这话说得轻巧，却把那铎堵得死死的，和谈若谈崩了，回东离他便是办事不力，其他政敌可不会管他是不是被狗踩过。

    他咬着牙沉默了很久，终究从牙缝里挤出几个字：“东离，愿多出两成，与大周交好。”

    “好，爽快。”周昭立刻换了一张笑脸，仿佛刚才那个冷着脸撂狠话的人不是他一般，“李福安，给使臣看座，上茶。”

    那铎被请到侧座坐下，接过茶盏时手还在抖。他低头抿了一口，只觉得这茶香得扎心。

    

    驿馆里，东离使臣那铎把茶盏往桌上一摔，碎瓷片溅了满地。

    “荒唐！”他咬牙切齿，“堂堂大周，竟让一个五岁小儿当众羞辱使臣！那皇帝还偏袒得这般明目张胆！”

    随从小心翼翼地给他递了块布巾擦手，试探着问：“大人，那咱们接下来……”

    “接下来什么？和谈要紧！”那铎瞪了他一眼，“你当我不想收拾那个小东西？可人家是嫡子！大周的规矩你不懂？那老皇帝就这一个嫡子，动了他，和谈就别想谈了！”

    他越想越气，在屋里来回踱了几步，又骂了一句：“大周人脑子都有坑！非得搞什么嫡子继承制，你看咱们东离，有本事者居之，多利索！害得我今儿见了那五岁小儿还得客客气气的，我真的咽不下这口气！待有来日……哼！”

    随从不敢接话，只低头听着。

    那铎骂了一通，火气下去些，忽然想起什么，压低声音问道：“天幕的事，打听清楚没有？”

    “回大人，打听清楚了。说是上月大周皇宫太极殿内忽然现了一块天幕，但依属下看，多半是大周皇帝自己放出来的风声，给儿子造势呢。今日入宫，属下特意让人去那太极殿查探，什么都没有。”

    那铎冷笑了一声：“故弄玄虚，什么天幕神授，摆明了是那老皇帝给自己找的由头，好让天下服气他那个五岁的嫡子。”

    他放下茶杯，嗤道，“这种东西，本官见得多了，哪个皇帝不把自己说得跟神仙下凡似的？”

    随从犹豫了一下，凑近半步：“但是……大周确实做出新东西了，听说是‘神盾’。”

    那铎眯起眼睛，沉吟片刻：“这趟损失了那么多钱粮，若是不带点东西回去，王上和摄政王面前交不了差。”

    随从会意，压低声音：“大人放心，咱们的人已经在工部安排了内线，那东西迟早能弄到手。”

    那铎哼了一声，脸色这才好看了些。

    ……

    御书房里，周昭正与鲁明说话。

    周昭翻着折子，头也没抬：“东离那边的事，安排得如何了？”

    鲁明有些不好意思地搓了搓手：“回陛下，他们还没得手。”

    周昭挑了挑眉：“还没得手？”

    鲁明凑近两步，压低声音道：“还没。臣本来想安排得自然些，别让他们起疑，但东离安排的人……实在是有些笨。

    头一回派人去库房踩点，走错了院子，闯进了旁边放旧灯笼的屋子，抱了一摞灯罩回去，后来发现不对，又悄悄送了回来。第二回倒是找对了地方，但不会开锁，在门口蹲了大半夜，天亮之前被巡夜的侍卫撞见，说是迷路了。”

    周昭终于抬起头来，嘴角抽了一下：“……第三回呢？”

    “第三回还没开始。臣琢磨着，不能再让他们自己瞎折腾了，再折腾下去，怕是所有人都知道他们想偷锅了。臣已经让人把锅挪到了更显眼的地方，又撤了门口的守卫，今晚应该能成。”

    周昭沉默了两息：“你倒是替他们想得周到。”

    鲁明赔笑：“臣也是怕耽误了陛下的大事。”

    他顿了顿，又道，“对了陛下，虽然天幕那么说，臣还是有些担心。所以这次的锅，臣用的是咱们早期的过渡次品，工艺跟现在差了一截。锅壁比小殿下那口厚了三成，重量倒是差不多，看着也黑亮亮的，不凑近了细看根本分不出来。东离人就算带回去仿制成功，也摸不到咱们现在的门道。”

    周昭看了他一眼，忽然笑了一声：“鲁爱卿，朕从前竟没发现，你心眼这般多。”

    鲁明老脸一红：“臣……臣也是跟陛下学的。”

    “朕什么时候教你这个了？”

    “陛下讹东离人赔款的时候。”

    周昭一噎，端起茶盏抿了一口，摆了摆手：“行了，让他们尽快带走便是。”

    鲁明笑着退下，走到门口又探回半个脑袋：“陛下放心，臣还在锅底刻了个‘御制’的印，他们瞧见了，只会更当宝贝。”

