转眼看到三个人的担忧补充了句：“新人，不会匹配太高的副本难度，别担心。”

    和大多数现实生活中的游戏一样，黎明游戏也有代练机制，属于系统没有阻止也没有同意的隐晦地带。并不是所有人都有在副本中生存下去的资本，对于那些每次过本都如履薄冰纯靠侥幸的人来说，请代练是保命的唯一方法。

    同样，没有谁是能够在一个月一次的副本中很快成长起来的，想要提升就得靠不断地历练，代练这一块市场自然就有求有供。夏千阑这个单子是在月初就接下的，在看到她安稳通过了月中的副本后，甲方自然对她更是信任。

    随意和队员聊了几句后夏千阑便下了线。

    六月的天向来是说变就变，前不久刚睡醒的时候还是皓月当空，等到夏千阑收拾好以后竟是下起了一场细细密密的小雨。晚上九点多钟的街道上依旧是人潮如织，穿梭在人海中，有嘈杂的议论声跃入耳膜，多半是对于这两天发生的那些社会新闻的讨论。金志彪和他的那位秘书在娱乐圈内也是人尽皆知的人物，此时忽然被曝光出那些事情又跳楼死亡，不仅是圈内人，其他百姓也对议论这样的八卦乐此不疲。

    夏千阑走进便利店买了一大桶关东煮打包带走，在出门时，却险些与一名女孩撞个正着。

    “对、对不起！”

    女孩的音色还带着稚嫩，想来是年纪挺小，个头甚至才到她的肩膀附近，微微扬起瘦骨嶙峋的小下巴看向被自己撞到了的大人，一双漂亮的大眼睛满是惶恐。

    女孩的目光落到她手中装得满满当当的关东煮纸筒上，不由自主地舔了舔干燥的嘴唇。在见夏千阑没有追究，边道歉边要离开时，却被女人的手轻轻按住了头。她看到她并没有在意自己已经有数日没清洗脏兮兮甚至还带点油腻的头发，指腹轻轻一摩挲，又把手中还冒着热气的关东煮给递了过来。

    “够不够？”

    没等她回答，夏千阑又回身到便利店的货架上拿了瓶牛奶，想了想再买了肉松奶油面包一起结了账，一股脑揣进女孩手里，没等对方“谢谢”说完就走了出去。

    女孩沉默地看了眼手中丰盛的食物，又看了眼把伞丢给自己而只身走入毛毛细雨里的女人高挑纤细的身影，一时间只觉得有些眼熟。直至坐在便利店凉爽的空调房，慢吞吞喝下关东煮的热汤看向小电视时，才将荧幕里女人明艳十足的长相与刚才遇见的武装严实的女人挂上钩。

    近日热度扶摇直上的三金影后就这么消失在她的眼前，唯有残留在伞上那股若有若无的小苍兰香水味残留。

    **

    送给小女孩的关东煮是便利店的最后一份，足足五六十块钱的东西全被夏千阑捞个一干二净，她也懒得再去找下一家，干脆又开车回了家里，深夜点了份麻辣烫回来就着啤酒边捞边吃，完全放弃了身材管理。

    每次从副本出来时，唯有吃点平时不能碰的那些热汤热饭才能让她有种重新活过来了的感觉。食物的热流能驱散些在副本里沾染上的寒冷，对于大多数人来说，同时也可以稍稍让她有所放松。

    深夜，难得加上她微信的乐玉珊不时发几句消息过来，有的是在聊副本的事情，有的是在说一些无用的废料。夏千阑打开邮箱看经纪人传过来的新剧本，也偶尔回她几句关于副本的问题。

    “可以组队，人数上限是五个人。战队和公会不一样，公会相对更大，战队不会超过五人，是小规模组织。公会里一般分为许多小战队，本质没有太大区别。”

    “武器和技能都是副本奖励或积分兑换，就跟你平时打游戏一样，积分和表现挂钩。副本奖励也是看表现，表现越好，获得好技能的概率越大。”

    “积分榜？现在你不是想那些事的时候，好好想想下一关怎么过吧。”

    说句实在话，乐玉珊在副本中的表现在新人当中还算是可以，毕竟不是每个人都有适应险恶环境的能力。她见过太多太多的新人，拎不清的诸如金志彪和朱秘书、胆小懦弱的如王华、脑子不好使的像罗源，他们终究会由于各种原因在前期栽跟头，甚至在无法获得幸运之神的青睐时，这场苦旅就已经被迫到了尽头。

