木筏除了长短略有不同，样子都差不多，可两个孩子却看得一点不烦，直到最后一艘也漂过去了，才肯回头。
“少爷，一共二十三个木筏。”
画砚冲着程颂喊道。
“你还数了？”
“嗯！”
画砚重重点头。
“少爷，午时多了，就在这里歇歇吧，景色多好！”
“行。”
程颂应道。他们原本在商队最前头，这一耽搁都落到队尾了。他让雷冲去前面传话，就地停下，吃饭休息。
雷冲催马离开，程颂带着画砚小七还得继续往前走。
他们的骡车还在最前面，水囊垫子都在车里。
谭大郎也没再上马，与程颂边走边聊。
刚刚那些木筏，若只论长度，都要赶上云州码头常见的商船了。即便辨不出树种，也能猜出捆扎的巨木都是上百年甚至数百年才能长成的大树。
有过穿越的经历，程颂回想着那些巨木，眉心忍不住皱紧了。这么多这么好的大树，说砍就砍，朝廷也没个章程？？
他正想再与谭大郎仔细打听打听，却被画砚抢了先：
“这么大的木筏都能在河里走，为何商船走不了？”
“木筏本身就是货物，也不怕水浸。商船则不然，这条河深浅不一，暗礁又多，万一出了事，船和人都有风险。”
谭大郎答道。
程颂压下心中的可惜，跟着说道：
“这木筏只需看紧了别被冲散，其它的风险应该小得多。”
“是，运送木头最大的风险就是风浪，其次就是防着沿途的盗贼。”
谭大郎又道。
“还有盗贼？”
程颂脚下一顿，在河上抢劫？
“有偷的有抢的，还有传言说是有押运官监守自盗的。”
谭大郎摇了摇头，说得唏嘘。
“甘凉一带，木材是大生意，想要沾手的人太多了。”
“是因为路上可能被抢，才安排军士押运的吗？”
小七听得认真，也跟着问了一句。
“嗯……”
谭大郎想了想：
“这倒未必，只要归属朝廷的货物，但凡值钱的，应该都由军队押送——至少甘凉一带一向如此。”
值钱的货物难免被贼匪盯上，监守自盗也不算新鲜事。程颂对这些并不好奇，那是朝廷该操心的事，他也无能为力。
离开连青前，他没拦着盛岐进山打猎。这时候的动物没那么稀有，而且少了武器加持，常人在虎豹面前才是弱者，真杀了也是除害。
相较而言，这些参天巨树才真正需要适量取用、多加保护。
谭大郎说甘凉一带的古树山林不少，但再多也架不住过度砍伐。刚刚过去那二十三个木筏，至少消耗了五六百棵大树。这样无休止地砍下去，可真是祸及子孙的大罪过！
生出了保护古树的念头，程颂又多与谭大郎打听了不少甘凉的过往，尤其是为何这里既有丰富的古树林，百姓的耕田却又十分贫瘠。
谭大郎也说不清其中的道理，但听家中老人提过，说两三百年前，甘凉一带也是水土丰润之地。从前朝末期起，朝廷开始在甘凉大规模砍伐树木，加之战争频发、百姓流离，耕地便日渐荒废。
大琞建立后，几十年来虽说甘凉一带大体还算太平，但树木的砍伐并未停止，耕田的地力更是愈发不足。
说到这里，谭大郎不免感叹：
“去年从你这里学了肥田的法子，又架了筒车，家里的收成应该能长不少。我离开前就与管事交代了，只要有人来问，就把肥田的法子告诉人家。”
百姓越穷，越不敢轻易拿田地做尝试。当初在长宁推广肥田时，犹豫的百姓也不在少数。都要等到别人长了收成，确认有效才敢跟着学。
可朝廷不是已经让工部把肥田法推广到各个州府了吗？为何肃州百姓还要去谭家打听？
“甘凉地处偏远，本来消息就来得慢。若遇上办事的官员再拖沓些，两三年才把消息传过来算不得稀奇。”
谭大郎苦笑道。
砍伐古树破坏环境，遭遇风险军士担责，官员懒政耽误肥田，一个接一个的话题，聊得小少爷满心惆怅，饭都不想吃了。
“那不行，饭还是得吃！”
