“咱俩的当务之急是想想，怎么对付这些随时随地找上门来的麻烦。”

    他一指躺在地上居功至伟的棍子：“只有做贼千日，哪有防贼千日？”

    “真要有人牟足了劲要取你性命，我也未必护得住。”

    李堰看着棍子，下意识摸摸自己的后脑勺。

    ……

    话虽这么说，但畏战不出却不是二人的风格。李堰暂且没想出什么免于被冷不丁开瓢的妙计，反而自怀中取出封好的信匣，其上银标闪闪。

    边地难得一见这种乍眼的标记，梁稼已记不清银色信标应发给谁，不由得瞥过，问道：“为昨晚上的事？”

    李堰点点头：“陆家纠集邪祭败坏纲常，又事关河渠修整，既然方刺史睁一只眼闭一只眼，那此事无论如何都得上报朝廷。”

    “至于你刚刚所言，钦差贪墨救济一事……他知晓吗？”

    梁稼一脸高深莫测地卖起了关子：“知道方道虎是怎么发家的吗？”

    李堰很捧场地摇头。

    “他从前是太上皇的家将，据说为人憨直忠心。太上皇还在位时，来灵州的钦差要么就是他老人家的心腹，要么就是势大的门阀公子，无论哪一种，可都是他的脸面。”

    “所以方大人不可能与他们起冲突，”李堰顿时大彻大悟，“昔日家将与心腹或门阀针锋相对，岂不叫人看了笑话去？”

    彼时朝廷中鱼龙混杂，不少人都对皇位虎视眈眈。其中宣王更是年富力强，一身功勋彪炳四海九州，直叫他的皇父日夜胆战心惊。那种节骨眼上，太上皇一党是万万不能闹出不合的。

    不……还不止于此！

    陆家的荒唐，方道虎暧昧不清的态度。一切草蛇灰线的细节在此刻骤然串联，李堰灵光乍现，飞快地说：“所以方道虎不动陆家！一是以为陆饶真会能隔空杀人的法术，二是因为灵州乱不得！要处理陆家，就可能要面对群情激愤的回乐百姓。万一局势失控，被敕戎人趁虚而入……”

    则长安危矣！

    “到那种时候，为了平息战乱，宣王又少不了挂帅出征，从前诸多削弱宣王一党的努力，岂不是又要付之东流！”

    梁稼不紧不慢地打了个响指，像是在赞叹李堰的洞察力：“太上皇当年能白捡个皇位，除了有宣王这个能征善战的好儿子，也得多谢前朝门阀的鼎力支持。”

    “正巧的是，我们这些军户，就是百年间南下屠戮门阀的主力。”

    “所以我说，不用在灵州太费力气，”他沉下肩膀叹一口气，“李堰，你的好意我心领，从前错怪你是我之过。如今宣王虽登基，但旧门阀一日在长安说得上话，我们就一日死都不得超生，想想也是报应不爽。”

    ……什么超生，报应的！

    他怎么嘴上又没个把门的？

    李堰自小不信鬼神，却怕梁稼这个病人一语成谶，非得把这难听的话引到自己身上才算心安。

    他板起脸，晃晃手中的信匣：“你着什么急？要超生也是我先……你又没个道士做师父！”

    他继续道：“你不想想，我一个八品官，来灵州修个河，没有圣人旨意，凭什么能拿银标直接给中书令上折子？”

    接收到梁稼狐疑的目光，他心满意足地抖擞精神，笑容比天上的太阳还晃眼：“陛下向来看不上那些旧门阀。离他们说不出话的那一日，也不远了。”

    “到时候，我们……”

    他话没说完，就被冷不丁打断了。

    “那就，借你吉言了。”

    李堰一愣，见梁稼的神色突然冷淡下来。

    他远没有李堰以为的那样欣喜，甚至连一丝激动的情绪都欠奉。仿佛这等事关灵州命运的好消息，只是街头巷尾的一句闲谈吹水。

    “以后如何，岂是你我能说得准？也许皇帝明日改了主意呢？”

    他起身，一步拉开同李堰的距离：“你不是要寄信吗？快些吧。”

    ————

    回乐驿站离县衙不远，门上匾额宽大却久不维护，正半死不活地簌簌掉漆。

    正当中午，驿站内寂静无声。梁稼走进去不含糊，咣当一脚踹在木板上，惊醒了正趴桌睡觉的人。

    十来岁的男孩战战兢兢探出头，和这双能止小儿夜啼的金眼睛一对上，惊慌发出一声惨叫。他约莫是睡迷了，下意识向桌子底下钻去，却被一把拎住后脖领子，提在原地不得动弹。

    李堰生怕孩子吓出个好歹来，赶紧敲两下柜子，示意这里还有个大活人，又托住梁稼的手腕叫他松手。

    小孩双脚着地如逢甘霖，一步一步挪到李堰身前，总算是找回说话的本领。

    “大……大人，怎么……怎么了？”

