78.

    迦檀消失了整整一天。起初，甘泉宫的丹腾们担忧不已，可又不敢去找。罗延莎喝止了乱作一团的女人，吩咐她们去做好自己的事情，并对今天发生的事情守口如瓶。然后，她深深地望了一眼舍兰。她没再说话，意思却很明白。

    舍兰默默走了出去，在偌大的甘泉宫里，推开一扇又一扇门，漫无目的地搜寻着那个熟悉的身影，直到深夜。

    他拎着一盏琉璃提灯，走进一间仓库时，才发现这是存放迦檀七御座地地方。舍兰提起灯，向里面映了映，便看见一块披巾的一角，像只畏光的老鼠般，快速地向角落里缩去。

    他提着灯，走进仓库。灯光所过之处，金碧辉煌的御座随之被映照出细碎的反光，金银、珠玉、宝石、螺钿，在黑暗中短暂地散发出暗沉沉的辉光，又随着灯光远去而沉寂。

    仓库最深处，便是最大的那一架御座：天穹御座。

    这御座六柱四角，穹顶方座，座基以黄金制成，六柱为紫檀，穹顶以宝石与珍珠镶嵌出日月星辰与山川河流，天穹御座用于最隆重的场合，如迦檀的登基仪式与冬祭，大得活像一座凉亭。

    舍兰提着灯走了进去，看见一个身影瑟缩在御座最深处的角落里，身上裹着一块披巾。

    那是一种冬季里女人出门时用来遮阳御寒的大披巾，和夏季的披纱不同，是一块羊毛织成的薄毯，几何花色织出桂叶纹样，繁复连绵，是北方的款式，颜色稍褪，看起来已经有些旧了。

    舍兰走上前去，把提灯放在一旁，在那个包裹着披巾的人形面前半跪了下来，动手扯掉了披巾。

    一股陈旧的桂花薰香气味从披巾里传了出来，披巾里露出了一张二十岁青年人的面孔，满脸是泪，抬起金色的眼眸看了他一眼，又垂下眼睛，怕冷似的，把那披巾往自己肩头裹了裹。

    舍兰很快自惊讶中镇定了下来，用尽可能平静的声音说：“陛下，朝云没有死。她还活着，虽然昏迷不醒，但医官说那只是因为失血过多。他们缝合了她的喉咙和食管，说以后进食不会有问题，但以后说话可能会有些障碍。”

    迦檀没有反应，只是在阴影里深深地低着头。

    两人沉默了很长一会儿。迦檀突然开口，艰涩地说：“……我是不是……”

    但是他没有说下去，再次陷入了沉默。

    舍兰看着他，说：“陛下，如果你能送朝云回故乡去，我愿意为您打仗。您让我做什么，我就做什么。”

    迦檀从披巾里抬起头来，定定地看着他。

    “我会为您打胜仗的。”舍兰流露出一点自嘲的微笑，“毕竟，除此以外，我什么都不会。”

    迦檀抬起头，看着他的脸：“……所以你的真名就是亚德里安？白昼骑士团大团长，克里斯契的活圣人？”

    “亚德里安·费林。”舍兰像在说一个别人的名字那样，“看来您听说过。既然是这样，那就好办多了。埃莉诺无处可去，自愿留在甘泉宫作一名丹腾，朝云想要回家。我将誓死效忠陛下，为您征讨敌人，攻陷城池，您剑锋所指，便是我马蹄所向——只要您能满足她们的愿望。”

    迦檀用手背抹了抹眼角的泪水。孩童般委屈又无助的神情从他脸上褪去了，取而代之的，是舍兰所熟悉的、属于君主的，深思熟虑的神情。片刻，他从手上退下一枚戒指，戒面是一枚红宝石，表面上浮雕出了火焰纹样。

    “你拿着这枚戒指去找罗延莎，去码头上找还没有出港的艟克。速度要快，最近正是季风期，向东的商船要趁这个季节离开的。东方船只都跟着艟克行动，艟克要是离港，往东方行驶的大小船只都会跟着他们走。”

    “船长要熟悉的、可靠的，钱不是问题。你告诉罗延莎：我册封朝云为因吉罗前往东方的使者，为我考察东方的风土人情。至于使节团的人员、物资等等，让罗延莎和大臣们商量着去办就好。等艟克船一路送他们到达她家乡所在的那个港口，其他人可以跟着艟克船回来覆命，朝云……朝云就留下吧。她不必回来了。至于那个金发女孩，罗延莎会安排她的。”

    舍兰接过了那枚戒指，握在掌心。

    他突然抱住了迦檀。

    少年一夜长大，现在在他怀中的，是个身材虽然纤瘦，却修长挺拔的青年人。二十岁外貌的迦檀，肩膀已经变得宽阔，不再是那个能够像抱一只猫一样抱在怀里的少年了。

    “陛下。”

    迦檀听见舍兰的声音在微微发抖。

    “我不愿意打仗，不是因为我惧怕战争。我惧怕的是战争中的自己。亚德里安·费林是个可悲的人，没有人会爱他的，连我自己都不爱他。我真希望……我能永远只是你的舍兰。”

