间熬煮“还神汤”的药方。

    杜妆怜飮下鸡汤，又睡足了大半天，复得药汤压制毒性，这时终于清醒过来，发觉上身一丝不挂，两团极富弹性的饱满雪乳压着垫褥，背上伤处又麻又刺，疼痛不堪，颅里热供烘的像是伤风，说有多不舒服就有多不舒服，忍不住“呜”的一声低吟。

    胤丹书听见了，回头惊喜道：“姑娘，妳醒啦！有没好些？”放落蒲扇，趋近草榻替她搭腕诊脉。杜妆怜勉力翻起眼睑，散焦的瞳眸盯了他好半晌，又垂落肩颈间，胤丹书会过意来，知她欲问不外乎“是不是你脱我衣衫”、“有无轻薄狎戏”之类，正色道：“姑娘，砍中妳背门的刀器喂有剧毒，我已向一位医道大国手转述姑娘病情，得他老人家指点：此创最忌闷浊，若以布条裹起，必定生脓渍烂，须使其通风，方能避免恶化。待今夜为姑娘祛毒后，就能敷药包扎啦，姑娘勿忧。

    “我虽不敢自称是大夫，但医者与父母无异，我为姑娘救治之际，心中并无邪念，事急从权，姑娘勿要多心。”见她垂敛明眸，暗自松了口气，忖道：“幸好她通情达理。”收拾榻边的医疗器具，不见了裁剪药布用的剪子，正自发愣，蓦地寒光一闪，尖锐的燕嘴剪已扎入腹侧！

    杜妆怜伤后无力，这一戳劲道有限，故相准了才出手，刃尖由肋骨下方送入，恰是扬臂一挥、由下往上的距离和角度。常人遇袭吃痛，本能后退，这个角度能使入体的剪子卡住肋骨，被后退之力一拖，形同放血，转瞬间便能要了性命。

    “嚓”的一声，胤丹书掩腹踉跄，蹙眉道：“妳…………这是做甚！”杜妆怜无力持握，“铿！”剪刀落地，钢刃霜白如新，竟无一丝殷红，遑论腥热血气。

    利剪将他的内衣外衫一齐割破，最底下的暗灰衣布却丝毫无损。

    胤丹书退得远远的，解开衣带，露出一袭贴肉灰衣，如幼童所著之抱肚，前后两片，以系带缠裹于身。再解灰兜，见右胁一枚比钱眼略大的瘀紫，血斑环绕，可见这一戳力气之大，光看便觉疼痛。

    杜妆怜料不到他一介小厮，竟有这等奇宝。

    大凡护甲，不外金丝编就，或以犀兕硬皮加工制成，于要害处缀以铁环铜铆；防护越好，甲衣越是沉重刚硬，就算穿戴之人有千钧神力，无视负重，也还有难以运转、行动不便的棘手问题。是以高手宁可持盾，也不愿披甲，盾楣犹可当作兵器来使，牺牲行动力以换取甲衣之防护，不啻授人以柄，未战先屈，岂止不武？简直不智。

    但这少年身上的陈旧灰兜，轻软如寻常布衣，看着也不觉特别厚重，快利的新磨利剪，只能隔着它留下瘀痕，衣面莫说裂隙，连绉折都没多半条。这等坚韧千金难易，一名小厮却是如何能得？

    “姑娘！妳别再这样啦，会受伤的。”胤丹书重新翻出一件上衣穿好，软语央边：“昨儿夜里为了救妳，我湿了件衣衫，迄今未干，方才又给剪坏一件，身上记件是我最后的外衣了，再剪得打赤膊啦。等妳伤好了，再找我算账行不？”

    “救人救到这个份上，我都想干脆做坏人算了。”

    胡彦之环抱双臂，苦笑摇头。“俺爹这‘英雄救美’，也太不英雄啦，怎么听都像讨饶啊。这般低声下气，杜大掌门也该解气了罢？”见蚕娘笑而不语，微微一怔，皱眉道：“这还不消停？都剩一件衣服啦，让人光着屁股这么时髦，至于么？”

    蚕娘好整以暇，伸出三根手指。

    “到放弃之前，她一共试了三回，都不是闹着玩的。你爹要眞的一点武功都不懂，又或杜妆怜再多几分气力，今儿就没有你胡小子啦。”耿照染红霞面面相觑，都觉匪夷所思。

    “女孩儿家给人看了、或碰了身子，眞有那么恨，非除之而后快？”胡彦之忍不住转向染红霞。“我就问问，学术研究而已，没别的意思。”

    染红霞俏脸微红，缩着粉颈呑吞吐吐半天，难得露出一丝小儿女的扭捏羞态。

    这问题偏就她作不得声。耿郎明明对她做了更过份的事，她非但没想过杀人，连心都交了出去，损失不可谓不巨。事实上，师父的举措令她难出一语以辩，完全不理解动机为何，只觉莫名其妙。

    “你问别人去！我…………我不知道。”

    “就是我遇过都没有啊！难不成是脱的样本不够，这么巧都遇上了好姑娘？”

