演到一半才想起来没演够全套，她又换了调子：“侬阿是勿记得侬讲过啥话来？侬说，下个月点过大蜡烛，侬便替我赎身，阿是有这回事？现在侬又装聋作哑不提了！”

    崔少爷到底还没混成情场上的老油条，听到情人的质问，他愣了愣，没想出好借口来，只得颓唐地坐回椅子上：“艳儿…”

    见他这样，白艳的心霎时凉了一半。

    果不其然，崔少爷紧接着道：“艳儿，我，我真的很爱你，可是我父亲…唉。”

    白艳柔声道：“我知道你父亲一时不能接受，但是没关系，我可以等的…”

    崔少爷摇了摇头：“不止如此，我父亲…他听人说我整天和刘公子他们混在一起，已经把我的用度都给断了。别说是赎身，连给你点大蜡烛的钱，都是我典当了未婚妻的首饰来的…艳儿，你再等等好不好？至多半年，我肯定能拿到钱替你…”

    未…未婚妻？

    白艳怔住。

    她当初会勾上崔少爷，就是因为听说他还未娶亲，没有家室，这几个月来，他也从未提到过什么未婚妻！

    她深吸一口气，缓了缓发紧的喉咙咙：“你，什么时候订的婚？”

    没察觉她的异常，崔少爷自顾自道：“上个月的事，你爱吃醋，这种事自然没必要让你知道。而且我未婚妻，哼，一个木头女人，她也不会妨碍我们。”

    “我是真的没想到老头子这么狠…艳儿，你放心，我一定会赎你出去的，只是稍微迟一点。等下个月我成了婚，那个女人的嫁妆不就全是我的了吗…”

    听到崔少爷如此说，白艳难以置信地看向他，感觉自己似乎从来没有认识过这个人。

    她以为他…彬彬有礼，为人真挚，虽然有些软弱，但总归…总归是可以托付的人，没想到他竟也有这样冷酷的时候。他既然能如此对他的未婚妻，将来等到他对她厌倦之时，自然也能如此对她！

    若是由他赎了身，只怕是出了狼窝，便进了虎穴！

    死死攥住手帕控制着失望的情绪，白艳很快冷静了下来。连同心中那点儿半真半假，畅想着洗手作羹汤的情意，也迅速冰冻了。

    甚至暗暗冷笑起来。

    她真是被那位大人惯坏了，已经承蒙那位大人的恩惠苟活了四年，居然还不自量力地奢望还有人能将自己救出泥塘…奢望能有人真正怜惜自己！简直可笑！

    没有人能做她的英雄，她早该明白的。

    她站回窗台边，背对着崔少爷，掩饰了表情的冷淡。

    但无论如何，即使姆妈如何不满，她必不能随意糟践了自己。

    “我自然理解你的难处…”她一边柔声说着，一边迅速锁定了楼下一个正走向洋行的公子哥。

    好漂亮的祖母绿胸针！

    还是个生面孔，又带着女伴，后面有跟班，没带行李，恐怕是个会长住的少爷…

    泪珠还挂在脸颊上，眼里已然亮起来了精光。白艳蓦地扬起笑脸，倒惊地身后的崔少爷不知所措：“你，你不生气了？”

    转过身，白艳笑起来，大而亮的眼睛弯成新月，一派天真烂漫。

    “傻瓜，我怎么会生你的气呢！”

    第二章

    走进一间洋行，厉以宁突然才想起什么，转身问穆星：“诶阿璇，你的伤口要不要紧呀？要不你还是坐着休息吧？”

    闻言，穆星有些哭笑不得：“我这伤是在额头上，又不是在腿上，何须休息？”

    厉以宁蹙眉道：“我不过是关心你一下，天气热，万一发炎了呢？你还非臭美要戴帽子…”

    穆星知道厉以宁是一贯的喜欢念叨，只怕她这一提起伤口又要说个没完，忙道：“是，是大小姐，我这就去歇着，你慢慢逛，哎你看那不是你刚才说想买的蜜丝佛陀的口红么？”

    “嗯？哪儿呢？”厉以宁马上闻声去了。

    穆星二人所在的这间洋行，乃是颜料界大亨崔氏的产业，规模颇大，从金银首饰到进口化妆品，各色洋货应有尽有，生意也十分兴旺。

    大楼建造的格外恢宏精致，共有四层，穆星跟着厉以宁上了二楼，厉以宁去了香妆品柜台，穆星便找了个窗户靠着等她。

    洋行的货品左不过就是那些玩意儿，她自是不缺，何况额头上的伤口被热汗沤着，虽然不碍事，但确实也不太舒服，正好吹风松快松快。

    洋行里往来的客人都是颇有头脸的公子小姐，穆星站在角落里，倒也避免了一些无聊的寒暄。

    她侧脸看着窗外，精致的玻璃窗隔开了街外的喧嚣嘈杂，街上众人百态，像是一部手法不甚高明的默片，凌乱琐碎，又何等熟悉。

    这条街原不过是一片低矮平房，几年前兴建了一座商场，便日益兴盛繁华起来。各色西式建筑琳琅错落，洋货商铺并着西式大菜馆，叫人目不暇接。

    又兼这几年国内倡导自由风尚，许多闺阁女子也开始组团出门逛街，穿着也是时新的款式，嬉笑打闹，仪态大方。

    如此种种，世殊时异，一切早与回忆大不相同。

    当年她远赴美国，原是为了陪同姑母养病，姑母逝世后，她同二哥穆云便留在了美国读书，一晃便是六年光景。几年不曾踏上这片土地，仿佛连空气也显得有几分生疏。

    穆星正想装模作样地感叹一下乡愁，突然听到身后响起一个女子的声音。

    “吾勿要！我介个蛮好的呀，勿要破费，侬宁为吾是图侬的钱？”

