程颂：你还知道仇家？

    画砚：自然，那糖商就是咱们仇家！

    程颂：说不上，至多算个手段不入流的竞争对手。

    画砚：不算吗？那不用报仇吗？

    程颂：报仇？你打算怎么报仇？

    画砚：那倒还没想周全。

    程颂：没周全？那就是想过？

    画砚：嗯，想去江南，买他们铺子！

    程颂：……有志气！

    技艺推广

    早饭桌上的争论最终被谭大郎喊停了, 还替妹妹向廖阔说了抱歉。廖阔本就不是与人计较的脾性，对上谭大郎立马以礼相还，不再操心那秦公子该娶哪个了。

    听说廖阔是府学掌书, 谭大郎主动说起了肃州的文教。这话题对了路子, 去新北村的路上, 廖阔卷起骡车帘子，两人一个车上一个马上聊得十分热络。

    谭四娘不敢惹大哥，又不愿搭理廖阔，便催马向前, 想找程颂聊天, 却听到骡车内有说话声, 应是程颂正与孩子们聊天，抿着嘴没好打扰。

    “少爷, 若那秦公子遵从父母之言，与王家小姐成婚, 就一定不是好姻缘吗？”

    “未必，姻缘之事很难假设结局，是否遵从父母之言就只是个选择，在选择的那一刻谁都无法预见今后的日子会是何种模样。”

    骡车内, 程颂斟酌着回答梁言。

    梁言不像画砚那么多废话, 若是发问必是真当个问题琢磨了。

    “不过, 无论做何选择, 只要两人能一起用心经营着过日子, 总归不会太差。”

    这题没有标准答案。别说是男女地位悬殊的大琞, 即便回到现代，经历过父母强烈反对的婚姻过得是否幸福都没有精确统计。婚姻无法用别人的悲喜做参考，自己的生活都是唯一的。

    梁言听完点点头, 低声继续道：

    “以前听娘提过，她和我爹就是因为家中反对他们的婚事才到的合杉，也念叨过不知长辈是否已经原谅他们了。不过如今爹娘已逝，原不原谅也无妨了。”

    果然如此。当初收养他们兄弟时，梁言就说过从未见过自己舅舅。程颂也好奇为何梁母会远嫁到几百里外，还从不与家中联系。要是婚姻遭遇过父母强烈反对，说不准梁言父母还是从家里逃出来的。

    程颂揽过梁言，环住孩子肩头拍了拍。

    “没错，这是父母与家中长辈之事，不是你们兄弟能左右的。无需多思，只要你和弟弟过得好，你爹娘自然安心。”

    程颂轻声安慰梁言。父母已逝，过往也无甚重要。他们已经把地址留给了梁家邻居，铺子又被章家租下了，若是将来有亲戚找来就叙一叙亲情，要都不惦记了，断绝往来也没什么。真正能告慰九泉下梁氏夫妻的，只有两个儿子健康长大好好生活。

    “将来要是少爷反对我的婚事，那我一定听少爷的。”

    的开解中，画砚突然插言。

    “咳咳，我为何要反对你的婚事？”

    程颂差点被这书童噎死。什么你的婚事，这话题里有你啥事？！

    “嗯……那赞成也行，总之我听少爷的。”

    画砚小小年纪就被卖入程家，早模糊了与爹娘相处的记忆，只记得少爷对自己的好。别说现在的少爷聪明了许多，就是以前能气跑钱夫子的小少爷，只要反对自己的婚事，那也是要听的。

    “听什么听，你爱娶谁娶谁。哎，不是，你才几岁，娶什么妻，老实当你的书童吧！”

    程颂无语地直皱眉。

    其实他多少明白画砚的意思。这孩子应是顺着话题代入自己了，却发现他没有可以顺从或反抗的父母，只有相依为命的少爷，这才凑热闹表了个决心。

    不过你这态度亮得太早，少爷自己还单着呢，行使不了做主他人婚姻的权利。

    ……

    “若是造得再高大些，能引水到山背面？”

    “道理上可以，不过要想引到山背面，除了把竹渠架得结实合理，驱动筒车的水流也要足够大。嗯，可以挖沟修堤，引出一段急流，否则推不动太大的筒车。”

    说完，程颂站在河边，将抬高上游水位，利用落差的操作详细解释了一番，听得谭大郎直点头。

    “甚好，这法子好，甚好甚好！”

    昨天谭家兄妹已经参观了学田的筒车，但新北村田地面积大，十几台筒车架设的竹渠更为复杂，其中最大的一台甚至可以为山坡上的土地输水浇灌。谭大郎仔细看过之后就急着想买。

    “不瞒程公子，肃州山多水少，雨水常年不足，稍浅的河渠断流更是常事。要能架上这筒车，引水解决灌溉的难处，农户们的日子定能好过许多。”