    乐玉珊会审时度势是个好本事，但那点实力对她来说依旧是拖后腿的存在，夏千阑并不是个很热心肠的人，起码在副本中不是，因此一口回绝了下面乐玉珊想抱大腿的请求。

    【我不会带你，你也别想从其他人那边买可以捆绑人进副本的道具。如果让我知道你买这种道具来跟我强行组队，别怪我没警告你。】

    商城内的道具可以赠送，现实生活中如果有渠道找到其他玩家，也多的是那种缺钱卖道具的，相信乐玉珊的家底如果找到应该不难。之前不乏有人在一次副本中被好心人顺手帮助过后贪心不足，想要用强行组队进入的方法捆绑他人，结果却把人坑到差点没法出来的例子。夏千阑率先给她提了个醒，毕竟自己可不是什么慈善家，真的会帮人帮到底。

    和夏千阑认识那么久，乐玉珊当然也知道她言出必行的秉性，遭到回绝和警告后再发了个哭唧唧的表情包后就没再打扰。

    时间很快在日复一日的繁忙下到了月底。

    夏千阑的顾客是一名贵族学校出来的男大学生，叫赵昱，两人在一个偏僻地方的咖啡厅包间会面，纵然提前知道了她的身份，这位眉清目秀的小少爷在见到夏千阑时依旧难掩激动。

    不过两人签订了协议，且不提游戏的事情无法对外提起，如果赵昱随便把这件事说出去，夏千阑也直言了当地表示会在之后进行报复，因此也不怕对方泄密。

    比起随着时间推移渐渐忐忑不安的赵昱，历经多次生死挣扎的夏千阑显然从容许多，甚至在即将进入副本的前三分钟才关上了笔记本电脑。等到最后一分钟时，夏千阑忽然抓住了赵昱的手，女神突如其来的主动接触让小男生忍不住脸一红，但等到一阵天旋地转过后，牵手的兴奋立马就被惶恐所完全替代。

    【四位玩家登入游戏，目前玩家人数（4/10）。】

    嘈杂鼎沸的人声传入耳膜，那些声音忽远忽近，似乎还有低声抽泣的哭丧。刺耳的嚎哭震得耳膜隐隐发痛，小号锐利短促的声响与其交杂在一起，听起来很像是丧礼的现场。

    【检测到10位玩家登入副本[荆棘开满的坟地]，本轮集结已完成。】

    【本轮故事背景、身份线将在剧情中自动告知，自带小道具已为每个人发放。】

    【本关为B 级关卡，且非武力型副本，对道具武器将会有较高限制。游戏即将开启，请根据NPC的提示走剧情。如有玩家在当天没有到达指定地点集合，则视为放弃游戏。】

    “喂喂喂，起来做事了！”

    系统的声音刚刚结束，一道粗犷的男声便响彻整个房间。混沌的黑暗刹那间被灯光替代，突如其来的强烈日光灯让夏千阑忍不住眯了眯眼睛来适应。

    这是一个狭窄的小房间，里面并排放着四张折叠床，夏千阑就躺在其中一张床上，迷迷瞪瞪地才睁开眼。

    “人家家里死人了，在外头哭天抢地的，你们也别跟个无事人似的在那干坐。待会到地点以后记得好好表现，就干五天五夜就有十万块钱拿，跟白捡的有什么区别！？”说话的是个胖乎乎的中年男人，在视线落到夏千阑身上以后，连忙靠过来点压低声音道，“听说那位今天也会来，你可好好表现。”

    好好表现？

    不等夏千阑发出疑问，在仅仅自己能看见的游戏面板上忽然跳出了几行字，很快解答了她的疑惑。

    【您的身份】：安魂殡仪师，是不折不扣的灵异爱好者，一直在追求一位同样爱好灵异在民间体验生活的千金大小姐，性格胆大包天（为了保证游戏体验，请玩家在游戏过程中遵守基本人设，人设崩塌过高，将会大幅度降低NPC对您的信任，导致个人游戏难度提升甚至死亡）

    “行了，睡够了赶紧上车，该上厕所的上厕所，五分钟时间。行李不用收拾那边有，别让人久等了。”

