程颂获封爵位的消息早几天就传回来了，这次再来，单筠换了个厅堂接待他们，屋子正中摆了张圆桌。

    单筠是正七品的县令，领六品俸禄。程颂是从五品的男爵，单看品级比单筠还高。但单筠是实职官员，而且年龄比程颂大不少，他俩之间，见礼的次序都是个难题。

    围坐圆桌说话，没了上首下首的分别，正好免了这份尴尬。

    虽是圆桌，程颂也坚持按主客论座，请单筠坐了主位。他可承受不住县令把他当上级招待的尴尬。

    一番谦让下来，看出程颂并未借有了品级就添了傲气，单筠对他的赞许又多了几分。

    “良田的位置已经列好了，稍后你选一下即可，只是食邑的一百户你可有想法？这几日已有不少人找到我这里了。”

    县男的爵位带着三百户食邑的封赏，但三百户是“虚封”，类似一个荣誉数字，圣旨上还标明了实封一百户。

    这倒不是皇帝小气，赐给非皇族的官员百姓爵位，本就是一种荣誉。封赏的食邑从来都有“虚封”“实封”之分，并非只苛待程颂。

    程颂起初没留意，后来再看圣旨，又请教过黎仁诚，已经清楚了“实封”的规程，并未生出任何不满。

    于他而言，爵位带来的免役免税才是关键，没有食邑也无妨。只是此前他以为这一百户就是地方衙门随机抽取，可听单县令的意思，貌似这食邑也有些门道。

    “学生可以有何想法？”

    程颂不懂就问。

    “你获封的是‘长宁县男’。一百户食邑自然从县里出，只是本朝的规矩，这一百户可以由县里指定，五年内无需变更。”

    单筠耐心给程颂讲起了食邑的规矩。

    食邑一百户就是长宁县内有一百户人家的税收是要拨给程颂的，算作他的爵位收入。

    前朝这类食邑是从当地的税收中随机抽取，不可指定。

    到了大琞朝，享有爵位的人不算多，几乎都是皇家近亲或是确有功勋之人，皇帝便多加了特权，封爵的人可自由挑选一部分自己的纳税户。

    当然挑选的范围通常是贫富均有，不能只挑富户。县里也不可能把纳税前一百名都划给他，而划定好后至少五年不会更改，就是说接下来五年这些人家的税就直接交给程颂了。

    “那大人说有人找来是何意啊？”

    程颂还是不明白。

    听县令的意思是有人来衙门托关系，那是不想把税交给他？怕自己中选了？

    “非也，正好相反，他们是希望自己成为这百户之一。”

    程颂不懂，单筠却是很清楚这些人的盘算。

    封爵赏赐食邑的消息一到长宁，就有不少人坐不住了，而能找到县令跟前的自然都是些有头有脸的大地主大商人。

    这些人每年交的税不少，尤其是商税，县里还会派人核查账目防止欺瞒谎报、输课违期1。

    长宁之前没人有爵位，所有百姓的税钱都是交到官府。这次程颂封爵便让不少人看到了机会。

    虽说县男食邑的交纳标准与官税相同，可官府的税不能迟交更不能少交，县男这里就未必了。

    尤其程颂不仅年纪小，仁善之名更是全县皆知，来的那些富户惯会算计，定是觉着他比县衙的税吏好糊弄。

    要么在账册上做些不易察觉的手脚，要么借着生意不好、收成不佳来程颂这里卖卖惨，兴许就能省下不少银子，因此这食邑的名额一下就成了香饽饽。

    噢……

    小少爷醍醐灌顶。

    不过这些人如果成了他的食邑户，那衙门的税收不就少了？

    他们为这事找县令，岂不是进错门了？

    “去年借你的光，县里百姓收入和商税都涨了不少，少几个大户倒也无妨，总是不及你交的税钱多。”

    单筠叹息道。

    程颂封了男爵还在其次，附带的免税恩典才是要紧。他一个人交的税钱可顶得过至少十个大商，这才真是县衙财源的损失。

    不过想想长宁被程颂带起来的兴旺，百姓们赚了钱识了字，还有自己靠他积攒的政绩，这点损失也就没那么难受了。

    而且去年商户聚会商讨修路的时候，程颂的脾气这些人也见识了。加上早前素无交情，为食邑的事求到他面前，想也得不了好脸，反倒是求到自己这儿还能有几分希望。

    “那就劳烦县令大人了，这一百户我只要一个名额，其余全分给近两年受灾的农户或是县里最穷的贫户。对了，正好最近我要招不少人干活儿，若是这些人家中能出一名青壮来做工一月，就可免掉今年的税钱。”

