魂魄与檀香（十四）

    软轿看着破旧， 坐上去却意外舒适， 只是小鬼抬轿不太稳当， 颠得妙妙几乎有些困了。

    她坚持将帘子撩开一个角， 看着飞速向后掠去的夜色。虽然她不识路，但死记住路还是必要的。

    「殿下切莫着急……」老头一路飘在轿子旁边，非常贴心地帮她放下了帘子， 「我们马上能找到柳公子了。」

    轿子里传来一声冷笑：「找什么柳公子？」妙妙接着道，「我们难道不是去完成仪式的吗？」

    老头愣了一下， 脑子有点蒙， 反应了半晌， 陪笑：「呃……是是是， 殿下说得是。」

    禁不住往轿子里偷瞄了一眼：神女不愧是神女，连这也知道……

    凌妙妙打了个哈欠， 敲了敲软垫扶手：「快一些，本宫还真是迫不及待想要归位了呢！」

    十年前端阳没完成的仪式， 陶荧就是化成怨灵也依然念念不忘，在长安城副本的结尾，它要用花式手段把端阳弄进幻境来， 华丽丽地完成对皇家的报復。

    本来他是想亲自来见证这个历史性时刻的， 只可惜慕瑶比想像中难缠，打乱了他的阵脚，拖住了他。

    这边的事情， 只好先交给手下的教众。

    轿子有规律地颠着， 一阵浓重的倦意袭来， 即使妙妙心里清楚，怨灵这边的轿子经常有诈，还是没忍住，在昏暗暗的轿子里睡了过去。

    轻微的喘息声。

    兴善寺大殿燃着幽幽烛火，两侧的地面上分列着色彩艳丽的魔化「欢喜佛」，有的尚在如蛇一般缠动，有的已经碎成了粉末，地上狼狈不堪。

    九玄收妖塔镇在高高的大殿横樑之上，飞速旋转着，发出一阵呼啸声，塔下金光直照得空气都干燥起来，不断有丝丝缕缕的黑气被宝塔吸入肺腑，隐约发出令人毛骨悚然的尖利哀嚎。

    柳拂衣手上、衣服上沾着的怨灵之血，全部变成风干的红蜡——整座大殿中都是怨灵，已经没有活人的存在。

    没有确认慕瑶安全，他已经破平生大例。经过一个时辰无休止的杀戮，他立在供桌旁边，任由九玄收妖塔大开杀戒，仰头看着那座被熏黑的金身大佛，任由汗水流入衣领。

    佛像也似笑非笑地看着他。

    「柳拂衣……」一个恍恍惚惚的声音传来，黑影虚虚地凝出一个人形，站定在他背后，因为被九玄收妖塔金光灼伤，他的脸只剩下一半，显得更加怨毒可怖，「捉妖人除魔捉妖，灵鬼之事当属阴司，你的手未免伸得太长了。」

    柳拂衣转过身来：「人不犯我，我不犯人。」

    「要怪就怪慕家先出手。」怨灵伸出一隻手臂，似乎是指着他的鼻尖，「此事一开始，本是我与赵沁茹的仇怨。是慕家人自恃才高，一而再、再而三加以干涉，我只好……」

    他邪邪笑起来，那笑声宛如金属摩擦，让人起了一后背鸡皮疙瘩。

    柳拂衣平静地睨着他：「你与赵太妃，有什么深仇大恨？」

    「恨……恨极了……」那黑影飞速地绕过柳拂衣，站到了佛像前，似乎在仰头看着佛祖慈悲的眉眼，「赵氏高门贵女，飞扬跋扈，在家为掌上明珠，入宫即为天子宠妃，绫罗绸缎，锦衣玉食，一声令下……」他顿了顿，「多少显贵趋之若鹜，层层压榨，哪管路有冻死骨。」

    这个停顿之间，似乎略过了很多话语。柳拂衣皱了皱眉。

    「你曾经是赵太妃的属下？」他有些疑惑，「据我所知，陶氏居长安郊外，都是手艺人。」

    「你说得对。」黑影又怪笑了起来，「陶氏一族，从未出过显贵，皆为平民，十里八乡远近闻名的手艺人。」

    柳拂衣目露嘲讽：「即是如此，那你为何欺骗赵太妃，说自己来自天竺婆罗门？」

    「柳方士猜猜我们陶氏是靠什么手艺吃饭的？」那黑影不答反问，语气更加讽刺。

    「制陶，制蜡，木工。」小门小户的手艺，只求温饱，杂七杂八，什么都做。

    「你错了。」怨灵幽幽道，「是制香。」

    他从供桌前闪着诡艳红光的烛火前走过，「陶家主母陶虞氏，最擅长制香，这本来是她从娘家带来的手艺，可自从丈夫死后，制香就变成了陶虞氏养家糊口的唯一手段。」

    柳拂衣眉心一跳，心里已经电光火石地有了猜测：「陶虞氏是你什么人？」

    怨灵并未作答，陷入了诡异的沉默，许久才道：「陶虞氏制香，只是为了温饱，养活一家老小，她过自己的日子，谁也没有招惹。」

    柳拂衣看着他，点头：「谁也没有招惹。」

    「可是赵沁茹，就因为她是高门贵女、天子宠妃，她要信佛，举国上下都必须心怀虔诚，这是什么道理？」怨灵的声音骤然拔高，「一年一大参拜，达官显贵，肆意搜刮，不顾民怨沸腾……陶虞氏只因为会制香，只因为制的香最好最优，就必须不眠不休赶制三天庆典特製香篆，还要说是承了贵人的恩……你说，这又是什么道理？」

