的选项，遑论交换情报、携手合作？

    义兄弟间微妙的歧异，并未逃过聂冥途的锐眼。而耿照没有截断他的话头，直接了当地表示拒绝，老人得意洋洋地瞥了皱眉的青年一眼，续道：“老狼一路追着祭血魔君那孙子，到了一梦谷外，撞上观海天门一个叫鹿别驾的，大伙稀哩呼噜打了一架……”将当日发生之事，钜细靡遗地说了一遍。

    胡彦之对他的话本有些抗拒，听到一半，却不由得留上了心。“血手白心”伊黄粱在武林中声名甚佳，脾气虽古怪，无论交由谁来判断，决计不会将他划出正道的范畴。

    聂冥途的指控乍听无稽，但考虑到灰衣人的头号嫌犯、疑为“行空”还俗后的掩护身份，伊黄粱“儒门九通圣”的名头格外扎眼，似乎隐有牵连。而听见谷内那名“俊美如女子的白衣少年”时，耿、胡面面相觑，心生一念：

    以阿傻所受之伤，交由岐圣治疗似是理所当然。但，若伊黄粱是平安符阵营的联络人“祭血魔君”，挑选阿傻做为刀尸，可视为是回收种子刀尸的一种手段，古木鸢一方决计想不到，辛苦炮制的刀尸会因后续治疗之故，平白送回敌人手里。

    ——由此观之，伊黄粱是祭血魔君的可能性，凭空增加数倍不止。

    胡彦之听到后来，对两人的追逐路线多所提问，也详问聂冥途闯一梦谷当夜，周遭的地势等细节，似想摒除移花接木、偷龙转凤的可能性，狼首一一答覆，无有推拖。若有第四人在场，怕要以为同老人对话的，是远处柜台后的青年，而非对桌那始终不言不语、安静倾听的少年。

    “……这下你总该相信，伊黄粱是祭血魔君了罢？”

    末了聂冥途乜着陷入沉思的老胡，颇有几分得色。

    胡彦之以学自捕圣的勘地术，下盲棋般重建了狼首与魔君的追逐路线，以及一梦谷的内外形势，不得不承认聂冥途所指非是空穴来风，要有另一名真正的祭血魔君、以伊黄粱为幌子趁乱遁走的可能性，几近于无。老胡冷哼一声，不想接这厮话头，倒是耿照终于开口。

    “是不是真，我等自会查清楚，不劳狼首费心。”

    聂冥途哈哈一笑，拍了拍手掌，缓缓起身。“待你逮着那孙子，记得喊我。苦刑拷问这种事很讲天分的，你或以为阴宿冥也干得不错，但她终究是你底下人，她来动手，与你亲自动手无甚分别。不妨找老狼代劳，免损盟主阴德。”望了老胡一眼：

    “你不妨继续跟着我，如此一来，我很快便能看穿你玩的把戏。”胡彦之抱臂冷笑，并不搭口。

    “……且慢。”

    聂冥途停步回头，一挑疏眉。“盟主有何见教？”

    “我并未准许你离开。”耿照一指对街的乌瓦粉墙，看起来一点都不像在开玩笑。“知不知道，那是什么地方？”

    聂冥途都快搞不清谁才是疯子了，忍着烦躁一耸肩。“禀盟主，我是外地人，实话说越浦并不是很熟。你约在这‘不文居’碰头，我还是问了几个倒楣鬼才寻到的。”至于是如何倒楣，实令人不敢想像。

    “那儿是越浦城尹衙门，除了办公府署，还有大牢。”耿照端坐不动，抬头淡道：“我说了，问罪执刑，那是衙门的事，我所要做的，是确保你乖乖待在大牢，直到开堂定谳。”

    第二三六折、黄钟哑甚，瓦釜雷鸣

    初识耿照时，聂冥途只当他是莲觉寺里的小沙弥，为解娑婆阁佛图，随手利用之；若无明栈雪，怕取得阁中所藏之际，即是耿照毙命之时。

    及至龙皇祭殿会七玄、白玉坛顶斗胤铿，狼首才发觉：大半年前那愣头愣脑的“小和尚”早已脱胎换骨，足堪跻身当世一流高手，今昔对照，没人比聂冥途更清楚，耿照的成长何其骇人。

    然而在“照蜮狼眼”之前，怕也无人堪比聂冥途，能将少年的弱点看得如此透彻：

    耿照身负惊人内功，且不说源源不绝的先天真气，光脐间那枚见鬼的珠子，也能迸发出匪夷所思的怪力，恃以推动招式，便是寻常的拳脚套路，也能产生巨大威能。

    但问题就出在招式上。

    招式简单，转圆的余地就不多，动辄以力斗力，在力量极大的情况下，力强者胜，甚且能以力破巧，一力降十会。然而，习得巧妙的招数后，便未练精，也很难舍弃不用，此乃人性。

    耿照了结三名“豺狗”、杀败鬼先生的一刀，乃绝顶武学，贯通这般绝学靠的是境界——内功或有灵丹妙药、高人灌顶可速成，惟境界不仅需要经验积累，勇猛无惧地冲击瓶颈、挑战生死玄关，尚须机缘顿悟，三者缺一不可。

