观山霭本来正在沈栖迟怀里伸着脖子往温泉的方向看，忽然整个人顿住。

    他听到了。

    缓慢的，粗重的，带着潮湿腥气的嘶嘶声。

    是蛇。

    观山霭试图用眼神吓退对方。

    但他自己现在正被沈栖迟单手兜在怀里，两条腿垂在他肘弯外面晃来晃去，看起来着实没有什么威势。

    观山霭有点发愁。

    沈栖迟如果知道洞穴里有妖兽，一定会很害怕，观山霭偷偷叹气，村子里的人听到狼嚎，都会很害怕。

    长袍之下的触手蠢蠢欲动，想要直接把那妖兽捆了扔出去，却被观山霭按住了，现在正在他脑子里闹哄哄的表示着不满。

    吵得观山霭脑仁突突直跳，只觉一颗头胀成两个大。心中两难的要命，一面得赶在沈栖迟察觉前，悄摸把妖兽料理干净，另则触手还不能叫他发现。

    他绞尽脑汁盘算许久，思虑绕成一团乱麻，脑袋干脆当场罢工，空空荡荡转不动半分。

    然后他抬起手，捂住了沈栖迟的眼睛。

    沈栖迟一顿，缓缓飘出一个问号。

    这是在干什么。

    观山霭趴在沈栖迟肩上，一只手捂着他的眼睛，另一只手臂还搭在他脖子上。

    他感觉到沈栖迟的睫毛戳在他掌心，痒痒的，眉心处微微拧起，在他指腹下鼓起来。

    观山霭一顿，心虚的眨眨眼，指尖按住搓了搓，强行把沈栖迟皱起来的眉头搓平。

    沈栖迟脑子里突然蹦出一个成语，掩耳盗铃。

    妖兽看着他们，发出不满的嘶声，下一秒就被不知从何而来的触手捆了个结实，方才狰狞大嘴瞬间被捆得严严实实，再也张不开分毫。

    那妖兽险些被直接憋死，它甚至连一点风声都没听到，身体已经被一股难以抗拒的巨力抬高。

    触手们无声地从虚空中探出，捆住嘴巴，拽着蛇的七寸和尾巴，像捏着一条泥鳅一样把整条蛇身拎起来，扔到洞穴外。另外两根利索地扫过地面，把蹭掉的几片蛇鳞也捡起来，一并扔了出去。

    然后触手们收回虚空，一切归于安静，空气里只剩若有似无的水声。

    观山霭松开捂住沈栖迟眼睛的手，对上他复杂难言的视线，往后仰了仰，拉开一点距离，睁圆一双眼，模样无辜得很。

    洞穴之中干干净净，妖兽的压迫感消失无踪，没有打斗痕迹，没有血迹。

    沈栖迟的目光从那片空荡荡的黑暗里收回来，落在观山霭脸上，面前这张脸清清白白，睫毛一眨不眨，正在专心致志地假装刚才什么也没发生。

    沈栖迟的嘴角抽动了一下，视线慢悠悠的落在观山霭发红的耳尖上，眼尾微微弯起，眼底漾出一点细碎的笑意，又飞快垂眸掩去。

    他语气不疾不徐，声音轻平，内里裹着不易察觉的戏谑：“刚才……”

    “没有。”观山霭说，语速比平时快了一档。

    空气里只剩温泉咕嘟咕嘟的声音，沈栖迟搂着他，往上颠了颠，观山霭下意识伸手，撑住了他的肩膀，两个人面对面，中间隔着不到一拳的距离。

    沈栖迟的目光从他脸上慢慢移到洞穴深处，又慢慢移回来，什么都没说，观山霭的耳尖又红了一度。

    “什么也没有。”观山霭强调。

    他接得太快了，小触手怪显然还没有学会此地无银三百两这么高级的知识，观山霭把下巴微微扬高了一点，试图俯视沈栖迟。

    沈栖迟花了很大力气才没笑出来。

    再逗下去就要炸毛了，会被捆了嘴巴丢出去同妖兽作伴，沈栖迟艰难的压住上翘的嘴角，勉强道：“里面有温泉，去看看吗？”

    观山霭飞速从他怀里窜出来，蹦到水边。

    好灵巧，都没有摔。

    沈栖迟心中暗暗抚掌。

    他看着观山霭伸出手指小心翼翼地碰了碰水面，被烫得缩回来，又碰了一下，高兴的眉眼弯弯，沈栖迟无声的笑了一下，收回视线。

    至少今晚不用当床垫子和触手爬架了。

    “我出去一趟。”他站起来。

    观山霭正俯身往水面上吹气，嗯了一声。

    “不会太久。”

