十年前。

    夏国地处西北，与稳踞东南水土肥沃的越国交锋数载，各有胜负。

    绵延整个中原地带的战火，在这一年，终以夏国落败谢幕。

    同年年末越国使节来夏商议岁贡，并令夏国皇子柴遇初到越国帝都为质。是时夏国兵马大将军听此消息当场长身跪地，涕泪交加，恳求国主将自家幺子言不祸一并送往。夏国国主感念其一片赤忱丹心，遂应允。

    不日之后，一行人马启程离开夏国帝都，穿越茫茫戈壁，且行且歇，终于渐渐再次看到人迹。

    行至中途，少年悄悄地将帘子掀开一角，探出头来望着外面，继而问道：“阿初，我们还能回去么？”

    柴遇初自己尚且是个孩童，此刻却必须强撑起精神，手搭在言不祸的后背上安慰道：“当然能。总有一天，我们能回去的。”

    柴遇初来到的头一个月，就已经与帝都里的一众世家子弟玩熟了。那日正跟几个差不多大的孩子闹腾着，这厢还在房顶上，远远地看见传话太监进了大门，索性直接跳下来了。

    那老太监笑眯眯地走到他身前，捻着腔道：“柴小王爷，你怎么还在这里玩，宫里头急着召您呐！”

    这是第一次越国皇帝要见他，柴遇初有点紧张地在衣摆上擦了一下手，道：“那就有劳公公领路了。”

    太监乐了：“这可真是折煞咱家了，小王爷请上轿吧。”

    柴遇初一下跳上了轿子，却又鬼使神差地回头望了一眼，正正撞上不远处言不祸担忧的目光。言不祸也没料到他向这边看，被发现以后立刻尴尬地偏过头去。

    柴遇初还没有进过越国的宫殿，到了宫里，当下好奇地四处打量，想看看与夏国有何不同。

    身后的太监提醒道：“等下到了万岁爷那里，王爷可要收敛一些。”

    柴遇初少年心性，哪里收敛得住，但他也知道别人是好心提醒，便一口答应。

    金銮殿内，柴遇初一路低着头往前走，因此只能望见脚下方寸之地。这越国皇帝的用度倒不甚奢华，走在大殿之中只能听见笃笃的脚步声，空荡而寂静。

    柴遇初终于走到那人面前，很干脆地跪下。

    那人半晌无言，柴遇初跪得差点睡着的时候，他才发话了。

    “抬起头来。”

    柴遇初不明所以地抬头，那高座之上的人目光落在他脸上，打量了他一番，道：“倒是不怎么像。”

    像？像谁？

    不等柴遇初细想这句没头没尾的话，越国皇帝又说：“今日温书了么？”

    柴遇初一哽，想起来自己脸上沾的灰似乎还没擦去，心虚道：“还没有。”

    那人听他这样回答，反而高兴了一些，这点反应全被柴遇初看在眼里。

    于是等他再问自己有无习武的时候，柴遇初便讨巧地答道：“习武又脏又累，不若我在帝都玩耍来得快活。柴遇初愿做个闲散人，终日逍遥自在。”

    那人声音中掩饰不住笑意，却说道：“算了，你回去吧。一个十岁的孩子，心中就能有这份算计，真不愧是”

    柴遇初深夜回到自己府上，喊人拿银两打赏了送他回来的人。准备洗浴时，才发觉一身冬装，早已被冷汗浸透，贴在背上了。

    一年后的某日，柴遇初尚在梦中，听到言不祸在外面敲他的门：“柴遇初，起来练功了。”

    柴遇初昨夜趁着兴头上来，多饮了平时的几倍，被喊醒后头痛欲裂。

    他一头栽回床褥里，闷声道：“我不练了，你自己去。”

    言不祸又在门口站了一会儿，才说道：“刘尚书刚刚遣人将你昨晚落在暗香楼的佩玉送来了。”

    柴遇初似乎在这片刻功夫里已经睡着了，并不回他的话。

    言不祸道：“你醒着。”

    随后哐当一脚踹在门上，头也不回地走了。

    越国皇帝子嗣不多，萧祉年纪最小，上面有四位姊姊。柴遇初每天不怎么用心练功习字，却上窜下跳地到处疯玩。言不祸不睬他，萧祉却很是崇拜他，整日跟在柴遇初后面。

    柴遇初见他像个小豆丁似的黏人，还奶声奶气地喊他“阿初哥哥”，实在可爱，每次有什么新鲜东西也都想着他。

    春深冬至，一晃七年过去。

    柴遇初近日又迷上了古琴，学未及两月，非要拉着萧祉弹给他听。一曲终了，萧祉直言弹得好极。柴遇初半吊子功夫被捧得洋洋得意，又要手把手地教萧祉弹琴。

    魔音入耳绵绵不绝，在外面练功的言不祸终于忍不住了，一脚踢开柴遇初的房门，冷道：“时候不早，五皇子该回宫了。”

    萧祉感觉气氛不对，求助似的看着柴遇初。

    柴遇初道：“无妨，阿祉早些休息，我改日再带些好玩的去看你。”

    萧祉走后，言不祸就这么看着他，他现在竟比柴遇初还高出许多，眼里也再不是熟悉的或期待，或失望，而是一片冰冷。

    柴遇初眉峰一挑，刻薄道：“你他妈是不是皮痒了？”