    男人勾勾手示意不用上厕所的几人跟他一起出去，四位玩家相互看了眼，不约而同地找借口暂时留了下来。

    “阑姐！”率先开口的是赵昱，他虽然过了三次副本，但每次几乎都是完全靠着运气出来的，一看到这主题瞬间就没了主心骨，“我的身份是殡仪师……不会真的让我去火葬场之类的地方工作、吧？”

    外面撕心裂肺的哭声一阵接着一阵，为刚刚进入副本的人也蒙上了厚重的一层阴影。从“荆棘开满的坟地”这个副本名称看来，这一场注定就不会是什么太简单的局，“需要遵守人设”这一点更是把不善于此的玩家往死亡的火坑上更逼一步，狭窄室内的空气像是塞了炭，一点就能燃出无数绝望的火焰来。

    “我也是殡仪师。”一名圆脸少女的脸色也不大好看，“我叫慕乔乔，只过了一次副本。”

    “谢思宇，两次副本。”名叫谢思宇的高个子强壮男人有些烦躁地抓了把头顶凌乱的卷发，“我也是殡仪师。”

    “那看来大家的身份都是一样的了。”夏千阑最后报出身份和常用的伪装名来，“我叫肖阑。”

    现在这边只有四个人，但副本说人是已经到齐了的，其他那些人不像是玩家，那就应该是得到固定地点一起集合。之前夏千阑经历过这样的副本并无诧异，见他们不理解还好心地帮忙解释了句。

    令赵昱起初微微有点惊讶的是，这两个人居然并不认识家喻户晓的三金影后夏千阑，不过夏千阑显然也并没有自报家门的意思。略作认识以后，四人被起初叫醒他们的那个NPC大叔招呼着走向一辆粉刷成纯白色，且在前视镜上挂了两朵小白花的商务车。

    在上车之前，最后从门口走出去的夏千阑还被一个哭得声嘶力竭一把鼻涕一把泪的女人拽住了袖子。

    外面暑热难熬，女人竟是在大夏天穿了套黑色棉裤棉袄，热得满头是汗也不肯脱掉，苦涩将她原本风韵犹存的脸庞摧残出几道深深的皱纹。斜刺里忽然冲出来女人抓着夏千阑的手臂使劲晃荡却只“啊啊”了两下什么也没说，旁边两个女人大惊失色连忙过去抓住她，却一时间竟是敌不过这个瘦弱女人的力量。

    她的爆发力很强，甚至还在拉着自己的手上毫不留情地狠狠咬了口。在女人杂乱的刘海遮掩住的眼睛里，夏千阑感受到一束穿透力很强的目光投射而来，虽然她之前从未与之谋面，却见对方的眼神里满是怨毒。

    眼见女人挣扎着想要扑向那辆商务车，嘴里还用方言骂骂咧咧，一名身强力壮的青年从人群中慌忙走了出来，从后面将其死死抱住，斥责了句：

    “怎么没把这疯子看好又给送出来了？伤到人你们负责？”

    继而连忙弯腰略显恭敬地对几人道歉：“这我二哥的老婆，前些年发烧烧傻了，这不是小侄女死了心里难受么，就跑出来了，不好意思啊。”

    之后就有两个人擦擦眼泪把这女人带走了，一众人继续在那边哭天抢地。从几人的言语中得知，他们是被聘请来给人守灵的“安魂殡仪师”，最近盖好的新宅子闹了点事情，说是一个叫做安宁的姑娘生病死了，得让安魂师去待上五天作法。

    安宁是那个疯子女人的大侄女，今年已经有十八岁，从小母亲死了，是她带着长大的，两人情同母女。

    副本概念中的“殡仪师”又叫做“安魂师”，似乎工作性质和他们现实生活当中的也不完全一样。

    车辆在高速公路上疾驰。

    时间正值黄昏，在磨砂玻璃内看去少了点过于闪亮的光辉，灿烂鎏金宛如被水浇灌过四散的浓稠蜜糖。晕散的淡金薄雾笼罩着四周的建筑物，勾勒出难以言喻的立体美，但也渐渐地随着路途的颠簸而消失在视野内。

    这是一条往乡下开去的路，确切来说应该是山区。盘山公路弯弯绕绕，司机哪怕驾驶技术还算不错都得一会快一会慢地停下来避让一些牛车或是走上路中央的羊，好在这四个人里面还没有晕车的，不然估计出去都能吐个天昏地暗。