    你就别造孽了。耿照心中暗叹，赶紧转移话题。“前辈，那件奇特的灰袍，又是什么来历？怎会落入胤前辈手中？”

    “那件宝物叫鹑衣，江湖盛传，乃东海央土之交的百结帮头头，人称‘覆手金银’的舍君凭所有，也有说是百结帮的帮主信物。”

    “百结帮？”耿照从未听过有这样的江湖门派，染红霞亦是一脸茫然。胡彦之笑道：“其实就是叫化帮，取‘鹑衣百结’的意思，自家喊起来好听罢了。不过帮主信物什么的，只怕不眞.”据我所知，百结帮从没有严密的帮会组织，更别说传承大位。‘乞相公’舍君凭失踪后，化子帮里虽沓出过一二名出类拔萃的人物，战乱一兴，人人都成了乞丐，偌大的化子帮撒到天下这么大的场子里，最终也只能风流云散，连声音也听不见。“

    蚕娘饶富兴致地望着他。

    “以你的年岁，知道百结帮已属难能，居然说得分毫无错，怕连眞的叫化子也不及你。”

    胡彦之笑道：“我曾拜‘侠乞’严笙为师，沿门托钵，唱过好一阵的，他同我说过几回。只是连叫化子师父也不知道，舍君凭为什么会有这件鹑衣，又是什么出身来历，总之是挺神秘的人。”

    蚕娘连连点头。

    “严笙这娃娃，的确称得上出类拔萃了。”转对耿、染二人道：“鹑衣的确不是什么百结帮信物，本该叫‘火浣天衣’，是儒门三槐之一司空氏代代保管的至宝。舍君凭身为司空家的陪臣，约莫没胆子将主上的宝衣穿在自己身上，之所以随身携带，以‘鹑衣’之名掩人耳目，是有极深含意的。”

    耿照灵光闪现，双掌互击。

    “是了，那名带着幼时的胤丹书前辈，流落到庄园外的老乞丐，莫非就是舍君凭？”与胡彦之交换眼色，显也想到了同一处。

    蚕娘却未颔首，叹道：“就算是，也无从得证了，或是舍君凭，也可能是受他托付，接管了火浣天衣之人，总之是不可考啦。”

    耿照扬起浓眉，斟酌片刻，小心问道：“那名老乞丐是被人杀死的么？抑或是病死或老死的？”

    蚕娘美阵流转，抿起小嘴，似笑非笑。

    “聪明的小子！他确是遭人毒手，非须于天年，不过那时我们还不知道，是后来才听得目击之人的证词。老丐死时，丹书年纪还小，印象模糊，只记得在流浪中途，那人便将火浣天衣穿在他身上，嘱咐他绝不能丢失，亦不可任意褪下，不知不觉养成了习惯，一路从抱肚穿成了小兜，除了沐浴清洁，十年间绝不离身。”

    胡彦之抚颔沉吟。“这是声东击西、藏叶于林之法。旁人只道这小乞丐是舍君凭掩人耳目之用，身分被揭便随手弃之，同乔装改扮用的衣着道具浑没两样。万万料不到，舍君凭会将至齐藏在边贝身上，也亏那火浣天衣轻不起眼，没教人给捜了去。”

    耿照忽然举手发问。“前辈特意说了火浣天衣和舍君凭之事，莫非…………两者之间，有什么紧要的关系？”

    蚕娘露出满意的笑容。“聪明的小子！来，让蚕娘捏捏脸。”

    “明明是他说的，为什么捏我的脸啊？”染红霞欲哭无泪。

    “…………关系大了。”捏足了瘾，蚕娘敛起笑容，幽幽叹了口气，这回可不像在开玩笑。

    “要是我当时就明白过来，把前因后果想通了，或许一切都会不一样。这是我的错。”

    ◎◎◎

    胤丹书终究是治好了杜妆怜。

    是夜，他想尽办法将半裸的娇美少女装上小舟，悄悄划上湖心小岛，让吕坟羊确认解救之法。吕坟羊没花多少工夫，便说“行了”，却在胤丹书跪聆之际，提出条件交换。

    “昨儿我以隔空劲力将你抓过来时，你使的那路拳法，是何人所授？那人现在何处？带来见我，我便教你救治这丫头。”

    胤丹书面有难色。“前辈，我曾发下毒誓，不得泄漏此事分毫，请恕晚辈难以从命。还是…………我替前辈做别的事，当作交换可好？答应别人的事，总不能出尔反尔的。”任凭吕坟羊威逼恐吓，只是不从。

    吕坟羊耐性耗尽，适逢太阴之气极衰，火蝎燥毒最盛，心智大受影响，轻易便走极端，邪笑道：“你忒宝贝这小丫头，是看上她了罢？瞧老子将她千娇百媚的小脸蛋儿烧成一团黑炭，大伙儿一拍两散！”狭孔中忽生异力，竟将趴在胤丹书身后、俏脸煞白絮絮娇喘的杜妆怜凌空扯起，一把揪了过来！

