小誉王听完不置可否，只是眼神戏谑地看着苏沉：“你管自己叫能人志士？”

    “卑职当得这四个字。”苏沉脸不红心不跳，“卑职是太子殿下幽卫中最利的刀。否则，谣言也不会第一个朝着卑职而来了。”

    “……”

    “殿下再想，当年湛王因男宠之事，落得何等境遇？便晓得此番散播谣言的人几乎已是赤裸裸朝着太子殿下亮出兵器了。兵来自当将挡，岂有大敌当前，反而自断兵器的道理。”

    誉王唇紧抿着，凝眉沉思了片刻，终于似乎被说动了。

    他抬眼，再次好好看了一番跪在跟前的那个十四岁的幽卫。

    一身玄色的窄袖劲装，高束的马尾，东宫的太子幽卫，也是类同于宫中侍卫的打扮。

    可方才那一通巧辩，化险为夷于无形，可见其心思之通透，反应之机敏。

    与自己身边那些只知蛮力的粗笨侍卫一比，更显得机智而伶俐。

    这便是东宫最利的刀，大哥手中最好的幽卫……

    小誉王心神一动。

    “放开他。”

    誉王一声令下，苏沉的双臂总算是恢复了自由。

    可这不代表对方已决定放过他，一把剑“咣当”一声被丢在苏沉跟前。

    “既然你自称是大哥最利的刀刃，那就让我看看你的本事。”那小少年目光阴冷，“捡起来。”

    苏沉不解其意，正伸手去拿那把剑，便见那小皇子转身从侍卫腰间抽出一把利剑，径直朝他刺了过来。

    苏沉连剑带鞘反手一挡，虎口承受的力道令他稍微有些讶异的扬了下眉。

    以一个八岁的少年而言，这一剑着实迅猛有力又干脆利落，漂亮得令人意外。

    苏沉有心观摩，便没有靠蛮力回挡，而是以化劲引出少年最大的攻势来。

    小誉王出剑爽快利索，一招一式丝毫不拖泥带水，剑势又迅猛凌厉。

    年纪这般小，便能练到如此境地，可见其天赋过人，怕是张统领见了都要连声叫好。

    见苏沉一味闪躲，誉王李致冷笑道：“你为何不出招？”

    苏沉苦笑：“不急。”

    十八般武艺，苏沉最擅的是枪法与弓弦，剑招是硬练的。

    也就是仗着年岁略长，眼下才能防的滴水不漏。

    若是八岁那年，他的剑法恐怕还真不如眼前这位小皇子。

    过了约摸二十招，苏沉便找到对方剑招中唯一的缺点了。

    他对于赢过于执着，以至于一心求胜，剑走偏锋。

    常言道过刚易折，剑法也是一样。

    苏沉心中有底，故意卖了个破绽，小誉王果然想都不想便一头猛刺进来。

    刀锋闪烁，势不可挡直取心口，而苏沉早有预备，一个侧身滑步，那剑锋便贴着他的衣襟与肩膀掠过。

    苏沉的剑抵上少年漂亮的脖子，还急忙后退了几分，才差点没将那小皇子扎个对穿。

    胜负已分。

    筹备寿礼

    苏沉立刻收剑势，背到身后，道：“承让了，八殿下。”

    “……。还算你有些本事。”八皇子李致将手中的剑丢回身后侍卫的怀中。

    他虽好胜，却并不是输不起的人，只是回想着方才脖子上贴着冰冷的剑锋的感受，有感而发，“你的剑招，太狡猾了。”

    苏沉不否认，单膝跪下，双手举起剑归还，并解释道：“卑职是东宫幽卫，并非禁军，想来张统领也是有意这般训练的。”

    听了这名字，八皇子面带轻蔑：“张直臻？粗野武夫一个，就那点本事，算什么东西？”

    苏沉：“……”

    您说话一向这么难听吗？

    真是亏了这张花颜月貌的脸，也亏了这颗娇媚可人的小痣。

    “不过。”八皇子接过苏沉手中的剑，然后绕着他缓缓踱步走了一圈，把他上上下下前前后后里里外外的看了个遍。

    “你确实很不错。难怪大哥器重你。”

    八皇子带来的几个侍卫小心的交换了一下眼神，皆有些意外。

    放眼长清宫，被八皇子找上麻烦，非但全身而退，还能得一句夸奖的，苏沉可能是头一个。

    苏沉不知对方为何突然开始夸奖自己，心中警铃大作，略带谨慎道：“殿下谬赞，卑职资质粗笨，唯苦练而已。”

    “方才还大言不惭，自称在太子幽卫中排第一，这会儿倒假模假样的谦虚上了？”

