这大概是受了切玫的命令，要放他们穿行而过了。

    梁稼轻笑一声，抬了抬覆住口鼻的黑巾，没有辜负王子的好意，静悄悄自边缘深入。

    夜色笼罩，他隐约能看到星星点点的火光，而需要警戒的距离之内，却没再见过任何一个敕戎人——不只是骑兵，甚至连老幼妇孺也没有。

    如此，便是彻底畅通无阻了。

    月亮自东滑到西，晨光熹微之际，梁稼甚至停下脚步，令众人下马，在草场边缘试着休整。

    敕戎哨骑依旧不见踪影，反倒是伴着叮当驼铃，渐渐走来了几位老妇。她们驾着牛车，在距夜不收一里之外停了下来，卸下五摞薪柴和两口铁锅，又弓着脊背慢慢远去。

    “头儿！有火了！可以烤点水带着！”

    蒙期兴奋道。

    梁稼揉了揉干涩的喉咙，低声道：“带人去看看。”

    七个夜不收应声而起，极小心地蹭过去，搬回了那些柴禾。四周已然寂静无声，仅有两只早早苏醒的雀鸟，立于光秃秃的枝头，缓缓鸣叫。

    河冰在火堆之上渐渐融化，细小的气泡自锅底升起，积少成多，滚沸于水面之上。

    梁稼凑近，烤着冻僵的双手，数出三粒药丸，就着温水服下。冰冷肺腑之中流入一线暖意，活泼泼绕着心脉奔涌，总算舒服不少。

    他低低喘了一口气，声音沙哑：“休整一个时辰。回去两个人报信，此地安全，可全速穿行。”

    “剩下的人，十一月十八，今夜之前，赶到王部草场。”

    周围一众下属无声抱拳领命，蒙期拿过一个温热的水囊，塞给梁稼。

    “头儿，您休息一个时辰吧。这几天几乎都是您在守夜。”

    梁稼疲累极了，只沉默着点点头，接过水囊抱在怀里，蜷缩于哑巴毛茸茸的肚皮下。而天光渐起，白茫茫的光晃得人心烦意乱。他怀着一点微薄暖意，顷刻间遁入了昏黑。

    不能……不能睡死过去。

    他警告自己。

    我得，活着回去。

    ……

    “埃莱，你说！我到底差在哪里！”

    王部草场之中，约约正迎着夕阳站立。他抱着弓，稚嫩的脸上除却金红余晖，还有不虞。

    他嘟囔着，问同伴道：“为什么大却不选我做先锋？”

    埃莱静静看着他，歪了歪头：“你才多大一点？大却为何要放着多年的射雕手不用，偏要用你？能把咱俩安排在此地巡逻，已经是看得起我们啦！”

    “没出息！”约约怒道，“你就不想南下迎敌？杀两个景朝人，痛快痛快！”

    意料之外的，埃莱迟疑地摇摇头，反问道：“你和景朝人到底有什么仇？一定要杀了人家？”

    约约瞪着一双水润润的绿眼睛，不可置信：“你还是不是敕戎勇士！怎么问出这种话来！”

    “我……我只是有些奇怪，”埃莱自言自语道，“从什么时候开始，我们和景朝非要不死不休来着？”

    “景朝人没有杀我的父母，也没有杀我的妹妹……”

    “你快闭嘴！”约约低喝道，“我不管你是从哪里听来的这种浑话！往后都不许在我面前提！我可不想被你连累！”

    果然，每次一论及这个，就要吵架。

    埃莱悻悻咽下心中疑惑，勉强道：“总之，不选你自然有不选你的理由。安心在这里巡逻，还安全一些，不是么？”

    “……我不要安全，”约约嘟囔道，“我要战功！”

    “你要战功做什么？”埃莱顺着问道。

    “同你说过无数次啦！”

    约约挥了挥手中的弓，握紧拳头：“我要让那些看不起我的人，都知道我是最厉害的射雕手！”

    夕阳西斜，少年人眼中燃烧的火光闪烁，随之也寂灭于黑暗之中。埃莱抱臂看着他这斗志昂扬的样子，忽然踢了踢他的小腿，哼笑道。

    “撑犁孤涂和大却在帐里。周围连个能看你的人也没有，你这个样子摆给谁看？”

    约约怒目而视。

    “好了，回去吧，要交班了。”

    埃莱催促道：“我要冻僵了。”

    “没出息！”

    两个少年人拌着嘴走远，而他们身后的山脊上，倏尔冒出几个小小的黑影。

    “抓么？两个小孩，很好动手！”

    蒙期冲梁稼比划道。

    “不行，两个射雕手。”

