严昭又派来四名高手护卫就是怕有人对程颂起了歹意，黎仁诚自然更不放心。

    他没有高强的武艺，但也不是整日伏案的弱书生。常年在田里劳作，他的身体足够强壮，还和雷冲曲湛学了些简单实用的招式，对上一般的歹徒还是有几分胜算的，而程颂那小身板估摸一个小号麻袋就能套走。

    只要有他黎兄陪着，程颂就高兴，连备考都是美滋滋的。

    廖阔接到消息，提前让人把院子打扫好，还雇了两个人帮忙洒扫侍候。

    这院子重新改建过，有五个能住人的套间。每个套间两间屋，每屋一张单人床，很适合租给考生或是小型的商队。

    程颂对院子很满意，主动揽了分配房间的活儿。章清谢驰一间，两个护卫一间。

    “你想和宋归、陈卓还是雷护卫一起？”

    程颂问画砚。

    “我？我不是和少爷同住吗？”

    孩子蒙了，怎么少爷不要书童了！

    “我和黎兄一起，院试在即，和黎兄一起住方便请教功课。”

    程颂不要脸道。

    “哦，那，那我和雷护卫一起吧。让小溪哥哥和陈秀才也能一起读书。”

    画砚蔫道。他和谁住都一样，最近少爷读书很是刻苦，确实不能打扰。按说离院试没剩几天，再学也未必有多大长进，可他家少爷说，就算只剩一天，也不能松懈。

    程小学渣：“临阵磨枪，又快又光！”

    【作者有话说】

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    小剧场：

    程颂穿回家取来皮尺，在房中的墙面上画了个身高刻度表。

    画砚：这个葡萄是我的身高，星星是梁言的，月牙是梁文，小树是二少爷，西瓜是勤学。像个桃子这个是黎秀才？

    程颂：是，最高那个是黎兄的。

    画砚：为何少爷的身高也是个桃子？

    程颂：两个桃子好（般）看（配）。

    画砚：那为何这里还有两个桃子？中间，中间还有杆长矛。

    程颂：什么长矛？！那是支箭！

    画砚：哦哦，那这是谁的身高啊？

    程颂：少爷的理想身高。

    画砚：那为何理想身高的位置要有支箭，被箭钉住就不长了吗？

    程颂：……是少爷觉着那个身高最合适（与黎兄最般配）。

    院试

    怕出去乱吃东西闹出病来, 考前几个人都老老实实闷在小院中“刷题”，实在头昏脑胀了就去廖家的书肆逛逛。别人是看书看热闹，程颂是去考察市场。

    在秀才院蹭饭的日子, 廖阔经常和他们聊起院试, 偶尔还会插几句家里的买卖。说每逢预考和院试, 都是书肆生意最好的时候，尤其是院试的考生文集，日日都能卖出上百本。

    那些文集程颂还记得，二两银子一本, 就算一本赚一两, 每日的利润也能上百两。对一家书肆而言, 确实不错了。

    “既然人气正旺，不如趁机多赚些。”

    程颂听完便有了主意。

    “哦？如何多赚？”

    廖阔探身问道。程颂会这么说, 必然是有了想法。

    “这样，别只卖文集, 顺便卖点本子吧。”

    本子？？

    “伙计，来五本金榜题名。”

    “来了！承您惠顾，八百文。”

    “给我也拿五本。”

    “好嘞您稍等。”

    ……

    程颂到廖家书肆门口时，店里正热闹。

    “几位公子好, 快请进。”

    见程颂他们来了, 掌柜放下手中的账册, 赶忙迎了出来。

    往年这时候铺子里卖得最好的就是考生文集, 今年生意依旧不错, 但那文集每日赚来的利润可远远比不上诚颂书坊新出的“金榜题名札记本”。

    那“札记本”封面右侧题着“金榜题名”, 正中是一条红色锦鲤的图案。

    掌柜的没见过卡通画，只觉那锦鲤笔法简练，却十分讨喜传神、惬意非常, 本子下沿还有个诚颂书坊的小印章。

    大琞只有书籍才会装订，学子们平日书写用的都是五六文一张的宣纸，偶尔见到的书写册子也是自行装订的。

    这札记本有八十页，比书写纸幅面小些，用得也是耐久性稍差的竹纸，但装订成册反而比纸张更易留存。

    重要的是一个札记本卖价才一百六十文，又有寓意吉祥的红色封面，一开卖就大受欢迎，日日上架多少卖多少。

    除了买来自用的书生，还有不少来批发的商人，张口就是数百上千本。

    制作札记本比印书快多了，需要刷印的只有一张封面，再就是数好纸张装订。印制锦鲤用的朱砂贵些，但这图线条简单，并不费料。

    一个札记本的成本三十文上下，程颂给廖家的批发价是九十文。

    为了应付这一阵的售卖高峰，印坊专门分出人手，每日都能制出三四千本。

    “程公子这主意确实是妙，这几日生意愈发好了。”