    八皇子说着，给了四下一个眼神，又朝着远处抬了抬下巴。

    他带来的四五个侍卫便立刻退开一段距离，远远的背对站着。

    苏沉见对方提剑站在自己跟前，却支走旁人，不知对方是何用意，一时心中有些发怵。

    等到四下无人，八皇子才终于开门见山：“再过十日，是我母后的诞辰，我要在寿宴上为母后舞剑助兴，你教我几日你的剑法。”

    苏沉：“啊？”

    八皇子以为他不愿意，挑了下秀气的眉：“怎么？你在长清宫中避祸，受母后的荫护，叫你出这点力都不肯？”

    苏沉摇头道：“不是，卑职只是惊讶，殿下您要为皇后娘娘舞剑？”

    八皇子歪了下头：“这有什么可惊讶的？”

    苏沉道：“皇后娘娘佛性禅心，又怎会喜欢看人舞刀弄枪？”

    “……”八皇子一时神情有些黯然，苦涩一笑，“不论准备什么，母后定然更喜欢九弟的礼物……年年不都如此吗？”

    但很快，他便恢复了那孤傲疏离，高高在上的模样：“轮得到你来管这些？我叫你干什么就干什么！”

    苏沉愣愣看着眼前的小少年。

    八年过去，他只见对方跋扈张扬，还以为对方早已挣脱了当年的处境。

    直至方才那一瞬的黯然表情，苏沉才知道，当年那个眼角带泪痣的小婴儿，仍旧在那孤单的房间中低声哭泣。

    真是个笨蛋啊。

    咱们这些不被幸运眷顾的人，是要靠努力争取旁人的爱与重视。可努力，也是需要巧劲的。

    一个八岁的小少年，何需为兄长分忧，承担决策？又何需持剑搏命，去换母亲一个青眼呢？

    苏沉鬼使神差道：“殿下，卑职有个主意。”

    

    八皇子李致迈进苏沉在长清宫临时的住处，看着对方在书案前翻找。

    他也不知自己怎么就鬼迷心窍，跟着对方过来了。

    或许是因为苏沉那笃定的口吻吧。

    “既然要送礼，自然该投其所好。有份礼物，皇后娘娘一定会喜欢。”

    他并不完全相信苏沉的话。

    可他也不得不承认，这个叫苏沉的人，确是一个格外讨喜的人。

    不然，大哥为何如此重视他呢？

    或许他真的比自己更懂人心，即便没有见过几面，也更懂那位与自己朝夕相处的母后。

    李致想到了去年的母后诞辰。

    自己找人出宫，千方百计弄来的东海珊瑚盆景，造型雅致，价值连城。只得了母后淡淡一句“致儿有心了。”

    而他的弟弟李牧送的一个平平无奇的银手炉，却让母后弯起眼角，露出了微笑。

    ……

    李致正想着这些，出神之际——

    “找到了！”

    苏沉举着一本佛经跑了过来，摆在他的面前。

    《药王菩提心咒》

    李致接过翻了翻那本佛经，一时有些呆愣：“这是母妃最喜欢的心经。你是怎么知道的？”

    苏沉道：“卑职昨天抄经时随便翻了翻，只有这本心咒是保佑家人祛病消灾，延年益寿的经文。娘娘担忧九殿下身体，诵经也一定是有针对性的。另外，那日来长清宫面见皇后娘娘时，卑职也听见了皇后娘娘口中正诵着中间的几句。”

    李致对对方细致入微的洞察力感到吃惊。

    苏沉一边翻经文一边说道：“整本心经一百零八字，刻在佛珠串上，皇后娘娘诵读时趁手又方便，这礼物她一定会很喜欢的。”

    “……倒是一个好主意。”李致略有些心动，可转念一想，又道，“只是，十日后便是母后诞辰，要将这本经文刻成一百零八颗佛珠子串，如何来得及。”

    苏沉道：“我帮你啊！”

    苏沉说得真心诚意，竟一时忘了敬称。

    李致的目光从经文中抬起，看了他一眼，黑白分明的双眼中眸光微微一动。

    苏沉对上那目光，这才意识到自己说漏了敬称，忙想要改口：“……啊，卑职是说……”

    “算了，也没有旁人。”李致淡淡说道，这才移开了视线。

    他垂头看了看书案上墨迹已干的手抄经，顿时气笑了：“你说你帮我？可你这墨乌龟一样的字……”

    苏沉脸一红，手忙脚乱的将桌上的手抄经摞了摞，背面朝上的翻了个儿压在书案上：“别看这个，这是我的[坏字]。”

    “你的[坏字]？”

    “这是我自己写着看的。”

    苏沉一时不知如何解释，于是索性拿起一支笔来，蘸了蘸清水，在一张空白的宣纸上写了“苏沉”二字。