    言不祸一语不发地冲上来，他出手如电，柴遇初见招拆招。言不祸向来冷漠的脸上闪过一丝惊诧，转瞬即逝。缠斗片刻后柴遇初寻准空隙一掌送上，言不祸被他抓住手腕，无路躲避，被这一掌击中后，连连倒退数步。

    言不祸两眼充满血丝，神情狰狞，道：“柴遇初！你身在他国为质，夏国而今国运艰难，你还不忘弹琴消遣！你忘记曾经答应过我何事！？——我让你弹！！！”

    言不祸抢过桌上的古琴狠狠摔在地上，又抽出腰间的弯刀将琴劈了个稀碎。

    柴遇初也火了，道：“谁他妈忘了，你不就是想回去吗？！”

    言不祸闻言，眉头深深蹙起。

    柴遇初紧接着嘲弄道：“你想什么呢？我在此处一样过得极好，你若想回去，与我有何干系？”

    言不祸那张向来没什么表情的脸被气得直发抖，他强忍怒气，道：“柴遇初，你会后悔。”

    某日，天还未亮，已有重兵将柴遇初所在宅邸团团围住。

    柴遇初一开房门，便看到言不祸站在院中，遂走到他跟前，压低声音问道：“外面发生了何事？”

    言不祸眼中倒映出院落外围火光冲天的景象，肃容道：“长公主薨了。”

    第二日中午，外面的驻兵没有半点动静。

    此刻他二人根本睡不着，柴遇初令其它闻声赶来的下人们回去后，就吊儿郎当地坐在门槛上，言不祸则在院子里站了一夜。

    柴遇初忽然道：“言不祸，倘若今晚你我捱不过去，你会恨我吗”

    言不祸负手而立，侧头看了他一眼，道：“我原本就是来陪你送死的。”

    柴遇初低低地笑了，说道：“你还是在生气，你恨我拖累了你。”]

    他抬起头，默默地注视着言不祸腰上的佩剑，片刻后声音中透露出一丝狡黠之意：“我有一个猜测，或可救你性命。”

    言不祸只当他在说疯话，因此并不理会。

    外面的军队整整守了一天一夜，在他们二人几乎绝望的关头，竟自行撤去了。

    这天之后，萧祉出于某种缘故，不再黏着他，柴遇初感觉少了点什么。

    又是一年上元夜，帝都热闹非凡，从城门一直到宫外廊桥的那段长长的集市在平时宵禁时沉寂如死，现在却挂满各式花灯，沿河望去就如点点星子交相辉映，璀璨繁华。街上人流如潮，小食百货令人目不暇接，

    柴遇初在帝都混迹多年，最是知道好玩之处。平日他同帝都那群人玩得来，上元夜也大多与他们一起。但这次不仅萧祉得皇帝特批出宫看灯，就连一贯不喜这类事物的言不祸也一并来了。柴遇初高兴之下，非要带他们来逛。

    柴遇初在人群嘈杂中忽然听到一阵油锅沸腾的滋滋声，顺着一阵熟悉的香味寻去，竟看到一个商贩站在一口大锅前，炸着几块糍粑团子。

    上元夜虽在夏国与越国两地同时盛行，但其民众口味却有差异。单论这糍粑团子，越国人就惯于水煮，而夏国偏爱油炸。

    他已经很多年没有见过夏国传统的做法，竟被这小小零嘴勾起怀念来。

    柴遇初喜上眉梢，扭头就去喊言不祸和萧祉，这才发觉他刚刚走的太急，与他们失散了。

    柴遇初只好自己掏了铜板，买了几个捧在手里。

    刚刚炸好的点心色泽金黄，外酥里糯，芯子里填的是最正宗的红豆馅，鲜甜可口，还有几粒未化开的砂糖晶，柴遇初一口咬下去，幸福得差点哭出来。

    柴遇初心道这手艺真是没话说，便好奇地问道：“敢问老先生是否为夏国人氏？”

    那商贩老头打量他一番，见他一身锦衣，骨瘦肉薄，便笑道：“公子不是夏国人氏，想来是不清楚状况的。夏国没了国主，近月来乱得很，小老儿只好来外面讨生活喽。”

    柴遇初一楞，正想再问几句，那老头已经转而去其他人那里了。

    柴遇初提着剩下的几块团子，溜溜达达地往回走。他与人群逆向而行，难免被撞到，只得将袋子高高举过头顶。

    人群渐渐稀疏了，柴遇初一个人走在街上，偌大的帝都，却不知该往何处去。

    忽然之间，柴遇初在一条阴暗的小巷子里看到一个极像言不祸的背影，只是看上去过于壮硕。柴遇初起初还疑心是自己花了眼，稍稍走近才确认是他。

    正待过去问他萧祉在何处，却猛地顿在原地。

    萧祉正在和言不祸亲吻。

    言不祸站在外面，用他那件黑色的披风将萧祉整个人罩在里面，从外面看上去就好像只有一个人。

    萧祉还有点怕被人看到，紧张地捏住了言不祸的衣角。柴遇初早就闪身躲在了一棵树后面，那两个人都没有发现他，又拥在了一起。片刻后吻毕，又耳鬓厮磨一阵，方离开了。

    柴遇初这才走出来，带着已经冷掉了团子，悠悠地回自己住处了。

    一年以后，萧祉被封为太子，言不祸得准返夏。

    而柴遇初仍是在越国帝都里游荡的一枚闲人。