察觉到身旁的目光，祝云销垂下手臂，睨他一眼：“要来就跟上。”

    “我要是不来呢？”郁揽枫好奇。

    “你也逃不掉。”

    祝云销没回头，语气很笃定。郁揽枫挑挑眉，紧跟着走到崔府前。

    往日威风凛凛的大门没有上锁，准确来说，锁已经被烧得不成模样，凝成一团嵌在那里，门面贴着一个巨大的封条，但形同虚设，只稍一推便从中间裂开一道缝。

    谢缘走在最前方，熟门熟路地穿过了几条道：“这里不太干净，两位公子当心着些。”

    祝云销一眼扫过那些或敞开、或紧闭的房屋，入目之处一片狼籍，空气中散发着血腥气，一阵阵刺激着他的颅腔：“衙役未曾清理吗？”

    谢缘捻起裙边，进了花园，她却更加仔细地掩住口鼻：“清理过，但那有什么用？那么多血就算擦干净了也还是会留下气味，何况这些个吃白饭的光是站在门口都腿抖，还能指望他们做什么？”

    正说着，更刺鼻的味道钻入鼻腔，逼得她连忙闭上嘴巴，转头正想提醒，却见身后两人神情如常。

    谢缘不禁多瞧了他们几眼：“两位且忍耐片刻，穿过这片园子就好了。”

    她话还没说完，一直安静跟在后边的人忽然调转了方向。

    谢缘一怔：“等等！”

    祝云销恍若未闻，跨过洞门，迎面撞见一大张草席。上面整整齐齐躺着数具发绿的躯体，有的穿着华贵，有的衣上打满补丁，有的被割断了脖颈，有的被捅穿了心脏，他们的身份截然不同，但无一例外皆是一击毙命。

    毫无疑问，这都是那夜被关在崔府里的人，一部分尸体已经被运了出去，还有一部分没来得及，只好先放在院子里。

    祝云销挨着一个又一个人瞧过去，从墙角走向另一个墙角，最终停在了一具尤为矮小的尸体前，大概是因为席子不够长，这具尸体没有被裹起来，而是像一堆垃圾一样被扔在墙边。

    这是个年纪很小的姑娘，约莫七八岁，身上穿着沾了灰的月华裙，双眼死死瞪着正前方，脸颊上喷溅了大片黑褐色的血液，脖颈处的致命伤深可见骨，萎缩的血管全部翻在外面。

    这不是一个人的血。

    祝云销半蹲下去，用手帕擦去那些干涸已久的血渍——

    她在死前多半被藏在过衣柜或床底，眼睁睁看着一个个最熟悉的人死去，温热的血液喷溅在她的脸上，她在极度的恐惧中慢慢变得麻木，最后又在麻木中被凶手发现了踪迹。

    “这是崔大少爷的小女儿，一家子人都十分宠爱她，锦衣玉食地养着，路上有谁瞧了她的花轿，都能被挖了眼，”谢缘像是觉得厌恶，又觉得难过，别开脸，没去看那具尸体，“到头来，还是落得这么个下场。”

    “崔府有结过仇的人家吗？”祝云销将帕子搭在女孩的脸上，手指在空中短暂地停滞了一瞬，很快又垂下去。

    “崔家人在梅里横行霸道也不是一两天了，若要说是结仇的人肯定是有的，但是这么多年来就没哪个不长眼的敢说'报复'二字，说出来不怕公子笑话，市集上的猪难道就活该被人吃吗？”

    谢缘自嘲似的笑了一下，“可它们怎会想着报仇呢？不过是两眼一闭，听天由命罢了。”

    “那他们还真是幸运，”一道声音由远及近地传来，“遇到了一个心地纯良的刽子手。”

    谢缘错愕：“心地纯良？”

    “不是吗？”郁揽枫蹲在一具布衣男尸旁，不知道从哪儿捡来一把匕首，随意挑起他的衣袖，露出数道深浅不一的伤痕。

    “这些疤少说也有十年，每一年都在增添不同的伤，能落下这样的印子，那是往死里在折磨，难道这样的人活着会比死了更好吗？”

    “这个，”他转而将匕首指向另一具男尸，这具尸体衣着精贵，手上缠了檀木串，手心却有薄茧，“十有八九就是施刑的惯犯，除长鞭以外，匕首、银针也用得不少，能让这样的人也毫无痛苦地死去，难道不能说明凶手其实恰恰是个好心人吗？”

    空气阴冷而黏腻，安静得令人窒息，祝云销看向郁揽枫，语气平静，眼里却好像有什么要烧起来：“那依你之见，应当如何惩罚他们？”

    郁揽枫唔了一声，迎着祝云销的目光，竟然真的仔细思考起来。

    “我啊，大概会让讨厌的人一直活着，戴着镣铐做我的奴隶，打上骨钉做我的牲畜，等我腻了再将他的皮一层层剥下，把肉榨成肉汁灌进他的脑袋，最后用骨头和皮封好，扔到集市上给人做球踢，而我则会一边品茶，一边欣赏那一道漂亮的风景。”

