“梁校尉，回答我的问题。”

    他神色沉静, 轻轻叩响了桌面。

    心头淤堵的热气团被一点响动扎开，涌进胸腔头颅的血液褪下，带来轻微的眩晕感。梁稼喘过一口气，终于从汹涌的战意中挣扎而出。他躬身后退, 李堰上前要扶, 却被轻轻推开。

    主官堂下，拉拉扯扯成个什么样子？

    他清清嗓子，转瞬之间找回了自己的声音, 说起正事。

    “回杨大人, 敕戎各部过冬草场大致分布在阴山南麓与贺兰山东麓南侧的背风地。这些年擒获不少俘虏，也有归义而来的敕戎人，都是边缘部落的牧民或奴隶。我们顺迹而去，只找到过零星几片草场, 春日万物生长之时尚且贫瘠枯黄，一定不是敕戎贵族的过冬地。”

    “边军曾尝试在烧秋之时派人毁坏这些草场，但此举反倒引起冬日大雪封山后，小股骑兵不断进犯长城一线，大多为抢粮而来，战意凶悍，极为麻烦。”

    “若我们在王庭之中有内应，地图传递出来，倒是能摸排出方位。但……”

    提及此，梁稼未免眸光沉沉，面上闪过一丝不易察觉的隐痛。

    杨熹点点头，接过话道：“有叛逃的奸细，再派探子过去，也是送死。”

    他居然知道徐飞策？

    梁稼先是一愣，随即反应过来——此事方道虎曾上报朝廷，只要耐心翻阅记档，又怎会不知道。

    ……看来杨熹此行之前，是花了大力气做预备的。

    他又将今年秋冬的线报向杨熹梳理一遍。提及徐飞策异乎寻常的南下之时，他轻微停顿片刻，转瞬隐去了方道虎的踪迹。

    杨熹只是呵呵一笑，不置可否。他看向梁稼，眸中闪着令人不安的精光。

    良久，他才幽幽道：“守土有责啊，梁校尉……不过，猜测只是猜测。”

    “还是莫要声张为好。”

    梁稼垂露在身侧的手霎时青筋暴起。他不得已闭了眼，平静着自己不合时宜的冲动。

    这算是杨熹给的回答，虽然拐弯抹角，他却听懂了。

    恍惚间，他回忆起，方道虎那日在堂前狠戳他的痛处，也说了句相似的话。

    “我们与敕戎人，总有决战的时候。”

    那时他精神太过悲苦，并没细琢磨，此刻却骤然勾连上来，字字句句串成一列迅速燃烧的爆竹，炸得人心神动荡，热血上涌。

    梁稼松开拳，擦去手心淋漓的热汗。他揖道：“杨大人，出了这扇门，我只当今日无事。只不过，下官另有一句话，不知当讲不当讲。”

    杨熹拨弄着手里的茶盏，悠哉游哉：“既知道不讲当，你何必讲出来找不痛快？”

    “一个校尉，一个主事。为谁求情嘛，还轮不到你俩同我说。”

    那官架子只摆了一瞬，他又道：“修渠守边，都是陛下的谋划。年轻人嘛，总有一腔热血，可该用在正地方啊。”

    杨熹抬头，饮尽盏中残茶，客气道：“公事忙碌，我就不留你们用饭了。”

    “鱼卿！”

    他向外招呼道，“从库里支了赏钱，送送这二位！”

    身后大门轰然洞开，明晃晃的日光一下打亮了色彩暧昧的室内。梁稼眯着眼适应片刻，转过头，看见一个比李堰还高一截的壮汉，逆光立于门前，一手拎着赏赐，一手拿着他卸下的短刀。

    鱼卿嗓音低沉，咬文嚼字之间带着奇怪的腔调。

    “二位大人，请。”

    ……

    待到二人踏出雕梁画栋的宅院，那张异于常人的棕褐色的脸似乎还在他们眼前萦绕不去。

    据鱼卿自己交代，他不是中原人，被人牙子几番买卖，十四岁时来到了长安，在窦家做马夫。后来因瞌睡误事，险些被窦家公子当街打死，还是杨府的二小姐路过，仗义执言救下了他。

    经由侍卫带回府中考教，发现他有一把惊人的力气，杨熹就点了他做随身武官。

    他原本是没有名字的，只因善抓鱼又爱吃鱼，才被杨熹起了“鱼卿”二字做名字。

    鱼卿比李堰还小一些，但说话办事滴水不漏，该热络热络，问了梁稼的住址要将赏赐送去。余下的事皆守口如瓶。抛去这张扎眼的脸，活脱脱第二个叶擎。

    梁稼今日可算遭了大罪，早起和老狐狸对上几个时辰，只觉头昏脑胀。

    他抄小路转过街角，来到一处僻静无人之地。这才卸下四平八稳的架势，撑着墙壁不住喘息。好一阵子，才将肺腑中的凉气吐干净。

    李堰终于将他搀起来，握住手腕，眉眼间都是焦心。

    “你怎么样？刚刚是不是又……”

