天地间已是白茫茫一片。

    大雪如絮，悄无声息地覆盖了观花轩的屋檐、植被、石径，也模糊了远处宫墙的轮廓。这方小院在大雪中，美得恍如世外之地。

    子恒在睡梦中被萧春阳的吻唤醒。

    萧春阳已醒了一会儿了，此刻正侧身搂着他，温热的唇贴在他耳边，慵懒地说：“宝贝，生辰吉乐。”

    子恒迷迷糊糊“嗯”了一声，又往他身上贴了贴。

    萧春阳低笑，将子恒搂得更紧些，一字一句继续说：“盼君身康体健，万事顺遂，岁岁无忧。”

    这祝福仿佛加了蜜糖，让子恒心头泛起了甜意。

    他闭着眼蹭了蹭萧春阳的下巴说，“你也要一起岁岁无忧。”

    两人又依偎了片刻，直到长寿的声音在门外响起：“子恒，该起身用长寿面了！”

    长寿一大早就去膳房，亲自盯着厨子，煮了三碗热气腾腾的长寿面端了过来。

    细长的面条浸在清亮的鸡汤里，上头有荷包蛋、青菜，还撒了葱花。

    “子恒，生辰喜乐！”长寿一边摆放面碗一边说，眉眼间具是笑意，“这面我盯着厨子做的，一根抻到底，保准福寿绵长！”

    子恒听了，嘴角上翘，轻声说，“有劳。”

    他在桌边坐下，看着眼前这碗冒着白气的面，忽然有些恍惚。

    他想起去年过生辰，还是在端王府的下人房。

    爹娘与他围坐一桌，孟三举杯祝他“好好的”，娘则说，“平安健康，无病无灾”。那晚的灯火可亲，言笑晏晏，仿佛这样的日子会一直走下去。

    那时他还觉得爹娘的祝福太过平凡，现在才知，已是人间至福。

    如今呢？

    爹另娶了新妇，娘早已不在，他则自己远在西蜀，身陷囹圄。

    虽然佛子已开导过，他也自觉想开了，可此刻看到这碗生辰面，往事涌上心头，眼眶还是忍不住发热。

    “子恒？”萧春阳察觉到他情绪不对，放下筷子要起身坐过去。

    “吃你的！”子恒连忙低头，用手快速擦了下眼睛，声音有些发哽道，“趁热吃……”

    长寿见状，忙岔开话题：“世子爷，子恒，你们看外头，雪下得多大！”

    子恒抬头看向窗外。

    鹅毛大雪簌簌而下，他深吸了一口气，勉强笑了笑说：“一会儿出去看看。”

    用过面，子恒披了件外衣站在廊下看雪。

    西蜀的雪与大雍不同，是那种大朵大朵的鹅毛雪，纷纷扬扬的。

    天地间一片静谧，只有雪落的声音，像是温柔的私语。

    子恒伸出手，让雪花落于掌心，感受那瞬间的微凉。

    他忽然想起前世看过的一首打油诗，不禁轻念出声：“什么东西天上飞，东一堆来西一堆，/莫非玉皇盖金殿，筛石灰呀筛石灰……”

    正念着，肩头一暖。

    萧春阳不知何时出来了，将一件厚实的大氅披在他身上，不满地说：“也不知道多穿点，刚吃过热面就出来吹冷风。”

    两人并肩静静地站着看了会儿雪。

    萧春阳忽然从怀里取出一个湛蓝色的荷包，递到子恒面前说：“生辰礼物。”

    子恒伸手接过来。

    荷包布料普通，没有绣工，倒是非常符合萧春阳“小厮”的身份。

    他解开系绳往里掏，拿出来一缕用红绳系好的头发，打了个精巧的同心结。

    他怔了怔，随即“噗嗤”笑出声来，抬眼看向萧春阳，眸光粲然道：“萧春阳，你是越来越抠……”

    话没说完，他忽然想起去年生辰。

    那件雍容华贵的白狐裘，带给桂花的灭顶之灾。

    子恒的笑容淡了下去，手指摩挲着荷包的边缘。

    萧春阳看着他黯淡下去的眼睛，心有灵犀一样。

    他低声说，“子恒，现在我们身陷囹圄，没机会准备别的……这缕头发，有你的有我的，我打了个同心结，代表永结同心，白头偕老。”

    他顿了顿，皱着眉头，艰难地说：“去年那件狐裘……我那时只想着把最好的给你，没想到会给你招祸……”

    他忽然喉头被堵了一样，说不下去了。

    桂花惨死的那一幕，也是他心底的一根刺。

    虽非他本意，但多少还是心有愧疚的。

    子恒心头一涩，装好那缕头发。

    轻声道：“都过去了。这礼……很好。”