    是故武林虽迭有新秀，却非俱成大材，盖因光阴之功无有捷径，崭露头角后，仍应养晦韬光，方能于潮浪之中稳据一席，不致没顶。

    依耿照年岁，纵有百世罕有的机遇，置死地而后生，独不能无端生出驾驭此等绝学的经验识见。

    然顶峰绝学，如调香料蜜膏的鸩酒，知其有毒，隐忍不用者又有几人？临敌之际，抑不住炫技的冲动，等若将性命交到敌人手里，下场可想而知。

    况且……老狼也不是没有压箱底的法宝啊！

    聂冥途眯眼一瞥柜台。“我说盟主怎么派了团麦芽糖盯老狼，原来一开始就打群殴的主意。小和尚，我记得你以前挺硬气的，酱缸里滚了大半年，跟谁学坏了这是。”

    “有比你坏的么？”胡彦之跟他多日，憋得狠了，气势汹汹，边说边挽袖子：“不教训教训你这坏萝卜胚子，街坊都不乐意了。别跑啊，过来让我打死你！”

    耿照没理二人斗口，只说：“本盟家务事，不假外人之手，便是我的义兄胡彦之胡大侠也一样。狼首请放心，今日之斗，止于你我之间。”

    “……我就给两位翻翻计分牌，保证公道，童叟无欺。”

    老胡赶紧夹着尾巴，放落袖管。“注意不许爆粗口，不许问候对方女眷，插眼撩阴也是不可以的……老先生自愿躺下的话，我们再送肥鸡一盆，金烛若干，都是刚烧完的，保证新鲜。”

    棚外，檐瓦交错的空隙间，墨色浓似鼓出汲饱的宣纸，潮润的空气入肺湿重，凉飔掀飞棚角布招，雨滴仿佛随时能摔碎一地，然而却迟等未至。街上不知何时，已不见行人车马，这府尹衙门后的巷弄爿角像是独立于天地之外，连雨都被挡在看不见的圆穹之外，只压得满天乌霾，随风流转。

    触目可及的范围内，连些许能补耗损的血肉也无，至此聂冥途终于明白，耿照是有备而来，绝非临时起意，弯镰般的骨甲勾起油腻的瓦盆边缘，示以盆底狼籍，笑意既鄙且衅。

    “都弄到这般田地，盟主何不在肉里掺点料，直接放倒老狼？行事迂阔，枭雄都不枭雄了，教人好生失望。”

    “行如狼首，何异于狼首？想到狼首可能这样做，我便无论如何也做不来。”

    “你说这话，合著当我是畜生了。”聂冥途狞笑：“小和尚，你挺阴损啊。”

    耿照不置可否，随口笑问：“狼首要毁坏这张板桌，须用上狼荒蚩魂爪么？”

    聂冥途一怔。“自然不必。”

    “是罢？拿狼首问罪，也用不着下药呀。”耿照敛眸道：

    “教你走出这座街坊，今日便算我输了，狼首自去不妨。”

    聂冥途疏眉微挑，似来了兴致。

    “……此后恩怨两清，不寻老狼晦气？”

    “那就下回再打过。”耿照不禁失笑。“赌战归赌战，公道归公道，岂可混为一谈？”

    聂冥途大笑。“有趣！迂归迂，迂到像你这么有趣的，我还是头一回见！此番再出，所遇诸人，你是最有意思的一个，样样怪，样样都不合拍，真真妙极！哈哈哈哈——”肩头微动，勾起瓦盆往耿照面上掀去！

    连柜后的胡彦之都等他出手，耿照岂无防备？侧首让过劈头夹面的残骨肉汁，一股腥腐气味忽至，聂冥途上半身看似不动，枯瘦的手臂却暴长近尺，五指虚抓，骨甲直扑耿照面门。

    “狼荒蚩魂爪”并非毒功，以狠锐见着，耿照仗有先天真气护体，掌刀劈出，直斩狼首腕脉，劲力沉雄、招式古朴，正是“寂灭刀”的路数。

    较之蚩魂爪，双方高下立判，掌刀后发先至，反抢在爪势之前，眼看将切中腕脉，聂冥途拼着右腕不要，五指箕张，掌力疾吐，一团物事脱手飞出，腐败气味大盛，中人欲呕，显然这下才是正主儿，偷袭云云，不过是掩人耳目的疑兵。

    咫尺之内极难变招，换作他人，早被击中。可惜在“蜗角极争”心法之前，任你出手再快、方位再刁，只消有一丝余劲可用，便能于施力极小处大做文章。

    少年掌刀略偏，回过右掌，及时接住异物，只觉入手软烂，似是腐肉，外层似裹丝缕；未及动念，掌心麻痒难当，反手将那物事掷出，阻住了抡臂复来的狼首。

    聂冥途对此物亦颇忌惮，侧身过让，“笃”的一声细响，身后梁柱钉上一团牛舌也似的灰败肉块，纹理间漫夹青丝，竟是一小块连发头皮。

    “你个卑鄙小人，居然用毒！”

