如此一下午小心翼翼，可比上袁师的天文课更耗心神。

    额角的青筋绷紧，随着一声惊雷乍响，疼痛闪电一般贯过左后脑。

    李堰皱住眉头轻嘶，忍过这一瞬，手下却不停。

    屋外风雨如晦，乌云之中掺杂着一闪一闪的亮紫色，撕扯着黄昏时分的天幕，永不停歇。

    雷声似战鼓，渐次逼急，轰隆炸响。

    李堰终于舍了笔，推门而出。廊下雨珠连幕，闪烁的雷电是天昏地暗中唯一光亮，顷刻间将他面容照得雪亮。

    他从没有怕闪电怕雷声的毛病，此刻狂风吹湿了衣角，冷且黏地贴在腿上。李堰再察觉不到那阵头痛，心中却尤为不安。

    仿佛这狂风暴雨之中，即将孕育什么极骇人的惨剧。

    李堰捏捏眉心，肺腑间尽是湿冷水汽。

    戌时不到，大雨终于褪去最穷凶极恶的面貌。远处乌云散开，夕阳奄奄，已然过了下值的时辰。

    众人恐雨再下大，纷纷加快脚程出宫，准备上车回家。

    李堰是骑马来的，便有人邀他同行，却被好言婉拒了。

    安乐不介意踩一踩青石板上的积水，一路踢踢踏踏，细雨自皮毛上滚落，载着斜撑伞的主人回了家。

    董其风老早预备妥当，翘首盼望三爷第一日下值回家。

    而迎回来的，却是个浑身粘湿，略显狼狈的李堰。

    “您这是……”

    董其风搓搓手，请道：“您先洗个澡吧。”

    热水浸泡着，洗去一日疲乏。

    李堰吃过饭，在卧室中烘着头发，竟出乎意料有些犯困。

    他倚着床栏，迷迷糊糊打算何时也效仿梁稼，将头发剪短些，更好打理。

    片刻后，乳白的安神香缓缓流下博山，融进潮湿的空气中，粘稠厚重似一网厚茧，将其中蜷缩的人笼罩着。

    桌上的油灯摇曳几回，方才熄灭成一缕青烟。

    屋外雨声潺潺，不复黄昏时残酷爆裂，温柔柔织就一夜安眠。

    直到——

    四更天，大门上的铜环叩响。

    ！

    李堰迷迷糊糊睁开眼，于嘈杂大雨中听见人声交谈，随后便是一阵凌乱脚步。

    董其风几乎是跌进了李堰屋中，身后还跟着个老熟人。

    李秀月大步而入，连肩上蓑衣都来不及卸下，落下一连串水珠。

    他尚顾不得什么礼节，冲到床边。

    “李大人，叫你的仆人下去。”

    李堰翻身坐起，瞌睡顿时飞了个无踪无影。他忙挥退董其风，问道：“李都统，何事如此紧急？”

    李秀月面上镌刻着极罕见的凝重。屋外一道闪电划过，映得他气势如山沉，只剩一双眼，晶亮着。

    “五月初四，敕戎破万山关，入灵州，南下至静城一线。”

    “河渠毁坏，水淹田地。灵州刺史方道虎，遇袭身亡。”

    “我奉陛下急诏前来寻你，立刻出发，随杨大人北上灵州，住持大局。”

    灵州……

    城破！

    隆隆雷声姗然来迟，李堰浑身僵直，只觉三魂七魄皆被惊飞了。

    他慌忙滚下床榻，披衣绾发，再从书架上摸过翻新的古地图。双手发抖，却一瞬之间将自己收拾成了整装待发的模样。

    一颗心几乎裂在了肺腑中，他昼夜恐惧之事，还是不偏不倚地发生了。

    灵州城破，灌渠毁坏，方道虎遇袭身亡……

    “那么旁人呢？”

    他嘶哑着问：“梁稼呢？可有他的消息？”

    李秀月却摇头，只道：“带上你的名籍官印，我们马上走。”

    “早到一日，你就早见到梁稼一日。”

    他大步而出，迎着闪电走入雨幕：“梁稼嘛，我同他交过手。能赢了我的人，命都硬。”

