更没料到，后来因一条鱼引发的过敏，会将他送进医院，让整个夜晚彻底偏离预想的轨道。这些变故打乱了他的安排，等一觉醒来，周六便已过去大半。

    他必须趁着下午天色尚早，再去正安街那边看看。

    而这些打算，自然没必要让陈瓒知晓。

    视线从纸页边缘悄然落到身侧。

    陈瓒睫毛低垂，微微蹙着眉，笔尖不知道怎么回事，悬在上方，半天也没落下。

    ……估计是被哪道题难住了吧。

    余沉想。

    这么想完，他又有点想笑，心里头有点发软，随即化作一道无声的轻叹。

    挺好的，这种能只为一道题绞尽脑汁的时光，在他的记忆里，早已被后来那些黑暗漫长的年岁吞噬得模糊不清。

    没想到，如今居然能坐在这里，亲眼看着另一个自己，重新走过那段他早已丢失的岁月。

    昨晚在医院，陈瓒对他说“你不用想那么多”。余沉听懂了这句话的言下之意，意思是如果李文川真来报复，让余沉不用管他。

    当时余沉未曾应声。

    现在他看着少年专注的侧脸，那道轮廓他再熟悉不过，却仿佛映照着他灵魂的另一面。

    他终于在心里补上回答：

    怎么可能不管。

    那是我自己。

    时间一点点过去，窗影在地板上缓慢偏移。

    总算捱到最后一分钟，余沉活动了下有些僵硬的脖颈，准备收拾东西走人。

    他瞥了一眼身旁纹丝不动的陈瓒，心下有些感慨。

    这人竟能维持同一个姿势写到现在。

    他刚要合上练习册，陈瓒忽然看了过来，目光扫过纸页上清晰的红勾，微微一怔：“这些题，你都做对了。”

    余沉抬眼：“……嗯。”

    短暂的沉默后，陈瓒似是下定决心，再度开口：“你的理解能力很好。照这个进度，努努力的话，明年过本科线并不难。”

    他一直觉得意外。余沉看似漫不经心，学东西却快得惊人。那些需要反复讲解的知识点，他往往一点就透。这样的情况，陈瓒还是第一次遇到。

    或许等家教结束，两人会渐渐疏远。但在那之前，无论余沉怀着怎样的心思，自己都该尽到作为家教的责任，至少应该客观点明这一点。

    余沉端详着他认真的神色，察觉到他话里有话，“你想说什么？”

    “后面我会继续备课。”

    陈瓒语气平静：“以你的能力，有计划地练习，考个好点的学校并不难。”

    毕竟在所有人看来，读书升学总是更稳妥的路。

    余沉怔了怔，忽然笑了。那笑容很淡，不像戏谑，也不带任何陈瓒熟悉的情绪，让他一时无从解读。

    想起张泽远之前的分析，陈瓒皱眉：“你……真的一点都没想过这些吗？”

    余沉吸了一口气，又轻轻吐出。

    他往前倾了倾身子，明明屋里没别人，他声音却压得很低：“陈瓒，回答之前，我先问你一个问题。”

    突然的靠近让陈瓒呼吸一顿，“……什么？”

    余沉望进他眼底，不容回避地问：“你喜欢学习吗？”

    “……”

    陈瓒愣住了，从来没人问过他这个问题。

    好像在以往认知里，学习就跟吃饭睡觉一样，对他来说，是件理所当然的事，从未想过以“喜欢”或“不喜欢”来度量。

    余沉看着他，眼里还带着那点笑，淡声道：“要说实话。”

    喜欢学习吗？

    这个时候的连城，只是个再普通不过的小城。经济水平一般，教育资源普通，机会不多，选择更少。

    对这里的高中生来说，学习就是日复一日地坐在书桌前，算着相似的题目，天不亮就起床，深夜才能休息。这是他们通往未来的唯一途径，是一条狭窄却清晰的独木桥。

    陈瓒看着余沉的眼睛，那双眼里没有试探或好奇，只有那点像是包容的笑，仿佛无论他说出什么，都会被接纳。

    沉默了一会儿，他终于开口：

    “……不喜欢。”

    一个从未对任何人，甚至对自己都未曾清晰言明的答案。

    如果这话让班里其他人听到了，肯定以为他在开玩笑，一个几乎将所有时间都献给课本和习题的优等生，一个被贴在光荣榜上的名字，怎么可能不喜欢学习？

    但陈瓒自己一直清楚。那些轻飘飘的高分和赞誉，从来不是驱使他坐在这里的动力。它们像是隔着一层玻璃看到的风景，清晰，却没有温度。他日复一日地坚持下去，只因为这是在当下他能抓住的、最可靠的绳索。