    靠着札记本每日都能赚二百多两，程颂在掌柜眼里就是会生财的金娃娃，见他过来总是格外热情。

    “掌柜辛苦，不过这本子比书籍还易仿制，估摸用不了多久就没这么好卖了。”

    程颂提醒道。

    “那是那是，少东家也提过了。咱们就先卖着，看出货少了就及时和印坊通气。”

    “如此甚好。”

    前几次来书肆都是看考生文集，明日就是院试，为了换换脑子他们才又出来逛逛，随便翻了两本杂书几个人就回去了。明早黎明前就要点名入场，今晚都要睡个好觉。

    跟着沈衍王显学了两个多月，后来又有黎仁诚的耐心释疑，优秀的考生文集更是没少看，这几人虽然不敢妄言自己一定考中，但多少都有了些信心。

    “你有心事？紧张了？”

    晚饭桌上，见画砚下筷子没有以往速度，程颂关心了下。

    “少爷，考不上也无妨，预考还去了三次呢！”

    画砚抿着小嘴正色道。兴许是一次就过了预考，他自己对明日的院试倒没有太大的紧张。近来少爷读书十分刻苦，万一失利，怕是要难过。

    程颂压下想要扶额的冲动。

    “是无妨，我和秀才功名已有约定，你就别操心了。今晚早些休息，明日才好神清气爽去赴考。”

    “约，约定？少爷和功名，有何约定啊？”

    一句约定打破了画砚的严肃，只剩下满心好奇。

    “双向奔赴！”

    画砚：嗯？？？

    晚饭后章清谢驰又与陈卓宋归说起府学见闻，畅想着今后一同来云州读书。

    程颂少见地没加入话题，只在被问到时应上几句。同住一个套间，这几日除了考试，他与黎仁诚多是探讨功课，很少闲聊，只在自己心中做了一番打算，静待院试结束后实施了。

    院试与预考的报名规则略有不同。

    预考时需要五名学子联保证明考生身份，其中一人还得是廪生。预考通过后，就会被收录到所在县的考生名册中。院试报名阶段须要查询核对，名册之上的人才有报考资格。

    院试报名也需要有人证明身份，规定是考生之间进行互保，五人一组，同时需要两名廪生为他们保结。

    加上画砚，程颂他们正好凑够五人互保，廖阔又从府学找了名廪生，和黎仁诚一起为他们保结，报考要求就算满足了。

    几人中麻烦些的就是宋归。他的户籍不在长宁，到了府城需要现找同县考生互保，好在程颂提前拜托了廖阔，寻到了几名邻县贫困考生，花钱给宋归攒了个互保团。

    穿去现代二十年，当初自己预考的经历程颂几乎忘干净了。去年送画砚考试也只走到了考点门口，今日的院试于程颂而言，与初次科举无异。

    不得不说，紧张程度超过了高考。高考大门口查验准考证的工作人员顶多戴个袖箍穿个，考棚门口负责搜检怀挟的可是巡检司兵士，还都挎着刀。

    参加院试的有七八百人。都是有过考试经验的，很少有人携带规定之外的物品，而且是几队同检，入场的速度不慢。

    完成搜检后，考生就能领到试卷，再根据试卷上钤印的座位号找到对应的考案。

    考棚内有几大溜甬道，甬道两旁都是考案。考生全部入场后，会有兵丁举着题目牌沿着甬道行走，方便考生记录。视力有损的考生可以请兵丁将题目念上几次。

    每日的考试都是黎明前入场，申时结束。结束前一个时辰考官会发个提醒，还在打草稿的考生要尽快开始誊抄，否则容易误了交卷时辰。

    两天考试过去得很快，除了画砚，几个人都觉着自己在取中和落榜间徘徊。

    程颂的感觉也还好，但院试不像高考，不但没有能估分的标准答案，更不设提档线，放榜前还要卡一卡人数。即便自我感觉不错，若是碰上集体超常发挥，依旧只有落榜的命。

    最后一科收卷后，所有人都站在考棚内等待大门开启，程颂听着身边或开心或惋惜的讨论，心中不免焦急。他急的不是自己的考试结果，而是肯定正在门外等候的黎仁诚。