白艳接过盒子，手指放在弹簧扣上，却又迟迟不敢按下。

    蔡部长叹了口气：“如今物归原主，以后慢慢看，也是一样的。”

    白艳轻声答应。

    清了清嗓子，蔡部长平定下情绪，又道：“这么多年你的经历，伯父伯母也都略有些了解。过去的事都已过去，我们也无从补偿，只能向前看罢了。舒晚，你从此便留在伯父这里吧。”

    眨了眨泪眼，白艳蓦地收回心神，忙摇头道：“不必了，伯父，不必如此。当年的事命定如此，无论如何也怪不到伯父，更谈不上甚么补偿的话，反倒是我该谢谢伯父多年牵挂。今日相见，一是为着让伯父伯母们知道我过得很好，免得你们忧心；二是为了却我母亲去世时的牵挂，让她能够安息罢了。我如今也过的很好，何必再叨扰伯父伯母呢。”

    蔡部长又再三相劝，白艳只是拒绝，毫不松口。

    蔡部长叹道：“既然你坚持，伯父也不好强留你。只是一件，你的户口…还落在长三堂子一档里，待明日我着人去拿回你的契书，再…”

    话没说完，白艳已急道：“伯父，其他事情尤可商量，只这一桩是万万不能麻烦伯父的！”

    蔡部长皱起眉：“这话怎么说？难道…你还舍不得离开那里不成？”

    白艳本想说自己有能力赎自己，但转念一想，推托了这件事，必然又有另一桩，然而除去爹爹托孤之情，她其实不愿再与蔡家有任何牵扯。

    她实在太过清楚，在这样的官宦之家，养女究竟有多少“作用”——并非她小人之心，只是她的出身，她的所有经历，让她不得不警惕。

    退一万步讲，即使蔡部长是真心爱拂她，想要弥补当年的过失，她也不愿再寄人篱下。

    “伯父。”咬咬牙，白艳干脆道：“伯父的心意舒晚全然明白，也不敢辜负。只是我被那个地方囚困数年，不得自由，现如今，我想自己去拿回我的契书。”

    这话已经十分直白，蔡骏尧闻一知十，终于也不再强求。只是一连被拒绝两次，蔡部长的脸色不由有些微妙，白艳忙道：“不过，舒晚确实有一件事，只有伯父能帮忙，也恳请伯父帮忙。”

    终于有用的蔡部长便问：“是什么事？”

    “是关于穆家，穆伯父的事。”

    白艳刚从书房出来，穆星已急忙迎了上去：“怎么样？”

    白艳道：“都很好。”

    正说着，身后的女仆便过来请穆伯父去书房。

    得到白艳的回答，穆星知道大哥的事可算成了一半，心便放下了一边，另一边却还悬在喉咙里。只是碍着蔡夫人还在，一时也不能开口问询。

    所幸蔡夫人虽然爱哭，倒也不是话篓子，两人陪蔡夫人坐了一会儿，蔡夫人便道天色不早，请两人去安排好的客房休息。

    于是在自己的房间坐了几分钟，趁侍女还在放热水，穆星便借口想闲聊，光明正大进了白艳的房间。

    穆星推开门时，白艳正拿着蔡部长给她的盒子，见穆星进来，忙招手让她过去。

    “这是我爹爹的…遗物，我不想一个人看，你来正好，同我一起看罢。”

    穆星忙坐过去。

    “啪”，白艳打开弹扣，盒盖应声弹开，露出里面的东西。

    穆星不由地屏住气，小声问：“…这是什么？”

    与预想的不同，盒子里只放了两样东西，一张照片，和一枚几乎看不出原样的胸针。

    “这是，这是…我中学拿到的第一个奖励。”颤抖着手，白艳拿起胸针，摩挲着上面已被战火染黑的印迹，“上面印着学校的徽章，是给考试第一名的学生的奖励。当时爹爹很高兴，说要带到军队里，给他的战友看…没想到，居然还在啊…”

    没有打扰白艳的怀缅，穆星默默拿起那张照片。

    不出意料的，照片上是一位夫人，身旁站着一个小小的女孩儿。褪色的照片几乎快要看不出人像，承载的柔情却半分不曾减少。

    穆星问：“这是你几岁的照片？”