    其实人生路上，有萧春阳相伴，便是最好的礼物了。

    这话他没说出口，只是将荷包仔细地收进袖中。

    午后雪稍停，天地间银装素裹。

    子恒不舍这美景，想了想说：“要不，咱们吃烤肉吧？”

    长寿听了眼睛一亮，点头说好，忙去吩咐内侍准备食材。

    很快，内侍们在檐下寻了一处背风的地方，搬来红泥小炉、铁网、炭火，又端出腌好的肉片和各色调料。

    子恒搬来矮几坐垫，三人围炉而坐。

    肉片在铁网上滋滋作响，香气四溢。

    长寿翻肉，萧春阳烫酒，然后斟满三杯。

    “子恒，生辰吉乐，万事胜意。”萧春阳举杯，目光温柔。

    长寿赶紧也举起杯子凑过来说：“岁岁无忧！”

    子恒举杯含笑道：“谢谢，有你们陪着，我很开心。”

    三只酒杯轻轻相碰，发出一声脆响。

    热酒入喉，暖意从胃里蔓延开来，驱散了周身的寒气。

    肉香酒暖，炭火星子噼啪作响。

    院中的雪又渐渐下了起来，漫天飞舞，天地间一片素白。

    子恒仰头望着飘雪，忽然想起上一世读过的，与雪有关的故事。

    故事的主人公是他最崇拜的历史人物：张居正。

    他放下酒杯，缓缓开口道：“给你们讲一个典故吧。关于雪的。”

    萧春阳添了块炭，侧耳倾听。

    长寿也停下翻肉的动作，好奇地望过来。

    子恒的目光仿佛穿过漫天飞雪，看到了很远的地方。

    他娓娓道来：“古时候的一个冬天，天降大雪。皇帝体恤百官路上艰难，便准许百官休朝一日。可有一位内阁首辅因为刚从外地回来，没收到通知，还是顶着风雪出了门。”

    白茫茫的天地中，只有他一个人踽踽而行的身影。

    “皇帝听说首辅冒雪上朝，大为感动，亲自开门迎了出去……”

    子恒说到这里，顿了顿又说：“后来有人根据这位首辅风雪上朝的情景，写了诗：‘谁言天公不好客，漫天风雪送一人。’”

    故事讲完了，院中一时寂静，只有雪落的声音。

    萧春阳心下唏嘘。

    子恒如果不是被掳来西蜀，现在也该身处，凭他的才学，定能一展抱负。

    将来的成就，或许不比故事里的首辅差。

    长寿的思路比较发散。

    他若有所思地说：“好在是下雪，身上浇不湿。这要是下雨……那就是‘漫天大雨送一人’了。”

    子恒正沉浸在故事的余韵里，听到这话，被长寿的脑回路逗得“噗嗤”一乐。

    他斜睨长寿一眼，不无调侃地说：“那……要是赶上打雷天，岂不是‘漫天大雷劈一人’了？”

    长寿一愣，随即哈哈大笑。

    萧春阳也忍不住笑了，一边摇头一边给子恒夹了块烤得恰到好处的肉，温柔地说：“趁热吃，凉了伤胃。”

    子恒吃着肉，满足地眯起眼。

    虽然命运多舛，但此刻有酒有肉，有雪有故事，还有重要的人相伴，十七岁的生辰，甚好。

    吃完烤肉，子恒有些微醺，萧春阳扶他进屋，他的步伐已凌乱。

    桌前坐好，萧春阳端来解酒茶，子恒盯着他清朗的面孔想，这人也不是美的如何，自己怎么就喜欢他呢？

    萧春阳看他脸颊绯红，傻呆呆模样，轻笑一声说，“醉了吧？”

    他眯着眼睛，摇摇头说，“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”

    蜀王归程

    西蜀王真默这一趟“迎瑞兽”之行，可谓是乘兴而去，败兴而归。

    回程比预计晚了足足半个月。

    去时阵仗颇大，旌旗招展，浩浩荡荡，誓要将那传说中的祥瑞驺虞风风光光地迎回蜀都。

    谁知到了羊同郡才知，那罕见的瑞兽竟在重重守卫下不翼而飞，徒留空空的笼子和一地的狼藉。

    郡守跪在地上抖得如筛糠，战战兢兢地禀报：这几日有人见到巴国人在城中往来，疑是巴国细作所为。

    “好，好一个巴国。”真默气的咬牙道，“先是劫我商队，如今连瑞兽都敢偷！这是觉得我西蜀好欺？”

    随行官员皆大气不敢出。

    祥瑞没迎到，反被邻国摆了一道。

    这消息若传回蜀都，岂非让满朝文武，甚至那些世家老臣笑掉大牙？

    真默马上下令封锁了消息，对外只说，“驺虞病重难医，需在产地多将养些时日，待其健康再迎不迟”。