右榜谕众周知。

    榜文既下，即以六百里加急发往天下。驿马昼夜兼程，换马不换人，自京城至各省、府、州、县，一路飞驰而去。不数日，各城门、衙署、市镇通衢，皆张挂榜文，朱笔誊录，一字不遗。

    文德十六年，此走私大案，较之天幕所现，早发多矣。

    三法司之狱几满，州县之报如雪。自春徂冬，案牍山积，牵涉愈广，迨至岁末，风波乃渐息。

    而在走私之案平息之后，关申年遂率文武百官，于朝堂之上跪请祁岳立祁衍为东宫储君。

    其年伏地叩首，声彻殿宇——

    “陛下，走私一案牵涉虽广，然赖陛下圣断，首恶已除，天下渐安。唯东宫之位久悬未定，臣等日夜忧心。大皇子祁衍，天资英睿，器识宏远，内修德政，外立武功，功在社稷，德被生民，此乃天下大势所趋，人心所向，若再迁延，恐失天下之望。臣等恳请陛下早定储位，以安社稷，以固国本，以慰万民之心。”

    言毕，满朝文武伏地叩首，齐声道：“臣等恳请陛下早定储位，以安天下！”

    当是时，祁莫站在朝堂之上，看着眼下之局面，不禁暗自感叹，他真是从未见过这些人如此齐心的时候。

    不过也不算奇怪。

    毕竟那些能提出异议的人，随着天幕这一期期讲下来，都已经被处理得差不多了。

    就算还有剩下的，又有谁敢开口呢。

    再回想祁琢和祁珏被赐死那日，祁莫和祁衍其实一起去了狱中。

    “我还真想看看你被立为储君那天，那个人脸上会是什么表情和反应。”

    祁琢说完，便不由得大笑起来。

    “一定很精彩，他舍不得的，哈哈”

    “可被一步步推着走到今日，他又能如何呢，哈哈。”

    “告诉他，儿子在下面等着他，不知道他能不能活到寿终正寝，但大概不会再在那个位置上久坐了”

    笑过之后，祁琢这才看向祁莫。

    脸上表情变得有些复杂，又张了张嘴，仿佛有什么话想说。

    但祁莫在他开口之前先开了口：“如果他没有别的心思，我保证他会一世平安。”

    这里的“他”指的是谁，不言而喻。

    其实之前那一期天幕结束之后，祁琢是有意识到的，他的儿子惧怕他，疏远他，甚至是厌恶他，但他从未发现过这一点，更确切地说，是不知道从什么时候起，便越发关注不到祁淮，所以也自然是不清楚他儿子的变化。

    但总归是他的儿子。

    临近终了，他倒是想起了作为一个父亲的责任。

    不过，祁琢没想到祁莫会知道他此时此刻想要说的话。

    这让祁琢看向祁莫的目光越发复杂起来。

    其后再无话可说。

    直到祁莫和祁衍一同离开，才似乎从身后听到一声几不可闻的“谢谢”。

    祁莫回头看了眼，但祁琢早已收回视线。

    那两个字也许有，又也许只是错觉，谁知道呢，反正祁莫说那句话，也不是为了别的什么。

    他们终归不是一路人。

    那天之后，虞曼凝也在后宫之中悬梁自缢了。

    祁岳未曾去看过一眼。

    昔日枝繁叶茂，根深蒂固的虞家彻底倒台，而依附于虞家的，也未能有丝毫幸免。

    柴边雁和骆寻等暂且回了万广湖西，以告慰在那场雪灾中死去的人。

    而后便是眼下——

    齐恒，甄子濯，柯嘉志，师乐臣四个人竟也在这百官之中。

    走私一案中下狱的人很多，死的人也很多，朝堂之上总归需要新的面孔出现。

    但祁岳看着这些新面孔，总觉得一股寒气直冲头顶。

    再随之而来的，便是越发复杂，也越发难忍的情绪，明明知道大势所趋，而且也再无别的选择，可终究到了这一步的时候，竟还是让祁岳如此难以忍受，尤其这眼下跪着的文武百官，尤其是方才那请立储君的种种言辞——

    “好一个‘天下大势所趋，人心所向’”

    祁岳深吸了口气，竟是口不择言道：“那朕是不是合该早些退位，也好让这天下早些如天幕所言那般——”

    “——圣上英明！”

    祁岳话音还未落，关申年竟是已接了口。

    甚至还开口道：“圣上体恤天下，心系万民，臣等感佩莫名！”

    “太上皇早退一日，天下早安一日！圣上功德，必为后世谨记，万古流芳！”

