人能有什么办法呢？

    人就只是任由龙把额头抵在他的肩窝里。

    虽然让一个活了二十多年、穿越后外形又只是少年的穿越者来说这种话很奇怪，但对于兰因而言，活了几百年的龙，确实是从未长大。

    强大的龙，会吓唬人的龙，平和的龙，温柔的龙——那些都是红龙。

    但奥瑞利安活的不是自己的样子，而是他过去认识的所有人，所有让他体会到善意的人的样子。

    他学着那些“正确”，日复一日，年复一年，于是长成了现在的模样。

    龙的学习完美无缺，但他满是缺憾的成长，却很难被这个世界的人真正想象。

    毕竟那可是公认的顶级猎食者。

    谁又会相信，对方心中满是痛苦呢？

    可痛苦就是痛苦，恐惧就是恐惧，那不是可以用来比较的东西。

    兰因任由龙把全身的重量压下来，即便身体踉跄了一下，也没有退开。

    台词包一遍又一遍地在龙的耳边响起。

    但龙却仿佛听见了兰因内心的声音。

    “别怕，我就在这里。”

    过往龙空岛的每一次追杀都在告诉奥瑞利安：这个世界容不下你。

    而地精友人的死亡，更是让他刻骨铭心地知晓：所有亲近他的人都会因他而死。

    于是，他成为了永远不会长久停留一地的神秘商人。

    也如浮萍般，永远无法扎根。

    但就是这样的龙，最后却受人的影响，与其签下关联短生种人类一生的契约……

    那是他从兰因身上学习到的勇气。

    也是无形的孤注一掷。

    ——我能相信，这个世界值得我留下吗？

    很多时候，兰因都会在不经意间从龙的身上产生如此感受。

    他安慰不了，但他觉得，由异世穿越而来的孤独患者和看似健康却又心怀死志的龙，天生就很适合成为朋友。

    彼此拉扯着一块活下去也挺好。

    

    在人与龙互相依偎的时候，天上的火流星带着赤红色的尾焰，不顾一切地砸向了蛇人的位置。

    那颗火流星在视野中越来越大，光焰将蛇人的整张脸都映成了赤红色。可她的脑子里冒出的第一个念头，却不是恐惧，也不是悔恨，而是空白——解离了一切思维和意识的纯粹空白。

    直至她猛地反应过来，不顾一切将所有防护手段全部用出——

    轰——！

    火流星命中地面后，碎石飞溅，尘土如同浪涛般向四周翻涌。

    蛇人的身体被冲击波高高掀起，又重重跌落。

    本该当场死去的兽人，却并没有第一时间断气。

    那双竖瞳仍在转动，将周围的一切收入眼中——

    矮人们惊恐地后退，国王的卫兵们举起武器却止步不前，而远处，那个被龙稳稳护住的少年正朝她看了过来。

    思绪从空白重新恢复流动时，蛇人先想到的是，无论如何都要活下去。

    而在真正被流星命中后，她反而明白了，自己的末日就在今日。

    她艰难扯动嘴角，勾起了一个不像笑容的弧度，张嘴时血沫从嘴角溢出，含混不清的声音也被风吹得断断续续：“当初……绑架你的时候……我要是跑得再快一点，就好了……”

    “帝国祥瑞……全系天才……价值连城……要是真能把你交易出去，那才是……真正的……大生意……”

    她声音越来越低，瞳孔也涣散了。只是那晦暗的视线却始终没有从兰因身上移开。

    蛇人这辈子最后悔的就是，当初没能跑得更快一点，不然，她早就赚到了高价值商品的全部收益。

    而她最不后悔的，就是当个坏人，利益至上。

    给兽人贵族当走狗，总比给他们当奴隶要强。

    她从很小的时候就明白了这个道理。

    兽人国的底层兽人，要么成为贵族的工具，要么成为贵族的奴隶。工具至少还能吃饱饭，有时也会被冠以下属名号，但奴隶却不一样。没有一个奴隶能保证，闭眼再睁眼后是新的一天，而非永远见不到明天。

