——地点定在北城的四季酒店，时间是8月23号。

    看到这个日期时，司柠把邀请函的一角捏到变形。

    8月23号，季明臣出发的日子。

    看来老天都不允许他来参加颁奖典礼呢。

    司柠把邀请函丢在一旁，继续做题。

    *

    再次见季明臣是送行吃饭。

    还是去的季明臣家里，但陈幼清和夏霖没来，火锅也变成季明臣亲自下厨。

    大家围着桌子。

    裴卓一个劲儿说季明臣手艺好，说着说着就不说了。

    “我这刚回来，你就走。”裴卓捂住眼睛，“这叫什么事啊。”

    程航拍拍裴卓肩膀，张志轩叹了口气：“说好今天得高兴，小外甥女还在呢。别让孩子看笑话。”

    司柠叼着鸡翅，咕哝：“我不笑话。”

    如果可以，她也想这样直白地表达她舍不得。

    “来。”季明臣举杯，“我敬大家。还有，我又不是不回来。”

    裴卓一拍桌子：“回来什么回来？你……”

    如果季明臣的事业扎根在了国外，回来谈何容易？

    但话说回来，人总得有个念想不是？

    “嗯，等你回来。”裴卓改口，“到时候带着你出去显摆。”

    程航他们这顿没少喝。

    三个大男人在沙发上一滩，跟三只大猪似的。

    司柠得等程航缓缓，然后叫代驾再走。

    也没事干，她去找季明臣，发现人在露台。

    一缕细细的白烟从他侧脸前飘起，像轻柔缥缈的纱，如梦似幻，熏染着他的五官，柔化锋利的棱角。

    季明臣见司柠过来，掐了烟，过去打开窗户。

    “无聊了是吧？”他说，“再等等，要是还这么睡，我送你们回去。”

    司柠摇头。

    他还一堆事要处理，别耽误工夫了。

    两人没话的空当，季明臣从口袋里掏出一把钥匙。

    “这个家的。”他说。

    司柠慢吞吞接过去，不明白他给自己这个做什么。

    季明臣说：“高三压力大。要是什么时候想一个人静静，又或者……想吃什么违禁零食，就来这边。”

    司柠握紧钥匙，说：“你这是想我免费给你看房子吧。”

    闻言，季明臣一笑：“老师在你心里到底是个什么形象啊？”

    “老狐狸形象算么。”

    “你说什么？”

    司柠捂住嘴巴，一副“好话不说第二遍”的样子。

    露台外的客厅里响起鼾声。

    张志轩睡着了，程航和裴卓不老实。

    裴卓还说梦话，不对，是唱梦歌，唱的《朋友》。

    “朋友一生一起走。”

    神的是，程航居然还在梦里接：“那些日子不再有！”

    简直是叹为观止啊。

    司柠都想给他们鼓掌了。

    一回头，对上季明臣的目光，两人一起笑了。

    窗外夜色朦胧，露台上的一盏昏黄色灯罩在他们脸上，光芒温柔。

    司柠说：“我能不能问你一个问题？”

    “又问我？”季明臣说，“那老师能不能也问你？”

    司柠可不搞等价交换，回他：“得等我问完了，考虑考虑。”

    季明臣笑。

    司柠想问的是为什么现在才出国？

    程航说从季明臣读博士的时候，普林斯顿的那位教授就一直在邀请他，可是他每次都在拒绝。

    那为什么这次答应了？

    “因为不能走的太远。”

    司柠不懂：“为什么？”

    “因为——”

    季明臣望着窗外，有点想再拿根烟，但思及身边的小姑娘，还是作罢。

    “因为走的太远就置身事外了。”

    还是不太明白。

    但司柠感觉他大概是被什么给牵绊住了吧。

    “那你现在自由了吗？”

    季明臣摇头：“但我获得了支持。”

    “支持还不好获得？又不是干什么伤天害理的事去，我不还……”

    她住了口，脸别向一边。

    季明臣笑容更深：“是，你支持老师，老师得加倍加油了。”

    “……”

    司柠低下头，庆幸昏暗的光线掩盖了她发红的双颊。

    渐渐地，张志轩的鼾声开始有了固定节奏。

    本来该是挺吵的，但在这样的夜，却反而刻画了另一种静。

    司柠想，要是这一刻长些就好了，越长越好。

    可时间终究会被打破。

    季明臣问：“考虑得怎么样？”

    “什么？”

    “让老师问你一个问题。”

    司柠犹豫了下，想他也要走了，点头：“问吧。”

    季明臣看向她，说：“你之前和老师说喜欢年纪大的，真的假的？”

    作者有话说：

    几年后——

    季明臣：我不管你说的是真的假的，反正我当真，你就喜欢比你大11岁的。