先回家收十亩地麦子，再赶回来抢学田的五亩地，而且没人帮衬。说起来黎仁诚是学田租地最少的，但论起一个人干的活，他很可能是最多的。

    学田和黎家都没有耕牛，程颂相信，就是家政阿姨那样的种植达人，也会被十五亩地的耕作强度快速耗光热情。

    次日一早，三个人吃罢早饭收拾利落就出发了。

    差役传话让他们上午来县衙，程颂他们辰时半就到了，门吏通传后不到一刻，便通知他们走东门进去稍候。

    在云州府，长宁县的县域、人口都在中游，县衙面积也不小。三个人从正门绕到东门，进门后被请进了北面的厅堂。

    厅堂坐北朝南，大概五六十平米，很是敞亮。

    “黎兄当初来的也是这里？”

    “是。”

    黎仁诚点头。

    看来这里就是县衙专门待客的地方了，程颂心道。

    等了不到一刻，两个年纪差不多的中年男人走了进来。黎仁诚率先躬身施礼，问县令大人和县丞大人好。程颂和画砚照猫画虎跟学着。

    礼过之后，县令和县丞坐到上首，让程颂他们坐下回话。

    刚坐好就有人将茶水端了上来，三人又起身向县令道了谢。

    两位大人似乎一点不意外黎仁诚的出现。程颂琢磨黎兄昨日的猜测肯定是对的。

    县令应该是提前了解过画砚的情况，连他租种学田都清楚，否则怎么也得问问黎仁诚为什么也来了。

    坐定后县令大人先问了黎仁诚，关心他最近的功课和生活上有无难处，态度很是温和。得到都好的回复后就转向了画砚。

    来之前，他们都以为画砚会被考校一下功课，没想到县令上来问的就是他的户籍问题。

    如何被放了奴籍以及为何刚改良籍就报名了预考。

    报名科举要查阅户籍文书、登记祖上三代的信息。画砚的祖上信息是空白，程家当初并没留底，留了也用不上。

    他自己就是开宗一代，还是刚改的良籍，会被大人询问倒也不算意外。

    要是问功课，画砚是真会惶恐，怕紧张过度脑中空白应答不妥，可县令这两个问题那是撞到他的技能点上了。

    夸少爷，根本不用打草稿！

    从少爷吃什么我吃什么，少爷学什么我也跟着学什么，到自己学习作画都是少爷花钱，画砚夸得连磕巴都不打。听得县令从频频点头称赞到只想摆手让他停下。

    “原是如此，你是发现了自己书童的长处，就决定给他改户籍……成就梦想？”

    县令问向程颂。“成就梦想”的说法还是和画砚现学的。

    “回大人，程颀虽是买来的仆童，但自幼与我一同长大，情谊堪比家中兄弟。”

    “如今我已入县学，日日诵读圣贤文章，也听夫子讲了许多道理，就希望他能与我一同进益，长学识明事理，将来做个有用之才，报效大琞。”

    封建社会的阶级观念很重，程颂猜不到两位大人会不会歧视奴籍，对这问题的回答也拿不准，干脆往道德高点拔一拔，好好学习报效朝廷总不会出错吧……

    县令和县丞看起来都是四十岁上下，中等身材，并不是程颂之前以为的油腻形象，倒有几分县学夫子的清雅温润，只能从眉宇间沉淀的官威看出几分带着威严的城府。

    等程颂说完，两人对视一眼，露出了些许微笑，也没再多问，只是勉励了几句程颂。

    书童都过了预考，做少爷的也应更加刻苦。

    这是连自己的预考排名都提前了解过了。

    “谨遵大人教诲，学生定会努力！”

    做不出羞愧的样子，程颂只能表了个决心。

    问话环节结束，县令还真给画砚发了三十两奖银，最后还鼓励了一句“少年易老学难成，一寸光阴不可轻1”。

    程颂陪着画砚一同向大人道了谢。虽没有五十两多那么多，不过黎兄是案首，奖银更多是正常的，三十两对画砚而言已经是足够大的天降馅饼了。

    刚出县衙，画砚就将装银子的木盒往程颂怀里塞：

    “少爷，画砚也能挣银子了！”

    “对对对，你也挣银子了，这钱不用给我，你自己想想怎么花，有没有想买的？”

    “嗯，想给少爷买果子，给黎秀才买些笔墨！”

    画砚的激动余韵犹在，一时也想不出自己有什么想要的，倒是给少爷和黎秀才买什么不太需要费脑子。

    “凭什么黎兄就是笔墨，少爷就是果子？”

