间会过意来，露出黄森森的尖牙邪笑道：“有趣！兀那老鬼，居然收了个--”本拟将喉管捏碎，心念电转之间，千钧指力凝而未发。

    阴宿冥死里逃生，不思脱身反击，居然扯下斗蓬往他头上一罩，形如儿戏。

    此举比街角的泼皮打架还不如，聂冥途存了猫戏老鼠之心，也不放开咽喉，随手扯烂斗蓬，狞笑道：“就这点能耐……”话未说完，眼前倏地一花，抱着脑袋翻倒在地，不住打滚哀嚎。

    “拿……拿开！快……快……快拿开！痛死老子……呜哇！疼、疼死老子啦！”

    阴宿冥抚着脖颈，信手拈住空中飘落的一张黄纸，正是从撕裂的斗蓬夹层中抖出的。他将黄纸往身前一亮，笑道：“狼首，你怎么啦？不过是一页陈年佛经而已，有甚好怕？”

    聂冥途痛得浑身痉挛，四肢扭曲，整个人蜷成了一团，难以自制地发抖着，犹不敢睁眼。阴狠、狡诈、机变百出的“照蜮狼眼”，竟像是患了痲疯癫痫，连起身的力气也无，若非亲眼目睹，直教人不敢相信。

    阴宿冥一抹唇畔血渍，故作恍然：“本王明白啦，这可不是一般的经，而是以上古的“天佛图字”写就。这“天佛图字”从莲宗时便是极高深的学问，传说是佛降临东海时所用，状如图象，至今已无人能懂。”手中黄页微扬，仿佛风再大些便要脆散成无数纸蝶，一点也看不出有什么恐怖的威力。

    然而，聂冥途依旧抽搐不止，丝毫不似伪装作态。

    密室里的耿照看得一头雾水，与明栈雪交换眼色，只见她螓首微点，表示“天佛图字”云云非是鬼王的信口胡言，确有此说，“但我不能识。”明栈雪微启朱唇，无声说道。

    --连博学多闻、精通佛典的明姑娘也不识，这“天佛图字”究竟是什么东西？

    耿照满腹疑窦，却听阴宿冥悠然道：“狼首说的故事，本王从未听闻，但先师曾与我说，他老人家昔年与狼首分道前，亲睹狼首中了一部神妙的佛门绝学，名唤“梵宇佛图”。

    “这武功不仅毁了狼首毕生修练的青狼诀功体，更将一样禁制深深烙进狼首的脑中，只消一看见莲宗秘传的千年古文“天佛图字”，那位高僧在狼首颅内所留的印记便会随之发动，痛楚将一如中招之初，无论经历多久都不会消散；看得久了，狼首的脑子便会烧炖成一团沸滚的鱼白粥糊，任大罗金仙也解救不了。

    ““只要在四壁刻满这种天佛图字，就算是一幢茅顶土屋，聂冥途的精绝眼力也能将它变成铜墙铁壁，碰都没法碰一下。对他来说，世上没有比千年古剎莲觉寺更可怕的囚牢。””

    “我记得先师……”阴宿冥淡淡一笑：

    “便是这么说的。”

    “叛……叛徒……叛徒……”聂冥途抱头痛苦呻吟着，蜷得活像一尾熟虾。

    阴宿冥从半截斗蓬中取出一部黄旧的经书，迎风一抖，残页扑簌簌地盖满了聂冥途一身，大殿内的青石地板上仿佛凭空隆起一座圆包孤茔，飘散着无数薄碎黄纸，一地凋荒，倍显凄凉。

    耿照瞄着黄纸翻飞之间、那残页上的奇异图字，只觉有些眼熟，心念一动，取出从娑婆阁内削下的那一小块木片对照，再与密室中镂刻的细小怪字相比，果然是风格极为近似之物。

    （我……我懂了！）

    对聂冥途来说，娑婆阁底的确是“机关重重”，处处“充满致命的危险”--但这机关却非什么弩箭飞石、刀坑地陷，而是刻满墙壁梁柱、甚至是器物桌床的天佛图字。他不知从哪里得到了进出阁楼的口诀，却无法冒着沸滚脑浆的危险，在刻满天佛图字的架上找东西，才不得不与耿照合作。

