二三一、醒来吧
狂魔之王開始哭吼了。
奇路斯·克里尼斯站在翻覆郵輪的頂端，在那有如山壁的魔王前方，他就如蟲蟻般那樣渺小，然而，第一魔王毫不畏懼地抬頭仰視那顆巨大的眼球，眼裡的七芒星光輝閃爍。
十萬年前，奎勒斯蓋拉還只有他手掌般的大小，總是需要他的觸手保護。
「能受到陛下的召喚你也是被愛著的啊，奎勒斯蓋拉。」他喃喃地說著，微笑，往兩側伸長了手臂，「雖然不比陛下的力量讓我稍微平靜你的悲愴吧。」
剎那，巨大的魔法陣以他為圓心綻放。
「以王之名召喚沉睡的十三騎士。」碎髮與衣襬隨風飄揚，奇路斯緩緩歛下了睫，「苗床：第一騎士彼得、第二騎士皮耶。」
隨著他的召喚，少年的兩側背肌猛然炸開，不符合他身體質量的大量觸手爭先恐後從裡頭猛竄而出，奇路斯的神情因不適而稍稍扭曲。
「骨柱：第三騎士米利安、第四騎士法拉德。」
同時，兩條巨大的觸手也從他兩側的豎脊肌生長出來，向下生長，穿破郵輪的鐵製船身，有如樹根一般支撐著上方的苗床與奇路斯的重量。
「毒囊：第五騎士迪米特，第六騎士堤西耶」
話才說完，他的雙手手肘有如氣球般瞬間脹大，巨大的囊胞幾乎吞噬了他兩條手臂。
「灼胃：第七騎士妮娜，第八騎士莉亞！」
兩邊髖骨刺穿皮膚向外生長，化為柔軟的觸手，觸手向外延伸，避開毒囊的結構，依附著不斷生長的苗床造出了消化器官，又不斷往外拓展，生出無數條長滿尖牙利齒的口器。
無數擴展的觸手幾乎已經將少年的軀體完全扯散，他的頭部與他的雙腳已經距離至少有五公尺，奇路斯努力靠意志維持著魔法陣的型態，無數的聲音已經在腦海亂竄。
「稍微閉下嘴各位、王還沒有允許你們說話！」他吃力地低吼，「下一個！生殖：第九騎士艾德勒、第十騎士切瑟爾！」
話畢，他的右腿向外膨脹成為巨大的觸手，吞沒了陰莖，向下生長，左腿則蜷曲而起，向內膨脹成巨球，化作精囊與子宮，又向外生出觸手，與外部的苗床接合。
「感知：第十一騎士費雪第十二、騎士希露」
魔法陣的光芒逐漸微弱，細小的觸手叢從他的兩邊肋骨生竄而出，交錯織成細小的網，搭上所有正在延伸的觸手，埋入了每條觸手的深處，他的軀幹隨著觸手叢的生長化為腦幹一般的結構。至此，奇路斯的身軀幾乎只剩下心臟以上的胸像。肺部已經解體重構，奇路斯艱難地喘著氣，幾乎無法再發出聲音，即使如此，他仍堅持開口：
「中樞第十三騎士歐伊、瑟里厄！」
心臟之處，一條觸手穿膚而出。
名為奇路斯·克里尼斯的肉體終於完全潰散，最後一條觸手吞沒了他的大腦，由無數觸手組成的巨型怪物不斷擴張生長，重量壓沉了郵輪，作為骨柱的觸手根深入海底，苗床包覆著無數器官向外增生，生長、再生長，龐大的軀體壓毀了港口，壓毀了後方的濱海城市，最初僅有一條手臂粗的觸手已經成了足以遮蔽一個海灘的巨物，無數條巨型觸手組成的軀體聳入雲端，轉眼之間，已成為了足以與狂魔之王匹敵的巨怪。
「呀呼！」
在觸手內部，一道歡快的意念傳遍了所有神經網。
「好久沒有出來啦！奇路斯那個笨蛋失蹤那麼久去哪啦！」那道歡樂的意念興奮高呼，「有人聽到嗎？喂喂？這裡是大屌擔當艾艾！」
「給我閉嘴，艾德拉，我們被召喚不是出來玩的。」另一道冷澈的意念響起，「中樞，請下指令，既然需要我和堤西耶兩個『毒囊』現身，事態已經很嚴重了吧？」
「謝謝你的請示，迪米特，這裡是中樞歐伊瑟里厄。」接著傳遍神經網的是一道沉穩的意念，「從奇路斯那裡得到的指令是：第十魔王奎勒斯蓋拉的壓制任務。」
「奎勒斯蓋拉？你是說那個以前跟在我後面轉的小可愛奎勒斯蓋拉嗎？耶！」較高頻的興奮意念響起，「忘了說了，這裡是神經網負責人費雪，各位好久不見啦～呦呼！」
「這麼激動，果然是費雪啊」
「好餓苗床需要補給啊、我是皮耶」