    他逐渐露出笑意，那笑意让人头皮发麻，他直勾勾盯着祝云销，任谁在听完这番话后被这样瞧着，都会觉得慎得慌，如他所料，祝云销果然站起身，一步步朝他走来。

    郁揽枫的呼吸骤然急促，下意识挺直了脊背——

    要忍不住了？

    要暴露真面目了？

    他一定会这么做的，他必须这么做。

    郁揽枫的视线胶着在离自己越来越近的那道身影上，心脏越跳越快。

    五步、三步……

    他突然觉得这短短的一段路恍若凌迟，好在，还有一步，他的瞳孔微缩，不由得抬起头——

    可下一秒，祝云销的脚步没停，若无其事地掠过了他。

    衣料擦过他的手臂时带起微凉的气流，那截翻飞的衣角只一瞬间就恢复平静，就好像那些快要冲破胸腔的愤怒只是郁揽枫的错觉。

    “那你还真是有品味。”祝云销的声音没有一丝波澜。

    “……”

    郁揽枫原本兴奋的神情僵在脸上，像是在兴头被抢走了玩具的小孩儿，所有愉悦都在一瞬间被吸进了一个漩涡，整个人肉眼可见地恹了下去。

    他在祝云销背后扔掉匕首，发出哐当一声。

    重现·树下缘

    谢缘站在草席边缘，没去注视那些尸体。

    她眼瞧日光越来越弱，原本就阴冷的府邸，仿佛在某个看不见的地方刮起阵阵妖风，刮得她搓搓胳膊。

    “两位公子，跟我来这边吧。”她的声音也有些冷。

    跟刚才的院子相比，谢缘种花的别院可谓是相当次等，大小、装潢无一出彩，唯一让人眼前一亮的，莫过于窗檐上的朵朵鲜花，状似梅花，却更为硕大，香味极其浓郁，人一走过，衣襟上都能留下花香。

    祝云销将手悬在花上，顺而摸向花瓣，不知是不是错觉，那枚玉白色的灵蛇戒指似乎在触及花瓣的那一刻轻微亮了一瞬，但转眼间就恢复了平常。

    “它们很坚强吧，在这种溅满鲜血的地方也能开得那样艳丽。”谢缘说。

    祝云销轻轻嗯了一声，手臂垂落下去，他有些走神，但很快因为一道声音抬起头。

    一个被黑布包裹着的，形似木棍的东西被谢缘从门后的木框中捡起来，郑重其事地放在桌案上，像是在搁置一枚沉重的玉如意。

    她抬眼凝望桌案上方张贴的囍字：“这里是我和夫君的婚房，所有的花都在这里，如果两位感兴趣，我不介意摘下几朵送给你们——不过我也知道，二位并不是为了赏花来的。”

    她吸了一口气，像是觉得有些厌倦：“你们想问什么，就问吧。”

    “那就先聊聊你被附身的传闻如何？”

    “怎么就不能是我真的被附身了呢？”谢缘看向祝云销，紧接着又恍然大悟般点点头，“也对，你们青城人不信神佛，哪怕是真被附身了你也不会信吧？”

    祝云销的视线落在桌案上的一盏红烛上，答非所问：“你遇到了危险，对吗？”

    谢缘隔了好几秒才扯扯嘴角：“灭门案还不够危险吗？”

    她的语气不知什么时候起开始变得尖锐，在脱口而出后立刻意识到不对，忙抿住了嘴唇。

    祝云销并不在意，只放轻了声音：“虽然只是我的主观臆断，但也许你在灭门案后遇到了新的危险，既然决定要开口了，不妨说得更仔细些。”

    这一次，谢缘沉默了更久，很久之后，她才看向一只被她扔到角落的，空空如也的菜篮子：“呵……一个外乡人都能随便想到的事，他们怎么就想不到呢。”

    一张布斜斜垮垮地搭在篮框，里面什么都没有，她脸上带着微妙的嘲讽：“大人，你相信吗？这世界上有很多危险是看不见摸不着的。”

    祝云销没回答，因为谢缘没有要停下的意思。

    她点燃红烛，整个房间霎时间被映得血红，但她不像一个待嫁的新娘，更像一个上阵杀敌的女将，双眸亮得可怕。

    “如果不是有人动了不该动的心思，我怎么会把灵堂染成婚房，把丧布变成喜纸，把丈夫的头颅拿在手上——大人，我不是那么恶毒的人。”

    “你提前就猜到了有谁会来吗？”祝云销直视着她。

    谢缘摊开双手，洒脱道：“我不知道谁会来，但一个寡妇独守空房，会遇到什么事不难猜吧？”