    柳拂衣顿了顿，答道：「或许赵太妃给了足够的赏钱，只是贪官污吏层层盘剥，百姓疾苦……」

    「给了赏又如何？」陶荧猛地打断，半转过身来，死死盯着柳拂衣，「我们陶氏小门小户，从不敢攀此等恩泽，只想过自己的小日子，却连说『不』的资格都没有。」

    「陶虞氏守寡，儿女壮年早天，一生辛劳，几个子孙，全靠她一双手带大，因常年忙于制香，双目熏出顽疾，还落下了头晕的毛病。她熬了那么多年，家里才过上了好日子，本来，本来不用再如此拼命……」

    他走近几步，欺近了柳拂衣，身上的黑气不住地被九玄收妖塔吸进去，却似乎毫无察觉，「你知道她被强迫制香时多大年纪了吗？六十五岁，足足六十五岁，若生在富贵人家，早该颐享天年，可是她却被赵沁茹的亲信，强行抓来赶制香篆……她的身体每况愈下，大庆前一晚的那个夜里，她昏倒在制香房里，不慎碰落了烛臺……」

    柳拂衣闭了闭眼，感到一阵眩晕：「陶虞氏可是死于意外？」

    怨灵发出一阵尖利的笑声：「大火烧了一天一夜，烧死了她，烧尽了陶虞氏辛辛苦苦攒下的基业……」

    他的声音有些变调了，仿佛沾了湿漉漉的潮气：「第二日，我拉着哭哭啼啼的小六去兴善寺讨一副棺材，却发现那里热热闹闹办着大庆，侍卫将我们暴打一顿，扔进寺外，说没有赶出香篆，赵妃失了面子，没有追责已是幸运，还敢来讨要赏钱……」

    柳拂衣双目澄明，定定地望着他：「所以，你花了多年假造身份，改头换面，想方设法混进宫里，让赵沁茹的女儿受烈火焚烧之痛，也想让她尝尝痛失所爱的滋味？」

    妙妙醒来时，发觉自己被绑在高高的架子上。不远处即是熟悉的供桌和佛像，她现在不需抬头，就能跟佛祖面对面。

    抬眼望去，头顶一朵巨大的十瓣莲花彩绘，花瓣赤红如血，层层迭迭铺开，背景幽蓝，深沉莫测。

    下面堆满了一捆一捆的柴火，老头和一众其他的怨灵聚在一起商议些什么，发出切切察察的声音。

    她现在就像是架子上的熟鸭子，看着厨师们扎堆讨论下一步该用木果烤还是碳火烧。

    她挣扎了几下，双手被牢牢反绑着，腰上也缠了好几圈手腕粗的绳子，要多结实有多结实，根本不是闹着玩。

    凌妙妙额头上沁出一层薄汗来。

    「陶荧师父还没来吗……」几个小鬼偷眼看她，见她醒过来了，惴惴不安，「师父不是说如果这个时辰还等不到他，就……」

    另一个小鬼也忍不住了，回头悄悄地看着老头：「就先一步开始仪式。」

    老头佝偻着背，摸了摸鬍子，又踱了几个圈，拿不定主意，思来想去，终于下定了决心，他手一挥：「仪式开始！」

    那个被端阳帝姬描绘了无数次的神秘仪式，就在这样仓促的条件下，毫无征兆、毫无准备地再一次开始，在场所有怨灵纷纷跪伏下来。

    「神女——」

    「神女——」

    一时间山呼海啸，嘈杂声淹没了整个大殿。

    「喔——」几个看起来只有七八岁的小鬼争先恐后地跑出来，「神女！神女！」有一个还激动地绊了一跤，手上的打火石摔出三米远。

    凌妙妙：「……」

    怎么着，一说要点火，你们还挺兴奋。

    「劈啪——」打火石碰撞了一下，一星红点落在了木柴上，随即烈火「轰」地一下瞬间向上涌来，一股热浪如同暴风直扑妙妙的脸。

    她死死闭住眼睛，咬紧牙关。

    火舌向上舔舐她鞋底的瞬间，她身上忽然闪烁出一星蓝光，一道蓝色烈焰在火焰吞没她的瞬间「倏」地包裹了她全身，下一秒，本来烧得很旺的火焰如同瞬间被冰冻三尺，猛地熄灭了。

    正在欢呼的小鬼：「……」

    妙妙乐了：「不好意思啊，本宫今天像跟湿掉的柴火棍，点不着。要不咱歇歇，明天再试？」

    她敢来以身犯险，就是仗着这神奇的护体蓝焰，伤她性命之物，片刻便死，这火刑自然也奈何不了她。

    老头和几个小鬼对视一眼，商量了半天，回身朝她一福，笑出了一口豁了的牙：「神女，既然如此，咱们暂且跳过这火刑，先举行第二项。」

    等会……第二项？书里怎么没写？

    凌妙妙有些懵了。

    随后，老头拍了拍掌，几个小鬼抬了一个一人高的黑色大盒子来，「咣当」地墩在了地上。

    妙妙定睛一瞧，这盒子……好像是……是个棺材。

    老头带着小鬼们合力将棺材掀开，从里面抬出个人来，放到了地上。随即，几个小鬼爬上了高高的架子，七手八脚地解开了她身上的绳索。

    四肢都被小鬼架着，飞速地下了地。

    底下的老头指着棺材里抬出的那个「人」，笑眯眯地说：「第二项，请神女与圣童同修共好。」