走出佣兵大厅时，兰因看了一眼太阳的位置，确定现在大概是下午两点左右。认为再出城一趟也来得及的他，就这么带着赫里德又去做了新的任务。这次也算是采集，只不过是从魔物身上获取。

    中心城外头山脉的外围靠内区域，有一块地方生活着一种叫雪兔的魔物。和想象中的可爱白兔不同，那是一种由雪组成的类生物。就像龙曾经提到过的雪妖，二者隶属同一支，但区别在于雪妖拥有智慧，喜爱严寒天气，而雪兔更接近动物，虽然也喜欢低温区，但在25c以下时都能正常活着。

    雪兔消散后，会掉落一片像是雪花一样的晶体，晶体会持续性地散发低温，一般会被充当魔法降温器的核心，有时也会被用于冰系魔法杖的制造。

    和乐韵花要么没有，要么大片生长不同，雪兔掉落的雪花晶体，更多依赖于雪兔本身的数量。

    赫里德将任务单上的部分介绍读了出来：“雪兔诞生速度极快，且会改造其所生活区域的范围温度，一旦放任繁衍，整座山脉都会被冰封。所以佣兵协会每月都会下发清理雪兔的任务。一枚雪花晶体可直接在协会兑换成10铜币，啊……才10铜币吗？”

    赫里德没想到看起来很强的兰因竟然会接这个任务。

    兰因也没法向他解释重点不是雪花晶体的价值，而是雪兔作为初级魔物，与初级魔法师之间的力量又会有多大差异……

    这才是重点。

    兰因真正意义上的实战经历可以说是完全为零。之前烧乐韵花的根须，可远远谈不上战斗。

    到达雪兔附近区域后，兰因很快就在一大片绿意中看见了几座飘着雪的小山。

    那雪的范围似乎还在缓慢向外扩大。

    兰因举起薇拉之前赠送的那根魔法杖，挥出的火球精准命中了白茫茫一片中一只不仔细看根本发现不了的雪兔。

    动完手之后他就后悔了。

    因为这时他才发现，除了天上正在飘落的那些雪花，目之所及的所有雪，全都能变成雪兔……

    赫里德倒吸一口冷气：“怪不得说是诞生速度极快，这哪里是极快这么简单，这不就是瞬间诞生吗？！”

    他俩直接被一群雪兔给包围了。

    兰因也仿佛回到了穿越前和小伙伴们打雪仗的日子。区别在于，穿越前的小伙伴们，最缺德的行为也就只是把雪塞进衣领，而那些雪兔却会直接聚合，形成聚合体，以一个直径超过五米的巨大雪球姿态，径直滚向兰因和赫里德。

    赫里德狼狈逃窜：“只是初级魔物而已，竟然这么能打吗？！”

    兰因倒觉得这话应该由自己来问，明明不久之前，赫里德还一副觉得雪兔不算什么的样子。

    赫里德如果知道他在想什么，一定会大喊，他是觉得为了10铜币而奋斗实在太亏，而不是说雪兔不算什么。

    所幸最后胜利的还是他们。

    两人背靠背，将所有雪兔解决后，他们所在的区域也变得光秃秃一片，露出原本雪地底下的泥土层。

    缓了好一会儿后，两人去捡四处散落的雪花晶体。指甲盖大小的小东西，握在手里像是冰块一样凉，但捡起来时也很有成就感，一个就是10铜币。

    10铜币，20铜币，30铜币……

    直到捡了上千颗雪花晶体，他们这个任务才算是完成了。

    后来回到协会后，兰因留了1/10的晶体充当收藏，剩下的则全部都换成了铜币，和赫里德对半分了。当然，兰因也有用铜币补全自己留下来的那部分。整体来说两人仍是公平对半划分。

    天色晚了，各自分开前，赫里德还约了兰因明天见：“希望明天也能和你一起出任务。”