    而进入阁楼，却未必非耿照不可。

    这世上除了身中绝学“梵宇佛图”之人，谁都可以进入娑婆阁--这也解释了何以耿照每夜入阁时，瓷灯里的灯油都是满的，也不见有蚊蝇灰尘掉落。

    尽管偏僻，娑婆阁终究还是有人打扫。

    唯一不能进去的，也只有聂冥途而已。

    看着身覆陈黄纸页的聂冥途，耿照忽生感慨：“这人凶残狠毒，精于玩弄人心，一部手抄经竟能令他辗转哀嚎、生不如死，七水尘大师这手“梵宇佛图”虽是不杀，却也讽刺。”

    空旷寂静的大殿中，回荡着狼首痛苦的呻吟，吐咽粗浓，气息悠断。

    胜负已分，阴宿冥踌躇满志，“铿”的一声拔出腰畔的斩魔青钢剑，明晃晃的剑尖抵着聂冥途的背脊，双手交握剑柄，厉声道：“聂冥途！本王本着爱才之心，前来召你，是你不识好歹，莫怨本王！”只待运劲一拄，便要替他完纳劫数。

    死生一线，聂冥途奋力昂首，嘶声道：“妖……刀……还未……莫杀……”抱头蜷缩，簌簌颤抖，难以成句。阴宿冥却犹豫起来，思忖之间，青钢剑尖嗤嗤点落，在聂冥途的背上刺出几枚血洞，以刚劲封了他的穴道。

    明栈雪细声道：“三十年前青袍书生使的伎俩，看来今日依然有效。聂冥途以敌为师，当真是厉害。”

    阴宿冥还剑入鞘，袖中的铁笛迎风一招，迸出一声凄厉尖啸，殿外的白面伤司们闻声而动，以那条撕烂的长斗蓬连人带经书残页，将聂冥途扎扎实实捆成了一只肉粽子。

    “聂冥途，本王姑且饶你一命，但愿你值得。”鬼王一舞袍袖，众小鬼纷纷涌进殿来，依旧是蝠灯引路，牵马扛座，片刻便去得干干净净，宛若天明之际鬼门闭起，那些个魑魅魍魉全都随着夜幕返回无间，阳世中不留半点。

    明栈雪松了口气，笑道：“总算送走了这些煞星，真个是有惊无险。”见耿照兀自凑在觇孔前眺望，促狭道：“怎么，你见鬼也见上了瘾么？这般不舍。”

    耿照沉默片刻，忽然低头道：“明姑娘，真对不住，我……我要跟过去瞧瞧。”

    明栈雪面上不动声色，随手轻拂膝裙，淡然道：“你不是好管闲事的性子，只怕是为了妖刀？”

    耿照愕然抬头，转念一想：“是了，明姑娘绝顶聪明，什么事也瞒她不过。”这么一来反倒自在许多，肃然道：“有件事，我一直没同明姑娘说。那日在破庙里被岳宸风劫走的那只琴盒，里头装的乃是妖刀赤眼。”将受横疏影之托、护送赤眼至白城山给萧谏纸，以及赤眼专对女子的奇特属性等，源源本本说了一遍。

    “……依聂冥途所言，三十年前的妖刀之祸，起源便在莲觉寺。我亲眼见过被妖刀附身操控的刀尸，与他所描述卫青营的模样差堪仿佛，他或许掌握了妖刀的来龙去脉，这条线索……绝不能断。”

    他并未告诉明栈雪，琴魔死前以“夺舍大法”将毕生经历传给了自己，连带也将降服妖刀的使命交给了他。独自摸索着救世之道的少年早已下定决心，不放弃任何一丝洞彻、毁灭妖刀的机会。