「這裡是灼胃莉亞，找不到可以捕食的生物能消化，完畢。」
「哈囉哈囉～妮娜回報，海床底下有一些小小的眷族耶，可以吃掉他們嗎？」
「那個這裡的海水酸鹼值和魔界不一樣希露建議不、不要」
「你們可不可以別亂動？我和法拉德維持平衡很費力啊！」
「你是在說我重嗎？這沒腦的觸手！」
「啊啊？你再說一遍！」
「這裡是中樞，要求騎士全員閉嘴聽令。」歐伊瑟里德沉穩的意念又再次傳遍神經網，「從現在開始以第一魔王身分，開始執行狂魔壓制任務！」
＊
海浪波濤震盪，就連遠在數十公里外的海面都不平穩。
薇吉娜·維爾連斯和盤尼坐在由無數條手臂驅動前進的木板上載浮載沉，在風浪顛簸中遠望港口邊龐大的兩個身影，金髮的女孩忍不住吹了聲口哨。
「那就是奇路斯大人的完全體在那個傳說戰役中擊敗了殺戮之魔王的十三騎士啊。」她呵呵輕笑，「要是能大到那種地步，的確是所向無敵呢。」
「奇路斯還可以繼續變大，他可是很厲害的魔王，最大應該可以覆蓋整個魔界吧。」盤尼撐著頭，目不轉睛地盯著遠方的觸手巨怪，「如果不是這樣，他也當不了『根源境』的守護者，像你這種奇葩魔鬼早就去砍他兩刀了。」
「你說什麼？盤尼。」
「沒！吾什麼都沒說！」
盤尼打了個哆嗦，盡可能挪到那塊小小木板上離女孩最遠的位置。他向外看，一具屍體恰在此時被浪打出水面，這讓他難受地皺了下臉，但不出幾秒，一隻身長約一米五的巨大蠅蟲朝這裡飛來，降落在屍體之上，將生殖器插入浮腫屍體的傷口中產卵。
「噁！」
「沒辦法呀，活人不多，畢斯帝只能讓眷族透過這種方式無性生殖。」同樣看見了這一幕的薇吉娜補充，「而且，越多新眷族出生，能幫忙救援的蟲力就越多吧？」
「要是那些傢伙敢在吾的眷族上大便，吾就！」
「就怎麼樣？」
盤尼沒有回答，因為肥美的蛆蟲已經開始從那具屍體中鑽出，這讓他差點沒嘔吐。
「話又說回來，聖鳥說要找的那個人到底是誰？」盤尼別開頭，試著不再去看那具漸漂漸遠的屍體，問，「這裡可以生成眼睛的表面積太少了，視野也很差。」
「那邊怎麼樣？」金髮女孩指向遠處一個尚未完全被海水吞沒的山丘，「從那裡往下看的話應該視野不錯，光之丘可是看夜景的絕佳地點。」
「可以是可以」盤尼嘟囔著，操控手臂轉了划水方向，「你還沒回答吾的問題。」
「呵呵關於『亞萊蒂·艾凡西斯』是嗎？」薇吉娜·維爾連斯甜美地抿唇微笑，「說得直接點，就是阻礙在主人跟我之間的絆腳石罷了。」
「絆腳石」盤尼的眉頭微蹙。
「只是把她拿開的話，不曉得會如何呢？」金髮女孩微笑著嘆了口氣，雙手指尖相觸，像是有點撒嬌的探詢，「我是說，如果在主人的夢裡把她的存在抹殺掉的話。」
＊
巨型觸手綑綁住第十魔王龐大的身軀，在這場搏鬥中逐漸取得優勢的同時，無數的大型昆蟲從天而降，或在屍體上產卵，或抓住海上浮浮沉沉呼救的人們，飛往僅剩的陸地。
在首都圈外圍的光之丘上，身軀猶如千年神木般粗碩的黑蛇守護著三三兩兩的倖存者，坡道上方，哭喊著家人姓名的人們正不顧性命危險奔下來。
站立於黑蛇之上的人影僅僅是注視著。
他的視線溫柔地停駐在目瞪口呆的少年身上，隨後，那個存在望向了哭得淚眼模糊的少女，嘴角牽起了一抹喜悅的弧度。
「就算是因愧疚而流的淚水，也是甘美的，這樣的悲愴也是值得歌頌的美。」他說著不明所以的話語，與眼前絕望的景象相反，他的嗓音洋著深深的喜悅，「這是值得慶祝的一刻，亞萊蒂·艾凡西斯。」
少女淚眼模糊地抬頭望向他，慢慢瞪大了雙眼。
「你是！」
她沒有繼續說下去，那人輕柔地比了個安靜的手勢，瞬間，她的眼皮沈重地垂了下來，就像被下了指令一樣，銀髮少女後仰倒進了少年的懷裡。