    又嗯了一声。

    沈栖迟走到洞口，回头看了一眼。观山霭还在吹水，没看他。沈栖迟拨开垂藤，走了出去。

    崖壁底下是片缓坡，往东灌木渐密，往西地势陡降，沈栖迟沿山壁走了小半圈，确认没有其他大型妖兽的足迹，溪涧从上游岩缝里渗出来，水流不大，但够用。

    沈栖迟沉下心神，将手浸入清凉的溪水中，闭眼向下探。

    灵力残留的痕迹很淡，几乎被地热和山林孕育的清气流动盖过去，加上禁制范围广，旁人纵使修为高深，到底离得远了些，便难以察觉此中异常，沈栖迟如今身在其间，却感知得异常清晰。

    地下灵气在流动，往密地深处汇聚。

    寻常地界灵气皆循天然灵脉循环流转，顺着地脉缓缓扩散，此处却反常，都向着密地深处的某一点汇聚，违背天然规律，处处透着诡异。

    倒像是……

    沈栖迟心念一动。

    这灵气流动的方式，倒是和合欢宗功法相似。

    沈栖迟唇角极轻地抿起，眼底闪过一抹早知如此的了然，倏尔却被更深的凛冽覆上。

    合欢宗费这么大劲，果然图谋不小，倒不枉他费的这般功夫。

    但还不是时候。沈栖迟没继续往下探，起身打算回去，却突然被什么东西绊了一跤。

    他低头，落叶堆里露出一截深褐色的蛇尾，是条蟒，比他腰身还粗一圈，鳞片泛着诡异的暗红，体型异常巨大。

    这片密地灵气充沛，蛇虫鼠蚁待久了也能养出几分气候，这条大概是在灵泉边上盘踞太久，吸了地热和灵气，已经摸到了开灵智的门槛。寻常宗门，金丹以下的弟子遇到这种半开灵智的妖兽，没有个人也是不敢正面接的。

    这妖兽此刻却已经死了，蛇口半张着，獠牙还挂着毒液，瞳孔却已经散了，连恐惧都没来得及出现。

    沈栖迟蹲下来，伸手抚在蛇身上。

    寻常人猎杀蛇类，往往是攻击七寸，眼前这蛇却像是被巨人的大手狠狠揉捏过，全身骨头都碎了，通体呈现一种诡异的柔软。

    沈栖迟不由得想起观山霭乖乖窝在他怀里，身体是柔软的，微凉的手捂在他眼睛上，他连一点风声都没有听到。

    他蹲在落叶堆旁边，看着眼前巨大的妖兽尸体，沉默了。

    稍顷，沈栖迟把蛇拖到溪边，从储物戒中取出匕首，注入灵气，在地上磨了磨。

    多想无益，不如吃点蕴含灵气的蛇肉，内伤还能早点恢复。沈栖迟面无表情地把能用的部分处理好，扔进储物戒里，拖着着几块最好的蛇肉往回走。

    穿过落叶坡的时候，沈栖迟脚步忽然顿住了。

    之前那棵老杉树，树干上出现了裂纹，从根部往上蔓延，树皮干枯翻卷，裂缝里渗出暗色的汁液，已经干涸了。

    沈栖迟蹲下来，手指按在那些暗色汁液干涸的位置上，闭眼催动功法。

    极淡极淡的残留，浑浊，滞涩，同他自己身上的如出一辙。

    丹田忽然一紧。

    体内一直被压抑着的蛊虫突然有了苏醒的迹象，沈栖迟猛地收回手，指尖在自己下腹处的穴位上连封了三道。

    他狠狠一拧眉，却没有停留，拖着蛇尸快步回了洞穴。

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    观山霭盯着水面。

    沈栖迟不在，他把触手都放出来，扒在温泉边暖融融湿漉漉的石头上，舒服得软趴趴的。

    其中一根扬起一根尖尖，疑惑的摆了摆。

    观山霭没看它，自顾自的玩水。

    触手慢慢的向洞口移动，观山霭伸出手，把它按住。

    “他很快就回来。”观山霭对它们说。

    触手们不太信。那根最大胆的趁他不注意绕到了垂藤边上，尖部挑了挑藤蔓缝隙，试图从缝里钻出去。观山霭把它拎回来，触手在他手里扭了一下，表达不满。

    “我们成亲了。”观山霭信誓旦旦。

    触手软下来，但是没有缩回袍子底下。它们铺在温泉边的石头上，尖部一致朝向洞口的方向。

    观山霭低头看着它们，没有再把它们按回去。他盘腿坐在石头上，把最细那根绕在自己手腕上，然后开始等。

    

    沈栖迟撩开藤蔓进来时，看到的就是这一幕。

    观山霭坐的端端正正，袍子一丝不苟的垂下来，手腕上有一道红痕。

    沈栖迟视线落在那道红痕上，又挪开。

    他拖着一大块蛇肉，鳞片还没剔干净，暗红色的蛇尾从石台边缘垂下来。

    观山霭的目光定在那截蛇尾上，身子微微一僵，耳尖悄悄泛出浅红。他喉结轻滚了一下，连忙若无其事地移开视线，双手在身前悄悄交扣，指尖攥紧。

    沈栖迟也不看他，背过身，嘴角悄悄勾起，把蛇肉放在石头上，撞出一声沉闷的响。