    迦檀怔住了。

    他的奴隶迅速地松开了手，低垂双目，走了出去，只把那盏灯留给了他。

    这御座上镶嵌的金珠宝石散发出冰冷的微光，只有他面前方寸之地的灯烛是温暖的。

    迦檀把脸埋在手掌里，泪水从指缝中涌了出来。

    太初历3415年，二十世迦檀遣使者往东，携国书旌节、金珠百斛，乘艟克大船，一路东航。同年冬，迦檀再次发出征召令，征召国内四十岁以下男子入伍。各地藩王亦响应王令，自行筹军。

    十二月，二十世迦檀的三绝誓誓期已满。春祭后三天，因吉罗各路藩王，各自领兵，向波由旬进发。十六藩藩王与迦檀的戍卫亲军，于一月二十日到达钵河，水师于苦楝口渡集结，双桅战船十五艘、快船一百二十艘、舸子无数。

    金红二色的火焰旌旗与各路藩王大旗在河口林立，河面上密密麻麻停满了大小战船，几艘大型战船上，蒲兰花徽纹风帆迎风涨满，身着褐色短衣的女将昂首站立船头。

    渡口上，有一座临时搭建的祭台，身披战袍的迦檀正站在祭台最高处。藩王们早已见过迦檀，许多军官与士兵们今天才蓦然发现，他们的神王已经是个二十岁的俊美青年。

    距离他最近的，是波由旬的藩兵。三军严整，鸦雀无声。

    迦檀一挥手，指着钵河宽阔的河面，高声问道：“你们当中，有多少人，是桂舍人？举起手来！”

    很多兵士面面相觑，不敢作答。

    迦檀又问：“你们当中，又有多少人，是父母、祖父母三代以内，从河那边逃过来的？”

    这一下，许多人都举起了手，阳光下的手臂密密麻麻，如同一片树林。

    “第一个问题时你们不举手，是因为你们并没有出生在桂舍城。第二个问题你们举了手，是因为你们的父母、祖父母，都是桂舍人！也许你们听父母辈的人说过，在过去，桂舍城——”他手臂向后伸展，指向河对岸的方向，“是我们因吉罗的城池！”

    “不单是桂舍，还有魃林、可遮、居楼、乾陀、湿波，统统都是我们因吉罗人的城池！陨波王无能，导致百年以来，频婆沙强占我们肥沃的土地、霸占我们华美的城市，因吉罗人被从因吉罗的城市里撵走，无家可归，骨肉分离！”

    茉苏尔家，从出身来讲，便是居楼藩王。当年兵败逃难，乃是全族之耻。讲到此处，家主已经有些忍不住红了眼睛，全族子弟均在列队之中，听到家里长辈们一再提起的、并未踏足过的故土，心中难免一阵阵激荡。

    “我们因吉罗人，是号称一手拿着锄头，一手拿着算盘的民族！我们耕种，但也行商！我问你们，你们家里的小孩子有多久没吃到过桂花糖了？你们的女人，有多久用不上桂花油了？这是因为，频婆沙逐年关闭通商口岸，提高过境税，使我们的商贸不得流转。这是要从经济上灭绝我们因吉罗人的毒计！”

    要说行商，很多士兵对此并无太大概念。然而桂花逐渐变得短缺却是他们实实在在能感受到的事情。波由旬城与桂舍城相距如此之近，风俗与饮食相似，许多点心糖食中都有桂花蜜，而女人梳妆都喜欢用桂花油，家里供神用的是桂花花环，点的是桂花香。然而，近十年以来，桂花这个东西，却逐年昂贵起来，从一样日常用品，变成了只有逢年过节才能接触到的珍稀之物。到了这几年，甚至完全买不到了。因此这话一出，波由旬藩兵们无不人人心惊。

    迦檀高声叫道：“这场战争，不是为了我个人的野心，更不是为了侵略他人的国土，而是为了夺回本来就属于我们的东西！我早已告诉过你们的藩主，这次征讨，所有城市，无论抵抗与否，一概不允许劫掠！这是因为，这些城市是我们的东西，不是频婆沙人的东西！我们要拿回的，是我们的应有之物！”

    “若是拿不回来——”

    迦檀未戴头盔，长发被结成一条粗辫。他抽出宝剑，拎起发辫，一剑斩断那条油黑发辫，高高举起，向军士们高声喊道：“我绝不回南！！！”

    迦檀将那条发辫狠狠一掷，投入了钵河的滚滚波涛当中。

    茉苏尔家的男人紧随其后，然后是十六藩藩王，所有人都抽出各自的兵器，割断发辫，将一条条发辫投入水中，转瞬就被滚滚河水吞没。

    这番割发明志，三军士卒，人人心中热血翻滚，纷纷高举兵器，高声吼叫起来。迦檀一扬手，岸上号角齐鸣，大小三十面人皮法鼓同时被敲响，鼓面绘真言咒文与恶兽图腾，鼓声传荡百里，三军清晰可闻。同一时间，河口渡上的大船，纷纷开始收锚。

    迦檀挥剑指向河对岸，怒吼道：“即日开战——”