    听懂了这里的弯弯绕绕，程颂当即做了决定。

    “只要一个？是给哪家？”

    单筠探身问道，眼底还浮起几分赞赏。

    长宁的贫困户一年纳税撑死二三两银子，一百户加在一起不过二三百两，对程颂而言确实不算什么，但即便如此，也不是人人都舍得放弃这些收入。

    而且这一百户要全由县里公平安排，定不会将名额全分给贫困户，他的食邑钱也不会这么少。

    单筠不意外程颂的决定，却还是忍不住感叹这小郎君果然大度。

    “我家，青寿镇程家。”

    程颂回道。

    改成商籍后，他就将户籍从程家迁了出来。这样家里还是按农户纳税，不会被划归商户。但同时，他获封爵位后也免不了程家的税钱。

    亲爹是不大靠谱，但毕竟是自己家，这点优待还是可以照顾一下家里的。

    他本来想要两个名额，把黎兄家也算上，但明年秋闱黎兄就要下场了，中举之后定要上京，会试顺利就封官了，户籍自然也会跟着走。免这两年也省不下多少银子，不如多照顾一户贫苦人家。

    至于说黎仁诚可能落榜？程小颂坚决反对这种可能！

    【作者有话说】

    1输课违期：指拖欠税款，过期不交。

    感谢看文，顽固求评论……

    小剧场：

    采摘小队高管茶话会。

    虎子：少爷当官了？

    画砚：算不上，县男不是实职官员，谁也管不了。

    牛娃：听说少爷比县令大老爷品级还高啊！

    画砚：从五品，和咱们知州一样，但没权没俸禄。

    于超：不是说有一百户食邑吗？

    画砚：有，不过除了程家，其它户都要用做工抵税钱，少爷还得管饭管住。

    许正：一没权二没利，那这爵位有啥用啊？

    画砚：好听啊！

    玫瑰

    又到一年花开时。

    “还要熬多久？”

    “第二煎的水刚下, 再有半刻左右差不多了。”

    小院内，画砚和小七围着个小泥炉仔细盯着，生怕把娇贵少爷的药给煎糊了。

    “我也没乱吃东西啊。”

    去京城出远门都精神抖擞活蹦乱跳的, 这回了长宁, 反倒生出些近似水土不服的肠胃毛病。

    在床上萎了快三天, 程颂也没想明白自己到底吃错啥了。

    “楚公子说了，许是在船上的几日就受了风邪。在京城你处处警醒心神紧绷，回了长宁骤然放松，累积的疲累便发了出来, 未必是吃食上出了问题。”

    黎仁诚搬来椅子坐到床边, 陪着病号说话。

    程颂躺了三天, 他一直悉心照顾着。

    这人病是病了，却没病到嘴上, 攒出点儿精神就要哼哼两句。

    “少爷，药好了。”

    小七垫着巾帕, 小心翼翼端了药碗进来。

    画砚还在院子里，目不转睛盯着泥炉上“咕嘟”作响的砂铫，里面煨着加了百合的白粥。

    除了白粥小菜，少爷什么都吃不下, 说看着就不香, 比当初林春杏怀着三少爷还娇气。

    黎秀才也惯着, 少爷嫌药苦, 他就用冰糖熬了橘汁。

    长宁都没有柑橘了, 还是托了王小哥加急从云州买来的。

    少爷喝一次药就得跟上小半碗橘汁。这东西还不好提前多做, 每日一早黎秀才就要熬份新鲜的。

    剥个橘子再含块冰糖不也一样吗，天也没那么冷了，非说热过的好喝……

    汤药里没有安眠的成分, 但程颂这两天太虚，就靠着睡觉恢复体力，吃完药又喝了粥，没一会儿就又睡了。

    “黎秀才，黎秀才，花到了。”

    怕吵着少爷，画砚鬼鬼祟祟挪进屋中，用气音把黎仁诚唤了出去。

    去年的花皂大受欢迎，进京前程颂就把收花的事交托给了黎仁平。

    待他们回到长宁，今年的鲜花收购已经平稳开展了半月有余。

    京城的皂坊是严昭找人经营，生意很不错。依他的打算是要派人去江南开作坊，那里鲜花种类多，能够制作花皂的周期更长。

    长宁这里受困于猪油供应，依旧无法大量制皂，程颂把想买花皂的客商都推去京城了。

    吴老伯那里日日不停工，产量比起去年已经增加了一些。只是院长承诺每月发给书院师生一人一块肥皂或是花皂，各个作坊也要保证做工卫生，肥皂不能断供，加上他们几个自己用的，里外里一算，根本没有余量售卖。