陶景贤坐在廊下，腿上盖着一条厚厚的毛茸茸的毯子，望着前方的一片雪色，轻轻地呵出一口气来。

    苍柏看出自家主子虽然嘴上不说，实际上心里还是惦记的，于是问：“少爷，可要奴才去瑜王殿下的那里打探一下？”

    陶景贤抹了一把手中暖烘烘的手炉，回答道：“不必了，阿言与瑜王殿下有要事在身，我们不便多去叨扰，只是……”

    只是金銮殿旁边的小室哪里是什么安逸地方？一朝天子一朝臣，那里的寒门子弟哪个不是削尖了脑袋往上爬，就这么把阿言扔进了心眼子窝里，可别被人欺负了。

    “小公子如今还有两年就要加冠了，公子不必太过忧心，您十八岁时都已经官拜四品了呢。”

    陶景贤抬头看了他一眼，指尖捏着自己没什么知觉的双腿，又叹了一口气。

    “是么。”他眉心一动，叫苍柏附耳过来，小声说道：“你差人去瑜王府传个话，说太子殿下寿辰在即，可请殿下拨冗……”

    “二哥！”

    陶景贤眉毛一扬，眼瞧着门口一抹雪白的身影连蹦带跳地跑进来，他瞧着都心惊，赶忙说：“慢点儿，慢点儿，当心摔着了，哎呀……”

    陶景言跑到他身边，累得呼哧喘气，弯下腰扶着自己的膝盖说：“哎呦，可算是回来了。”

    “这一早上可忙坏了你，叫你跑慢些了，这天冷路滑的，摔倒了可是什么小事？”陶景贤伸手给他擦擦汗，说，“我听耳房的人说……你今儿早上被瑜王殿下接过去上朝了？”

    “嗯嗯，是呀，但是我是不能上金銮殿的，只能在金銮殿旁的小室等候。”陶景言蹲在他的身边嘴巴叭叭开始说，“不过那个小屋子里也没有几个人，他们都不理人的，我本就不愿跟陌生人说话，他们如此冷淡，我就更不愿了。”

    “他们若是主动跟你讲话，你就要仔细他们是不是要来套你的话了。”

    “是呀！不过也有人过来跟我套近乎，我都发现了，他说‘瑜王殿下亲自找陛下请的圣旨，点名了要你做幕僚，想必是有什么过人的本事吧。’”

    “那你怎么说的？”

    “我说‘陶某一事无成，唯有二事敢当魁首：能吃！能睡！’”

    陶景贤被他一番话给逗笑了，捂唇低声笑起来，陶景言看二哥展露笑颜，于是伸手往他的腿上放了一袋银子。

    “这是哪来的？”

    “瑜王殿下给的，他说我以后日日要随他上朝，真的好生辛苦，给我涨得月银。”

    陶景贤拿着那一袋沉甸甸的银子掂量了一下，问道：“那下午呢？可还要去瑜王府？”

    “祁云……瑜王殿下说他今日没时间，所以给我留了几张大字，还有一些课业让我回来自己学，如果有不会的要问二哥哥。”

    “好啊，刚好你今早起得早，中午睡一会吧。”

    陶景言对于睡觉向来是来者不拒，能睡就睡，但是他今儿中午还有正事呢，他对着苍柏使了眼色，跑到陶景贤身后去推他的轮椅：“刚好我今儿涨了月银，不如我带二哥哥去醉仙楼快活一下？我特意叫他们打开冰面钓了两条鱼来，我们中午吃全鱼宴怎么样？”

    “就咱们两个人，能吃完吗？”

    “不是还有画棋和苍柏吗？”

    陶景言难得有兴致要做东请客，二哥哥怎么也不会拂了他的兴致，于是欣然赴约，幸而家中就只有他和二哥哥两个人，所以对于陶景言的钱包的负担也不是特别重。

    冬季醉仙楼下面的湖面都已经冻结实了，陶景言推着二哥哥路过湖面的连廊，正巧看见许多人在湖面上冰嬉，于是带着他在那里静静看了一会儿。

    过了许久，他才缓缓认出那个湖面上正和别人追逐嬉闹的人正是他今日在金銮殿里遇到的那个主动朝他搭话的人，于是伸手指着他跟陶景贤说：“今日就是他主动与我说话的。”

    陶景贤顺着他手指的方向望过去，回答：“啊，瑞王殿下身边的幕僚？这么多年了怎么一直是他？”

    “宋知绸？”陶景言心念一动，下意识问道：“原来是他啊，长得怎么跟我想象中的不一样？”

    原本在他的构思中，这个人应该也是个青年才俊才对才对，实际上长得就是个精瘦的小老头啊，看来这个世界也不全是顺他心意来的。

    “怎么了？”陶景贤伸手捏了一下阿言微凉的指尖，“阿言不喜欢他？”

    “也不是不喜欢。”陶景言咕哝了一声，叹了口气，“罢了，外面冷，我们先进去吧。”

    “可是今日发生了什么事？他这个人脾气执拗，只会读圣贤书，可是给你脸色瞧了？”