    白艳凑过来看一眼照片，不等回答，忙伸手便要拿回来：“难怪方才蔡夫人只一心记着我眉毛上的痣了！”

    “嗯？哪儿…”闻言，穆星定睛一看照片，差点儿笑出了声，“原来这是你的那颗痣？我刚还以为是个大墨点儿呢！”

    白艳抢回照片，又看了看，自己也忍不住笑起来：“当时怎么没发现照成了这样儿呢。”

    穆星凑过来伸手搂住她，在她的眉毛上响亮地亲了一口：“什么样的都好看。”

    “媒婆痣也好看么？”白艳故作嫌弃地推了推穆星，“走开，眉粉都给我染没了。”

    靠在沙发上，穆星小声哼哼：“哼，你还画眉毛了，还扑了粉，旗袍也穿一身新…”

    看她一眼，白艳把照片和胸针收回盒子里，说道：“方才蔡伯父说让我留下，还想替我把堂子里的契书要回来。”

    穆星蹭一下直起身，差点儿蹦起来：“然后呢？你怎么说？”

    “我当然是拒绝了。”把盒子放进手袋里装好，白艳好整以暇地看着穆星，“你这么大反应做什么？”

    “啊。”穆星愣愣地应了一声，缩回沙发里，“没有，我就是…好奇嘛。蔡部长还真挺上心，多好。就是…晚儿，你，你真拒绝了？”

    “当然拒绝了，我留在这儿做甚么？书局的人手还差的多呢，我要留在这儿，宋公子非得忙疯了。”眯了眯眼，白艳凑到穆星跟前，“你以为呢？”

    穆星移开眼睛，小声嘀咕：“我，我没怎么以为啊，我都没想到蔡部长会留你，我哪儿想得到这个。”话虽如此，脸上的笑意却怎么也压不住。

    哼了一声，白艳只道：“反正我拒绝了，咱俩在闻江挺好的，甚么南京北京，我都没兴趣。”看一眼在一旁偷着乐的穆星，白艳又道：“不过，只要你在，哪里我都可以有兴趣。”

    第九十七章

    第二日一早，蔡部长与穆伯父便一同出了门,穆星与白艳则留在公馆陪蔡夫人。与闻江几大家族的忙乱不同,蔡公馆丝毫未受东北战事的影响,一整天公馆中人来人往,无一不是高官亲眷,贵家小姐。

    对于交际，穆星与白艳自是游刃有余,应对自如。而蔡夫人因为没有女儿，往日茶话会少一处谈资,心中总有些不得意。如今有了两位小姐撑场面,又都很得体，她便越发地兴致高昂起来。

    早晨十点刚过,蔡夫人便邀约出一群夫人小姐坐在花厅里狠抹了几把麻将。穆星记挂着伯父与大哥的事没心思玩，而白艳在堂子里待了数年，岂有不会的道理。坐在蔡夫人下首,白艳耳听六路眼观八方，一通喂牌送牌把蔡夫人赢的是眉开眼笑合不上嘴,手上戴的大钻戒都要抖落下来。

    几场牌局散罢便到下午茶时间,挪回里间，几位太太又就着茶选了十几套冬季新款服装。蔡夫人便拉了白艳出来做模特,一会儿试旗袍，一下穿裘皮，试衣效果自不必说，几位夫人小姐或真或假地都惊叹不已,大赞蔡夫人会□□人。

    到了晚间，蔡夫人本还想举办小聚会，被底下的人劝了劝才想起东北打仗的事，为着低调行事，这才作罢。

    蔡部长与穆伯父一连几日早出晚归，白艳与穆星也连着几日给蔡夫人作玩伴，逛街、置办首饰衣服、看电影…几日下来，光是试衣服都把白艳累瘦了一圈。

    终于到这日，外出的穆伯父突然差了跟班金荣回公馆，把穆星与白艳送上车，一路拉到了某处公寓。

    一下车，穆星的眼泪便下来了。几步跑过去，她一头扑进在门口等着的穆卿怀里：“大哥！”

    在小房间里关了六七日，体虚无力的大哥差点儿被她扑倒，劝了好半天才让穆星松开手，几人进到屋里。

    “现在情况究竟怎么样？”看看屋中满地狼藉，穆星泪眼婆娑地问，“伯父这几日早出晚归的我也不清楚到底怎么样了，那些人还会找咱们麻烦吗？”

