“虽然道理是这个道理，但是这白艳可是真的金贵，叫她的局票，十回见不到七回，另外三回，还得沾崔少爷的光呢。”

    听着他们七嘴八舌说了一通，穆星大概听明白了，原来是说白艳抛弃了崔少爷，崔少爷便一蹶不振，整日醉酒，被他父亲狠狠打了一顿，押着准备结婚了。

    穆星听着想笑，暗道白艳杀伤力可真谓巨大。

    闲聊了一会儿，终于有人说到了正题上：“我说，这干喝酒也没味道，是不是该叫几个先生来？”

    众人便叫听差取了一叠笺纸来，首先便送给了唐钰：“你是主人，自然你先请。”

    唐钰与穆星对视一眼，钢笔一划，写下了“有凤书寓，金凤”几个字，看的穆星差点笑出声。

    “唐公子可真是专一。”她道。

    唐钰也一本正经道：“不独穆公子会救世济人，我今天也救一救独守空闺的凤。”

    唐钰写完了，顺手便将笺纸递给了穆星。

    未出国前，穆星虽也算是一个混世小霸王，但也只在自己的交际圈里浑闹。如今世殊时异，交际圈更新换代，认识她的人已没有多少，今日同来的人更是全不认识她，只知道是穆家公的人。现在看唐钰待她亲热，众人交换着眼色，对她的神情便更显亲热。

    “穆公子刚回国，怕是还没有相熟的大先生，要不要咱们给你推荐一下？”有人道。

    穆星摩挲着桃粉洒金的笺纸，勾唇一笑，已龙飞凤舞地写下了“白艳”二字，又学着唐钰，在局票顶头标了一个“穆”字。

    她对方才说话的人笑道：“还真需要李公子给推荐一下，不知你们方才说的白艳小姐，是属哪个书寓？”

    听她如此说，一众人脸色顿时微妙起来。

    第十四章

    安静了一瞬，一人笑道：“穆公子，你初来乍到，怕是不清楚。这位白艳小姐，从来不接不熟识之人的局票。”

    穆星不以为意道：“正是因为不熟，才要请人家过来认识认识，不是吗？”

    被拒绝又如何，反正事情也不会更糟糕，何况那日听白艳小姐的话音，分明正急着找下家，她可不信白小姐会拒绝。

    被穆星如此一回，旁人也不好再说什么，同时心中也暗暗想看看穆星会不会被拒绝，丢了脸面。如此想着，他们便将白艳所属的钰花书寓的名号告知了穆星，又整理了众人的局票，派听差送了出去。

    趁众人忙乱之际，穆星念头一转，同唐钰低语了几句。

    夜色渐深，明灯高悬，掩藏在城市一角的月江里仿佛聊斋里的美妖狐，借着夜色的掩护来到人间，隐秘而喧嚣地登场。

    整条街的人鱼龙混杂，但只要一踏进那漆黑的门，便如鱼入海，哄哄然进场，而后散入香闺不得踪迹。

    钰花书寓里亦是灯火通明，喧嚣一片。大小先生们的调笑一声高似一声，迎着客人往自己的房里去打茶围。暂时没有客人的先生也坐在大堂里煎油似的熬着，望眼欲穿，生怕今日吃了“汤团”，要挨姆妈一顿打。

    一众大红大紫的色调里，三楼回廊上的一抹绿便显得格外清爽。

    大堂里恩客们来来往往，无数的目光落在那个曼妙的身影上，但又在片刻停顿后移开。

    倚在三楼的隔栏上，白艳拿着一盒洋火，百无聊赖地点燃，而后吹灭，摞到栏杆上。

    她很清楚，没有多少人敢冒险点她。

    如今战事初平，各地都在清扫“余孽”，但凡与那帮吃军饷的有瓜葛，通通拉去菜市场枪毙了。值得庆幸的，那位大人暂时没有被扣帽子；不幸的是，有些个胆小怕事的也不敢再点她的堂差，生怕哪天风头不对，火便烧到了自己身上。