    胤丹书从小到大，每逢月头月尾之交，见过无数次烈焰冲天的奇景，知他的火劲不足开玩笑的，忍痛一跃起身，以背门挡住狭孔，及时将飞捅过来的杜妆怜饱个满怀，但觉胸膛压上两团既绵软又极富弹性的嫩肉，双臂本能一环，合于她腰臀之后，触手腻滑，难绘难描，连拨了净水、莹润发亮的精磨大理石地亦无法匹敌，光滑到不可思议的境地，偏又温热香暖，半点也不冰冷。

    为她疗伤时不曾有过的异样旖旎，攫取了血气方刚的少年。

    他被少女扑至的势头一推，背脊重重撞上灼热的石壁，“嘶────”冒起缕缕烟丝。胤丹书肺里空气彷佛一股脑儿挤出，忍着焦灼没喊出声，咬牙低问：“有…………有没受伤？”怀里滑嫩的半裸少女迟疑片刻，摇了摇小脑袋，悄声低道：“…………我数到三，你便让开。”亮出藏在身后的利剪。

    ────妳到底有多喜欢捅人啊！

    胤丹书看得都肉疼起来，直想吼回去，心知若无这段插曲，剪子原本是准备招呼谁的，低道：“莫乱来！里头烫得能把剪子熔成铁水────”颤着呜呜低咆，若非咬紧牙关，怕要放声痛叫。

    狭孔另一头，吕坟羊狠笑：“好嘛，好逞英雄不？炙块你自己的背肉让你们小两口尝尝。”轰的一声，孔中喷出烈焰，胤丹书终于惨叫起来，仍死死护住少女，坚持不让。

    焰舌转眼呑噬了他的上衫发根，却无法烧毁“鹑衣”，不仅如此，原本灰扑扑的、看似脏污陈旧的密织衣布，在烈火下反变得洁白如雪，莹然生辉，令人难以直视────“这是…………衮衣！”

    火劲倏收，一股奇阴寒气吹出狭孔，吕坟羊的声音辨不出是惊喜或失望，又或兼而有之，敛起狂态，沉道：“快使袪除火劲，以免经脉受损！”

    “什么…………什么？”

    胤丹书颓然仆地，唯恐摔着了少女，致使背创迸裂，环着她不敢松手，豆大的汗珠滴上少女酥莹腻润的胸脯雪肌，弹滚迤逦滑不留迹，彷佛眞无一丝毛孔。

    “日月星辰，钦若昊天！那人没教你么？气走三焦，水谷入海，决渎激浊，以拱外卫…………发什么愣？要命就快照着做！”扼要讲解了一遍。

    胤丹书虽未学过，口诀所指却与他体内的眞气运行若合符节，凝神细听，登时生出茅塞顿开的惊替。

    他天资颖悟，又谙医理，稍点即通，盘膝而坐、五心朝天，仍把杜妆怜抱在怀里，以免山内异人再使花样，不多时便将体内燥毒悉数驱出。

    多年来不避寒暑、勤修苦练而得的一团丹田之气，彷佛为口诀激扬活络，突然运转起来，走遍四肢百骸，霎时神清气爽，耳聪目明，彷佛有用之不竭的气力，若非担心引来守卫，少年几乎想一跃而起，纵声长啸，才觉过瘾。

    “哼，区区”章〈太阴望舒篇〉，便教你抓耳挠腮，欢喜得猴儿也似，短视村夫，岂堪大用！“

    吕坟羊冷冷哼罢话锋倏转，肃道：“舍相死了，是不是？他将衮衣托付与你，却来不及说这物乃儒宗至高、皇极殿之主才能披挂上身的‘剑、印、衮’三件象征之一，常人无此命格，不能随意穿着。你的掌法也是他教你的，是不是？”

    胤丹书敏锐地察觉他已不称拳法，改口说是“掌法”，还有口气中难以言喻的失望与寥落。

    然而暗中授他武艺之人，所传确是拳法无误。

    胤丹书为守诺言，征得那人同意，习练时易拳为掌。少年隐约觉得，这套武功以掌使之，似更得心应手，一改出拳时的狠辣，处处留有余地，收放益发随心。

    “不是。”他摇了摇头：“这件兜确实是儿时一位老伯伯给我的，他十年前已然去世，并未教我武艺，也没说过他贵姓大名，我时时念着他的照拂，恨不能为他的碑冢书字。老伯伯名叫‘舍相’么？是哪两个字？”

    “他叫舍君凭，过去侍奉过我。我半生离家，避之唯恐不及，不料最后寻至这黑牢外的，依旧是家人。”感慨万千，久难自己。

    不知是不是错觉，胤丹书觉得他的口吻虽然哀伤，先前的那股失望却莫名消失了，语气措辞突然变得很文雅，像是庄主那样的读书人似，一点都不像他熟悉的狂“这件衮衣，舍相是拿来给我的，可惜他看不见我亲手接下的模样了。”

    吕坟羊道：“你脱下还我，我便教你如何救治小丫头。”

    “也不能迎迫我说足谁教的武功。”胤丹书想了想，加上这一条。

    “成交！”吕坟羊笑起来。“看不出你小子挺淡泊，宝贝都没放眼里。”