“少爷放心，我没事。这二人是，是想要冰糖的制法，我没说。”

    被捆得太紧，时间又长，身上的绑绳都解开了，梁言也没能一下站起来。

    这么小的孩子被歹人抓来怎么可能不怕，但梁言忍住了没透露冰糖的秘密，还壮着胆子和两个贼人周旋。一边尽力拖延，一边盘算着如何找机会逃跑，根本没敢想少爷和黎秀才这么快就把他救下了。

    见程颂急得脸色涨红，梁言心里发酸，本想忍着不掉泪，怕自己一哭少爷肝火还得上升，气坏了身子。可当程颂给他解了绳子，上下左右地检查，询问他是否挨打受伤时，孩子还是没忍住，眼泪开了闸似的往外涌。

    刚刚被捆着的时候虽然紧张恐惧，却一点没想哭，想着弟弟和少爷给自己壮胆。为何少爷来了，自己也被救下了，反倒生出一肚子委屈来。梁言使劲眨眼睛想把眼泪止住，却奈何一点儿用没有。

    “说了也无妨，一道方子而已，你没事最重要。”

    程颂环住梁言轻轻拍着，心里终于安定了些。这孩子过了年才满十岁，落到两个贼人手中受到的惊吓定然不小，得让他把委屈都释放出来。程颂也不急，哄着孩子等他慢慢平静。

    黎仁诚用刚才捆绑梁言的绳子将两个贼人捆好，一路拖着往城里去。程颂牵着梁言跟在后面，时不时往贼人身上踹两脚。

    “生气就踢，他们绑了你，挨打也是应该的。”

    自己踢不过瘾，程颂还鼓动孩子出脚。

    “嗯！”

    梁言学着少爷踢了两次。程颂见他像是没多大力气，又从路边捡了根粗枝。

    “用这个！”

    梁言接过来，抓在手里却没去打人。

    不打不是原谅歹人行凶，而是怕力气使大了，挣脱了少爷牵着他的手，就不好意思再牵回来了。

    往常出门，少爷都是拉着弟弟，怕弟弟个子小乱跑，很少牵着他。

    当初刚有弟弟时，他答应过爹娘一定会做个好哥哥。可若是有人问他想不想做弟弟，或是想要个什么样的哥哥，那他也是想的，而他心目中的哥哥一定就是少爷的样子！

    走到新南村时，梁文见到哥哥回来了，哭喊着就扑了上来。他从梁言丢了眼泪就没停，现在终于见到人了，也哭不动了，就是抱着人不撒手。

    简述完经过，谭家兄妹帮忙把采摘小队带回佃农村，程颂黎仁诚把两个贼人直接押去了县衙。

    巡查如此严密还有顶风作案的，大白天就敢绑孩子，还是刚放出去的惯犯，真是豁出命地给长宁安保工作抹黑。听报后，单县令十分恼火。

    证据确凿，案子当堂就判了，每人五十大板加二十年流刑，几乎与死刑无异。

    借着筒车和程颂的几个作坊，如今整个长宁都热闹了许多。程颂在县里的名声也越来越大，单筠早就担心过他的安全，还建议过程颂搬到城里居住。现下又出了绑人事件，难免旧话重提。

    “多谢大人体恤，学生已经雇了护卫，这次确实大意了，日后会更加小心。”

    搬离佃农村是早晚的事，程颂也不是非要留在村子里，只是以他今日的财力和名声，靠搬家肯定避不开蓄谋的歹意。

    佃农村没有城墙护持，确实少了道屏障，但村里人员简单，对外人的警惕性高，安全性其实不低。

    像今天这种谋划好的绑人，不论他住在哪儿，都可能被逮到下手的机会，总不能为了躲开他们不停地搬家。

    程颂说雇了护卫也不是虚言。除了雷冲曲湛，四月底黎仁诚去云州又雇回来两个镖户。四个人护卫他和秀才院应是够了。

    不过安全上的事多些小心总没错，程颂打算回去后再升级一下安保级别。

    谢过单筠后，他们先去章家肉铺买了不少酱肉，又去德安堂开了几副安神的汤药。

    今天梁言梁文受的惊吓不小，程颂担心两个孩子，打算回去先好好哄哄，要是实在害怕得睡不着，就熬两副药压压惊。

    回到秀才院已是黄昏时分，程颂让孙大把酱肉都切了给孩子们加餐。被抓走的只有梁言，但紧张害怕的情绪说不定延伸到每个孩子身上了，都吃点儿肉缓解缓解。

    可能是被绑走的时间不算太长，加上抱着少爷哭了一场，梁言的状态倒是好了许多。梁文下午哭多了，回到秀才院就睡了，这会儿刚被饿醒。

    雷冲也回来了，不仅他自己，后面还跟了四个，也是以前严昭的护卫，程颂他们都认识。

    “严昭回来了？”