    “”

    祁莫都不忍去看祁岳此时脸上的表情了。

    最后祁岳在自己被气吐血前，只得拂袖离去。

    然而就像祁琢说的那样，这又能如何呢。

    事已成定局。

    而且朝堂之事，竟早已没多少可供祁岳再“插手”的余地。

    瓦真那边，阿木尔再次表示臣服之意——甚至直接是向祁衍与祁莫二人所称臣，而旁人对此竟没有丝毫微词。

    年关将近，京城下了一场大雪。

    这场雪过后，祁岳病倒了。

    祁莫与祁衍一同过去看，只见短短数日，祁岳竟已病容苍白，躺在床上难以起身。

    也不知道这些时日到底在“坚持”什么。

    朝中请求立储的折子一茬接一茬，祁岳却像是攥着掌中最后那一点权力，执拗地不肯松手。

    如今到这地步，见祁衍和祁莫两人出现，嘴里呵着气，像是要说些什么。

    祁衍先开口道：“父皇，心郁成疾，执念难消，您着相了。”

    “这储君之位，您给不给我，又能有什么影响吗。”

    说罢，祁衍看了看旁边站着的祁莫。

    “自母后去世后，我自小带着小七长大，所求的，从来都只是安稳一生，天幕出现是意外，亦是天命，既是天命，如今走到这一步，我自是不会退让半分，不过是等的时间长短罢了，父皇，您知道，儿子等得起。”

    祁岳倏然瞪起眼睛：“你，你——”

    但不等他说些什么，又听祁莫开口道：“父皇，虞妃自缢那天，您真该去看看的。”

    什么？

    “她留下了一封信。”

    祁莫取出信纸，放在祁岳面前，低声道：“我不想为自己问一句，但却很想为大哥问一句，过往我和大哥为那些流言蜚语所牵累，皆是虞曼凝刻意为之，可父皇，您当真什么都不知道吗，为什么能如此冷眼旁观？”

    “大哥不是您第一个孩子吗？”

    “既如此，现今这样也怨不得谁了吧。”

    祁岳张了张嘴，竟吐不出一个字来。

    最后祁莫也没将那封信拿回来，直接拽着祁衍离开了。

    因为在那封信中，虞曼凝所做的一切并不是从他出生开始的，而祁岳的漠视和冷待，也不是从他出生开始的。

    一切都是祁岳应得的。

    正如祁衍所说，有没有那道圣旨又有何妨，这天底下的人，认的已经不是那道圣旨了。

    祁岳卧病在床，久不见好，才是终于尝到了何为孤家寡人的滋味。

    他也终是坚持不住了。

    春节前，立祁衍为储的旨意终于下来。

    春节后，又没过多久，祁岳再颁诏旨。

    略谓：

    朕躬不豫，久病难支，已不堪亲理庶政。

    大皇子既正储位，德堪承统，朕可释此重负，退居闲养，以让贤路。

    诏中并定新年号为“武安”，俟新君登基，即行启用。

    这新的一年，昭朝终将也翻开新的一页。

    

    新年的节日氛围还没过去多少，天下便已为新帝登基而翘首以待。

    京城内外，张灯结彩，百姓夹道，皆欲一睹新君登极之盛。

    凌枢殿前，文武百官按班序列，鸦雀无声。

    祁莫则站在最前方的位置。

    他也合该站在最前方的位置。

    吉时既至，钟鼓齐鸣。

    祁莫便见他的亲大哥祁衍，身着衮冕，自后缓步而出，升座受贺。

    随即，满朝文武伏地叩首，山呼万岁，声震殿宇。

    礼毕，司礼监太监展开诏书，高声宣读即位诏——

    奉天承运皇帝诏曰：

    朕听说帝王治理天下，必须以承接天命、顺应人心为首要。当年我昭朝开国，太祖高皇帝栉风沐雨，定鼎天下，垂范立制，以传后世。文德皇帝继位以来，敬天法祖，持盈守成，保国安民，海内无事，基业粗安。

    朕以薄德，继承大统，日夜敬畏，唯恐不能承担这份重任。

    先帝文德皇帝，在位以来，守成有度，抚绥四方，海内安然。然而积劳成疾，久病难支，便于去年腊月，下诏立朕为储君，以系天下之望。如今先帝因身体难以支撑，倦于政务而让位，命朕继承大位，以承宗庙之重。朕再三推辞，未获允许，便于武安元年春正月，恭敬地告祭天地、宗庙、社稷，在奉天殿即皇帝位。