是一个时辰，其间不容发问，须得说到一个段落，才让人提问释疑，架子极大。但镇南将军可不是一般文臣武将，蒲宝虽是天下四镇中唯一名实不符的，但托三位同僚之福，谁也不敢轻易加辱。果天面色铁青，顿了一顿，才扬声道：“将军有何见教？”

    蒲宝老实不客气地接口：“大和尚说了半天，重点也就一个：大乘普渡众生，小乘独善其身，故三乘之中，当以大乘菩萨乘居首。我没听错吧？”众人一听登时炸了锅，场内一片骚动，就连始终沉默如槁木的南陵僧团也有反应，上座长老无不交头接耳，个个面色都不好看。

    凤台上原本站着打瞌睡的任逐流一下全醒了，低声咒骂：“他妈的！这死胖子发什么鸡瘟，来闹老子的场！”沉着脸掀帘而入，正要走下梯台教训教训蒲胖子，忽听一声清脆笑语：“别忙，叔叔。那大和尚说话闷死人啦，瞧瞧胖子弄什么花样。”正是身穿大红凤袍、头戴金冠的任宜紫。

    她虽与姊姊面貌相似，毕竟年纪颇有差距，纱帘内除了扮成宫女贴身保护她的金钏银雪外，余人都被赶到下层，若无“娘娘”召唤，等闲不得上来。任宜紫嫌凤袍闷热金冠又沉，却也舍不得褪下，索性踢掉金丝凤履、除去罗袜，裸着雪腻莹润的小脚卧于胡床，窝热了织锦垫褥便翻过一侧，反复几回，大红礼服的裙裾被揉得绉极，退至膝上，一双细直美腿露出大半，隐约可见大腿酥滑，竟有一股诱人野媚。

    任逐流皱眉道：“没规矩，快坐好！你现下是你姊姊的替身，是当今的皇后！腿子都教人瞧尽了，成什么话！”任宜紫吃吃笑道：“哪个不该瞧的瞧见了，我一剑串下他两颗眼珠子！给叔叔看倒是不妨，叔叔疼我。”

    任逐流脑袋都快炸开，被她一说，不禁多瞧了两眼，居然有些耳臊，益发不耐，挥手道：“去去去！别添乱。叔叔先办正事，找个隐密处揍那蒲胖子几拳，好教他安生些。”扶剑快步走向梯台。

    任宜紫美眸滴溜溜一转，故意叹了一口气，幽幽道：“这儿好无聊，大和尚说话无聊，和尚敲钟无聊……什么都忒无聊。我不玩啦，我回断肠湖去。”摘下金冠往楼板一扔，“哗啦”一声缀珠相击，梯台下响起内侍着急的尖亢嗓音：“娘娘……娘娘怎么啦？娘娘！任大人！”

    任逐流急急应答：“没事！我踢了尿壶……不，是水壶！再……再拿些冰镇乌梅酿来，娘娘口渴啦。”下巴作势一抬，金钏赶紧下得阶梯，旋即捧上一只盛了水精壶盅的银盘来。

    “丫头！你待怎的？”任逐流沉下脸来，故意装出凶霸霸的口吻。可惜他这招任宜紫三岁上便看得通透，此后再也不怕，笑嘻嘻地啜了口透心凉的冰镇乌梅汤，怡然道：“我想听胖子说什么。有个人插科打诨的，也不无聊。”任逐流莫可奈何，两害相权取其轻，右手食指连连比她却说不出话来，摸了把脸，又跨剑回到凤台前。

    莲坛之上，果天的脸色倒没有想象中难看--至少比被贸然打断时好得多--昂然对着蒲宝道：“贫僧适才所说，并无这个意思，不过是解经而已。”众人正放下心来，不料冷言冷面的壮年住持又补上几句：

    “然将军之言亦是。佛有世间法与出世间法，以世间法为权假，以出世间法为究竟；出世间法则分为大、小两乘，以小乘为权假，以大乘为究竟。合当统领三乘、度化众生者，唯大乘而已。”

    此言一出，全场鸦雀无声，众人或惊骇或愕然，俱都说不出话来。南陵僧团的长老们停止交谈，几十道阴沉的目光齐齐射入场中，有人低诵佛号，也有人暗自摇头，的是凿山雕岩般的无言坚冷。毘昙昭通长老并未亲至三乘论法大会，倘若人在此间，将如何应对如此粗鲁的挑衅？

    蒲宝对他的回答似不意外，嘿嘿笑道：“大和尚真是爽快！圣上推行大乘佛法，正是心系百姓、普渡众生的慈悲胸怀。依我看，这“三乘法王”又何须推选？当今天下，唯有圣上当得！”

    这话虽是马屁腴词，却是此际唯一的妙解，恁是宗派教义之争，也大不过平望都的天子。此话一出，众人皆笑，纷纷点头称是，前一霎的凝重肃杀消弭于无形，变化之快，令人不由称奇。