    画砚抢着问道。

    “未曾，少爷说要加强程公子的护卫，派了我们四人过来，这是少爷的信。”

    为首一人掏出严昭的信递给程颂。

    高度酒已经在京城上市了，一推出就受到了热捧。几年前朝廷将榷酒改为榷曲后，官办酒坊的酒有了竞争压力，品质也提升了些，但销量还是一般。如今京城不但有好几家会酿好酒的作坊，一些酒楼私酿的口碑也都不错。

    官办酒坊这次出新酒，还定价二两银子一斤，不但京城的百姓议论纷纷，许多朝中大臣都犯了嘀咕。怕是国库出了大窟窿，皇帝想要借卖酒从民间敛上一笔。

    有言官连劝诫的奏折都备好了，只等着强卖的诏令一下就递上去。结果诏令没等到，却等来了一小坛味道香醇的新品官酿。

    官酿靠味道不仅让言官收回了奏折，更征服了京城的酒客。二两银子是贵，但只要东西够好，天子脚下从来不缺肯掏钱的。听说官酿不但是新品，数量还不多，抢购的客人都快把酒坊的大门挤破了。

    按盛宣原本的想法，新酿都由京城的官办酒坊酿制，走运河送往各个州府售卖。结果半月过去了，每日五千多斤的新酿连京城的需求都供不上，更别说出京了。

    【作者有话说】

    感谢浇灌评论，感谢看文！

    小剧场：

    “好香啊！少爷又煮茶叶蛋了！”

    画砚挤在厨房里看着程颂煮鸡蛋。少爷说煮这茶蛋的调料难得，所以无法常做，只能偶尔在秀才院里煮一锅。

    “对，今日煮好，明早一人一个。”

    “只给一个啊？”

    “一天一个鸡蛋正好，吃多了对身体不好。”

    “哦。”

    ……

    次日一早。

    “这是昨晚煮好的茶叶蛋，黎兄快吃！”

    趁着孩子们都跑去制糖院吃早饭，程颂叫住他黎兄，偷偷端出来三个茶蛋。

    晨跑

    雷冲是在去云州路上遇到了这四人, 他们也认得梁言，说没见到而且路上也没发现可疑，这才一起回了学田。刚才进院看到了梁言就放了心, 又听程颂讲了找人经过, 点头说他们会加强对秀才院的护卫。

    “绑架梁言不是糖商授意, 只是两个小贼的财迷心窍。你们不必过于挂心，排个班轮流守着院子就行。这么久了糖商都没动静，怕是已经回了江南。”

    程颂见识过他们护卫严昭的谨慎，规格太高, 他承受不了。

    “程公子放心, 我们会安排好。”

    雷冲与程颂熟悉, 明白他不是客套，但三皇子传来的密令是保护好秀才院的每个人。今天的事已经是意外, 不能再发生了。而且相识数月，他们与秀才院众人相处得十分融洽, 从本心说，也会护好这一院大小的周全。

    “信里说了他何时再来吗？”

    程颂以为雷冲听进去了，便让他们先去吃饭，自己和黎仁诚回到秀才院看信。画砚紧跟在少爷后面, 急着问道。

    “说暂时未定, 可能要一两个月后。”

    新品官酿都没卖出京城, 程颂他们自然无从听说。严昭在信中只说新烈酒已经开始酿制了, 具体的情况不便多说, 等他下次来学田会将契约和分红一同带来。另外还再次叮嘱程颂, 一定要保密天锅提炼烈酒的做法。

    “严家就算不是皇亲，也确是权贵无疑了。”

    程颂把信递给黎仁诚，无限感慨道。信中没有一点商量的口吻, 直接就说让程颂等着拿分红。

    回想这几个月的相处，严氏兄弟从未在他们面前展现过一丝傲慢，但话语言辞中那股自带的说一不二也是很难掩住。

    黎仁诚对严家人的身份早有猜测，看过信后并不意外。

    “酿酒一事颂弟如何打算？”

    最近石头一直在秀才院酿酒和提取高度酒，一是为了技术保密，二是天锅得经常浇凉水降温。几个院子只有秀才院里有口井，还是方便不少。

    院里好几套天锅一同工作，有提炼花露的，有蒸馏高度酒的。虽说每日不停地酿制，但要拿出去卖还是差得远，最近酿出的烈酒就全都用来制酱了。

    “就按严昭信上所说，他家的酒坊经营，我们收分红。这烈酒并非好物，喝多了伤身，小弟本也无意多酿。”

    看了看正在忙碌的石头，程颂盘算着还是要换个地方制酒。

    蒸馏酒就是利用酒精比水沸点低的特性提取高度酒，而且这种开放式的天锅可以直接将乙醛等有害物质气化掉，蒸馏出的高度酒直接就能喝。要是用现代化的密闭设备蒸馏，有害物质无法挥发，蒸馏出来的酒反而不能直接饮用。