“怎么，你还要看？”梁稼抱臂而立，眼中一点金色背着光，“这会儿又不嫌是祭神了？”

    “我……傩祭怎能和陆家的淫祭一并而语？！”

    李堰正色道：“不能看吗？”

    梁稼哼笑一声，推开门道：“腊月二十九不禁夜，你若想看，酉时三刻，在隆盛堂门口等着吧。”

    他侧身立于门前，向外一指道，笑眯眯道：“李大人，寒舍就不多留你了。我要出门了。”

    李堰披衣而起，问道：“你做什么去？”

    “哦，说好了下县叫我，你可没叫。我此刻做什么去，也不要告诉你。”

    梁稼唇角微翘，水红色的舌尖咬在牙齿中，一闪而过。

    他拍一拍李堰的肩，朗声道：“猜去吧！”

    李堰神色恍然，一把拉住他的小臂，提醒道：“我当时可没说好，怎么能算答应你。”

    梁稼轻啧一声，随即拨开李堰的手：“那我不管，你猜去吧！”

    “和军情有关？”李堰问道。

    梁稼耸耸肩，将人推出去，语重心长道：“少打听。”

    门外，他吹一声口哨，屋后便哒哒传来马蹄声。哑巴自己开了栅栏，拱到主人身上腻歪。片刻后才注意到还有个外人，跺跺脚，冲李堰喷了两道白烟，勉强算是打招呼。

    “没礼貌是不是？”梁稼揪揪哑巴的耳朵，哑巴曲起前腿供主人借力。

    梁稼踩住马儿膝窝，翻身而上。哑巴浑身上下不配马具，他却坐得依旧稳当，轻轻扯着鬃毛，将那张窄长的马脸转到李堰面前。

    “道歉！”

    李堰立马站直了：“对不起！”

    “不是叫你道歉！”梁稼空出一只手来，一巴掌拍在哑巴脑门上，“我是叫它道歉！”

    马儿的耳朵向后塌着，不情不愿冲着李堰上下点头，点过头后，又凑上去贴了贴。

    梁稼这才算满意：“以后见到他要打招呼，记得吗？”

    李堰实在没想到马儿也有懂不懂礼貌这个说头，更想不到梁兄对马的教育，居然还包括见人打招呼这么通人性的环节。

    他懵懵接受了哑巴的道歉，然后道：“梁兄，你没带马具。”

    梁稼只挥挥手：“这点路程，我睡着了都掉不下来。”

    “李大人，回见了！”

    说罢，他一夹马腹，蹄铁落在青砖石上，留下一串清脆活泼的响动。

    哑巴今日心情不错。

    李堰目送他出了巷子，方才慢慢走回家中。梁稼如今甚少打什么哑谜，如此遮遮掩掩倒不是真恼怒于自己下县不带他，应当是确有什么不得外传的事项。

    当真是二月十五便要出长城吗？那时候河水才化冻没几日，草原上想必是一片朔风暴雪……

    指尖上弓弦磨出的伤口已经完全愈合，只是摸起来有着异乎他处的光滑，皮肤泛着了无生机的僵硬白色。李堰只觉得心乱，不禁重重叹了口气。

    不远处，正在练字的谭素明抬起头，见李堰一副愁眉不展的样子，一点点凑过来：“李大人怎么啦，您又为什么事发愁了？”

    李堰摸一摸他软绵的脸蛋，郑重道：“一个很坏的消息，你梁大人不喜欢小孩子，你恐怕还是得去求贺工。”

    谭素明点头道：“我早就猜到啦，梁大人就算肯收下我，也一定是看在您的面子上。”

    李堰愁肠百结，眼眸中藏着明暗光彩，倒叫谭素明看不懂。

    “他说他开了春就不在灵武了……你说，我应不应该告诉他，我要回长安的事。”

    谭素明挠着头想一想：“当然应该啦，梁大人知道了，也会为您高兴的！”

    他当然会为我高兴！

    李堰赌气似的一拍桌子，顿觉告不告诉他也没那么要紧……毕竟在这人眼中，恐怕从没有自己自此留在灵州的可能。

    他当然会高兴，保不齐还得笑着说两句什么戳人心肺的——高官厚禄，前程似锦。

    谭素明吓了一跳，壮着胆子讷讷道：“梁大人……会不高兴吗？”

    李堰叹道：“先不提这事……我再想想。”

    想想该怎么同他说，才能叫他说出些中听的话。

    “倒是除夕，你要不要和我去隆盛堂过？”

    谭素明睁大眼睛：“真的嘛？”

    “真的呀，”李堰从怀中掏出那封请帖，红艳艳晃人眼，“明大夫给我下请帖了，要我带上你。后日，二十九，咱们还能去隆盛堂门口看傩祭，你梁大人确实要装扮个什么角色。”

