午饭点儿还没到，酒楼里已经坐了七七八八。画砚主动接过菜单，习惯性地先替他家少爷过一遍。

    看出二弟坐得有些僵硬，程颂问他是不是不舒服。

    程胜摇头：“没有不舒服，就是……哥哥，这里的客人，看起来好有学问。”

    程颂转头扫了一圈：“春闱快到了，考生来得多。都是举人了，有些学问才是正常。等你到了这般年纪，兴许比他们都有学问。”

    这话有点大，程胜一点儿没被鼓励到。他预考都没过呢，春闱？也许这辈子就只见识这一次了。

    等伙计给他们都倒好了茶水，黎仁诚劝程胜无需焦虑这些。

    “你才十二岁，上次预考的成绩也不错，下次很有希望考中。当初有沈王两位夫子教导，你大哥和陈卓宋归、章清谢驰都是一次就过了院试。那些书籍笔记都在，还有我与颂弟，助你考过院试甚至乡试都有希望。”

    黎仁诚的宽慰总能落到实处，程胜听得连点了两下头：“嗯！我听黎秀才和大哥的。”

    程颂咽下茶水，赶忙澄清：“听我的鼓励即可，读书你问黎兄，我那点学问都还给夫子了。”

    另一边，画砚喊过伙计，问他状元红是什么菜。

    “回小公子，就是冰糖烧肉，加了酱油冰糖，菜色红亮，味道也好，客官可以点一份试试。”

    听着像是红烧肉，进了这状元楼就成了状元红？不过红烧肉画砚肯定要尝尝，看看和他家少爷做的像不像。

    他们人多，把菜单上沾了状元二字的菜品都点了。其实多半都是常见的，像是三元及第，其实就是红豆和桂圆莲子做的甜粥。

    这一会儿工夫，大堂里的空桌几乎都坐满了。画砚点完菜就支愣起了小耳朵，想听听学子们都在聊什么。

    这两日在别处也见识过学子聚会，多半聊的都是学问相关，还有猜测今年可能是哪位主考，可能出些什么题目。不过今日隔壁桌的话题似是不大对头，听了没两句，画砚的小眉头就拧了起来。

    那桌人声音不低，不用问程颂也知道画砚为何不高兴了。

    他们聊的正是“少儿格物”，听话风也是批评为主，只是批的并非蒙书该不该教这个，而是换了个新方向。批评这书的内容不对，不应将那些本该由师徒相传的技艺公开印到书上。这是破坏了师徒传承，若是今后有人跟着学，也把技艺都公开了，那就是端走了各行师父的饭碗，以后谁还会拜师学艺？

    挑头的两人说得口若悬河，语调中甚至带着股替天行道的侠义，听得小少爷忍不住地直撇嘴。

    技艺不能公开？必须师徒相传？

    这世间的学问要都被当老师的垄断了，全靠师门口耳相传，怕是有些地方连钻木取火都没学到呢。

    程颂不知这些书生是真心这么认为，还是替那些不满自己的士族制造舆论。他倒希望是后者。能来参加春闱的都是有了做官资格的举人，让一群观念如此迂腐的人去治理地方，他宁可这些人是受了指使胡言乱语。

    他自己挨两句非议，总比百姓落在糊涂官员手里强。

    他是不在意，小少年们却是气鼓了小脸，全都转身看向了隔壁那桌。而比他们更快站起来反击的，是袁智。

    来到京城后，袁智只第一天跟着去了冶铁坊，后来看出程颂很忙，人家的生意自己也不懂，他就没再跟着出去，一直留在小院温习功课。

    这两天程颂问他要不要出来逛逛书肆，见识一下学子聚会，他才又跟着出来了。

    方才那些议论他听得清楚，不过他并不知道有官员参奏程颂，也没听他们说过士族对程颂的厌恶，以为这桌人说的都是自己的真实看法，直接就过来辩论了。

    冲着几人拱手抱拳后，袁智说道：“诸位好，方才各位所言，在下听到之后颇有感慨，特地过来请教。”

    “哦？这位学子是？”

    一位三十多岁的灰袍书生站起来拱手回礼。

    这一桌坐了四人，刚才话最多、也是带头批判“少儿格物”的就是这人。见袁智腰背挺得笔直，说起话来也是不卑不亢，尽管穿的只是半旧的青衫，他也没敢过于轻视。

    “在下袁智，来自河东省城。”

    “原来是袁学子，在下王其，京城人氏，今年的乡试才中举人。不知袁学子想要问的是？”

    中年人又问。

    “刚才听各位在聊‘少儿格物’，说那书印了些不该印的，不知指的是哪些？”