「亞萊蒂！」少年吃了一驚，確認懷中少女僅是睡著後他鬆了口氣，看向黑蛇之上那陌生的存在，「你是誰？為什麼要幫我們？」
「『我是誰』的答案和你無關，那是亞萊蒂·艾凡西斯要去面對的未來。」那人以一種溫和有禮的嗓音緩緩作答，「至於為什麼要幫你，是因為我在你身上投注了一種特別的感情，所以，你才被允許成為『那個不是你的你』。」
少年睜大眼睛瞪著他，說不出話。
這個人是誰？她知道些什麼？諸多疑問不斷在他腦海中冒泡，直到被驚恐的慘叫聲打斷，他猛然回頭，只見幾個倒在附近的男人醒了，他們瞪著那十數公尺高、粗如合抱之木的漆黑蟒蛇，嚇得目瞪口呆。
「怪物！」
「是海蛇！」
「快逃快逃啊！」
看著掙扎著想從地上爬起的人們，那人微微一笑，慢慢舉起手。
「我想，噩夢該結束了。」
儘管在海浪的呼嘯中，他溫柔的聲音卻很清晰。
「醒來吧。」
輕輕一聲，那人的兩手掌心合在一起，一股平靜柔和的波動從中誕生，輻散。
波動拂向錯愕的少年，拂向昏睡的少女，拂向昏迷的人們，拂向他們呼救哭喊的家人，覆蓋了整片山丘，向外擴散，這股能量以那人為核心向遠處傳遞，海上飄盪的屍體、抓緊浮物的傷者、被飛蟲救濟的生還者被那股看不見的柔和能量所觸及的逝者與生命，全都化作淡淡的白光，消失在風中。
「你到底是」
少年震驚地注視著那人影，說不出話來。
「真美麗的世界。」那人柔聲說著，任由風拂過掌心，流過他的指縫之間，「完整的架構、簡單的規則，以記憶為骨幹，靈魂為血肉，毫無平衡性，卻充滿力量我非常喜歡。」
他向側伸出單臂，盤繞著幾人的巨蛇便以極快的速度縮小了，化為一條只有手臂般粗的蟒蛇，隨著那人輕巧落地，黑蛇也乖巧地盤上他的手臂，繞上他的肩頸。
他看起來似乎與一般的高中生差不多高，少年這才注意到，那人的身上背著書包。
「你是我們學校的學生？」他吃驚地問。
「可以是。」那人笑答，「也可以不是。」
猶如打啞謎般的回答只讓少年更目瞪口呆。
但，那人嘴角的笑意並不是傲慢的嘲笑，而是一種優雅又友善的微笑。無論來者是誰，他可以感覺到對方並沒有惡意。就連現在上下打量著他的目光，也是柔和的。
「看來你給自己上的漆已經被剝掉了。」那人輕聲說，「知道自己是誰嗎？」
「我」他一時答不上來，摟著少女的手又收緊了些，「我是」
他沒能繼續說下去，失去的恐懼籠罩了他的思考。
「不用急著回答我，這不是我該知道的答案。」那人說，嗓音不疾不徐，「帶著亞萊蒂·艾凡西斯一起，去找那個看起來像『你』的『你』吧。」
紅髮少年抬起頭，愣愣地看向眼前的人。
僅僅只是聆聽那人的指示，他的腦海中竟已逐漸浮現一個模糊的人影，就彷彿他本能知道該做什麼、該怎麼做。
「放心，你會得到答案的。」那人又一次向他抿唇微笑，「祂對你們充滿信心，所以才為你們創造了這個世界，你們一定能夠回應祂的期待。」
「『祂』？」少年困惑地皺眉，「是誰？」
「你已經知道答案了，只要你成為你。」那人輕柔地將食指放在唇邊，「不要忘記，她想看到的是真正的你，這就是你身上的漆剝落的原因。」
陰裘·布斯愣愣地注視著他，睜大了雙眼。
灼燒的熾熱感散去了，取而代之，此刻，他的軀體充滿了力量。
紅褐色的眼眸彷彿是被那人的話點亮了光芒，少年利索地抓過銀髮少女的手，繞過自己的肩膀，摟著她的腰，慢慢撐著她，從沉重的海潮中站起了身。
「不管你是誰」他輕聲道，「謝了。」
那人沒有回應他的道謝，只是溫柔地微笑著。
「我們很快會再見面，陰裘·布斯。」
望著身穿病患服的紅髮少年步履蹣跚的背影，那人的眉眼因喜悅而柔和地彎起。
「到那時候請務必小心『我的存在』。」
（待續）
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