    此时片刻耽误不得，董其风手脚麻利收拾了蓑衣，将随身零碎裹了包袱交给李堰。

    老仆人垂着头，半分没有多问，但闻马蹄踏响积水，一路自丰云街而去。

    正月里，于帛鸣带走三爷，也是如此的深夜。

    老仆人尚不知李堰要被这望之不似善茬的神策都统带去何处，只能暗暗祈祷，叫他早日回家。

    风吹冷雨，刀割一般打湿了李堰面颊，天边紫电闪烁蔓延。万物昏蒙朦胧，只有马蹄声，心跳声，呼吸声。

    一声比一声急促，一声比一声紧要。

    李堰咬着牙，抹去面上斑驳的水渍，冷热交织，分不清是雨是泪。

    流水顺着领口滑入胸膛，中衣洇湿紧紧贴着胸口，束缚着心脏的搏动。

    五脏六腑拧在一处，又骤然剥离，带来一种难耐的痒意和窒息，

    他抓挠着脖颈，仿佛要溺毙在这场大雨中。

    不，不行！

    我要去灵州！

    是生是死，我都要见到梁稼！

    李堰发狠按住了胸口，那块小巧木牌直抵着骨头，尖锐的疼痛瞬间击穿心脏。

    但他却感到绝类报复的快意。

    如此，魂魄方才归位，胸腔重新鼓胀而起，拉风箱似的喘息着。

    李秀月偏过头看一眼，见他尚坐在马上，没有跌落之忧，复扬鞭催马，向城北一路疾驰。

    长安北大营外，五百具装骑兵于雨中肃穆而立。人马俱无声，雨点打在皮甲上，沉闷厚重。

    李堰随着一勒缰绳，停在众人之前，气还没喘匀，又听得身后马蹄声。

    二骑为首，疾驰而来，身后拖拉跟着十几号人。自身形而视，为首一人是杨熹。

    另一位则十分眼生，宽大斗笠遮住上半张脸，只剩一段下颌露在外，其上胡须横生。

    他沉默着张开手，掌心一团金铜之色，哪怕于黑漆漆的雨夜，也不容忽视。

    五百甲士见状，齐齐振刀。李秀月策马上前，冲那男人耳语几句。

    李堰依稀听见了自己的名字。

    男人只点头，并不管李主事究竟是谁，一开口，雄浑之声响彻雨夜。

    “奉陛下令，北上灵州。”

    暴雨中，战马沉默着扬起四蹄，随着雷声踏响大地。

    长安至灵州，凡千二百里。

    寻常人纵马疾驰则七日可抵。

    李堰低伏上身，鼻尖触上了安乐湿淋淋的鬃毛。

    马儿身上干燥温暖的尘土气不见丝毫，它轻轻喷了个响鼻，抖了抖耳朵。

    三、二、一……

    时间一到，李堰强迫自己抬起了头，眼睫上尽是水雾。

    他竭力远眺，但黑云低垂，举目不见四方。

    作者有话说：

    公布一下小李和梁哥的植物塑。

    是七叶龙胆和马兰花哒！

    火攻

    五月初四, 灵州。

    凌晨的月亮似弯钩，毛绒绒隐蔽在云层中。

    河间府，万山关大营中, 一间卧房大敞着窗户, 梁稼斜斜靠在榻上, 顺着困意一顿一顿点头。

    前日下午, 杜衡领着一做布衣打扮, 风尘满面的中年人神色匆匆进了刺史府，待到黄昏时分诸官吏下值，二人仍未从方道虎处出来。

    魏云谦立刻差人传信，言刺史府的马倌收拾中年人的马匹时，认出那钉蹄的方式并非灵州所有。

    梁稼赶到，一见这马鬃毛与尾毛，顿时道：“长安来的。神策军, 李秀月的马就是这个扎法。”

    夜晚的刺史府寂静非常，两盏灯笼高挂门楣，似野兽两只猩红闪烁的利眼。

    一个长安远道而来，兴许还是神策军的人, 与方道虎如此连夜密谈, 当为何事？

    梁稼拧着眉，隐约有了个猜测。

    第二日一早，方道虎召集手下, 不消多时便推出去一个司马, 三个亲兵下狱。理由皆拙略可笑，仿佛是故意找茬儿，混不似他向来不拘小节的宽厚。

    灵州上下一时噤若寒蝉。

    魏云谦见这一切，未免不安极了：“方大人怎得又突然动手了？这些人是不是他写回执……”

    梁稼竖起一根手指, 抵住嘴唇，低声道：“他的妻儿，或许已经平安了。来报信的是神策军。”

    陛下考察多时，终于对太上皇的旧日心腹卸下防备，主动示好，施恩保下了安和郡主与一双儿女。

    而方道虎必然投桃报李，还皇帝一个清净的灵州。

    秦千秋盯着那巨幅军图，恨声道：“只难为我们忍了如此久，终于云开月明了。”

    “恐怕是……没这么简单。”

    梁稼捻一捻手心的热汗，起身道：“若方大人就这么轻易跳反了，我倒觉得不对劲。”

    “困兽犹斗、狗急跳墙，还是小心些为好。”

    年轻旅帅们顿时神色肃整，于帛鸣请示道：“头儿，您有什么打算？”

    “于帛鸣，你的人打散，埋伏起来看好灌渠。至于何处要紧，去找贺绳和顾改川。云谦，你盯着刺史府。千秋带人去守仓城。”

    梁稼似在算着什么，一瞬之后再抬起头，眸中精亮无匹。

    “元双，你点三百五十号人，随我北上。”