    “是啊，我说我能吃能睡之后，他就朝我翻了一个大大的白眼，看样子很是瞧不起人呐，但是我觉着也没什么，他估计以为陶家的人都是人中龙凤呢吧哈哈……”

    进入温暖的室内，陶景言帮二哥哥把厚重的大氅脱下放到暖炉上面烘着，店小二此时上了一些热茶和点心暖胃，陶景言赶紧给二哥哥倒了一杯热茶。

    “我曾和此人共事过，他这个人……”

    “你也知道他这个人迂腐，那你可知道在这皇城根地下，有的时候蠢也是会害死人的。”陶景言说这话时的表情远不像其他时候那般和颜悦色，这可着实让陶二震惊了一下，毕竟这孩子什么时候都是一副笑模样。

    “你……”陶景贤试探着开口，“你讨厌他么？”

    “不讨厌啊。”陶景言微笑着说，“只是谈不上喜欢罢了，毕竟只是一面之缘。”

    只读圣贤书

    “那便不提他了，今日你陪着瑜王殿下上早朝，可是发生了什么事情？”

    陶景言喝了一口热茶，入口后肺腑都被烫得暖呼呼的，他说：“没什么，只是先太子忌辰在即，户部一直拿不来给各地布施粥棚的银子，祁云……这阵子一直为这是发愁呢，幸而今日早朝的时候御史台联名上奏弹劾翰林院修撰吴中良贪污行贿，被抄家了。”

    “翰林院修撰……区区文职。”陶景贤看了一眼面色无动于衷的小弟，叹了口气，“只是祭典的各项事宜和布施粥棚的钱，倒是不用宰下来多大一块肥肉，只是现下边境战事吃紧，不定什么时候还会有天灾，总不能每次都靠着抄家过日子，不是办法。”

    包厢门被人打开，丫鬟和小厮井然有序地上菜，陶景言眼神跟着他们端着的菜盘子，说：“把鱼生撤下去吧。”

    “是。”

    菜上齐后，陶景言伸手架起一块鲜嫩的鱼腹放下陶景贤碗中，他说：“如今养着那么多待宰的年猪，可不是让他们吃得日益脑满肠肥的，必要时候自然要拿来开刀，或者等着大顺国力强盛社会安定，再把这些蛀虫一网打尽，那时军饷也好，赈灾粮也好，自有国库拨银。”

    “也不知何时能到那个时候，不过也好，如今……那位还惦记着要修建行宫，银子真的进了国库也留不下什么钱。”

    “所以这次只是拿了一个小小的翰林院修撰开刀，毕竟真的宰下来一块肥肉来，先太子忌辰用了一部分钱，剩下的又要不知所踪。”陶景言说，“归根结底，也是积弊已深，如若不伤筋动骨整改一下，怕是要维持一阵子现状了，如今穷人还吃不饱饭呢，百姓有钱了国库才能有钱。”

    陶景贤挑眉看了弟弟一眼，神色意外。

    这孩子看上去呆乎乎的，实际上也没有那傻吗。陶景贤还是有一些担忧，他觉得自己可能有一些杞人忧天，怕阿言脾气软反应慢被人欺负，又怕他慧极必伤，被搅进浑水里未必是件好事。

    他说：“阿言你也并非一窍不通。”

    “啊。”陶景言叫了一声，“今天祁云昭跟我说的。”

    他“嘿嘿”一笑，招呼着画棋和苍柏赶紧坐下来吃饭，画棋这阵子跟着陶景言胡吃海塞习惯了，听了这话搬了张凳子一屁股坐在陶景言身边，苍柏却不习惯，张着嘴巴愣在原地不知所措，直到陶景贤对他点点头，他这才战战兢兢地坐下。

    “你方才为何叫人把鱼生撤了下去？”陶景贤实际上也挺爱吃那种东西的，但毕竟还是南方的特色小食，在京城并不常见，今日估计也是陶景言叫人杀了一条鲜鱼才有鱼脍好吃，没想到阿言叫人给撤下去了。

    “生食上会有肉眼看不见的虫卵的，那种东西进了肚子可不好治，二哥哥以后还是少吃较好。”

    陶景贤姑且接受了他这个说法，让人给盛了一碗米饭过来，此时听见门口传来了小二的叩门声，只见他弯腰进来说：“门口有人请见，说是陶小公子的同僚，知晓二位在这里用餐，特来打声招呼。”

    兄弟二人对视一眼，想必这就是那位宋知绸了，人家亲自找上门来，也不能非要人家吃一个闭门羹，陶景言说：“那快请宋大人进来吧，再多准备一副碗筷来。”

    苍柏赶紧把坐在座位上大快朵颐的画棋拽起来，将两个人的碗筷收拾好后又把桌子上的鱼刺鱼骨清理干净，站在主子身后立正站好，低着头一副恭谨的样子，画棋到底年纪小，在陶景言身边还没怎么学规矩，于是一时半会儿没反应过来，站在陶景言身后还是有一些懵懵的。