    明栈雪虽不明所以，却在这一贯温和的少年眼中，看见了不可动摇的钢铁意志。

    她斜乜一双如水明眸，狡黠一笑：“我有言在先，若非聂冥途已不足畏惧，我决计不会让你去的。阴宿冥的武功虽高，却非是我的对手。”说着盈盈起身，随手扭开了出入机括，挽着耿照一跃而出，轻笑道：

    “发什么愣呀？再不追，便追不上啦！”

    ◇◇◇

    两人联袂施展轻功，循着地上的马蹄印子，一路追到了法性院里。

    耿照恍然醒悟：“显义被集恶道关押起来，一众兰衣弟子也都被剥了面皮，以白面伤司顶替，哪还有比他的寝居更安全严密的？换了是我，也选在法性院落脚。”仔细观察，发现众小鬼散在院中，四下巡逻戒备，然而显义的精舍十丈方圆之内，却只有白面伤司能近。

    这些白衣无面的死士背对精舍，将房子围得铁桶也似。阴宿冥手扶降魔宝剑，走上五级阶台，推门而入；精舍内本透着通明灯火，窗纸上也似有人影摇曳，约莫是贴身服侍鬼王的婢仆亲信。

    明栈雪忍笑道：“说是九幽十类玄冥之主，到底还是得吃饭更衣、便溺洗浴，不能没有从人服侍。走，咱们瞧瞧他卸下油彩之后，生得是个什么模样。”拉着耿照掠过整排茂密树顶，跃上房脊。

    白面伤司麻木不仁，若无鬼王袖中的铁笛指挥，便如泥塑木雕一般，站着动也不动。明栈雪的轻功已臻化境，鬼王自己尚且不能察觉，更何况是这班血肉活偶？“阴宿冥对自己的武功过于自信，这阵仗不像是防着外人，倒像是摆给自己人看的。”明栈雪抿唇轻笑，随意指点着。

    两人觑准空隙，推开照壁板翻了进去，掠上精舍的横梁，躲入屋角隐蔽处。

    本以为阴宿冥讲究排场，随身仆役必多，以集恶道的声名之坏，就算捆着十几名强抢而来、供鬼王淫乐的美貌闺女也不奇怪。谁知偌大的屋里仅有一名灰发老妪，生得方头大耳，鼻若鹰钩，轮廓极深，粗糙的脸上长满怪疣，眼尾、颧骨处还有麻皮也似的大片暗褐细斑，模样十分丑陋；身子虽有些佝偻，肩背臂膀却厚实得紧，骨架甚是粗大，背影几与男子无异。

    仔细一瞧，她的发色并非是白中掺灰，而是极淡极淡的金色，颇为罕见。

    老妪步履敏捷，手脚利落，却不似身有武功，见阴宿冥进门，端着清水瓷盆迎上前。阴宿冥蹙眉挥手：“搁着罢，我想直接沐浴，今儿累了。”老妪依言放落，又指着屏风咿咿呀呀一阵，干瘪的嘴中缺了几枚牙齿，本该露出舌头的地方竟空空如也，只余一团短短的肉根。

    耿照瞧得不忍，心想：““鬼王”百世一系，从不以真面目示人，服侍他的人若是口舌便给，岂能守住秘密？”比起炮制白面伤司的惨无人道，或许拔掉舌头在集恶道中人看来，根本不算什么。灭绝人性之甚，直是令人发指。

    屏风之后冒出滚滚白烟，香汤与炭火的气味随着水蒸气充盈室内，根本毋须老妪提醒。

    阴宿冥挥了挥袍袖：“行了，这里不用你了。歇息去罢。”随手解下腰畔的降魔宝剑，忽又想起了什么，嘴角绽出一抹似笑非笑的诡异弧线，回头道：“是了，给我备好……”才发现老妪低着头一径走向屋角，啧的一声，提剑往前递去。

