李林之也没好到哪儿去，盯着卷面，眼神虚焦，半天落不下一个笔画。】

    弹幕飘过：

    “来了来了，冤家路窄名场面。”

    “考生们：我当时害怕极了。”

    “此刻赵明义的脑子里：完蛋x10086”

    【承煜看出两人浑身紧绷，弯了弯嘴角，温声道：“诸位走到这一步，已是不易。放平心态，好好考便是。”

    赵明义猛地抬头，承煜低头冲他笑了一下，指尖点了点卷面，示意他答题。

    赵明义看着走远的背影，愣了好一会儿才缓过神，重新握笔。

    两个人奋笔疾书，直至考试声响起。

    散场之后，赵明义拽着李林之的袖子快步走出贡院大门。

    两人在街角拐了个弯，找了个没人的墙根底下站住，赵明义才终于松开他，声音发颤地问道：“你看清了吗？那个巡场的官员。”

    李林之哭丧着脸：“看清了，是茶馆里那个沈吉。”

    “他站在我旁边的时候我差点当场跪下。”

    “我也是，我当时脑子里想的全是完了，我骂了主考官。”

    两人对视一眼，脸上的表情都不是太好。】

    【当晚客栈里，消息传开了。

    孙伯言正端着茶碗坐在大堂角落里默背策论，听完赵明义和李林之的叙述后，脸色发青道：“你们是说，那天被我们骂的那个年轻人，就是今天在贡院巡场的考官。”

    “是他。”

    孙伯言痛苦地捂住自己的额头，长长地叹了一口气：“老夫竟然敢说要揍一个朝廷命官。”

    旁边的瘦高个儿听完之后，整个人靠在了墙上：“完了完了完了，我也骂了。”

    另一个年轻考生从二楼探下头来：“你们说的是真的？那个沈吉是贡院的考官？”

    “甚至八成是主考官，我看其他官员都落在他身后。”

    “呜呜呜呜~天要亡我。”

    “我爹出发前千叮万嘱，让我谨言慎行，我就该听我爹的话，这下祸闯大了。”

    客栈大堂里安静了好一会儿。

    不知道谁先开口，说了一句：“咱们这回怕是考不上了。”

    赵明义安慰道：“也不一定，他看我紧张，还冲我笑了一下，让我好好考。”

    “也冲我笑了一下。”李林之接道。

    众人面面相觑。

    孙伯言捋了捋胡子，半晌才道：“他要是真的记恨咱们，在贡院门口就把咱们叉出去了。他既然没做什么，兴许……兴许还有戏？”

    瘦高个儿从墙根上直起身来，低声嘟囔了一句：“话是这么说，可我这心里还是发虚呀！”

    “谁不发虚呢。”李林之苦笑一声，“回去多烧几炷香吧。”】

    弹幕：

    “孙伯言：理性分析。内心：我也很慌。”

    “客栈秒变大型ptsd互助小组。”

    “赵明义：我骂了主考官。李林之：我也是。众人：谁不是呢！呜呜呜呜”

    “考生们：我们完了。圣祖：你们没完，别慌。”

    【放榜当日天未亮，赵明义和李林之便挤在贡院门口的人群里。

    赵明义在第二列，看见了自己的名字，愣了一息，转头正撞上李林之满头大汗挤出来，问道：“我中了！你呢？”

    李林之脸上压不住笑：“也在榜上！”

    两人对视，咧嘴大笑起来。

    李林之忽然扯了扯他袖子。

    赵明义顺着看去，黄榜末尾贴着一行附注：“首科取士，不拘一格。无论中试与否，皆可至礼部登记入国子监备选，有一技之长者优先考虑。”】

    【殿试当日，太极殿内四十三名贡士按序肃立。

    赵明义站在第二排，身旁是李林之，身后是头发花白的孙伯言。三人垂手恭立，均紧张得不行。

    静默没持续太久，太监扬声唱道：“陛下驾到——”

    满殿贡士齐齐跪倒。

    “……平身。”

    这声音怎么有点熟悉，赵明义站起来时，飞快地往龙案的方向瞥了一眼，瞬间脑子里“嗡”的一声，双脚发软，差点又跪了下去。

    龙案后坐着的正是前几日茶馆里的“沈吉”，完了！他赵明义真的是吃了熊心豹子胆，竟然还要把皇上捆了见官。

    赵明义脸都拧巴了，用胳膊肘极轻地碰了碰李林之：“你看一眼！看上面！”

    李林之不用他提醒，早看见了，木然地转动脖子，声音发飘：“茶楼……那些话……咱们在茶楼说的那些……”