    凤台里的“皇后娘娘”十分失望，探出胡床的窄细腰肢猛跌回去，怒道：“这算什么？满口腴词的混蛋胖子！”任逐流笑道：“蒲宝那点肉馅别人不知，我还不清楚么？当年他还没做捞什子将军前，每回上酒楼喝花酒，还得挂叔叔的帐！他能说出什么人话来，那才真是奇了。”

    任宜紫努了努小嘴，俏脸上满是鄙夷。“我那皇上姊夫也真是，这样的货色也配做镇南将军！”任逐流“噗哧”一声，低声道：“仔细说话！这人是你阿爹举荐，用来恶心代巡公主的。你也看到啦，光以恶心论，只能说是效果奇佳，当真不作第二人想。”

    他口里的“代巡公主”，指的是段思宗的女儿。

    段思宗掌管镇南将军府时，屡屡借兵助封国平乱，仲裁纷争总能做到公正持平，又引进央土的农耕、灌溉技术，大利民生，在南方各国间威望极高，太宗皇帝更因此封他为一等靖南侯。

    段思宗在声望最盛之时，果断地将女儿嫁与峄阳国主，而非嫁往平望，与朝堂重臣、甚至皇室结为亲家，当时被讥为“鼠目寸光”，咸以为是乡下县丞出身的段思宗不敢高攀，自满于南方小国婿翁，后来证明他手段之高，丝毫无愧于“策士将军”美名。

    闺名“慧奴”的段家小姐颇有乃父之风，嫁入峄阳王室短短三年间，朝政为之一清。段慧奴揽权却不滥权，令峄阳国在十年内脱胎换骨，隐然成为南陵的霸主候选，兵强马壮、仓癛殷实，四邻皆惧。她利用宗室结亲的手段，对一向与峄阳处于竞合关系的穷山、孤竹等国施压，甚至介入王位继承等大事；对内则大力支持僧团，不计一切代价，将毘昙昭通等长老拱上僧伽大会的权力核心，扩大峄阳在封国间的影响力。

    峄阳国主薨后，段慧奴迁出王宫，纤手扶植的新主为她建造了一座广邸，称“代巡府”。“代巡”二字来自她的父亲--南陵人习惯称段思宗为代巡大人--而“公主”则是慧奴自小就有的称谓，虽然她与白马王朝独孤家的宗室毫无瓜葛，也不曾得到过任何正式册封。

    对南陵人来说，国主的女儿就是公主。代巡大人甚至比国主还要伟大，他的女儿天生便是公主！谁敢说她不是？

    段思宗被召回平望后，太宗剥夺了他的官职封号，软禁起来。据说太宗畏惧段思宗纸笔间平定南陵的本领，府中不供笔墨，某日雨惊午寐，段思宗见窗外芭蕉清新翠绿，以指于叶上题诗：“瘿床闲卧昼迢迢，唯把真如慰寂寥。南国不须收薏苡，百年终竟是芭蕉。”太宗听得眼线回报，竟教人将段府中的芭蕉树悉数砍了，以免被用作联络的暗号。

    段思宗被软禁在平望都，却活得比太宗更长。朝廷始终不敢杀他，除了忌惮他在南陵的影响力，恐引起诸封国反弹，更因为“代巡府”在南方的活跃，封国之间遇有纷争，多请代巡府仲裁，代巡公主本人不但是各盟会必邀必与的贵宾，甚至就是几个关键大盟的核心。无论平望都指派什么人接掌镇南将军府，最终都高不过段氏父女。

    直到朝廷弄了个无赖过来。

    不管怎么说，自蒲宝掌将军印，代巡公主的确是少出现在捭阖纵横的场合了，好歹图个清静。此番三乘论法更是蒲宝一大胜利：执僧团牛耳的毘昙昭通长老没来，峄阳方的诸国使节也来得三三两两，与峄阳针锋相对的穷山、孤竹等国则大张旗鼓，给足了镇南将军面子。

    要说台面下没有蒲宝的运作奔走，怕是谁也不肯信。

    果然蒲宝一使眼色，对面的穷山国使节立刻起身，大大附和了一番，邻近诸国使者更忙不迭表态，一片奉承天子的高帽此起彼落。果天并未因此露出欢悦的神情，似乎对被打断一事十分介怀，面色极不好看。忽听一把清脆飒爽的喉音道：

    “圣上固然心怀慈悲，可惜有人阳奉阴违，在台面下尽做些陷民于死的勾当，有伤皇上圣明，不合大乘的教化。”开口的竟是一头红发的孤竹国伏象公主。任宜紫见她雪肤花颜、宽肩长身，金缕衣甲掩不住盛乳蜂腰的诱人身段，心中不无妒意，轻啐道：

    “呸！臭花娘，出来抢什么锋头？轮得到你说话！”

    任逐流却比她清楚南陵图的势力划分，孤竹国于王位继承一事上，尚须身为宗主的朝廷大力支持，不可能在这当口与镇南将军反脸，暗忖道：“莫非这也是蒲胖子的暗桩？”果然蒲宝嘻嘻一笑，立刻接口：

    “喔？难道公主一路北来，见得什么有伤教化的勾当？”