    “这个我知道！”谭素明兴冲冲道，“那是神川武神，据说原型是前朝的一位大将军，好像叫……贺拔云山。他打了四十七年仗，无一败绩，最后活了七十岁，是善终的哦！”

    “无一败绩，善终……”

    李堰笑道：“这是个好兆头呢。”

    这“神川”二字，倒在哪里听说过……

    那首歌谣！

    他猛得想起来，梁稼哄安乐唱的歌谣，就有一句是，马儿健康，载我奔驰，走神川。

    “神川？是个什么地方？”李堰问道。

    “神川……就是神川呀，是贺拔将军的家呀，贺拔将军同贺伯，应当还是本家呢！”

    谭素明挤着腮帮子，尽力描述着：“我们就是从神川出来的。传说那是一片好大好大的草原，水草丰美，一到六七月份，漫山遍野的牛羊驼马。每逢满月，大家就聚在篝火旁边跳舞唱歌，草原上的河像玉带，里面有特别好吃的小白鱼。”

    谭素明舔舔嘴唇：“但我从来没吃过啦，神川在长城以外，现在是去不得的。”

    李堰尽力理解着孩子口中浪漫辽阔的草原，眼前一片富饶苍翠的绿色。月光下，细小的白鳞鱼一尾一尾翻腾着，溅起粼粼波光，碎银子一般。

    “应当是个很美的地方，”他笑着道。

    “就是很美呀，可惜我没去过，也不知道在哪里呢……”

    谭素明揉揉脸颊，请求道：“李大人，你去问问梁大人，好不好。他走过长城内外那么多地方，应当知道神川在哪里！”

    小孩的神情严肃认真，是真想知道祖祖辈辈口中的神川，到底是个什么地方。

    “好吧，我也好奇，”李堰喃喃道，“若有机会，我问一问梁兄。”

    作者有话说：

    北朝民歌挺有意思的，在此附上一首不只是隋代还是北朝的小民歌

    《紫骝马歌》

    独柯不成树，独树不成林。念郎锦裲裆，恒长不忘心。

    都说了小马也是人类最好的朋友

    梁哥：明树是老不羞，贺绳是碎嘴子，杨熹是笑面虎，方道虎是莽撞汉，李秀月是自来熟，叶擎是酒蒙子，明丰眉是恋爱脑，于帛鸣也是恋爱脑！

    （梁哥版本的月旦评，上嘴唇碰下嘴唇把自己毒死了。）

    他残血的时候不爱说话就显得阴郁，现在好一些了，终于露出了的本质呵呵。

    明天双更，中午十二点和晚七点各有一更。

    烧药

    梁稼说明大夫与明丰眉在忙, 却不是忙着问诊开药。隆盛堂自小年起闭门歇业，堂中伙计也大多放了年假，只剩几个家仆徒弟留守, 接待急症而来延医问药的人。

    李堰拖家带口踏入大门时, 便闻到了一股烧焦的糊味, 接着听见明丰眉一声高喝——

    “坏了坏了！瑞儿拿水来！”

    明大夫沙哑的怒吼随之跟上：“叫别人去！她拎得动吗！”

    还不及成人腰高的小姑娘头顶两个花苞髻, 红绳散了正要往下掉。张瑞却顾不得那么多, 从斜里冲出来，拎着个大水桶跌跌撞撞向后院赶去。李堰连忙上前，一手拎着水桶，一手抄起了差点跌在地上的孩子，大步跨过门槛。

    “出什么事了，什么东西烧着了？”

    小孩幼嫩的脸蛋上蹭着一道一道草木灰，眨眨眼睛要张嘴。李堰往里走, 正等着指示，却不想她打了个巨大的喷嚏。

    “李大人对不起，我师父和师爷在烧药……阿嚏……我，我鼻子痒痒！”

    “阿嚏！”

    李堰三步两步转到后院, 只见青砖石上一柱腾起的黑烟打着卷飘摇直上, 旁边明丰眉正铲着院子里仅剩的一点残雪控制火势，明大夫被孙女赶去廊下避烟，此时没了拐棍, 正急着跳脚。

    腊月二十九, 这日子真是过得……红红火火！

    李堰把张瑞往董其风怀中一塞，让挥舞铁锹的明丰眉闪开一些。

    明家祖孙同时一愣：“李大人？！”

    李大人此刻拉高衣领蒙着面，顶着青烟靠近，扬手一泼, 便把打着转的火焰与黑烟浇灭了大半。此时，堂里仅剩下的伙计总算从偏院赶到，着急忙慌地接过了灭火灭烟的工作。

    “明大夫，明姑娘。”

    李堰打过招呼，背过身去狠咳两声，又转而打趣道：你们这是把龙王烧了？怎么还烧出龙卷来了？”

    这俏皮话倒让差点在腊月二十九把家点了的明丰眉更无地自容，顿时顾左右而言它起来。