    胡彦之愀然色变，龙吟翩联间双剑已出，见耿照单掌一竖，低喝：“休来！我能应付。”定睛瞧了会儿，终究只在一旁掠阵，紧蹙的剑眉斜飞入鬓，压眼一如铺中战云。

    “这可不是我，是祭血魔君。”

    聂冥途就没这么客气了，倒踩脚跟稳住身形，飞踏长凳，居高临下挥爪，不忘怪笑：

    “他为药倒老狼，在几户人家下了‘破魂血剑’，有见过两军交战，这般糟蹋粮草的么？唯恐盟主不信，我将证物带在身上，可以想见当日举庄毒发的惨状。危及食安，最是无良，这人简直坏透了，还请盟主主持公道。”说得好像吃人不算罪状似的。

    当日魔君布陷，聂冥途吃了大亏，从此对“破魂血剑”的尸毒留上心。在既无毒方、也没有解药的情况下，如何将此毒引为己用，狼首想出绝妙的点子，就是从药尸上，连着头发取下头皮。

    血肉染毒，自身便具毒性，然而毛发生于中毒之前，且药力难入，恰可阻隔剧毒。此法危甚，唯有疯子，才能若无其事以死人发丝裹起皮肉，当淬毒暗器来使，也可能是腐肉毒性不如新鲜时，聂冥途仗着青狼诀的复原能力，方得如此胆大。

    老胡眼光极贼，听“暗器”射中梁柱时，发出细微的“笃”声轻响，见得焦枯发丝间掠过一抹光，恍然大悟，冷笑道：“好啊，你在这团秽物里藏了钢针，还说是物证？卑鄙小人！”

    “非也非也，此乃银针，是为了让大伙儿知道，这物证有毒来着。胡大爷如看不清，我也给你一团瞧瞧。看物证！”作势舞袖。胡彦之回剑护住脸面，却听聂冥途咯咯怪笑：

    “逗你玩哩，胡大爷！”

    胡彦之气得七窍生烟，碍于耿照先前豪语，恨不能擎剑加入战团，剁他个火热朝天。

    嘴里净说些风言风语，聂冥途手上可没闲着，他肘内被“寂灭刀”带了一记，耿照虽未发挥出古纪武学的威力，如在龙皇祭殿时，光凭刀招刀劲也够瞧了。

    狼首右袖曳地如鱼尾，另一侧袍袖翻飞，乍现倏隐的枯爪似蛇信吞吐，只攻不守，极为狠厉。居下首的耿照同样只出左臂，右袖攒紧压在身后，劣势异常鲜明。

    高大枯瘦、宛若竹架蒙皮的老人疯狂扑击，不中即退，退又复来，其间不曾稍止，如一只空心竹球，于桌墙之间弹撞不休，鸱枭般的邪笑夹着襟袂呼啸，瞻之在前，忽焉在后，教人眼花缭乱。

    耿照双眸半闭、观鼻静心，无论狼首如何抢攻，他总是单掌一摔，以开碑碎石般的强横掌力退敌，额际微汗，正是用内力压制毒性之兆。两人连一招都未拆，直到聂冥途五度杀至，少年掌力似有不济，未能震退来敌，老人枯爪暴长，狞笑：

    “盟主，咱们亲近亲近！”

    胡彦之持剑跃出，喝道：“……贼人尔敢！”

    聂冥途身形一顿，居然转头：“不敢不敢，还是先看物证罢！”袍袖荡向半空中的老胡。

    胡彦之早有提防，他意在为耿照解危，引来妖人攻击，自是再好不过，足未沾地，双剑已舞开烁影，缠头裹身，乃仿鹤着衣成名绝技“天阶羽路自登仙”的自创招数，专与其师叫板、管叫“寒雨夜来燕双飞”的便是。

    聂冥途虚晃一招，陀螺般转回原处，将背门卖与胡彦之，迳抓耿照脸面。老胡人剑落地，各自还形，点足扑向老人背心，岂料聂冥途并未顿止，倏又旋回，对正胡彦之：

    “……看物证！”

    老胡又气又好笑：“有完没——”“完”字未落，飕飕细响，自聂冥途袖中打出大片牛毛针来！

    他才撤剑招，正欲冲刺，只来得及抡起雄剑，叮叮咚咚扫飞一片；左腕反转，雌刃旋扭间，顺势拍开两枚漏网之鱼。却听泼喇一声，聂冥途袍袖扬起，银光直标老胡面门，这最后一枚毒针，赫然藏在他垂落的右袖里！

    胡彦之用力后仰，几乎翻了个筋斗，背门重重着地。聂冥途还欲追击，耳畔劲风忽至，他扬起嘴角，看也不看，回爪与耿照相格，正逆数变，连圈带转，仿佛两人为此练过千百遍，熟到毋须眼耳，即能拆解自如，正是薜荔鬼手中的“不退金轮手”。

    耿照终于起身，二人各出一臂，转得毫无捍格，突然间少年身子微搐，嘴角汩出污血，末了又慢慢转红。

    聂冥途狞笑道：“你边祛毒边使劈空掌，这都不能逼得你气血失调走火入魔，老狼只