    他不觉得梁稼是疯子，因而更不愿管那病症叫疯病。

    “这倒不是……”

    梁稼弓着背，却抬眼冲他笑：“就是太激动，一时失了分寸。”

    李堰问：“激动什么？”

    梁稼答：“你没听出杨大人的意思？”

    李堰迟疑着，还是摇摇头。

    梁稼直起身，长叹一口气：“那你还是不知道为好，只是猜测。”

    李堰刨根问底：“杨大人怎么问起草场，难不成是……？”

    梁稼迅速伸手，捂了这张什么都敢往外说的嘴，轻斥道：“你既有了主意，不用非得问出来。心里存不住一点事儿，以后回去做了大官可怎么办？你得多跟杨大人学一学。”

    李堰心道我才没想回去做大官，但这话不能说出来，免得又惹来梁稼一顿呲。

    “那你也记得学一学怎么给陛下谢恩，”他反唇相讥。

    梁稼乐了：“那你可得把陛下给我劝到灵州来，要不我不白学了？”

    李堰盯着他：“你怎么就知道，你不能去长安？”

    行了，这小子真是有哪壶不开提哪壶的本事。

    梁稼转过身，比量着高度，强忍着朝他腰腹间来上一拳的冲动，转而一巴掌拍在背上。

    “你没吃早饭饿懵了？脑子被消化了，怎么开始说胡话！”

    然后，还没等梁稼再训两句别的，二人的肚腹齐刷刷发出响亮的鸣叫——

    李堰霎时间捂着脸，耳尖发红。梁稼抬起头看看天色。咽回一水儿和杨熹有关的话。

    “也到饭点了，要不……”

    他揭开李堰的手，商量道：“先吃饭？”

    ……

    李堰有时观察梁稼，总能感觉到此人诸多生活习惯背后的……

    找不到一个适当的词来形容，只感觉他总试图将自己在生活的小事上磋磨死。

    就好比吃饭。

    都说民以食为天，梁稼这片天却有点阴晴不定。他时而三天吃一顿，时而一天接连不断地吃。吃相安静且迅速，进食之时面色永远平静，让人摸不清楚他到底吃没吃饱。

    梁稼此刻了却了一半心事。

    杨熹治下严明，全然不类四州都督。对灵州的亲善姿态多少有伪装的成分，但对李堰的关怀却是实打实的，还将他从最琐碎最开罪人的钱粮调配上摘出来。再揣摩一二皇帝的态度，于天象一事，也是谅解居多，惩处为少……

    这样看来，不管朝廷要如何对待方道虎，至少李堰是不太可能受到波及。

    梁稼纷乱的头脑渐渐平静下来，终于又想明白。

    前朝皇帝昏聩荒淫，太上皇老迈优柔，荒废边地不足为奇。

    但当今圣上却年富力强，有涤荡四海之志向。灵州再怎么说，也是关内道门户，长安的北方要冲。兵家必争之地如今在景朝手中，省去了多少麻烦，犯不上为了收拾一个方道虎，拿灌渠此等万千军民衣食所系开玩笑。

    那么，倒还真是他多虑了。

    梁稼长到二十八岁，在把人往坏了想这方面鲜有失手。如今短短两个月，竟然就有两条漏网之鱼。

    一个李堰，一个杨熹。

    想到此处，他轻啧一声，终于将头从汤碗里抬起来。

    长安人……

    对面那个长安人正用筷子偷摸夹走最后一块胡饼——今年冬天，连胡饼都烙得格外薄。

    发觉自己被一道探寻的目光顶上，李堰默默收回筷子：“不是要和你抢……”

    他一一扫过梁稼面前摆着的，两个空海碗，四个空碟子，欲言又止。

    梁稼撂了筷子瞅他：“没吃饱你吱声，什么少爷脾气，还得等着人问？”

    李堰犹豫片刻，还是委婉劝道：“梁兄，暴食伤身呐……”

    “你这讲究也……我吃的也不多啊！”

    梁稼振振有词：“还不是这几天给你操心……”

    提到这事，他未免有点自作多情的尴尬，于是正色道：“我见杨大人对你亲如子侄，想来是有你老师的香火情在，但月食一事，你还得……”

    “我已有计较，梁兄莫要担心这个。”

    李堰没被他把话题岔走，锲而不舍追问：“你一向这个饭量？”

    梁稼心道我又不用你养，怎么还操心起我吃多少……

    他默不作声嚼完了最后一块饼，随口哼哼道：“我倒希望是呢！等到开春一出长城，五天吃不上三口……”