    夏千阑还是第一次在副本内搭乘那么久时间的车，路上没遇到什么危险，等快到目的地时天色隐约都快黑了下来。她看到赵昱的脸色明显不大好看了，下车时一屁股直接坐到了一簇斑茅草上大口大口呼吸新鲜的空气。山里的夜晚还是稍微有点冷的，她看到另外两人下来后也搓了搓手。

    “另外一拨人估计得十一点左右才能到。”之前一直没说话的司机开口嘱咐，“你们沿着这条道往里走，山里别墅一下子就看见了，等到里面先休息等他们。十二点记得准时去守灵，该交代的写在纸上放在他们那边，别乱动人家东西啊。”

    说罢直接将一串钥匙丢了下来，夏千阑主动接住。他说的另外一拨人估计就是剩余的六个玩家，忽然想到自己扮演人设的夏千阑略有些不爽快，估计她扮演的这位追求的人不是NPC就是另一玩家，偏偏这种无聊的设定还得尽量维持住，不过好在听来是个女人，要比男人好应付些。

    **

    夕阳彻底落山之前，四人终于走到了那栋别墅的门口。

    那是一座靠在山地腹地的小型别墅，简单的钢筋水泥白漆粉刷出来的工艺起码在夏千阑的眼中看来极为粗糙。大门是多年以前在乡村中就已经淘汰了的朱红色，在残余的一抹夕阳下被映照得宛若流动的鲜血，和群居村落隔开一段距离独自伫立于荒野之中的别墅有种淡淡的凄凉感，让人在还没走进去的时候就有些不大舒服。

    夏千阑率先用钥匙开了门走进去，发现这个地方的架构有点像是华夏国江淮地区乡村一带流行的建筑。别墅有三层，一楼有点像四合院，但有道小门开着，往里走的那一块应该就是来住人时养着鸡鸭猪的地方。微微翘起的漆黑廊檐下还挂着一串银白色的小铃铛，有风吹过，相互碰撞着发出清脆的声响。

    一般乡间人家装修基本上都会选取红瓦白砖，色彩分明鲜艳得好看，要么就是青砖黛瓦。可这廊檐却并不是那种常见的鸦青，而是沉淀到极致的黑，与银色的风铃雪白的墙壁一对比，黑愈黑，白愈白，两种截然不同的色彩相互碰撞却显得有些莫名的诡异。

    黑白，多是用来办丧事的颜色，按理说对于更是相信那些封建习俗的山里人来说应该是很忌讳的。哪怕是要大张旗鼓地给人办丧事，总也不可能专门再造一间新房子出来，还是这样宽敞的别墅。那廊檐不算太高，夏千阑勉强能看得见颜色，总觉得有些不大对劲，使劲踮脚却还差点才能够得着，于是把一直站在她身边一声不吭的赵昱给叫了过来：

    “去取块瓦片给我。”

    “取、取瓦片？”

    赵昱大惊失色，显然是对夏千阑这样冒险的行为不大赞成，但在对方不容置疑的目光下还是打着哆嗦踮脚去摸索到边缘的一片，居然没费多大力气就掀了开来，赶紧给递到了夏千阑的手里。

    “我靠，”赵昱还有点小洁癖，“怎么还有点黏的，这油漆是不是刚上没多久啊？”

    说罢就想去院子角落里的那片井口附近开水龙头洗手，却被夏千阑一把扯住袖子递过湿巾纸：“别乱走。”

    赵昱没过几次副本不清楚，但夏千阑在指尖触碰到瓦片的刹那已经察觉到了异常。油漆的黏度和血的黏度还是完全不一样的，凑到鼻尖闻了闻后她已经完全确定，刚才手指碰到的，是残存在上面的血。

    夕阳被远处的青山吞没殆尽之前的最后一缕余晖映得满屋新瓦片闪闪发光，而那乌漆油亮的色泽，却是后天增补上去的血渍，以至于从下面看来那边的颜色有深有浅。

    为了照顾新人的胆量，让他起码不要在第一天晚上就情绪崩溃，夏千阑决定暂时不告诉赵昱这件让人不大舒服的事情。而另外两个人的注意力完全都是放在搜查院子上，等到逛完一圈结伴回来以后，红日已经完全沉入西山。

    夜晚是某些不干净东西活动的高发期，几人搜寻一圈后没敢继续在院子内逗留，而是选择了聚集在一楼的餐厅内等待另外一拨人的到来。