    伏象公主瞧也不瞧他一眼，冷笑道：“我一路北来，见东海处处难民，相扶于道旁，或行或卧，难辨生死。适才果天大和尚说我小乘“独善其身”，但在南陵见有疾患饥馑，虽孺子亦知掬水相就，东海大乘泱泱，何以无视？我十分不解。”

    她身姿挺拔，娇媚、英武兼而有之，此番说词直是掷地有声，现场却再度陷入一片静默。谁都知道这话是冲着谁。

    蒲宝笑道：“公主这个说法，可有点不大正确。我也听人说东海流民为患，每天都要死很多人，求教于慕容将军，将军却斥之无稽。既然慕容将军都这么说了，显然是没这个事的；公主古道热肠，兴许是受有心人挑拨，误会了将军。”

    任逐流在凤台上都差点帮他敲起小鼓来，心想：“他妈的说得比唱得好听！这一大套不是你写的本儿，爷爷改姓蒲！”却见那伏象公主冷笑道：“有没有难民，可不是你我说了算。只消问一问……咦？”突然一声惊呼，上身突出望台，整个人似要翻过雕栏，那双浑圆巨硕、连衣甲都箍束不住的傲人乳瓜坠得沉甸甸的，轻晃颤弹，可见其酥绵，对面看台的人眼都直了。

    伏象公主却没等众人回神，又发一声喊，转身冲下台去，连对好的台词都来不及说完。任逐流一头雾水，身畔任宜紫蹙眉道：“叔叔，她方才鬼吼鬼叫什么？人家没听清。”

    任逐流心想：“你这话没点儿实在，明明最后一声喊得惊喜交迸，说不出的有女人味。适才不冷不热的口气，简直是个男人婆，浪费了这等尤物身段。”懒得同她缠夹，随口道：“我听着像是“小和尚”什么的。奶奶的，阿兰山上什么没有，小和尚比笋子还多！值得大惊小怪么？”

    蒲宝见她旋风般跑下望台，挤进台边围观的人群里，差点咬了舌头，没奈何，赶紧接了她没说完的下半段，自顾自道：“呃……公主的意思是有无难民，我们外地人也说不准，须问本地人是吧？这个……很是有理，很是有理！”

    任逐流腹中暗笑：“你是从她哪句话里听出了这么许多？”却听蒲宝提高声音叫道：“萧老台丞！据说您老人家在白城山下收容了许多难民，舍棉衣陈米，镇东将军却屡屡刁难，是也不是？”众人目光都聚集到了萧谏纸身上。

    谈剑笏坐在老长官身畔，听老台丞忽被点名，不由一惊，心想：“这事能做却不能说。人皆曰慕容将军眼底难容颗粒，真要刁难，别说舍什么棉衣陈米，白城山下怕连人都不见；说是“刁难”，怕也是太过了。”低声道：

    “台丞，不如让我来罢。推说不知便是，莫惹麻烦。”

    谁知萧谏纸伸手一拦，正色道：“不用。又不是做坏事，不用遮遮掩掩的。”身子不动，抱拳朗道：“诸位，老朽瘫痈不便，不能起身行礼，尚请见谅。”回顾蒲宝道：“将军若问有没有难民，白城山下是有的，我尽力收容，亦属事实。至于慕容将军，我俩于公于私，都不曾讨论过这一件事，“刁难”云云，恐是子虚。”

    蒲宝露出恍然之色。“原来如此。萧老台丞望重士林，言行均为天下表，慧眼洞见，实为我辈马首观瞻。”

    “将军言重。”

    “依老台丞之见，慕容将军知不知道这事？”

    萧谏纸轻哼一声，似觉无聊，片刻才肃然道：“慕容将军就在此间，将军何不问他？”蒲宝陪笑道：“很是很是，我也只是一时无聊，料想以慕容将军之干练精明，该没有不知的道理。”

    众人本以为他转头要诘问慕容柔，不料蒲宝肥胖的身躯微向前倾，却对着下层望台。“青锋照邵家主，本镇听说你在央土东海交界弄了个什么安乐邨，收容满坑满谷的难民。慕容将军不理会你屡次陈情，欲驱逐难民出东海，是也不是？”

    邵咸尊起身朝凤台行礼，又向众人抱了个四方揖，转身道：“草民设置安乐邨，旨在收容央土难民，为朝廷、为家国社稷尽一份棉薄之力。慕容将军日理万机，草民人微言轻，无法面见将军、递交陈情书信，亦是常情，望将军明鉴。”

    蒲宝这才发现在“流民安置”一事上，慕容柔远比他原本想的更谨慎也更难缠。以慕容柔权倾东海，居然未在处理流民一事上下过任何文书命令，甚至连相关的文牒也未曾过眼，仿佛早已等着这一天，务使在呈堂证供上一片空白，尽可推说不知，谁也逮不到他的小辫子。

    萧、邵都受过他的压力，未必不想拉他下马，然而刀笔吏出身的慕容柔精通府衙文书流程，施压得不着痕迹。两人皆是绝顶聪明，既无出手制胜的把握，连一句多余的诽谤都不讲，听着倒像替慕容说话。

    蒲宝本想接着叫赤炼堂的雷门鹤，转念一想