    赵明义的脑子里开始不受控制地回放：

    “你有没有良心？你是不是我们大周人？”

    “我看错你了，你不会是奸细吧！”

    “年轻人，要不是我老了，我非得揍你一顿。”

    “你要是再说一遍不敬圣祖的话，我第一个把你捆了送官。”

    每一句都像巴掌，抽得他后脑勺发麻。

    后排的孙伯言眯着老花眼看了半天，才认出了皇上就是沈吉，脸色肉眼可见地白了起来。

    三人对视一眼，齐齐把目光收回来，低眉顺眼地站好，恨不得贴着地砖缝藏进去。】

    弹幕笑疯了：

    “三个人的心路历程：茶楼骂街一时爽，殿试现场火葬场。”

    “赵明义已经盘算好了：考完了就回永州老家种地，再也不来京城了。前提是陛下让他活着回永州。”

    “殿前众臣：今年考生看着有点虚啊，要不要叫太医啊？”

    天幕下面，太极殿里早已笑成了一片。

    二皇子周承恪拍着大腿笑得直不起腰，整个人靠在旁边六皇子的肩上：“哈哈哈！这几个考生真的太好笑了！”

    六皇子被他压得歪了半边身子，嫌弃地推了他一把。

    太傅郑玄扶着胡子直乐，脸上的褶子都深了几分：“这些考生着实憨直了些，不过初出茅庐，倒也是头一份的胆量。”

    承煜坐在周昭膝上，两条小短腿晃来晃去，看得津津有味。他扭过头来扯了扯周昭的袖子：“父皇，那个赵明义太好笑了，他是不是练过变脸术啊！脸一会青一会白一会红的。”

    周昭低头看着儿子亮晶晶的眼睛，伸手捏了一下他的鼻尖：“还不是你这个小东西顽皮，乱吓人。”

    

    【天幕上，圣祖坐在龙案后，不紧不慢地开口：“今日殿试，朕不再考你们经义辞章，只问三道实务策论。”

    “第一道，赈灾粮仓如何设、如何管、如何防吏员克扣；

    第二道，南楚屡有异动，以商路钳制还是以兵力威慑，孰优孰劣；

    第三道，天下荒地甚多，异国流民亦甚多，如何使二者相就。”

    殿内静了下来，日光斜照，落笔声沙沙作响。

    半个时辰后，殿试结束。圣祖领着几位主考官去了偏殿，把四十三份策论一字排开，八位主考官围在案边，各自挑出自己觉得好的，低声讨论着。

    圣祖拿起赵明义的卷子，看了片刻，递给旁边的工部尚书：“你看他写粮仓那段，‘仓设于县治三里外，不近水、不临市、不倚权门’，三不之法，倒是实在。”

    工部尚书接过来看了，点了点头：“确实实在，还有这句‘吏员轮值，一年一换，不得连任’，防的就是久居生弊。”

    圣祖又拿起李林之的卷子，看了片刻，嘴角弯了一下，递给旁边的户部尚书：“你看看这个，想法是好的，可字里行间空得很，一看就是没去过南楚的，纸上谈兵的劲儿溢出纸面了。”

    户部尚书接过来翻了翻，笑道：“陛下说得是。李林之写的这份策论，像是蹲在书房里对着地图闷头想出来的。他说的法子，大方向对，可细节上全是窟窿。”

    圣祖把卷子抽回来，又扫了一遍，手指在“以商代兵”四个字下面虚虚地点了一下，“路子是对的，缺的是亲眼看过。派他去跟南楚毗邻的南郡蹲两年，回来再写这份策论，怕就不是三页纸了。”

    他把卷子单独放在一旁，提笔在页眉上批了四个字：可堪造就。

    户部尚书探头看了一眼，请示道：“那臣把他的卷子归到三甲的档里？”

    “归吧。”圣祖搁下笔。】

    弹幕看热闹不嫌事大地滚动起来：

    「可堪造就，意思是想法不错但全是空话，朕知道你在家憋的，你去南郡蹲两年回来重写。」

    「李林之后来真被派去了南郡任职。」

    「圣祖看卷子跟挑徒弟似的，你这个毛病我知道，去干两年活儿就好了。」

    「这就是科考的意义，选的是方向对了的人，不是什么都懂的人。」

    天幕下，二皇子伸着脖子看了一眼弹幕，乐了：“这李林之后来真去了。”

    【圣祖看完，又拿起孙伯言的卷子，翻了两页之后，他的目光明显比看前两页慢了。这人前两道策论中规中矩，不出彩，但到了第三道策论，通篇没有一句空话，都是能落到实处的东西。