    周昭望着门外明晃晃的秋阳，端起茶盏又抿了一口，忽然觉得今日的茶格外的香。

    ……

    午后的日头暖融融地洒在宫道上。承煜的五舅舅沈明陶和七舅舅沈明逸并肩走着，身旁跟着引路的公公。

    沈明陶常年在外经商，一身锦袍，腰间悬着玉坠，举手投足间透着商贾的精明利落。

    沈明逸则是一身短打劲装，腰间别着一柄竹箫，步子轻快，一看便是江湖上行走惯了的。

    二人此番回京，一是探望皇后姐姐，二是惦记着小外甥。沈明逸上回离京时承煜才四岁，揪着他的衣摆不让走，哭得满脸是泪，惹得他心软了一路。

    正走着，宫道前方忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，隆隆作响。

    沈明逸眉头一皱，脱口道：“什么人这般大胆，敢在宫中策马？”

    引路的公公闻言转头笑了笑，一脸习以为常的神情：“二位舅爷有所不知，咱们十一殿下近日迷上了骑马。

    之前缠了皇上整整七日，皇上才终于点了头，让人从御马监挑了一匹温顺的小马驹送来，又让赵大将军亲自看着，如今小殿下每日午后都要在宫道上跑几圈。”

    话音未落，一匹枣红色的小马已经从拐角处冲了出来。承煜坐在马上，穿着鹅黄色的骑装，头上扎着个利落的小揪揪，两条小短腿夹着马肚子，手里攥着缰绳，嘴里喊着“驾驾驾”，一颠一颠地跑了过来。

    沈明逸和沈明陶同时瞪大了眼睛。

    “这——这才大半年不见！”沈明逸指着马上那个小东西，声音高了八度，“上回走的时候还只会骑木马，这会儿真马都骑上了？”

    沈明陶也满脸意外，正要说点什么，却见那小马忽然一个趔趄——前蹄在青石砖上一滑，马身猛地一歪，马背上那个鹅黄色的小身影跟着一晃，“啪”一声摔在了宫道旁边的草丛里。

    “殿下！”

    “小十一！”

    引路公公、沈明陶、沈明逸三个人同时冲了过去。

    草丛里，承煜四仰八叉地躺着，小脸朝着天，揪揪散了半边，衣裳沾满了草屑。

    沈明逸吓得脸都白了，一把将他捞起来，声音都变了调：“小十一！摔哪儿了！疼不疼！”

    承煜疼得整张脸都皱成了一团，右手肘火辣辣地疼，膝盖也磕得发麻，但他愣是摇了摇脑袋，硬气答道：“不疼！煜儿不疼！”

    他说完就想自己站起来，右胳膊刚一撑地，整个人便“嘶”地抽了一口冷气，小脸瞬间白了，身子晃了一下又坐了回去。

    沈明逸伸手托住他后背，眉头紧拧：“你别动，胳膊怎么了？”

    “没怎么！”承煜把右胳膊往身后一藏，仰起脸冲他笑得比哭还难看，“就是……就是蹭了一下，破了点皮，不用叫太医的，真的不用。”

    沈明逸看着他藏在身后的胳膊，袖子磨破了，露出的手肘肿起来一圈，青紫里透着血丝，心里的火一下子窜了上来：“都肿成这样了还不叫太医？”

    “不叫！”承煜急了，声音高了几个调，“叫太医的话父皇就知道了！父皇知道了就不让煜儿骑马了！”

    他一边说一边往后缩，“煜儿真的没事！就是……就是摔了一下，过两天就好了！”

    小太监早就吓得腿软了，扑通一下跪在草丛边上，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“殿下、殿下您行行好，就让奴才去叫太医吧……您这胳膊都肿成这样了，若是传出去说奴才见您伤了不叫太医，皇上不得把奴才的脑袋拧下来当球踢呀……奴才这脑袋就长了一颗，还想留着过年呢……”

    他一边说一边拿袖子擦眼泪，把一张脸抹得跟花猫似的：“殿下您不怕疼，奴才怕掉脑袋哇！您就心疼心疼奴才成不成……”

    沈明逸蹲在原地，看着承煜这副强撑的小模样，气得胸口疼。他抬头朝旁边招手：“来人，去太医院请院正。”

    “不许去！”承煜猛地抬头，声音一下子拔高了，“谁敢去！”

    他左手紧紧拽着沈明逸的衣服，小脸绷得紧紧的，一双湿漉漉的眼睛瞪得溜圆，竟当真透出几分唬人的气势来：“煜儿说了不叫！谁也不许去！谁去了煜儿就……就把他赶出承禧殿去。”

    旁边刚爬起来准备跑腿的小太监被他这一声吼钉在了原地，进退不得，可怜巴巴地看看沈明逸又看看承煜，两条腿直打哆嗦。