    他家最早也是农户，就倚仗几十亩薄田过活。只是家里人口多，靠青黄不接的田地喂不饱越来越多的娃娃，他祖父才出去给人扛包送货赚几个辛苦钱。

    到他爹这辈儿，几个兄弟都是胆大能闯的，结着伴把买卖从肃州做到了云州，家里日子才慢慢富裕起来。

    如今家中也买了不少土地，但肃州上等田很少，多半都是中等田。中等田是衙门给定的，其实产出与云州的下等田差不多，耕种最大的难处就是灌溉。他家农庄也装了翻车，但翻车需要人力不断踩踏，而且引水的高度远远比不上筒车。

    筒车就不同了，架设到水宽不易断流的河中，再搭好竹渠或是木渠，把河水引到农田或是小河渠中，就算无法彻底解决灌溉难，也定比当下的局面好得多，而且不用耗费人力。

    谭大郎心热得都不想等五月的酱料了，只想尽快将筒车运回去安上。

    “从长宁到肃州行程上千里，如大郎所言，你要搭建的筒车越大越好。那即便运送部件，也是十分费力。不如我安排几名工匠与你同去肃州，在当地打造，省时又省力。”

    当初程颂与京城来的工部侍郎确认过，图纸上交朝廷，他依旧可以推广筒车。只有图纸总没有配两个熟手工匠便利，便想给谭家派两个人去传授技艺。

    “若能带工匠回去自然最好，多谢程公子相助！”

    谭大郎眉宇舒展，笑得爽朗。去几个匠人把技艺传过去，可比从长宁买筒车一台台运过去快多了。他赶忙抱拳道谢。

    理解谭家人的心急，回到长宁程颂就去了刘家和陈家，从技术熟练的木匠中选了四个愿意跑趟肃州的。工钱他已经和谭大郎商量过了，是目前的三倍，食宿路费都由谭家负责，快得话入冬前能回长宁，慢得话就是明年这个时候和谭家商队一起回来。

    四个人对程颂给他们找的差事十分感激，一年能挣三年的钱，还包了食宿，这样的好事平日可没处找去。而且就算他们自己找到了，也未必敢走那么远，只路上的风险就不好预测。跟着谭家人同去就安全得多，家里也能放心。

    人手找好了就不再耽误。谭大郎安排了两个手下，带着写给家里的书信和四个工匠先去云州，找到和他们相熟的肃州商队搭伴回去。他们三兄妹还是暂留长宁，等到买齐杏干酱料再回家。

    这一趟安排程颂是纯粹帮忙，自己一文钱不挣。谭大郎过意不去，想送程颂一份谢礼，但他身上只剩了银票，长宁的好东西还都是程颂作坊产的，银票程颂还不收。

    “我做筒车本也不是图钱，大郎无需介怀。”

    程颂确实没打算用筒车挣钱。要不是交通不便加上信息散播不畅，他都想广发帖子，在长宁办个制作筒车的培训班，将技术尽快推广出去。

    ……

    京城皇宫。

    严昭兄弟离京的两个月，盛宣接到过几次儿子来信，知道他们在长宁学有所获。要不是出于安全和稳定朝局的考虑，也不会催着他俩回来。

    确认了筒车的作用后，盛宣对小小的秀才院和程颂也都产生了兴趣，不知这人还能做出什么新鲜物，想不到两个儿子这么快就把惊喜给他带回来了。

    在筒车的推广上，盛宣父子和程颂的想法一致，都是尽快让更多地方能用上。

    严昭回京前工部已经接了皇命，正加快培养能够制造筒车的工匠，再让这些人把技术传授到各个州府，力争年底前各州都能把筒车造出来。

    单筠被赏赐了正六品的俸禄，自然要上封感谢的奏折。奏折中少不了汇报工作，重点讲了长宁县衙给各村赠送一台筒车，又提到了程颂平价售卖筒车、将技术无偿传授给了后来的工匠，洋洋洒洒大半页的溢美之词。

    盛宣看过之后心生赞赏，又赏下去一千两银子。五百两是奖励长宁县衙施政有方，另外五百两是奖励程颂无偿推广技艺。

    同样是先进的技艺，筒车的制作要大力推广，酿制烈酒的技术就要严格保密了。

    尝过从长宁带回来的新酒，盛宣下令取来几种宫中的御酒用天锅试制。

    严昭记得程颂的提醒，让人只取果酒和粮食酒来。

    用天锅提取果酒粮食酒都行，最好不要提取药酒。想做药酒，可以把提炼好的高度酒作为基酒，再加入药材浸泡，不能把已经泡好的药酒放入天锅直接蒸馏。