沈婳伊艰难地呼吸起来，难受的同时清晰感受到自己已经挣扎上岸了。她逃出来了，没在水中。

    沈婳伊一扭头，发现自己身处在一间简陋朴素的小木屋内。

    木屋内的家具屈指可数，全透着土瓷般灰扑扑的色调。屋内除了她，只有一名面色憔悴苍老的妇人，穿戴简陋，鬓发微乱。

    她见她醒来，忙凑上前来同她说了一堆话。沈婳伊一句都听不懂，只知晓自己应该是如愿到了萧国的地界。

    这木屋内还挂着少许鱼干，兴许她是到了沿海的渔村也说不定。

    那妇人见她一脸茫然，转身便掏出了沈婳伊身上戴着的金银首饰，捧在手里想要递给她。

    沈婳伊心头乍暖，她身上的衣裳早被换了。至于身上戴着的首饰，她自己都尚未来得及留意，那妇人确还仔细帮她留着，想着要还给她。

    看来她是被一位好心人救了。沈婳伊下意识想要答谢，不远处的陶炉却烧沸出了水声。那妇人寻出一只破碎瓷碗，把炉内的水倒在碗中递了过来。

    沈婳伊从扑鼻的药香和碗中水的颜色中辨别出来，那妇人还好心给她抓了药。她缓慢喝下那碗药后，那妇人捧着那些首饰，咿咿呀呀总在对她说些什么。

    沈婳伊虽听不懂，但把那些首饰接过来放在床头时，她还是从其中拿出了一个玉镯，牵过了那妇人的手，把镯子给她戴了上去。

    那妇人连连摆手，许是想要推诿。但沈婳伊瞧见她的眼睛热切到都要把镯子盯穿了，也看得出她喜欢，因此并没有接受她的推拒。

    两人正试着用手势手语交流之际，木屋简陋的木门却被人粗暴地推了进来。

    沈婳伊被这动静下了一跳，撞进门来的是一位衣着简陋的萧国男子，模样年轻。

    他一进门，眼睛就被床头上的那些首饰吸引了。他冲上前来二话没说地把那些首饰揣进衣领内，随即就在屋内四处翻找了起来。

    他口中说着含糊不清的话，那老妇人一边同他交谈，一边流着泪伸手想要拉住他。

    那男子觉得烦躁，不客气地把她推搡去了一遍。他用手指了指床上的沈婳伊，放下一句话后，便把她扛在肩上带了出去。

    沈婳伊此时浑身虚弱。她虽没那个气力能反抗他，但方才至少偷偷拿回了自己防身用的珠钗。她此刻伏在他背上，只要趁其不意给他扎一道，她指定可以脱困。

    沈婳伊眼神一凌，正打算动手时，眼角却撇见那名老妇人在木屋门外跪地哀求的场景。她似乎察觉到了她的杀意，因此才无声地对她哀求。

    沈婳伊的凶狠顷刻间被她融化殆尽，她方才给予她的暖意她都还记着。她虽听不懂他们讲话，但这名混账男子兴许是她最要紧的亲人，保不齐是她的儿子。

    她方才领受了别人的好意，又怎可当着别人的面害其家人。沈婳伊失了气力，大病初愈的疲累感转瞬间把她侵袭了个透。

    沈婳伊放弃了挣扎，只是木偶一般的由那个男子把她扛出村落，径直往大道走去……

    赌坊

    那年轻男子扛着她走了一路，没过多久就把她带进了一处商坊内。商坊内的呦呵叫喊声不绝于耳，隐隐有掷骰声穿插其间。

    沈婳伊虽看不懂商坊门面上的文字，但听到骰子摇晃的声音，心里也估算到了这是个赌坊。

    那男子迈进赌坊大门，马上便喊出了里头的伙计。那伙计捏住她的下巴细细打量了一阵，旋即便兴高采烈地笑了起来，点头把她扛进了赌坊内部。

    沈婳伊已把事情的始末猜出了十之七八，想来带她来的男子是个嗜赌之徒，有点什么闲财都要耗费在赌桌上。

    他为此输到家徒四壁也不肯收手，抢了她的首饰还不算，还得把她当做赌桌上抵押的筹码之一。

    沈婳伊刚把思绪理清后，那伙计走动之间已经把她放在了赌坊中央的高台上。

    高台上除了她，还堆了不少金银珠宝，想来皆是他们赌博得胜后的奖励。

    整座赌坊四下昏暗，高台对应的屋顶上却并未用砖瓦覆盖，而是特地砌出了个圆洞，可渗进外头明晃晃的天光来，在幽暗的赌坊内更显夺目。

    她虽沐在光中，但却同架在火上没两样，顶上的天光滚油一般覆下来，把她整个身子都淋透了。

    沈婳伊努力在刺目的天光下睁开了双眼，才发现高台下头的幽黑中原有无数双眼睛在浮动，火星一般围聚在她身边，马上要烧起来。

