这是前些日子他悄悄派去巴国交涉驺虞的人。回来之后就带这么一句话。

    过了好半晌，真默才回过神来，声音平淡地说：“知道了，退下。”

    使臣听了如蒙大赦，忙从地上爬起来，退了出去，还体贴地带紧了房门。

    “咣当！”

    门刚合拢，一支上好的朱砂笔就被真默狠狠地砸了出去，笔杆子撞在木质的窗棂上，鲜红的朱砂汁溅出，像洒了一窗的血点子。触目惊心。

    真默靠在椅背上，闭目沉思，胸口起伏不定。

    驺虞，乃国之祥瑞，天赐吉兆。

    若能迎回，不仅可挽回颜面，更能稳固民心，震慑诸国。

    这是国事。

    可是孟子恒……

    那张清冷疏离的面容，总也捂不热的性子，那一次次干脆利落的拒绝。

    尽管如此，他也舍不得。

    但他清楚，这是私欲。

    国事和私欲，像是扯着他心脏的两个小人，争执不下，拽得心痛。

    真默烦躁地揉着太阳穴，活了半辈子，头一回对一个人，生出这么强烈的占有欲，还有随之而来的深深的无力感。

    同一时间，观花轩内倒是另一番光景。

    子恒正快速地换上窄袖束腰的利落常服。

    二王子真桐一大早就来了，姿态谦卑地说都江堰选定的坝址有几处细节拿不准，非得请他去实地指导。

    系腰带时，他的目光无意地扫过打开的匣子。那里放着一柄短匕首，是大雍使团临走时，颜墨那家伙偷偷塞给他的。

    当时颜墨红着眼圈说：“一定……保重！”

    子恒拿起匕首，沉甸甸的。刀柄上缠着防滑用的细绳，握起来手感不错。

    想着要去的地方挺远，便决定带上，有备无患。遂撩起袍角，把匕首利落地别进了靴筒里。

    出门时，萧春阳和长寿自然跟上。

    都江边上，寒风跟刀片似的，刮得人脸生疼。

    江水缓缓流淌，岸边嶙峋怪石。

    真桐领着工部几位老匠人和子恒，正围着一块巨大的礁石，讨论“鱼嘴”分水堤的最佳地点。

    子恒挽起袖子，亲自执尺测量，又忍着寒凉抓起一把泥沙，仔细观察颗粒粗细，向匠人们解释为何此处的河床适合筑基。

    他神情专注，吐字清晰，日光下侧脸线条流畅，沾了泥点的手指也生动鲜活。

    真桐在一旁频频点头，眼中充满钦佩。

    谁也没想到，王上会突然驾临。

    真默是听侍卫统领陈大虎禀报，二王子要带孟大人去江边实地考察。

    不知怎的，他心念一动，便吩咐摆驾跟来了。

    更“巧”的是，大王子真行的马车在官道上“偶遇”了王驾，于是乎，也“顺理成章”地跟来了。

    江边顿时呼啦啦跪倒一片，子恒也躬身行礼。

    真默随意摆摆手让众人起身，目光第一时间就锁定了子恒。

    见他穿着朴素，袖口还沾着泥水，可那专注沉静的气度，却比穿华服时更抓人。

    真默心里因巴国的要挟而拱起的那股邪火，莫名地就抚平了。

    大王子真行可没他父王这份耐心。

    他自打一下车，那双眼睛就赤裸裸地粘在了子恒身上。

    看子恒和真桐站在一处，时而低头交谈，时而指指点点，那股子既博学又专注的劲儿，勾得他心痒难耐。

    真行眼珠子一转，便悄悄地凑了过去。

    子恒正躬着腰，手指点着铺在石头上的图纸，跟真桐解释水流如何测算。

    真行虽啥也不懂，但也装模作样地凑过去看图纸，厚着脸皮挪到子恒身侧，鼻子都快碰到子恒的发髻了。

    一股若有似无的清香钻进鼻孔。他心神一荡，鬼使神差地伸出手，想去摸摸那乌黑光滑的发丝。

    指尖离头发还有段微小的距离时，旁边猛地响起一声充满警告意味的冷哼，“哼！”

    真行吓得一哆嗦，扭头一看，是那个总跟在子恒身边，碍眼的小厮，正冷冰冰地瞪着自己。

    真行的心头火“噌”地就上来了，恶狠狠地瞪了回去。

    他悻悻地收回了手，却不肯走开。

    过了一会儿，子恒伸手去指江对岸的一处地形，袖子滑下一截，露出白皙的手腕。

    真行瞅准机会，假装脚下一滑，闪了身，手“恰好”从子恒手背上拂过。

    触手温凉细腻。

    真行心里一酥，有股甜蜜涌上心头。

    萧春阳见了气得拳头在袖中攥得死紧，手背青筋怒暴。

    他一步上前，手臂看似随意地一伸，正好隔在真行和子恒中间，顺手把子恒往自己这边带了带，关心地说：“公子，这边江风大，仔细吹着头疼。”