    他必须紧紧抓住。只有这样，才能为自己、为外婆挣得一份未来选择的权力。

    选择去往何方，选择如何生活。

    成绩固然是他最重要的筹码，但正因看得太清，光是扛着它就已用尽全力。它成了呼吸，成了本能，成了压在肩上的责任，与“喜欢”这种轻盈的情感，早已隔绝。

    这个从未袒露，连他自己都下意识回避的答案，此刻骤然暴露在另一个人面前。心底第一时间涌上的，竟是一种卸下重负般的，陌生的轻松。

    随即，一丝悬空感才悄然袭来。就像一直紧紧攥在手中的绳索忽然松了一下，让他在这一秒清晰地听到了自己的心跳。

    陈瓒抬起眼，抱着连自己也不清楚的情绪，望向余沉。

    ——他会是什么反应？

    余沉看起来并不惊讶，只是眼中的笑意扩大了些。

    “巧了，”他靠回椅背，语气轻松，“我也不喜欢。”

    余沉垂下眼，“我觉得……人这辈子最难的，大概不是能做什么，而是能选择不做什么。”

    他沉默了片刻，像是在掂量某个词的重量。当他再次抬眼时，目光平静而认真：

    “所以，不喜欢没关系。”

    “不需要喜欢它，只需要把它当成一块坚实的跳板，等你借着它，跳到足够高的地方之后——”

    他微微停顿，语气里带着一种像是承诺的笃定：

    “天高海阔，随你喜欢什么。”

    陈瓒怔愣地看着他。有一瞬间，他觉得周遭的一切声响都暂时消失了，心跳声呼吸声都听不到了，只剩下余沉的那些话，在脑海里清晰回响。

    “……至于我？”他还没回过神，眼前的人笑着，极其自然地改了口，“我就先不跳了，我还有别的路要走。”

    这些话说完，余沉自己都有一瞬的恍惚。

    升学是十七岁的陈瓒为自己选的路，却不是二十四岁的陈瓒，也不是如今的余沉，愿意再走的路了。

    对他来说，如果把人生比作登山。他自己是从半路陡坡摔下悬崖，勉强捡回条命的伤者。而眼前的陈瓒，还是那个拿着地图，认真往上爬的少年。

    他自己没爬到顶，自然无法告诉对方登山是对是错，更无法描绘山顶是晴是雨。他能做的，就是提前清掉一个地图上没标出来的致命陷阱，让陈瓒能平平安安走过这一段。

    他只希望对方未来可以因为喜欢而选择某条路，而不是因为走投无路被逼上某条路。至于那条路上的风光如何，已经与他无关。

    往后山高水长，皆是少年自己该看的风景。

    余沉所求的，不过是把这偌大一个世界重新塞到对方手里。

    他这么做，想要的不是世人眼中“成功”的陈瓒，而是一个真正“自由”的陈瓒。

    等走过独木桥之后，条条大路都可以是他的路，可以是功成名就，可以是平凡普通，甚至可以是漂泊四方。

    什么都行。

    你爱怎样就怎样，只要是自己的选择。

    不必违心。

    自由就好。

    卧室里只剩下风声。

    喉结轻滚，余沉不再继续这个话题，转头看了眼窗外。

    “今天看着还挺冷的。”他站起身，语气自然地转向陈瓒，“有厚外套么？借我一件。”

    突如其来的转折让陈瓒眼睫颤了颤，却下意识应道：“……好。”

    余沉接过递来的外套，随手往肩上一搭：“那我先走了。”

    没等陈瓒回应，他已转身出了门。

    房门轻响，卧室内只剩下一个人。

    陈瓒坐在原地，愣了很久才回过神。他望着已经空荡荡的门口，忽然想起余沉之前说过的话。

    下午有正事要办。

    ……正事？

    他眉头微蹙，攥了攥手里的笔。

    作者有话说：

    帅帅：你喜欢学习吗？

    瓒瓒：不喜欢

    南瓜饼（忍不住悄悄举手）：那个……我也不喜欢

    翻车

    走出楼道，阳光有些晃眼，余沉抬手挡在额前，眯着眼适应了一会。

    这一片都是有些年头的旧楼，算不得正经小区，自然也就谈不上什么规划。几栋灰扑扑的楼挤在一块，楼间距狭窄，前面的空地上稀稀拉拉种了几棵树。