    （这样……这样也要杀人！）

    耿照义愤填膺，正要跃下，却被明栈雪挽住：“别忙！先瞧着。”

    阴宿冥以鞘尖拍她右肩两下，老妪慢吞吞回头。他比了个手势，径自提剑走入屏风；窸窸窣窣一阵，那件破烂的青绸袍挥开水雾，搭上了屏风顶，却不见御邪宝甲递出，显是解在手边。

    明栈雪低声道：“这人谁也信不过，宁可不要人服侍，宝剑、宝甲，甚至连号令白面伤司的铁笛都不离身。”天下至邪--集恶道的首领，信不过旁人也是理所当然之事。耿照奇道：“明姑娘，这很怪么？”明栈雪只是微蹙蛾眉，并未接口。

    那老妪从衣箱底取出一只鼠灰色的软革皮囊，放在小几上头，将那盆没用过的清水移至几边，又拧了几条雪白的巾子搁在铜盘里，才褪鞋蜷卧在屋角的一张小床上，背对着屋内，面壁而眠。

    耿照恍然大悟：“原来她不只是哑巴，也是聋子，只是与阿傻一般，能读唇语而已。只消背床而眠，就算阴宿冥露出了真面目也不怕，唤她时拍背即可。”须知天生耳聋之人，多半口亦不能语，老妪的舌头被人以利刃割去，恐怕双耳缺陷也非天生，而是受人残害所致。

    阴宿冥进入屏风，随侍的聋哑老婆子又面壁蜷卧，整间屋子形同空置，耿、明二人终于有余裕四下打量，仔细端详。

    法性院首座的精舍雕梁画栋，自不待言，居中更置着一张金顶垂纱的拨步大床。所谓“拨步床”，乃是将一顶四柱架子床放在木制平台上，四面加装木栏镂，犹如置身一座小小门廊之中，华贵非凡。

    那拨步床宽逾七尺、长约一丈，这还没算上平台的部分；台下共有十二足支撑，平台的前方饰有雕花镂空的门围子，床顶四周饰有同款花样的镂空眉板，前后十柱相衔，材质更是红木贴金、嵌珠饰贝，哪还有一点儿像出家人修行的地方？简直就是大户人家里妻妾同床、拥被淫乐之处。

    拨步床之外，另有一架鸡翅木制的斜背躺椅，长长的椅背低斜后倒，较一名成年男子的上半身还略长一些，弧状的扶手弯如葫腰，每边均是前后两截相接，梯田似的分作上下两层，却不知有什么用途。椅座下另有一密合的小方凳，拖将出来，即是具体而微的便床。

    躺椅两边共四截扶手都绑着红绳，饶是明栈雪见多识广，也不禁蹙眉：“这是什么东西？”忽觉颈后吐息滚烫，回见耿照面皮胀红呼吸浓重，奇道：“你知道那是做什么的？”

    耿照有些扭捏，吞了口唾沫，讷讷点头。

    明栈雪好奇心起，唇抿着一抹明媚狡黠，咬牙轻道：“再不老实招来，姑娘一脚踢你下去。”耿照吞吞吐吐半天，似乎解释起来还是长篇大论，明栈雪勾着他的襟口拉近些个，凑上香喷喷的娇艳雪颊，低道：“近些说，莫教阴宿冥发现啦！”

    耿照嗅着她的温热香息，鼻尖几乎碰上滑腻晶莹的玉靥，裆里直硬得发疼，若非顾忌着梁下还有鬼王阴宿冥，便要将她一把扑倒，剥衣求欢；微定了定神，小声道：“那是行……行淫用的。女子仰躺在椅上，以红绳将腕子绑在两侧上层的扶手处，男子跪在方凳上抽添，十分省力。”

    明栈雪粉脸一红，却机敏地抓住他话里的漏洞：“那下层扶手的红绳呢？总不会也是绑手的罢