    兰因愉快接受了这个邀约。

    当晚回去，兰因还直接用冰元素和雪花晶体，手搓了个高透雪花水晶球摆件。

    塞给龙的时候，他用眼神告诉奥瑞利安：【应该没有什么物质是可以永恒的，所以如果将来这些雪花晶体不再制造冷气，记得及时更换，或者再找我要新的水、呃……冰晶球。】

    扭头他自个儿就去睡觉了。

    行为自然到给奥瑞利安一种他是家养龙的既视感。

    兰因外出打工，回来后不仅给他带了提前说好的菜，还专门给他带了一份礼物……

    怪异的感受，让奥瑞利安忍不住扶了扶额头。

    果然活得久什么都能体验到。

    当晚，那颗冰晶球就被放在了奥瑞利安的床头柜上。

    次日，乃至之后几日，兰因都在和赫里德一起做任务。小话唠的存在几乎完美弥补了他不太方便沟通的短板，以至于所有和他俩相遇的人，没一个发现，兰因就是那个被诅咒的祥瑞。

    在这日复一日的相处中，兰因也逐渐发现，性格上看起来很话唠、很热闹的赫里德，实际也有自己的辛苦之处。

    他告诉兰因，他的家族因为先前发生的一些事，已经彻底在中心城败落了下来，原本家里开的一家餐厅，也在那件事情发生后，逐渐没有客人上门，再到最后彻底关门大吉。

    餐厅后来也被他的父亲卖了出去，一家人拿着手里仅剩的积蓄，搬离了贵族居住区，现在只能算是个普通平民了。

    聊到这些的时候，赫里德还急忙向兰因解释：“之前说我来自落魄贵族家庭，其实也不算是说谎，我也没有故意骗你。”

    【我明白。】兰因点头。遇到这种看似和他同龄的人时，其实兰因往往会把对方当成孩子看待，相应的，也不会如同和龙交流那样，主动沟通复杂话题。

    在和赫里德的相处中，兰因通常会扮演一个不爱说话，又善于倾听的角色。

    赫里德也会向他陈述，被父亲赋予厚望，希望他能振兴家族时的压力。

    也是为了避免那日复一日的训话，他才会选择成为佣兵外出赚钱，而不是去学习父亲过往经营餐厅的经验。

    “何况我从以前就没打算继承父亲的餐厅。”赫里德耸了耸肩膀说，“我原本的人生规划路线是，就读中心城魔法学院，顺利毕业，再加入中心城直属国王陛下的辉光骑士团。只可惜，家中被犯了事的舅舅拖累……”

    “不说这些了。”赫里德转而开始问兰因，“你呢，兰因。你这么强，为什么也没有加入中心城魔法学院？”

    兰因先是指了指自己，接着摆手：【因为我不想。】

    学生的主要任务就是学习，故而一旦成为学生，无论是直接还是间接，都注定他会有很长一段时间被禁锢在魔法学院中。

    他拒绝那种生活。

    赫里德羡慕地看了他一眼，“要是我也能这么想就好了。”

    兰因后面才知道，这个外表开朗内心苦涩的孩子，是被中心城魔法学院劝退的。

    舅舅犯事后，原本在学院里被很多人巴结的天真少爷，一下子落入尘埃，最亲近的朋友也开始疏远他，甚至亲口说出：“要是我是你，我早就自己退出学院了。导师不是也和你聊过吗？你明白的，不只是我，连那些大人也这样认为。”

    最后，赫里德在学院彻底待不下去，就此退学。

    聊这些话题的时候，兰因总是安静地听着。

    直到这位小话唠朋友在话语中偶然提起了两个他有些熟悉、却印象不深的名字。

    “埃尔罗”和“雷奥”，前者是赫里德的舅舅，后者是赫里德曾经最好的朋友。

    兰因人都麻了。

    那天的佣兵任务结束后，时间才下午3点，要是按照往常经验，他肯定还会再做一个短期任务，但深受震惊的兰因却提前和赫里德告了别。

    这是什么运气啊？

    在外历练，随便遇到的小伙伴，竟然是薇拉的表兄弟。

    那个被迫让他暂停魔法理论知识学习的雷奥，竟然也曾经间接逼退过赫里德……

    中心城魔法学院原来这么小吗？

    纠结半晌后，兰因又放平了心态。不管赫里德的身份是什么，也改变不了现如今的小话唠是他的任务好搭档这件事。

    次日，兰因又一次照常约了赫里德外出做任务。

    只不过这次任务是个护送任务，要把中心城的一个商队运送到邻城，路途只需要一个白天，夜里他们可以选择在隔壁城停留，也可以选择直接夜间赶路回到中心城。

    用龙鳞和龙说了一下这件事后，奥瑞利安按照自己过往行走在外的经验叮嘱兰因，“一般来说，一个正常的队伍如果需要护送，是绝不可能请两位年轻的初级魔法师的。你们既不熟悉路线，战力也不够强，只是把人简单送到地方就能拿到20枚金币，这看起来未免太过不合理。”

    “也就是说，要么需要护送的这支队伍的目的本身就是你和赫里德，要么，你们两个被当成了炮灰。具体看队伍有没有请其他高级魔法师就知道了。”

    龙鳞通讯这边的兰因还没回话，赫里德就有些紧张兮兮地说：“听起来好像也很危险的样子，那我们还要不要去做这个任务？”