    大哥体虚说不上话，还得穆伯父来解释。

    穆卿被软禁本是派系斗争的结果，若没有外部原因，穆卿必然成为牺牲品。但“恰好”蔡部长在中.央会议上提出需要情报局提供日军在东三省的侵华资料，以此争取国际上的舆论支持，这才使政府想起了这位一直在东三省进行情报工作的情报局副局长，并下令让中统释放了穆卿。

    穆星急道：“但这不过是权宜之计不是吗？等相关工作完成，中统照样可以再抓捕大哥，届时又怎么办？难道就不能让大哥回闻江做事吗？”

    沉默了好一会儿，穆伯父摇了摇头。

    穆星问：“为什么？”

    “阿璇，这是我的使命。”一旁的穆卿突然沉声道：“守在南京，是我的责任，也是我的理想。就像你学医一样，我也希望能实现自己的价值，至少目前，情报局就是我的归属。”

    “大哥…”穆星还想说什么，一旁的白艳看看穆伯父与大哥的脸色，伸手扯了扯穆星：“阿璇，我想大哥和伯父肯定是深思熟虑才做出的决定，他们思考的一定更深远，不是吗？”

    闻言，穆星咬住唇，看看大哥，终于道：“我知道了，大哥，我相信你的决定。”

    揉了揉穆星的头发，穆卿又看向白艳：“白小姐，谢谢你愿意出手相助，穆某感激不尽，等有机会，一定报答白小姐。”

    白艳忙道：“不敢当，我也没做什么，都是伯父和蔡伯父的努力。再说…”她转头看看穆星，“您是阿璇的大哥，我当然要帮忙。”

    原本还皱巴着脸的穆星一时精神起来，偷偷看一眼旁边仿佛没听到的伯父，穆星转头对着白艳笑了起来，小声嘀咕：“是啊，都是一家人…”

    不等穆卿反应，一旁的伯父终于忍不住咳了咳：“行了，你大哥还要工作，政府还等着他的报告，时间紧迫，我们也不能久待。等情报局的工作处理完，回闻江再叙吧。”

    如此，穆星依依不舍地与大哥告别，穆伯父又嘱咐了几句，一行人这才回到蔡公馆。蔡部长与蔡夫人都在公馆等着，自然又少不得一通答谢和客气。

    为此事忙碌数日，闻江的工作虽然都做了安排到底不能完全，因此伯父也趁机告辞，蔡夫人自然百般挽留。虽然宴会不能举办，最后蔡夫人还是尽量低调地办了一场小酒会，当做践行礼。

    公馆客厅里，音乐轻扬欢快，预示着又是轻歌曼舞，觥筹交错的一夜。

    作为主客，白艳和穆星在楼上装扮着。

    仆人们都被遣出房间，穆星蹲在地上，给白艳整理旗袍下摆的流苏，白艳便站靠在椅子上，看着她的动作。

    穆星还没换衣服，只穿着一件衬裙蹲在地上。她时常在外面走动，脖颈上的颜色较身上略深一些，但半长的头发披下，便也不大明显。她低着头，很认真地看着流苏，从上看下去，平日里锋利的眉眼拉成了一线，因为用心，嘴便不自觉地微微撅起来，像个小孩儿。

    流苏细密，穆星耐心地一点一点梳理着，修长的手指穿插在电蓝色的流苏里，深深浅浅，若隐若现。白艳看在眼里，只觉这双手如同挠在她的心口一般，隐隐地发痒。

    “好了。”放下流苏，穆星又顺着往上拉抻旗袍，把每一丝褶皱地拉平。指间温热的触感慢慢划过小腿上的白丝袜，旗袍的开叉在大腿中部，稍稍往里动了动，便不小心碰到了大腿上的袜带，细细摸过，确认了是蕾丝的质感。臀部的曲线往中间收束，腰间有一小块白纯白纱网的设计，隐隐约约地透出其中丁香色衬裙的颜色，但不必亲眼看见，也能想象出其下藏匿的肌肤颜色，那是比丁香更柔，比纯白更净的，属于舒晚的颜色。

    再往上…

    白艳微微仰头，几不可闻地叹出一口气。