    “这……”

    王其顿了下。

    其实之前他并未看过少儿格物，还是前些时参与另一场学子聚会，一同出席的有几位官宦子弟，聊到这书时多有贬损之意。他有心与那几人交好便跟着附和了一番，聚会结束才把书找来泛泛扫了一遍，根本没有细看。这时被问到具体哪里不合适，还真没法很快答出来。

    “啊，那书中不妥内容，可不止一处。”王其含糊道。

    “那还请教王举人列举一二。”袁智追问。

    很多学子说起学问都会追根究底，袁智这番提问倒也不算奇怪，王其看不出他的意图，好在此时已经回忆出了一些，敷衍道：“像是书中讲到的如何掘井盖房，步骤很是细致。还有养身之道中也公开了不少疗愈的药方。在下认为，都是不妥。”

    “那王举人所言的不妥，可是说内容有错漏？”

    袁智又问。

    见对方不停追问，王其微微皱眉，生出了几分不满。他又不会挖井盖房子开药方，哪能看出什么错漏。

    “我等说的不是书中错漏，而是诚颂书院就不该将这些技艺公开刊印，坏了师承的规矩。”

    “那王举人可知，这世上有多少人懂得挖井盖房？又有多少人是靠着师承学来的这些？”

    这话问的，王其和同桌之人都听出来袁智应该是支持那“少儿格物”的，脸色都不复方才的温和客套，全都沉了几分。

    见对方不答，袁智继续道：“那书在下也读过，认为书中内容很是不错。别的不提，就以建房为例，若百姓想建个房子都要靠着拜师才能学来，怕是这京城里半数以上的人家住的都还是茅草屋。”

    “仁兄此言差矣，百姓想要建房挖井，何需亲自动手，可以雇佣工匠啊。那些匠人就是以此为生，百姓自己都会干了，岂不是断了人家的营生。”

    王其左手边、一位与他年纪相当的书生站起来说道。

    袁智看了看对面几人的衣着：“看各位的样子，想必是没亲手盖过房子。”

    “是又如何？”那人又道。

    袁智：“寻常百姓盖个房子，别说泥瓦房，就是攒下些银两盖上两间青砖瓦房，也没几个舍得把活计全部包给泥瓦匠。多半还得靠着亲友近邻搭把手，就为省下几个工钱。

    泥瓦匠断了营生，有些是地方太穷活计太少，但多半还是手艺不精，盖的房子不够好，没人愿意再请。无论原因为何，都与技艺是否印到书上毫无关联。而那些名气大、挣钱多的匠人，靠的多是技艺精湛，能盖出别人盖不了的房子。他们保持高超手艺的秘诀，也是不断精进技艺，而非指望别人永远学不会。”

    刚站起来的书生被驳得一脸不满，从袁智的回话里挑刺：“哼，别人盖不了的？那样的房子才有多少，也就是权贵富豪家才盖得起，寻常泥瓦匠哪能接到这样的活计！”

    “接不到那就只能干些普通的，工钱也是普通。那些能挣大钱的活儿，自然是留给本事大的。其实读书人也是一样，寻常的也只能抄书代写书信，挣个糊口钱。能够取中进士的，必是勤奋苦读、从不懈怠的那些。这世间，哪个行当都有出类拔萃的佼佼者与碌碌无为的平庸之辈，能接到什么活计、做到什么位置，多半看的还是个人努力，而非限制学问的传播普及。至于说这本书坏了师承……”

    说到师承，袁智眼中的严肃又深了两分。

    “真正的师承规矩，该是让人把技艺更好地传下去，而非只是捂在手里防着他人学去。多少好手艺，就是因为只传徒弟不传外人，传着传着就断了传承。真正的匠人，也该是不断求新精进，而非固步自封，靠着‘别人不会’吃老本。把技艺写进书里，让更多人看到学习，何尝不是一种传承，还是一股可以推动匠人求新求变的推力。在下以为，不仅不该反对，反倒应该积极提倡。”

    “说得好！”

    袁智身后，一声清脆的叫好后，劈里啪啦的鼓掌声随即响起。画队长带着小少年们使劲给袁智鼓了起来！

    状元楼里正是挺热闹，忽然被这突来的掌声打断，片刻的安静后，人们纷纷朝这边看来。

    王其那桌人脸色愈发难看，有人想要接话，张了张嘴又咽了回去。

    袁智并未理会，坚持说完了最后几句：“至于诚颂书坊的‘少儿格物’，就如在下方才所言，是一本能让幼童少儿学到实用学问的好书。而且不止少儿，就如你我一般的读书人也应当认真拜读。”