    军机顾问的“干女儿”这个名号，是她的资本，也是她的烙印。

    旁边有大先生带着客人走过，瞥一眼那个大腹便便的商人，白艳腰肢一扭，投过去一个风情万种的媚眼，顿时惹来许多目光，有客人们的贪婪而胆怯，也有大先生的怒火。

    朱唇一抿，她懒洋洋地笑起来。

    那位大人说过，她是个自尊的人。

    他教了她许多东西，美国话、交际舞、西餐…通通成为了她在书寓立足的基础，但在这些技艺里，自尊大概是最没用的东西。

    没有了那位大人的庇护，她迟早也要变成楼下那群女人，用卑微的心机和容貌去抢夺施舍的边角料——或者，她已经是如此了。

    今天恐怕不是一个可以自怜自艾的夜晚。

    挨了正在楼下接待客人的姆妈一个警告的眼神，白艳笑了一下，以示自己正在努力工作。

    从和崔少爷分手到今日，已有九天，她也吃了九天的“汤团”，坐了九天的冷板凳。

    身上的伤痕已经渐渐消散，但若今日她还是没有客人，恐怕就不止是挨顿打那么简单了。

    交织的衣香鬓影里，一个皂衣男子突然窜进了敞亮的大堂，还未站定，便在门脚下唱道：“局票——”

    苦坐一角没客可接的先生们顿时精神了起来，一个个连忙整理仪容，翘首以盼，只巴望着能听到自己的名字。

    头一张，唱的便是白艳的名。

    “嚓。”

    又擦亮一根火柴，白艳垂下眼。

    既然有人肯冒险，也许她也是时候努力发光发热了。

    紧接着，听差又道：“湖西饭店，穆三公子！”

    白艳愣了一瞬。

    穆…三公子？

    那双刀似的眼睛在脑海里一闪而过。

    没被点名的先生们纷纷投过来了晦暗不明的目光，小声议论起来，连带着一些素知白艳脾性的客人也谈论上了。

    “穆三公子？”

    “穆家的罢？听说是有位公子从美国回来了。”

    “这是头一回听说啊，白艳会不会接？”

    “哎哟她敢不接呢，前儿不才被姆妈…咳咳。”

    “嘶！”

    一个愣神，火苗已将将燎到了手指上，白艳忙忙将火焰吹灭，但慢了一步，涂好寇丹的指甲已经熏黑了一小片。

    穆三公子？

    摩挲着熏黑的指甲，白艳垂下眼作出考虑的模样，嘴角却勾起了笑容。一转头，腰肢一挺，她又变成了那个光鲜亮丽的头牌先生。

    “娘姨，”她朗声道：“来给我打扮上。”

    第十五章

    湖西饭店的包厢里，诸位公子请的姑娘先后都已到了，大家互相介绍着女伴，又是好一通热闹。那日已见过一面的有凤姑娘也应局到场，看见唐钰与穆星，三白眼自是含情脉脉，问了好，便在唐钰身后坐了。

    有人故意向穆星道：“穆公子，现在先生们皆已到了，只怕白艳小姐是要来迟，不如你再另下一副局票，方才打的赌便也罢了。”

    一听到白艳的名字，刚刚坐定的先生们顿时一阵小小骚动，跟自己的客人叽叽喳喳起来。

    穆星微笑道：“不必，若果然美人无意，我也…”话未说完，她看向包厢门口，突然一顿。

    众人连忙跟着看过去，顿时只觉眼前一亮。

    他们话里的主人公刚走进包厢，她穿着一件碧绿的旗袍，摇曳生姿地走进来，仿佛平地吹起一阵春风，将屋子里一色的红艳春花都吹地没了颜色。

    短暂的沉默后，包厢里才渐渐又有了声音。

    “哎哟还真来了。”

    “行啊，还是穆三公子面子大。”

    “白艳啊，本公子可得有大半月没看见你了，是不是我面子没穆公子大，你才不来见啊？”

    白艳一边走过来一边笑道：“李公子，听闻你前几天升了官，是海陆大元帅呢，分明是我见不到您才是呀。”

    李公子一时没反应过来，旁边的人已经笑上了：“海陆大元帅，人家这是说你‘没空’呢！”

    又说了几句俏皮话，包厢里的气氛再次热闹起来。白艳这才走到桌旁，笑盈盈地看着穆星：“穆公子，又见面了。”

    白艳走近了，穆星才得以更仔细地打量她。

    本以为白艳只适合大红大紫的颜色，看着灼眼，没想到换了这样干净清丽的颜色，还是这般好看。

    如此想着，穆星站起身，拉开身后的椅子，对白艳笑道：“这边坐。”

    出过那么多次堂差，这是第一次有客人给白艳拉开椅子，她不由脚步一顿。