阿娇仔细折好官爷送她的定心小纸条，收到一个从未用过的荷包中，再放进藏得隐隐密密的私房钱袋子。

    对阿娇来说，这张小纸条比银元宝还珍贵，必须好好收藏。

    重新坐到窗前，阿娇才穿了针，朱家那边突然传来金氏尖细的惊呼：「时裕你脸怎么了？」

    阿娇竖起了耳朵。

    朱家的院子里，金氏见丈夫都出发去私塾了儿子还没有从西厢出来，以为儿子在睡懒觉，可早饭再不吃就凉了，金氏便来敲门。等朱时裕开了门，金氏震惊地发现，儿子左脸多了好大一块儿淤青，彷佛被人重重打了一拳。

    朱时裕低着头，他没有挨打，左脸是赵宴平将他脑袋抵在墙上抵得太狠，压青的。

    他不自觉地用左手摸了摸右手腕，那里被赵宴平捏得更惨，整个手腕一圈都发黑了，朱时裕毫不怀疑，赵宴平力气之大，捏碎他的手腕都易如反掌。

    「睡觉不小心从床上掉下来了。」朱时裕垂眸撒谎道，接过母亲端来的早饭就往里面走。

    金氏就这一个宝贝秀才儿子，自然跟了进来，仔细观察儿子的伤。昨晚睡觉前儿子的脸还好好的，一晚上都没出家门，金氏也只能信了儿子的话，唠叨道：「你说你，马上要娶媳妇的人了，睡觉怎么还这么不老实。」

    朱时裕闷头坐在书桌前吃饭。

    金氏去帮儿子迭被子，一边迭一边说些董家的事。董老爷只剩董碧青这最后一个女儿了，对这门亲事极为看重，看重的表现主要体现在了嫁妆的筹备上，金氏听说啊，等董碧青嫁过来的时候，除了身边常用的两个丫鬟，还会带两个做饭的嬷嬷，免得董碧青吃不惯夫家的饭菜。

    金氏可高兴了：「这样好，等她一进门，娘也可以跟着你享福了，娘活了半辈子，还没有让人伺候过呢。」

    朱时裕反正一直都是被亲娘伺候着，除了读书什么都不用做，他并不在乎董碧青带来的丫鬟，更想知道董碧青长得如何。朱时裕平时在家闷头读书，偶尔出门也没有听说过董家的事，那日去董家给董碧青相看，他也没有瞧见女方。

    母亲说董碧青目光太高才耽误到十八岁还没出嫁，朱时裕总觉得其中另有隐情。

    「娘就没听说过她的长相？」朱时裕吃口饭，看向床边迭被的身影。

    金氏笑道：「董太太花容月貌，董老爷人也不丑，她便不是大美人，也绝对丑不了，家里又有钱，你有什么不满意的？」

    朱时裕很满意岳父家的财势，但哪个男人不想娶个美娇娘？

    「她带那么多丫鬟过来，住在哪里？」朱时裕又问。

    金氏早都计划好了：「我把咱们家西屋收拾收拾，让你妹妹搬过去，西厢房继续给你们小两口住，东厢房给嬷嬷丫鬟们睡，反正是下人，挤一挤足够了。你们的婚事办完了，我抓紧时间给你妹妹找个好婆家，明年双双一出嫁，咱们家的地方就更宽裕了。」

    朱时裕手腕仍然隐隐作痛，心不在焉，胃口也无。

    翌日便是七夕，衙门并不放假，阿娇送走了官爷，她与翠娘先将各个房间的被子拿出来晾晒，再把东屋书架上的一摞摞书搬出来。买过一次书，阿娇与翠娘都明白了书籍的珍贵，照料地越发小心了。