    沈婳伊骇然得蜷缩起了身子，高台下的人见她动了，反倒更加激动地探讨议论着。

    沸腾的人声是火焰窜动焚烧的霹雳声，他们似乎嫌怀中灼烧的东西还不够，还要在火星子里伸出一张张黄腻腻的手，火舌一般，努力地想把她拽下去，拽进下头深不见底的黑暗中。

    沈婳伊一瞬间想要尖叫，但极度的恐惧反而却让她失了声，徒劳张着的口中只剩呜咽咿呀的声音。

    他们对她的凝视与觊觎不是从外扎来的尖刀利刃，而是火煎水熬，将她的内里挤压殆尽。

    沈婳伊的五脏六腑仿佛被全被卷压到了一起，从内向外要将她撕碎抹杀进漩涡中。

    她被这从内撕碎吞噬的不适感折磨得几近要呕吐，整个人都要在其中被吞噬了。

    要如何是好，她跳海后发着高烧的身子还未痊愈，又多日未曾好好吃过东西，就连跑都没有力气。

    一阵绝望中，沈婳伊心中求生的念头却又在明烈响动。

    她必须得想办法好好吃点东西，必须得把发烧的身体养好。她必须得找到喘息之机活着，这样才有可能逃出去。

    她下定了决心后，索性不再看高台下头的景致，只是让自己疲累的身子躺下来肆意休息。

    底下那些人呦呵争论的话她一句都听不懂。过了许久后，才有人登上高台把她扛了起来。

    把她带走的人沈婳伊并没有瞧清楚，不论来什么人，在她眼中都跟野兽无异。

    真实的世道不会在女子落难的时候派下来什么光伟的天神救她于水火，那只是话本里的杜撰。

    前路也许有太多她未知的黑暗与恐惧，沈婳伊只能在心里反复默念着：

    活下去，活下去，一定得活，什么可怕的事情在生的意志前都不值一提。

    沈婳伊紧绷着神经，任扛着她的男子把她带出了赌坊往外走。她的意识因虚弱和高烧迟钝了不少，等她再次察觉到动静时，她模糊听见了身侧男子因恐惧而惊呼的声音。

    她正纳闷出了何事时，身子却再次被移动了。

    她又转去哪个人手里了？她特别想看清那人的脸，但眼睛却怎么也睁不开，只能瞧见模糊的光影。

    那人在她耳边低低讲了许多句话，那些话中忽然传出了她听得懂的词句：

    &ldo;你是大梁人吧？&rdo;

    她支支吾吾地应了一声，那人见她有反应，继续笑着用大梁话说道：

    &ldo;果然呢，我就说这么貌美的小娘子，怎么看都不像是萧国的姑娘。&rdo;

    &ldo;跟我走吧。&rdo;

    那人甩下这句话后，沈婳伊的身体强撑到了极限，在一阵水深火热的煎熬中昏厥了过去……

    ‐‐

    沈婳伊再度醒来时，是被身边围着的两张脸吓清醒的。

    她惊叫了一声，这回总算是能叫出声音了。围在她身边的两张脸同她拉远了距离，沈婳伊仔细一瞧，才认出那是两张年轻的姑娘的脸。

    她的心略微定了定，一时没有别的举动。

    那两名年轻姑娘见她醒了，口中七嘴八舌地说起了萧国话。她们说话的腔调活泼且轻快，边说手上边动作了起来。

    她们端来了药和米粥，一同举到了沈婳伊眼前。沈婳伊迟疑了片刻，终究还是选择先喝米粥，再把药一饮而尽。

    那两名姑娘见沈婳伊配合得如此爽快，吃饭喝粥的动作也迅速利索，脸上喜笑颜开。

    沈婳伊没同她们客气，吃了东西喝了药后只想着多休息来恢复体力，她重新躺了下来，盖上被子背对着没去瞧她们。

    她听见背后的她们仍在叽叽喳喳地讨论着什么，声音轻快如清脆吵闹的鸟鸣。

    沈婳伊伴着这鸟鸣声再度睡了过去，等到身体的不适感渐渐消退后，才拾起心思重新仔细观察起了周边的情况。

    她所处的地方不是屋宅，居然是个营帐。

    营帐内的布置尽管简陋，但空间不小，可容纳数人自在活动。守在她身边的那两个姑娘见她又醒了，叽叽咕咕地又端来了吃食和药。

    沈婳伊饭毕喝完了药后，那两名姑娘在开口之余居然把她拉了起来。沈婳伊云里雾里，由着她们把自己推搡到了营帐内的木桌前。

    木桌上头有面打磨光滑的铜镜，铜镜旁摆有妆奁，像是专门设来供女子梳妆之用的。

    那两名姑娘熟练地解下她的发髻，用发油仔细地打理一遍后，重新又给她盘了起来。