    李堰冲他展颜一笑，柔声道：“我寄一封银标信去长安，走官驿。”

    “银标？”小孩吞一吞口水，壮起胆子，“银标只能去灵武寄，我们这里……担不起这个。”

    他小心翼翼觑着李堰的神色：“要么大人您亲自送去灵武官驿，要么就是随着军报一起……”

    “如此吗？”

    李堰观他这副期期艾艾的样子倒不像撒谎，也不欲为难一个少年，想了想便要作罢。

    但另一个人却没这么好骗。

    梁稼一把拉开慈悲为怀的活菩萨，径直来到少年人面前，鹰隼一般尖利的眼睛死死盯住他。

    “你告诉我，是你们担不起，还是有人不让你们寄？”

    那少年人悚然一惊，碰翻了椅子连滚带爬向后逃走。梁稼也立刻动了起来，单手撑着一跃翻过高及胸腹的桌子，出手快如闪电，薅住头发将他捉了回来。

    李堰尚没反应过来怎么突然动起手，就听得阵阵求饶声。少年被梁稼反剪双臂摁在地上，凄惨之状比恶梅岭上的他更有过之无不及。

    “梁大人……您饶了我……，”他无法放开声音嚎，只能低低哀求，“我不敢了……不敢了……”

    听到这个称呼，梁稼眯起了眼：“你没见过我，怎么知道我是谁？”

    “陆家告诉你的？”

    作者有话说：

    【过年期间数据好冷希望大家留点评论qwq】

    李主事：积极吸收人情世故中，准备认真处理麻烦中，破除迷信普及科学的第一次尝试大败而归，开始复盘。思考问题时需要一个抓手，借梁稼胳膊一用。

    梁校尉：哄孩子真费劲啊，他怎么老嘀咕我听不懂的东西？

    是的，从见第一面，梁稼不认识李堰的名字开始，就注定了他是个绝望的（没）文化人

    因为好歹认识点字，所以还算不上全然文盲。

    可喜可贺

    梁校尉：没有希望，自然就不会失望

    李主事：为什么没有希望（气鼓鼓）

    手稿

    少年当然不敢答，剧烈挣扎，整一个要拼得鱼死网破的架势。梁稼没耐心惯着他，眼看沟通不成，索性一手刀劈晕了事。

    这一套行云流水给李堰看得目瞪口呆，他知道梁稼手上有谱，少年定然没事，却还心有余悸摸了摸自己的脖子——

    梁稼在恶梅岭上，好像还是对自己轻拿轻放了。

    “这里留不了了，”梁稼捞起桌上的信匣抛到李堰怀中，转身便走，“我们回灵武。”

    李堰急急跟上：“可灌渠……”

    “没有什么可是，”梁稼打断他，神色莫名有些焦躁，“陆家能买通驿站，你这银标信都寄不出去，安知明日会不会有人摸进客舍来取你性命？”

    他深吸一口气，再缓缓吐出：“李堰，你不能出事。”

    李堰一愣，也不知道他脑子怎么长的，竟从这句话里嚼出点甜滋味儿。

    正午的阳光白晃晃刺目，他闭上眼，眼前赤红一片。

    层层叠叠的数算从四面八方涌来，给他埋了个彻底。他们来回乐县也有三四日的光景，最要紧的河口与田口两处，该探该记的完成了七七八八，剩下的无非就是河道，哪怕不去勘测，也能大致算出来。

    此刻时局不明，离开回乐确实是上上选——但李堰却不想就这么稀里糊涂地算了。

    今年何止灵州，处处年景都堪忧，皇帝大刀阔斧收拾了几个洛阳门阀，才凑出整顿边地的钱粮。因此，他发回长安每一封折子上的每一个数，都是朝廷征调工卒和粮草派往灵州的依据。

    任何人力物力，都经不起含混的贪墨和浪费了。

    他捏紧信盒，猛然顿住脚步。

    “梁稼，我惜命，但不怕死，”他说，“回乐的灌渠早晚要动。我们走了，岂非又成了陆饶仙法卓绝的证据之一？到时候任是谁再来此，面对陆家，只会比今日更棘手。”

    “况且，大段的河道还没勘测，难道要在动工时跳过这些地方吗？”

    他目光灼灼，一拉梁稼的手臂，言语间却近乎哀求：“我不能半途而废。”

    梁稼真是头一回见到比明老头养的驴还倔的活物。他心中着急，却不能把李堰扔在此不管，又不能打晕强行带走——就他俩这体格子的差距，不知道是谁抗走谁更方便些。