    江南多潮湿天，书籍久不晒，容易生小虫子。

    「小娘子，这本是什么书，好新啊。」在一堆旧书里面，翠娘注意到了一本跟那套《卢太公断案集》一样新的书。

    阿娇早有准备，仗着翠娘不认字，随口编了个书名。

    翠娘好奇地翻了翻，翻到一页带图的，一对儿男女站在窗户里面，男的从后面挨着女的，大概是在教她写字画画吧。

    翠娘兴趣寥寥地将书放了回去。

    阿娇余光瞧着，唇角翘了起来。

    院子里的活儿忙完了，阿娇继续去屋里做事，忙了半个多时辰，阿娇来院子里透气，正在给阳光下的书籍翻个方向，街上突然传来一阵马蹄声。阿娇看向大门口，很快，一匹黑色骏马停在了赵家门前，从马背上跳下来一道清瘦的少年身影。

    少年戴着帷帽，一边摘下帷帽，一边牵马往院子里走，招呼也没打一声。

    阿娇刚要皱眉，那少年朝她灿然一笑：「小嫂不认得我了吗？」

    阿娇再仔细一看，来人竟然是沈樱！

    「姑娘怎么这般打扮？」阿娇放下手里的书，惊讶地迎了上去。

    翠娘也从屋里出来了，看到男装的沈樱，翠娘倒未觉得意外，替沈樱解释道：「小娘子不用奇怪，樱姑娘经常这样打扮，骑马多方便啊。」

    阿娇隻觉得危险，往沈樱身后看看，急着问道：「姑娘自己来的吗？怎么没带丫鬟小厮？」

    沈樱笑道：「正是因为不想带他们，我才换了男装，今日七夕，听说县城的晚上特别热闹，我便不请自来了，叨扰大哥小嫂一晚，还请小嫂莫要嫌弃。」

    她一身竹青锦袍，做男子态朝阿娇行礼，阿娇哭笑不得，牵着沈樱往里走，边走边数落道：「以后再不可这样胡闹了，你长得这么美，万一被人发现是姑娘家，起了歹意怎么办？从老家过来二十多里路呢，你知道路上会遇到什么人？」

    阿娇后怕啊，官爷已经丢了一个妹妹，再丢一个，官爷怎么活？

    「你这般出来，晚上还要留在城里过夜，跟太太他们说了吗？」阿娇追问道。

    沈樱笑容僵了下，然后点点头：「说了，我爹还派了护院送我过来，才被我撵走，小嫂不必担心。」

    阿娇放心了。

    沈樱刚刚进门时看到阿娇在翻书了，在堂屋喝了口茶，她主动走出来，要帮忙。

    阿娇怕被她看见那话本，拽着沈樱进了东屋，无比热情。

    沈樱有心事，没注意到她的异样。

    家里来了客，阿娇命翠娘将赵老太太的西屋重新收拾一遍，再跟沈樱打听赵老太太在沈家沟的情况。

    沈樱摇着扇子道：「老太太挺好的，那个丹蓉真不简单，竟然决定在我们村安家了，托赵良张罗了几十个帮工，热火朝天地起地盖四合院呢，需要用的木料石头都去买现成的，照眼下的速度，一个月后房子就能盖好了。」

    阿娇惊道：「四合院，那得多少银子？」

    沈樱递了阿娇一个自行领会的眼神。

    阿娇回忆一番，明白了，丹蓉比秋月的城府深多了，她冒充香云姑娘就是为了自保，拉拢赵老太太也是为了自保，但她不可能将所有的倚仗都白白送给赵老太太，手里肯定还藏了傍身的银子。

