当天晚上，苏木躺在床上辗转反侧，脑海里满满都是卖身契的隐患，怎么都无法入眠。白天在村口听闻的种种、苏奶奶讲述的所有经过，如同放电影一般在他脑海里不停盘旋，一遍又一遍，让他心神不宁、焦灼难安。

    不知熬至深夜，苏木终于抵不住身心的疲惫，迷迷糊糊地睡了过去。可即便入睡，他也不得安稳，反倒坠入了一场无比恐怖、无比真实的噩梦。

    梦里，走投无路的秦臻，终究是将自己那份至关重要的卖身契，交给了秦富、秦贵两兄弟。秦富脸上露出阴险恶意的笑容，眼神里满是算计与恶毒，步步向他逼近，要强逼他为奴为仆、任其肆意凌辱；秦贵则阴恻恻笑着，强行夺走了他赖以谋生的炸卤生意，让他彻底一无所有、无路可走。

    噩梦之中，苏木吓得魂飞魄散，拼了命地往前逃跑。可无论他怎样挣扎努力，始终逃不出秦家兄弟布下的掌控与牢笼，仿佛有一张无形的巨网，将他牢牢困住、无处可逃。

    到了最后，他被安上逃奴的罪名，被官府之人五花大绑，一路押赴刑场。面容凶狠的刽子手，高高举起明晃晃的大刀，朝着他狠狠落下。

    身契风波21

    “不要！”苏木吓得尖叫了一声，猛地从床上坐起身来，大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，额头上布满了密密麻麻的冷汗，后背的衣衫也早已被冷汗浸湿，黏糊糊地贴在身上，冰冷刺骨。

    窗外，清冷的月光透过窗棂，静静地洒进屋内，带着几分孤寂与寒凉。苏木坐在床上，惊魂未定，心脏还在疯狂地跳动，砰砰直响，几乎要跳出嗓子眼，许久都无法平复。

    来到这个陌生的古代世界，已近半年。这半年里，他吃苦受累，被人冷眼相待，却从来没有像现在这样，如此心神不宁、担惊受怕过。那份攥在别人手中的卖身契，就像一把时刻悬在头顶的利剑，随时都有可能落下，让他寝食难安。

    苏木第一次如此真切地感受到，人身自由被他人限制、命运被他人掌控的恐惧，这种无力又不安的感觉，几乎要将他吞噬。

    这一夜，苏木再也没有半点睡意，他静静坐在床上，眼神渐渐变得坚定无比，没有了丝毫迷茫与慌乱。他当机立断，今日就要找到秦臻，不惜一切代价，将自己的卖身契赎回来，绝不能让它落入秦富和秦贵这两个小人手中，给自己留下如此巨大的隐患！

    天刚蒙蒙亮时，苏木便早早起床，径直去找苏奶奶打开保险柜，要将里面积攒的所有银子与铜钱，全都取出来，拿去镇上兑换成整银。

    苏奶奶瞧着孙儿一脸急切、神色凝重的模样，心中不由得生出几分担忧，连忙拉着苏木的手，细细询问到底出了什么事，为何如此着急兑换银钱。苏木看着苏奶奶满是担忧的面容，张了张嘴，原本想要将卖身契的事情和盘托出，可话到嘴边，他又硬生生咽了回去。

    他实在不忍心，让年迈的苏奶奶为自己的事情忧心忡忡，担惊受怕，便强压下心中的焦虑，故作平静地安慰道：“奶奶，没事的，我就是想着，家里零散的铜钱碎银太多，不好存放，拿去镇上换成整银，稳妥一些，您尽管放心，我没事的。”

    苏奶奶见苏木说得真切，神色也渐渐平复，这才放下心来。

    苏木将积攒下来的银子与铜钱清点一遍后，便将银钱重新装进木匣子里，放进背篓里，以旧衣物作为掩盖。随后他背着背篓，从灶房拿起锋利的剔骨刀，贴身藏好，脚步坚定地朝着村口的方向快步走去。

    而此时的秦家大院里，秦臻正孤零零地坐在秦富的青砖大瓦房里，那间原本属于他的宽敞精致的卧房。如今，这里已成了秦富的私产，而他，反倒成了寄人篱下的外人，连立足都觉得局促。

    他低着头，双手紧紧攥着衣角，指节都因为用力而微微发白，脸上满是挥之不去的懊悔与自责，心中充满了悔恨。

    他忽然想起，苏木年前特意劝诫过他，让他尽早远离刘赖子和刘二，可那时候的他，被刘赖子两兄弟的花言巧语蒙蔽了双眼，被一时的玩乐冲昏了头脑，压根没把苏木的劝诫放在心上，甚至还觉得苏木是故意挑拨离间，反而对苏木心生反感。

    如今落得这般下场，他才幡然醒悟，只觉得自己当初实在是太过愚蠢无知，亲手酿成了今日的弥天大祸。

    秦臻虽说还差个把月才满七岁，可这段时间跟着刘赖子鬼混，整日出入酒楼、街巷，耳濡目染，也渐渐明白了不少人情世故，看清了不少人心险恶。他越回想当日发生的事情，心中就越觉得不对劲，总觉得整件事情，处处都透着说不出的蹊跷与诡异，根本不像表面看上去那么简单。

    他清楚地记得，昨日下午，刘赖子和刘二如同往常一样，带着他去镇上的小酒馆吃喝玩乐。期间，两人破天荒地起哄，让他尝尝酒水的味道，说什么男子汉大丈夫，怎么能不知道酒水的滋味。

    秦臻从小到大都未曾碰过酒水，一时被说动，满心好奇，便忍不住尝了一小杯。那酒水入口辛辣刺鼻，如同火烧一般，灼烧着喉咙与肠胃，不过片刻，他便觉得头晕目眩，天旋地转，眼前的事物都变得模糊不清。再之后，他便彻底失去了意识，什么都不记得了。

    等他再次迷迷糊糊清醒过来，就发现自己站在刘记典当行的大堂里，脚下是摔得粉碎的鎏金玉簧，而刘掌柜正怒气冲冲、满脸凶光地盯着他，眼神仿佛要将自己生吞活剥一般。

    此时想来，这一切，发生得太过突然，太过诡异，秦臻小小的心里，第一次生出了浓浓的怀疑，他隐隐觉得，这事没有那么简单！

    就在他满心疑惑、百思不得其解的时候，屋外，再次传来了大嫂牟玉兰和二嫂夫郎李笑屏尖利刻薄的骂声，那声音刺耳无比，字字句句都扎在秦臻的心上：“真是个丧门星、败家子！好好的家产全被他败得一干二净，活着就是连累人！”“就是，连累我们也要跟着出钱破财，真是倒了八辈子的血霉，遇上这么个惹祸精！”“这该死的碎玉簧，看着就晦气，赶紧扔出去，别留在眼前碍眼！”

    在这一片尖利的骂声中，还夹杂着秦富和秦贵假意劝解，甚至假意呵斥自家婆娘的声音，他们故作维护地说道：“你们两个少说两句，别再念叨了！秦臻是我们的亲弟弟，他就是一时糊涂！”

    这些维护、情深义重的话语，落在秦臻的耳朵里，却让他觉得心口一阵一阵刺痛，难受至极。他始终低着头，一言不发，默默承受着大嫂二嫂的责骂，没有反驳一句。