画砚铺好桌垫，拉过少爷坐下。
大热天的，两个孩子把骡车内的小桌抬了下来，选了个正对河岸的地方摆好。
“少爷不说这景色好嘛，那就一边看景一边吃饭，兴许心情就好了。”
午饭是提前备好的。昨天在镇上落脚时，他们买了不少饼子。这会儿在路边架两口大锅，烧些热水，饼子上抹些辣酱，一顿饭就能对付过去。
“少爷要嫌没味道，我去把那新做的茶叶取来。”
画砚说着就要起身回骡车，刚站起来又停下了：
“对了，少爷想喝糖水不？车里还有冰糖呢。”
“不用，我喝水就行。你俩想喝甜的就去加些冰糖。”
程颂喊住画砚。
“哦，你想加糖吗？”
画砚转头问弟弟。
“我也喝水就好。”
小七摇摇头。
没人喝茶用糖，画砚又坐了回来。
“等进了城，给少爷买些豆浆带上，少爷爱喝那个。”
程颂听乐了，心里也松快了些：
“豆浆不行，这个天气，兴许半天就捂坏了。”
“放水囊里也不行？”
“嗯，怕是会馊。”
程颂回得不大肯定，他也没试过用水囊装豆浆，不过眼下正是夏末，最近几天还特别热，应该是放不住。
“那算了，少爷娇贵得很，不能喝坏了肚子。”
遗憾地嘟囔完，画砚似是想到了什么，又抬头看向程颂：
“那带上豆子，泡在水囊里，少爷想喝了，现磨现煮总行吧？”
现磨现煮？
这下没等程颂说话，一旁正抹辣酱的谭四娘先开了口：
“那不还得带个石磨？”
画砚点头：
“那得带一个，少爷爱喝，不怕麻烦！”
啧啧啧……谭四娘服气了，抓着饼子咬了一口。
“带个石磨……”
程颂轻声重复着，又看了看不远处的河滩，琢磨了片刻，笑了：
“想喝豆浆，未必需要石磨。”
……
石家村食铺。
盛岐指着矮桌上的两个大布袋子，一脸莫名：
“你家少爷派人专程用快马送回来的，就这？”
梁言点点头：
“嗯，还有信。”
“就这封？”
盛岐抬了抬下巴，看向梁言手里捏着的信封。
“这封是队长给我们的，少爷的信是给黎秀才的。”
“你们？”
“给我和弟弟，二少爷勤学，还有仁安，让我们一起看。”
梁言回道。
盛岐噢了声，转身进屋，坐到正在看信的黎仁诚面前：
“这程颂如何想的，他刚在连青买了一万亩地，别说操场，书院的影子都没有呢，就惦记上沙坑了？”
“嗯？”
黎仁诚抬头，看向盛岐。
“什么沙坑？”
盛岐指了指门外：
“不做沙坑？那他送两袋沙子回来干嘛？”
【作者有话说】
感谢看文！
小剧场：
画砚：少爷想什么？
程颂：想今日见过的木筏。
画砚：巨木做成的木筏？想它作甚？
程颂：唉……
回到自己屋里。
小七：队长要写信？
画砚：嗯，给严昭写信，问问他那木筏如何卖的。
小七：队长想要木筏？
画砚：少爷想要，说到木筏少爷就叹气，应该是想买下！
消息
“那沙子……”
黎仁诚看了眼外面, 将手中的信件轻轻叠好放回信封，对盛岐说了句：
“先期待吧。”
除了大个曲辕犁，程颂留下的其它农具都是常见的样式, 不止木工行能给配木柄, 招来的工人里也有不少会做的。几天的工夫, 两百多件农具的木柄已经装得差不多了。
有了锋利趁手的工具，开荒的进度一下快了不少。
谭三郎拉着一车农具从城里回来时，就看见食铺院子里正在收沙子。
“这是做甚？”
把车上的曲辕犁交给木头，谭三郎跑进院子好奇问道。
“洗沙子、晒沙子, 有用！”
梁文正在院子里, 主动搭话。
这一下午, 只要进了院子的几乎都要问上一句，这一句孩子都会背了。
“有啥用啊？”
“做点吃食。”
黎仁诚从厨房端了铁锅出来, 这锅还是程颂留下的，给他们做饭用。他把铁锅放到院中的新灶上, 将刚晒好的沙子倒进锅里，又对谭三郎说道：