再次打开这信，单筠依旧想问候一下这名沈姓翰林学士的脑子。

    程颀？程颂的那个小书童？

    就他那画作，一千两？

    若不是沈大人比自己官职高且素无往来，他肯定以为这银子是送自己的。买画只是幌子，说不定藏了什么私密的请托，而反复看信之后，单筠确认了，这厮就是个冤大头！

    ……

    秀才院，收到差役传话的程颂与读完沈学士来信的县令产生了微妙的共鸣。

    传话里没有明确提到一千两银票，只说让他们选一些画砚的作品带去，标准是能卖的。

    对传话十分不信，万分不解的程小少爷：

    “确定是能卖的？不是能卖得出去的？”

    【作者有话说】

    非常感谢大家阅读！

    小剧场：

    画砚：少爷咋了？干嘛总看我啊？

    程颂：嗯，看你特别。

    画砚：我，特别？我有何特别？

    程颂：特别贵！

    单筠

    能卖得出去？

    差役一愣, 回想着大人的原话，答道：

    “大人说了，要程颀愿意售卖的画作。”

    “明白了, 多谢, 请转告大人我明日一定送到县衙。”

    ……

    “这幅是牛头开荒吧。看看石头, 别人是扶犁，他是推犁，恨不能多替牛头分担一些。就他那力气，啧啧……”

    “这是小课堂的算数课吧, 低头啃包子这个是谁……”

    “这幅是吴婶子, 吴婶子是要打小白？”

    县令的传话是很莫名, 秀才院的众人却是不敢懈怠。程颂把画砚这几个月的大作全取来了，一群人围着堂屋的饭桌挑选能卖的。

    “小白喜欢去吴婶子脚边转悠, 吴婶子总轰它，其实是怕溅出糖水烫到它。不过那日, 那日好像是虎子淘气惹怒他娘了。吴婶子想揍虎子，小白跟着虎子一起跑，我只画了小白，没画虎子。”

    画砚微微拧眉回忆道。

    “为何不画虎子？”

    “想画的, 没等画到虎子就开饭了。后来觉着这幅画得也不好, 就没补上。”

    “回头补上吧, 这画里吴婶子看着甚是矫健, 画完整了记录一下。这幅像是长宁县城里, 这两个妇人是谁？打起来了？”

    “是县里药铺旁边, 陪于超进城找大夫那次，卖包子和卖蒸饼的摊主不知为何打起来了。起初是两家妇人争吵撕扯，男人都是劝架的, 却不知道怎的也打起来了，嗯，在下一幅。”

    画砚撩开画纸亮出下面一幅画，还真是两个男人互抡上了。

    “这还是个连续情节，你倒是对这些鸡飞狗跳看得仔细，我怎么不记得那日有人打架呢。”

    “那日于超手肿得厉害，少爷正急着，没留意吧。”

    “那日是有两家摊主争执。”

    黎仁诚说完看向画砚，赞道：

    “这画，倒是十分生动。”

    画上的两个男人，一个身上挂了菜叶，一个头巾快要被拽下了。

    “嗯，画得……不错。”

    程颂见孩子解说得兴致勃勃，也觉着这画挺有意思，接着问道：

    “你自己选，哪幅能卖呢？”

    “若是有人买，哪副都可卖。这些我都记得，都能再画出来。”

    全是练笔习作，画砚倒是没什么不舍得。

    “少爷，真会有人买我的画吗？”

    “既然县令派人来传话，那就应该没错。咱们好好选几幅送去就是。”

    “噢，那就选吧。大不了县令看不上再带回来，这又不是院试，选不上就落榜了。”

    画砚嘟囔着继续往下翻。

    ……

    次日一早，程颂黎仁诚陪着画砚到了县衙，被差役领到来过数次的厅堂等候。

    “这些都是你画的？”

    单筠展开程颂递上来的画卷。倒是不少，应有十几幅。只是无一装裱，摞在一起卷成个纸筒就送来了。

    “回大人，都是我画的。”

    来过几次衙门，县令也不是头回见了，画砚放松了许多，站直身子，恭敬地行礼回话。

    单筠开口让他们坐下，看过几幅之后没摇头也没点头，还把话题转向了秋收，问起了田里的收成。学田的蚕豆和辣椒西红柿还没摘，收成还没报到衙门。

    黎仁诚报了黄豆的产量，听到亩产最多的接近了五石，单筠捻着胡须，满眼欣慰。施灌肥料始于学田，收成喜人也在预料中。

    “受灾村庄的田地也都施了肥料，就盼着明年麦收增产，能把今年的损失也补一补。”