    梁稼向下瞭望着，只见最开阔的一片台地上，果然立着一根狼头大纛。其后是一顶巨大的帐篷，边缘垂着片片金饰，正在夜风中轻轻相撞，叮当悦耳。

    毫无疑问，那是王帐所在。

    “下去，等。”

    梁稼继续比划着：“半夜，抓侍从。”

    一旁的娄锦绣数过巡查的哨兵和军帐，却越数越不对，赶忙趴到梁稼身侧，咬着耳朵道。

    “至少两千人，十队，只有一队是青部的。”

    他指了指：“最远的那片。”

    梁稼定睛一瞧，唯一一队青部戍卫，正驻扎在今年初春时，青部那队斥候摸进操场的隘口。

    杰亚在南边迎战河东中军，又带走了几乎全部贤王帐下的守卫，仅仅留在此二百来人。而这二百来人，也几乎不向王帐方向靠拢，仅仅围着当中军帐打转……

    不对，那顶帐篷看形状，却又不似一般的军帐。

    梁稼心中霎时一紧，推一把娄锦绣，压着声音吩咐道：“王庭的戍卫少于我们所预料的，提醒河东中军警戒……”

    “杰亚的兵力，可能还要更多。”

    娄锦绣重重点了点头，忙不迭爬起来，静悄悄消失在黑夜中。

    ……

    “好了，时辰不早了，今日就到此吧。”

    华丽的王帐之内，徐飞策缓缓合上书本，看着桌案对面陷在狼皮褥子间的年轻可汗。

    “撑犁孤涂从今晚的讲学之中，可有所收获？”

    摩月早就甩了沉重的冠冕，此刻挠了挠一头打卷蓬乱的红发，颇为苦恼。

    “先生为什么非得向我念叨这些？白日里看书理政就够累了……”

    “这是经筵，中原的皇帝都要学的，”徐飞策温和极了。

    “……本汗又不是中原天子！”

    摩月特意换了个装模做样的自称，不满道：“大却何必以中原天子的礼节来要求本汗！”

    “撑犁孤涂，请唤臣为，先生，”徐飞策是十分在意这个称呼，“您现在还不是中原天子，等这一战打完，就会是了。”

    “那也该是我自己打下来的！”摩月气结，“为什么不让我……御驾亲征！”

    徐飞策仍然八风不动地笑着，规劝道：“您年纪还小，如今垂拱而治，就很好。”

    摩月瞪着一双明亮的眼睛，很显然没有听懂那四个字到底是什么意思。

    “……就是，由臣帮您处理文事，杰亚贤王帮您处理武事，”徐飞策深吸一口气，“等您做了中原皇帝，臣来做您的丞相，贤王来做您的大将军，不好么？”

    “好……么？”

    少年人摇着火红的头发，问道：“那我要做什么呢？”

    “读书，好好长大。”

    徐飞策拍了拍少年人细瘦的手：“等到撑犁孤涂长大了，臣和贤王也老了，兴许到那时，就死了。然后，您要把天下担起来。”

    摩月想了想，又道：“可听起来好累……”

    他打了个哈欠，语气粘连：“先生，你和阿娜都骗我，当大可汗一点也不好玩。我都没时间打猎了……”

    抱怨到一半，少年耳尖一动，惊喜道：“我听到了！是恨狐！”

    他一改刚才困倦的模样，抓了自己的弓箭一跃而起，要向帐外冲去。

    徐飞策立马转身，向帐外的戍卫使个眼色，叫他们拦住冒失的摩月。

    然后，他赶上前去，扳着少年的肩，将他带回了王座上。

    “撑犁孤涂，如此晚了，您应当睡下了。”

    徐飞策笑得有些冷：“那恨狐么，满山多得是。您明日起来，一定还会有的。”

    摩月看着自己的先生，下意识打了个哆嗦，手中的弓箭落在地毯上。

    “好，听先生的，”他不情不愿道。

    倏尔，帐外又传来两声鸟鸣，实在是勾得少年人心中发痒，而他又不敢违背徐飞策的教导，只能踢开弓箭，气冲冲跺着脚进了后帐。

    徐飞策盯着他离去的背影，面上最后一丝温和彻底消失不见。他拢着大氅，轻轻咳了两声，随便唤过一个侍从。

    “把弓箭放到撑犁孤涂看不见的地方去。”

    那侍从一愣：“先生，这……”

    徐飞策径直转身，看都没看他，只冷冷道：“扔得越远越好。”

    ……

    “每日戌时一刻，徐飞策自自己帐中去往王帐之内，戌时三刻方出。徐飞策走后，王帐之中灯火熄灭，摩月就寝……”

    蒙期伏在偏僻隘口的阴影中，踢了踢脚边脖子扭断，已经魂魄归西侍从，同梁稼悄声道：“刚刚审过这人，也是这么交代的。另外，青部戍卫守着的，是杰亚的妻儿。”