    眼神却像锋利的刀子，狠狠剐了真行一眼。

    被人用眼刀剐了，真行的脸色顿时阴沉起来。

    又过了一会儿，子恒为了更清楚地给匠人演示一处水位标记，索性俯下身，捡了块石头在泥地上划拉起来。

    这姿势，腰身的曲线一览无余。

    真行看在眼里，那股邪火混着刚才被阻拦的怒气，烧得更旺了。

    他脑子里本来也没有几根弦，都烧断了。

    竟趁着众人的注意力都被子恒划出的标记吸引，他带着怒火，一步抢上前，伸手就朝着子恒的后腰下方探去！

    他动作快，有人比他更快！

    一直在防范他的萧春阳，在真行肩膀刚动的那一刹那就预判到了。

    电光石火间，他一把揪住子恒的后衣领，猛地往旁边一拽！

    子恒毫无防备，被他拽得歪斜，侧身撞进他怀里。

    真行那一摸，结结实实落了个空。

    众目睽睽之下，大王子意图猥亵孟大人的丑态暴露无遗。

    真行先是一愣，随即恼羞成怒，破口大骂：“狗奴才！你算个什么东西！”

    骂完，竟挥起拳头，不管不顾地朝萧春阳面门砸去！

    萧春阳强压的怒火被彻底点燃了。

    他脑袋一偏，轻松躲过那毫无章法的一拳，眼底寒光暴涨。

    在真行第二拳挥来时，他不退反进，左拳一格，架开其手臂，右腿卯足了劲，侧踢而出！

    力道刚猛无比，角度刁钻狠辣，结结实实地踹在真行的左肋之下！

    “噗通”

    真行像破麻袋一样飞了出去，又重重地跌了下来。

    他觉得胸腔瞬间瘪了一块。

    “啊！我的骨头！！” 真行发出一声不似人声的凄厉惨叫。

    捂着肋骨蜷缩成一团，疼得浑身冒冷汗，涕泪横流，连叫声都变了调。

    一切发生在刹那间。

    刚才还人声嘈杂的江边，忽然像静止了一样，只余江水平缓流淌。

    真默刚才也被真行那不堪入目的举动惹恼了，正琢磨着该怎么收拾这个丢人现眼的儿子，就亲眼看见长子被那个叫阳大的小厮一脚踹飞，叫得跟杀猪似的。

    自己的儿子自己可以管教，别人插手那就是找死。

    无边的震怒让他目眦欲裂。

    真默脸色铁青地指着正挡在子恒身前的萧春阳，咬牙切齿地说：“反了！大胆奴才，竟敢当众重伤王子！来人！给孤将这狂徒拿下，就地乱棍打死！”

    不能死

    真默那句“乱棍打死”话音刚落，子恒脑子里就“嗡”的一声，眼前猛地闪过桂花临死的画面。

    娘就是被恶人找茬，死于乱棍之下。

    他是有多恨自己没在身边阻止恶行。

    这悔恨曾像毒蔓缠绕他许久。

    这一次萧春阳就在身边，他决不能眼睁睁地看着他去死。

    “不……！！”

    一声凄厉的变了调的嘶喊破喉而出。

    他像疯了一样，不管不顾地冲了过去，张开双臂，死死挡在萧春阳身前，面对着那些孔武有力的侍卫，紧紧地把萧春阳护在自己的身后。

    他来不及去想，自己手无缚鸡之力，如何拦得住？萧春阳比他武力值高多了，哪里用得着他相护？

    正要动手的侍卫们全愣了，面面相觑，谁也不知道咋办了。

    打王子，是找死。可听说这位孟公子很受王上青睐，要是有个好歹，王上怪罪下来，他们也是吃不了兜着走。

    真行胸肋疼得直抽气，见这情形，更是妒火攻心，扯着嗓子哭喊：“父王！您看！您看看！他们俩肯定勾搭上了！奸夫淫夫！不知廉耻！这小厮肯定是他的姘头！”

    “将大王子速速送去医治。”真默沉着脸吩咐道。

    立马有侍卫上前七手八脚地把真行抬走了。

    可真行说的“奸夫淫夫”“姘头”他听在耳，入了心。

    他原本就因萧春阳重伤大王子而暴怒，此刻见子恒不顾生死，以身为盾地护着这个低贱的小厮，滔天妒火瞬间烧穿了他的理智。

    “拉开他！”真默气得头痛欲裂，“立刻行刑！谁敢拖延，同罪论处！”