    「那，老太太有提过什么时候回来吗？」丹蓉已经是不相干的人了，阿娇更关心赵老太太的归期。

    沈樱猜测道：「她不是要替丹蓉张罗婚事吗，怎么也得丹蓉嫁了她才回来吧。」

    阿娇一听，心中窃喜，房子要盖一个月，也就是说，她至少还有一个月可以与官爷独处呢。

    吃完午饭沈樱去西屋歇晌了，阿娇趁机将所有书都搬了进来。

    毕竟是七夕，今日衙门下值比较早，日头还没有落山，赵宴平便回来了，一进门，就看到了男装打扮的沈樱。

    沈樱朝兄长笑笑。

    阿娇则注意到官爷手里提了一个小小的包袱。

    「放到屋里去。」进了院子，赵宴平将包袱递给阿娇。

    阿娇去东屋了，赵宴平皱眉问目光躲闪的妹妹：「又与家里置气了？」

    以赵宴平对这个妹妹的了解，每次她在沈家受了大委屈，才会一气之下跑来城里过夜。

    沈樱就知道瞒不过兄长，指指东屋，她嘘了嘘：「你小点声，我没跟小嫂说，不想让她担心。」

    赵宴平低声问：「到底出了何事？」

    沈樱嘟嘴，对着夕阳抱怨道：「我爹都没着急将我嫁出去，我那位老嫂子着急得不行，今天介绍一个歪瓜，明天介绍一个裂枣，我不去相看，她还嫌我不知道感恩，可谁不知道她就是想我快点嫁人，他们夫妻俩好占了胭脂铺子？」

    赵宴平与沈文彪夫妻打过交道，沈文彪四十岁的人了，因为年龄相差太大，沈文彪根本没有把沈樱当妹妹，对沈樱、母亲一个态度，认为母女俩是来沈家白吃饭的，认为沈员外给母亲妹妹的每样东西，都是从他手里抢去的。

    「他们催你，你爹什么态度？」

    沈樱低头，烦躁道：「我爹都依着我，可他年纪大了，哪里吵得过我老嫂，我宁可他装糊涂别搀和，也不想看他被我老嫂气出个好歹，现在好了，我出来喘口气，家里也可以太平太平。」

    赵宴平拍拍她肩膀：「别烦，实在不行，搬过来住，大哥替你做主。」

    沈樱突然来了精神，挑眉道：「我偏不，他们越想要我的铺子，我就越要赖在家里，这个家说到底还是我爹的，他们想管我，做梦！」

    小姑娘斗志满满，赵宴平看着妹妹走进去的背影，冷峻的脸上却掠过一抹复杂。

    沈员外确实可以给妹妹撑腰，可沈员外与祖母一个年纪，还能撑多久？

    沈樱来了东屋，挑开帘子，就见阿娇提着一件灰色的布袍，一脸不解。

    「这是谁的袍子？」沈樱奇怪问，这么小，肯定不是兄长的。

    阿娇也正疑惑呢，刚刚她打开官爷的包袱，里面装的就是这件布袍，小小的一件，官爷肯定穿不下，给隔壁的表哥朱时裕穿还差不多。

    阿娇一边想，一边还将袍子往自己身上比了比。

    沈樱见了，恍然大悟，笑道：「我知道了，这是大哥专门买给小嫂的，今晚大哥要带小嫂出门，小嫂太美，若是穿着女装，肯定会引得众人围观，徒添麻烦。」

    阿娇一怔，再看男装打扮的沈樱，她突然意识到，可能真的被沈樱猜对了！

    沈樱识趣地先去了西屋。

    阿娇托着袍子坐在床上，等官爷进来后，阿娇红着脸问：「官爷，这是给我买的吗？」

    赵宴平点头，将洗脸盆放在架子上，背对阿娇道：「你整日闷在家里，该出去走走了。」

    他声音平淡，就像在说一件寻寻常常的琐事，可这哪里寻常呢，阿娇只是一个小妾，他居然愿意陪她出去逛。

    阿娇惊喜极了，比收到他送的话本子还喜。

    趁官爷在用巾子擦脸，阿娇丢了袍子，小跑着来到他背后，张开手臂抱住了那窄瘦的腰。

    赵宴平身体一僵。

    她的小脸贴着他宽阔结实的后背，无比满足地道：「真好，官爷对我真好。」

    赵宴平就笑了笑。

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    沈樱：对不起，我来的不是时候。

    翠娘：没关係，我陪姑娘去逛！

    其实有人同行，偷偷摸摸的甜才更甜呢，反正别的羞羞可以在家里做，哈哈哈哈

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