    她将同族的兽人卖到矮人国矿场，把帝国的魔法师卖到兽人国，又把矮人工匠卖往两边的黑市……她把所有人，包括自己，都变成了商品。

    而既然这个世界本来就在买卖一切，那她为什么不能是那个从中抽成的人？

    蛇人呼出最后一口气，她嘴角似乎弯了一下，却又好像什么表情都没有。

    而后，那双没有任何人性、只在乎利益的竖瞳，彻底失去了光泽。

    至死，那双蛇瞳都大睁着，注视着这个于她而言，永远利益至上的世界。

    ……

    矮人们全都看见了流星坠落的那一幕。

    他们很难不产生惶恐。

    谁又能想得到，一个看起来只是长得有些高的人类游客，实际却是伪装成人的龙。

    “龙……竟然是龙……”

    不知是哪个矮人先开了口，声音与身体皆抖如筛糠。

    这群矮人从未真正见过龙，他们此前对龙的全部认知，都来自锻造学课本里那几句话：“龙鳞是已知最坚韧的天然材料，龙血是已知最强大的助燃剂，龙骨亦是已知最好的符文刻录载体。”

    龙在他们的概念中，是可遇不可求的传说级材料。

    直到他们现在真正看见了一头活着的龙——

    那无与伦比的强大，招手即来流星的恐怖，让每一个矮人都能感觉到一股恐惧顺着脚底升起，又顺着脊柱蔓延至全身……

    没人敢发出声音，生怕下一个被砸的就是自己。

    矮人国王科尔宾心里也有过一瞬间的慌乱。

    但很快他又冷静了下来，并想起了一则以往当作是谣言的消息，即帝国巡礼使兰因身旁有龙跟随——

    那会儿他只觉得离谱和虚假，现在亲眼见证后，他彻底信了。

    整个人一瞬间冷静得像是尸体一样。

    科尔宾深吸一口气，强行压下所有慌乱，把注意力转回到当下该处理的事情上。

    他可没那个胆子询问龙为什么突然出手，生怕自己成为下一个被流星正面击中的人。

    不好问龙什么情况，就只好去问调查的官员和评审了。

    国王可没忘记，蛇人之前就站在其中。

    遗憾的是，他的追问没有得到任何正经回应。

    无论是官员还是评审，全都一问三不知。

    他们甚至压根不知道蛇人是兽人。

    一直只把人家当冤大头……

    没想到人家成为了被杀的那只鸡，而他们也间接成为了被儆的猴。

    一个个拼命思考，却还是没有半点印象。最后更是直接腿软跪在地上磕头，求国王放过……

    科尔宾无言地看着这一切，最后还是兰因主动比划，应激结束后的奥瑞利安用那略微沙哑的嗓音解释了情况。

    “蛇人，兽人国度的人贩子……贩卖各族人口……”

    解释期间，奥瑞利安还将兰因拉到身后，以免他看见蛇人那死不瞑目的尸体。

    直至大致说通，龙合理推论补充：“至于为何会成为锻冶日大赛的官方人员，这点我倒是不清楚，但能确认，她大抵是想用巨人重操旧业。”

    科尔宾脸色顿时沉了下来。

    不久后，他的亲卫也取来了一份有关蛇人的通缉令，对照验证目标后，确认无误。

    本就身犯罪孽的西查官员和评审们，更是顷刻间罪加一等。

    不出意外的话，未来余生吃喝都会被矮人国承包。

    而面对蛇人的情况，科尔宾头疼一阵后，还是决定写信将具体情况告知帝国国王赫利俄斯。

    起码要先表示一下矮人国的礼貌，总不好真等赫利俄斯自己收到消息。

    ——

    而待科尔宾的信件传至帝国时，时间已经来到数日之后。

    赫利俄斯坐在王宫书房的窗边，手中捏着矮人国送来的外交文书，饶有兴趣地笑了笑。

    她大大方方地赞赏：“巡礼使不愧是帝国的祥瑞。”

    这封信到来后，她便可公开要求兽人国调查有关蛇人生前的一切，那些被卖去兽人国的魔法师，也必须完好无损地送归。

    而针对这类受害者的赔偿，赫利俄斯决定让王储去处理细节。

    赫利俄斯看向一旁的普雷斯特：“后续有关帝国与兽人国签订两国互不争战合约之事，你也一并处理。”

    普雷斯特欣然接受任命。

    后续事情也处理得很不错。

    仍然活着的魔法师全部寻回，而已然被兽人贵族折磨至死的死者尸体也被送归。当然，那些敢私下买卖魔法师的兽人贵族，有一个算一个，买卖同罪，全都死刑。

    后续被送回来的魔法师，知道是国王和王储一力促成此次跨国救援事务后，一度来到王宫跟前，深深下跪拜谢，久久不起。

    当然，这些人也没忘记兰因。