更别说林炎并非这里唯一的活口。

    看那怪鸟枯瘦的模样，恐怕撑不了太久。据花蛇说，怪鸟一路尾随偷盗灵树之人来到鬼口，在那些人将灵树由密径扔进鬼口时猛衝进来，驮住了灵树。

    灵树亦将最后的灵气注入到怪鸟体内，这才勉强保住怪鸟这条命。怪鸟也因为瞬间吸取了大量灵气而身形暴涨，托着灵树在漫漫鬼域中寻找出路。

    只是它终究修为低微，做不到林炎那样长时间禁食禁水亦不受影响，加之驮行灵树消耗极大，它才暴瘦下去。

    不过灵树也因此没有扎根在这鬼域之内，所以浓郁阴煞气只是包裹在灵树四周，没有真正侵蚀到内里。

    霍纸郑重向怪鸟一揖。

    林炎陪着霍纸参了这一拜。

    怪鸟受宠若惊，大翅膀都不知道该往哪边呼扇了。

    霍纸又问花蛇为什么会出现在这里，身为灵体，它进鬼口受到的危害不会比活着的怪鸟少。

    花蛇扭扭捏捏不肯言明，被林炎瞪了一眼才老实交代。

    它平时都盘在灵树的树干上，所以有人前来偷树，它是第一个发现的。它很清楚以它小小妖力无法阻止来人所为，前去报信一是一时间不知该去找谁，二是它一条那么老大的蛇，数九隆冬上街怕是会吓坏路人，三是生怕来人偷了灵树去向不明。短暂权衡之下，它做了个大胆的决定——以保护灵树之姿挺身而出，换得必死之局，故意令自身神魂受创来缩减体型，再以幼细灵体偷偷缠绕在灵树枝丫上，肉身亦可为霍纸和林炎留下灵树被盗的线索。

    它原想自己在树上盘着，怪鸟远远跟着，待确定偷盗之人将灵树藏好，再由怪鸟回霍家报信引路。谁知灵树被丢进鬼口，它两个无论生死，皆是进得出不得。

    幸好二位爷聪慧，及时找过来了。

    羞涩的花蛇满地转圈，开心得不得了。

    霍纸心里却堵得慌，守护灵树是他的责任，不是怪鸟和花蛇的，它们不过是得了灵树一点点微不足道的滋养便投桃报李，不惜以命相护，这份情义，他没齿难忘亦无以为报。

    林炎侧过头去，好半天才以轻松中略带嘲弄的口吻调侃：“看看这俩，再对比林家，果真禽兽不如。”

    花蛇翘起尾巴，似乎不乐意林炎拿林家那帮忘恩负义之辈跟自己比。

    林炎在它的小脑袋上结结实实弹了一下，然后驱散自己肩上的阴气，露出肩头。

    他对怪鸟说：“你且站到我肩上来，我的阳气能替你抵御一部分阴煞之气，你能多挺几天。”

    怪鸟迟疑着转半个圈，那意思是问灵树怎么办。

    林炎叫过扛大包的纸人，扯了张纸卷成个碗，再挖点老祖宗的齑粉装进去。

    “我说什么来着，老祖宗老祖宗，您终究是要给灵树当花肥喽。”

    他边说边喜滋滋地把黑漆漆的灵树怼进花盆，干枯的根系一经与土壤接触，即刻深深扎入其中，蔫蔫的枝叶都精神了几分。

    就是灵树上的阴煞气随之加重了不少。

    这也是没办法的事。

    林炎把花盆交给纸人，问花蛇和怪鸟：“你们见过一辆燃着业火的小车吗？”

    它俩摇头，若是见过，它们又岂会漫无目的在鬼域中瞎晃。谁不知道业火是纸爷和火爷的标志。

    霍纸一怔，才想起林炎曾在鬼口的山口那里放进来一辆点了少许业火的小车。

    车里还塞俩小人儿来着。

    霍纸：“那车有何用？”

    林炎神秘一笑：“用处倒是不大，不过是能引着我们出去罢了。”

    霍纸：“！”

    林炎摆弄着肩上的怪鸟，看它怎么蹲才能不影响他找鬼干仗，一面得意地对霍纸说：“都说好多遍了，不要用那么崇拜的眼神看着哥，这也不是办事儿的地方，看也白看。”

    话毕，他一扬手，破开的黑气重新涌上来，将他和怪鸟包作一团。

    霍纸：“……”要不是看你肩膀上站个大鸟挺不容易的，高低得揍一顿。

    找业火比找灵树更难。虽说那一星业火出自林炎，林炎却完全没办法在阴气如此浓郁的鬼域中感知到业火的方位。

    业火能焚诸邪，只是这邪祟多了，业火也玩不转。

    林炎并不着急，他给大鸟喂了一颗从黎家讨来的续命丹药，让花蛇照旧盘在灵树上，拉上霍纸重新上路。

    这次他没再搅和进群鬼的厮杀中，灵树感应到霍纸就在身边，包裹树身的翻涌黑气得到抑製，绝境自动消除。他们就像是一群在混战中被打得极惨的输家，奇形怪状着退出战场，落荒而逃。

    没有鬼拦路，一行人走到哪都顺畅无比，偶尔遇上暗中窥视他们的小鬼，林炎一律无视。倒是霍纸时不时用古时的语调跟它们对话一二，想从中找出那个倒了血霉被丢进来的男青年。他进来的时日尚短，说不定还没有被这里的鬼魅同化，更没有被收祭品的老鬼奴役，那么他们就可以顺手把他带出去。

    他的躯体还躺在医院里，虽然魂魄与肉身的联结断绝了多日，但只要魂魄能带出去，这人就还有一点点救活的可能。

    如此不知行进了多久，连霍纸都觉得有些累了。

    “你还撑得住吗？”

    霍纸扶住林炎，他发现林炎的手冰得不像活人。

    林炎微弱的呼吸时急时缓，他反握住霍纸，整个人靠了上去。