    程颂托着木盒，佯装瞪眼。

    “嗯，黎秀才日日有空就会研读功课，每日晚间都要写文章耗费不少笔墨。少爷的笔墨倒是用得不快，果子是日日要吃的。”

    作为最了解程颂的人，画砚自觉答得一点问题没有。他和少爷用的笔墨都还是从程家带来的。住到学田后，少爷用得也不多，现在还剩不少呢，倒是果子常需王小哥帮着买来。

    程颂……

    【作者有话说】

    少年易老学难成，一寸光阴不可轻：出自朱熹的《偶成》。

    感谢看文，祝各位儿童节快乐，像画砚一样童心永在。

    小剧场：

    预考放榜前后正是粽子节，秀才院最不缺的就是糖和糯米，程颂做了不少，画砚吃了很多。

    “宋兄好，刚从田里回来？”

    “是，这几日就要收麦，去田里看看。颂弟这是？”

    很少见程颂带着画砚在村中闲逛，画砚看着还有些蔫巴，宋归关心道。

    “画砚吃多了粽子，撑着了，带他出来溜溜食。”

    画砚：少爷！！

    碌碡

    “我那里笔墨也还有不少, 你若有心，就做幅画送我吧。”

    黎仁诚忍住没笑，轻声对画砚说。

    “好！回去就画！”

    “依黎兄看, 今日县令为何唤画砚前来啊？”

    问话的经过和预想的不大一样, 程颂满心不解。

    县令倒是也问功课了, 不过问的是黎仁诚。

    轮到画砚全是身世相关，对于这名难得一见的画科考生，两位大人都没表现出对他前途的关切，几句问话鼓励之后就发银子让他们离开了, 钱多烧的？

    “不知, 但两位大人应无恶意, 你我无需过于挂心。若画砚科举止步于此，与县衙也就是三十两的缘分, 若他能在院试更进一步，今日之惑早晚能解开。”

    “也是, 黎兄说的是，那便不去多想了。”

    程颂点头。

    今日早早进城，从县衙出来才过巳时，吃午饭有点早, 程颂说去买些吃食, 让黎仁诚带在路上吃。

    早上出门考虑到去见县令大包小包不庄重, 三个人都是空手来的。

    黎仁诚伸手把程颂拦下了。

    “颂弟不必, 天气已经转暖, 回家的路也好走得多, 少背东西行路能快些，下午就能到家。”

    黎兄这么说，程颂也不好坚持。对方已经为画砚推迟了回家的日子, 再耽搁怕真要误事，他只好在县衙前与黎仁诚道别。

    “黎兄回去莫要太辛苦，地里的活不用赶着干，学田的五亩地我会请村民帮忙看着，能收了我就雇人干，黎兄不用急着往回赶。”

    程颂看不出来收麦的合适时间，不过村里有经验的老农不少，请人帮忙看看不费事。

    黎仁诚抱拳，谢过程颂的考虑周全，说自己会尽早赶回，就朝东离开了。

    县衙内，县令和县丞也聊起了程颂他们。

    “观这三人，并无甚特别之处，改户籍入科举，只是这程小郎君对仆从多些善待罢了。”

    县丞捋着山羊胡说道。

    “应是，想那沈大人只是看重画作，与作画之人并无干系。”

    县令比县丞还要年轻几岁，确认了程颂和画砚只是寻常学子，便放下了心头的猜疑。

    大琞对科举非常重视，在每个道（省）都设了直属礼部的学官，负责监督各地的科举事务，且为避免徇私，学官采用三年轮换制。

    除了学官，朝廷还会随机派遣监试官巡视地方科考的情况，抽查是否有冒名替考、试题泄露之类的舞弊行为。

    今年来河东道巡视的监试官抽检了几个州县的预考，长宁就是其中之一。

    核验取中学子的试卷时，那位姓沈的监试官不知为何就看中了画砚的春耕图。

    这画在长宁考官眼中只能算是平平，色彩还有些张扬。唯一可取的就是确有几分生动童趣。长宁画科凋零，这画也能挑出些可取之处，预考上榜也能说得过去。

    监试官对考试结果并未提出异议，只是在确认成绩后办妥了手续，将画作带走了。

    通常被封卷带走的都是有争议的卷子，但那沈大人又明确说了预考结果无可疑，让长宁官员无需多虑。

    预考的试卷本就不会交回考生，而且那程颀也通过了预考，不用担心他来申诉什么结果不公。

    这卷子监试官取走也无甚影响，只是县令和县丞多番猜测也想不通此事，才将画砚召来。想借着问话确认他是真如籍册登记的刚刚获得良籍，还是隐瞒了特殊的背景。