    聊完收成，单筠提起了识字书。

    他没说识字书在京城引起的争议，只问了程颂接下来的打算，这书是否会坚持印下去。

    “回大人，不仅要印，还要更新，就是再出新书。第二册识字书已经在雕版了。不止出书，诚颂书坊的诵读课也会在云州其他县城开起来。”

    教学处所在的院子就是从衙门租的，县令既然提到书了，应该也知道诵读课的事，程颂便一起说了。

    “其它县城？你这诵读课还要开到其它县城？”

    手中茶盏轻摇，单筠皱着眉头问道。

    他和衙门的几位主官都听过陈卓的诵读课，后成立的教学处也曾微服探访过。只是没被程颂见到。

    “是，若无人教导，识字书学起来还是有些困难。只要听过几次诵读，这书上的字就能认个七八成。如今长宁的教学处日日座无虚席，还有不少外地赶来听课的百姓。他们往来一次很是不易，学生的打算是尽力将诵读课多开去几个县城，让云州的百姓都能早日跟着诵读识字。”

    程颂回得很是认真。

    “多开去……照你这志气，怕是云州以外也想去闯闯？”

    差点被程颂的大话气乐，单筠没好气道。京城的士人为你这书吵得正是热闹，保不准哪天就吵上朝堂了。福祸都未明，你还谋划着跑去其它州府伸展拳脚。

    如此俊秀的小郎君，怎么生了个只认南墙的脑子？！

    “不瞒大人，学生是有这个打算。只是这事耗费颇大，我也还需多做些努力，兴许得用上几年。”

    程颂抿着嘴角，想着不好太张扬，谦虚说道。

    单筠心中一颤：你可慢点儿吧！

    凭良心说，单筠对诵读课和识字书都是认可甚至赞赏的。

    作为父母官，要是治下的百姓都能够识字明理，别的不说，至少朝廷的律法和下发的政令他们都能看明白，可以省了不少反复解释的麻烦，治理起来应是能轻松不少。

    对于长宁县里的教学处，单筠并不打算干预，可他没想到程颂的志向已经冲到长宁以外了。

    一本识字书就能在京城吵出那么大的热闹，再配上把识字门槛彻底磨光的诵读课，你一个预考榜尾，自己的仕途无望，就打算用识字书破除读书门槛，再把科举的大门挤破了？！

    看向堂下三人，尤其是程颂，单筠心中着实复杂。实在辨不出这到底是个人才，还是个刺头。

    利用腐叶堆制肥料、改善耕犁助力垦荒、收留灾民救助孤幼，这小郎君所作所为几乎件件都是值得张榜称赞的善举，给他个仁义郎君的称号都不为过。

    你就好好的挣钱行善，为何还要弄个识字书出来让人为难？！

    太阳穴直突突，单筠不想继续探讨程颂的雄心。眉目慈善地再次转向黎仁诚，这才是长宁科举的希望啊！

    一番简短的考校过后，单筠对黎仁诚的功课十分满意。留下画作，又把一千两银票给了画砚，叮嘱了几句读书不可懈怠，便让他们回去了。

    至于程颂的功课，算了吧。

    程颂自然要客气一番，说就把画送与大人，但单筠坚决要给，一派不容拒绝的样子，推拒无果程颂只能把银票收下了。

    待他们三人离开，单筠唤人将这十几幅画全部送去装裱，自己则靠在椅背上陷入沉思。

    其实他心中很清楚，自己对于仕途的犹疑并不能归罪到识字书或是程颂头上。说到底还是安逸的官做久了，被磨平了锐气。

    充满生机的变革就摆在眼前，他却连共撑的勇气都失了。

    ……

    “我怎么觉着大人有些不对，是不是不舍得银子，要不我找个理由退回去？”

    县衙外，程颂满心疑惑，看向黎仁诚。

    那些画单大人是看了，但眼中并未流露多少欣赏。既然如此，花如此大的价钱是为了何意，这又不是他刚接手灾民缺钱的时候。

    最近给村民结算合作种植的费用花了些银子，但八月绢花作坊上了新品，仅这一个买卖他就赚了近三万两。加上其它的，这个月只交给衙门的银子都近两千两了。大人肯定知道他不缺钱啊，为何非要高价买画呢？

    “应是有些隐情不便说与你我，其实画作还好，我见大人似是对识字书和诵读课有些想法没能言明，看不出是赞成还是反对。”