    声音清亮脆耳，娇媚动人，就是一口吴语小调实在蹩脚，听的穆星十分诧异。

    她在美国见过装日本人的，装美国华侨的，今儿还见到装南方姑娘的了！真是大开眼界。

    穆星正待转头看看是哪位奇人，又听那姑娘道：“说了吾勿要了呀，也没啥特别好看…侬瞧，藏青色阿是勿及上鹅黄好看？那就鹅黄吧。勿好意思叫侬破费…哎现在这种金银头面邪气热闹呀，我看看去。”

    好！好一招以退为进，嘴上说着不要，手里可真没客气。穆星差点儿想给她鼓掌了。

    刚才看那本《玲珑》上不就有文章写甚么“如何对付男性友人”、“如何争取交际中的女性权利”，看来全不如这位小姐的实际运用有效…

    如此想着，穆星一时起了兴趣，倒想见识见识这是怎样的一个姑娘。

    她转过身，恰好正与对面柜台的女子对上了眼，一眼望过去，倒惊的她不由屏住了气。

    这是怎样的一张脸啊——

    首先，这绝对是张极妩媚的，却不会招致同性嫉恨的脸。

    穆星茫茫地想着。

    洋行楼顶的彩绘玻璃投下五色斑斓的光斑，映照在女子的身上，她试戴的那只宝石耳环在鬓边晃荡着，折射出一闪一闪的光芒。

    她看着穆星，表情似乎有些惊讶，那双大而亮的眼睛上抹了银红的胭脂，厚唇微张，只点了浅浅的粉红，又带着点儿笑，两颊丰腴，看起来无辜而天真。

    而这一团孩气里，又无端迸发出了勾人的妩媚，叫人挪不开眼去。

    ——至少穆星是挪不开眼了。

    不知看了多久，对面的女子忽而对着穆星灿然一笑，眉眼挑逗，数尽风流。

    穆星心头一梗，马上移开了视线。

    这是一张极美的脸，她得出结论。

    但恐怕不会是一个“美”的人。

    穆星正暗自想着，忽而被人拍了一下肩头。

    “这位先生是闻江的生面孔啊，不知贵姓？”却是方才陪那个漂亮女子的男子，他对穆星道：“在下崔元白，是这间华荣洋行的副经理。”

    打量了穆星几眼，他又笑道：“不怕兄台笑话，在下经营洋行，也算结识了闻江大部分有头脸的先生公子，只是兄台实在面生，莫非是游客？”

    闻江的几户大姓之间或有生意往来，或是沾亲带故，总归都是熟人。穆星与这崔元白幼时自然也见过几面，只是她出国数年，如今又作了男装，也难怪他认不出来。

    穆星心头好笑，面上却一本正经地说：“原来是崔二少，在下穆星，上周方才回国，也难怪二少不认识。”

    穆星说着话，余光却瞥见那边的美人目光灼灼地看着自己，倒像是见了块顶尖的钻石。

    崔少爷一听穆家的名头，连忙同穆星握手，互相吹捧了几句，崔少爷道：“说起来，穆家我倒认识一位女公子，小名璇玑，同在下是幼时玩伴，听闻当年同穆二少一齐去了美国，不知她此番回国不曾？”

    穆星随口胡诌：“喔，璇玑妹妹倒是还在美国，她入学较我与二哥晚了一年，尚未学成，恐怕明年才能回国。”嗯，也不全算假话嘛，我确实晚入学一年，只是得以提前批准毕业而已。

    崔二少点点头，沉思片刻，又面露疑惑道：“穆先生，我怎么记得穆公家中一共只三子，穆大少在南京供职，二少与璇玑同往美国，不知您…？”

    “啊。”

    穆星愣住，迅速在“承认她是胡诌骗人然后闹个笑话”和继续胡诌之间做出了选择。

    她道：“崔二少有所不知，我原是穆医生的二子，后来过继给了穆公的妹妹，负雪夫人做养子。我母亲多病，是冲喜的意思。当年我与二哥、璇玑妹子去美国，便是想给我母亲治病，不曾想…”

    四年穆家负雪夫人那场葬礼可谓盛大隆重，崔二少自然知道，现下穆星面露痛楚，他也不好继续追问，只得连忙怪自己失言戳人伤口。

    穆星笑了笑，转移话题，她示意了一下那边的美人，笑道：“那位是贵夫人吗？二少倒是好福气。”这样初识的场合，谈论对方的女伴并不是一个好话题，但若这女伴并非内眷或未婚妻，但凡男子带了一分谑浪玩弄的态度，想来都会将其作为谈资，发一通议论。

    穆星想试探眼前的美人是不是正经女子，倒并非是出于想要惋惜或者恶意八卦，而只是出于一种纯粹的兴趣，对于未接触过的事物的兴趣。

    果不其然，崔二少神情上带了些扭捏，有些不自在道：“并不是我的夫人，只是，咳…”