余娟疑惑道：“贝贝，这年轻人说是你朋友。”

    梁倾点头。林小瑶看来人一眼，想起什么，表情诡异极了。

    “我姓周。您叫我小周就好。”他对着外人是一贯的礼貌。

    哪里会有什么大年三十来探病的普通朋友呢。

    林家三人极有默契，借着要带林慕茹去门诊看病的名头，退出了房间。

    刚关上门，林韬先问：“这是你姐男朋友？你怎么不告诉我们？”

    “天地良心，我姐没跟我说。我 故乡

    虽是晴日, 但也是真的冰冻了。梁倾走出医院时恍然有种回到北城的错觉。干燥的冷感。

    余娟与林韬去露天停车场取车，梁倾与周岭泉自是落在后面说话。林小瑶跟在父母后面，却是八卦地一步三回头。

    呵气成冰。两人并肩走着。冬天的毛太阳投出两道浅淡的影子。人少车少, 江城比平时安静

    “有什么我可以帮忙的么？”

    “什么？”梁倾回过神, 才明白他在说什么，“没有，我妈这是老毛病了。不在这一时。”

    周岭泉点头, 见她不多言，也不再多问。

    方才他们一家交流病情, 周岭泉知分寸地独自去了走廊抽烟。回来见梁倾面色未霁, 想来情况大概不乐观。

    坐诊的是个年轻的精神科住院医生, 跟张教授通话后建议将林慕茹送回疗养部监护，为稳妥起见，张教授在电话中特意叮嘱，让梁倾暂时不要露面。

    久病成医, 这结论梁倾事前已猜到了□□成, 但仍难免低落。

    她收拾心情, 换了种明快些的语气, 道：“天公不作美，你这是真要滞留在这儿过年了。酒店订好了吗。”

    “江北新区那边。”

    “倒是离我家不远，送你一程？”

    “好。”

    经过昨晚那场，众人都觉得疲惫，各自回房休整, 梁倾再醒来时已是下午两点, 睁开眼, 躲在被窝中醒了醒神, 听到厨房有动静, 大概是林韬和余娟已经在张罗年夜饭了。

    林小瑶还在睡。

    梁倾起身洗漱，去厨房帮手，搬了小凳，坐在门口细细拔蒜。蒸笼上了汽，发出滋滋的声响，水蒸气糊了满窗，悬吊的腊肉凝着一层琥珀色油脂，柜门边角处的木料卷起一节，林韬笃笃地在切菜。

    平庸而珍稀的年节之味。

    梁倾见余娟站在窗边择菜，特意穿了枣红的针织衫，身型很像年轻一点的林慕茹。恍惚极了，仿佛回到高中时代，在一切急转直下之前，人生只被琐碎的小事填满。

    她与林韬余娟二人闲聊，说起今晚是不是得早些吃了年饭，再去医院陪林慕茹吃一些。

    夫妇两人几番有些欲言又止。

    梁倾自然猜到他们想法，语气轻松说，“今晚医院我就不去啦。正好我朋友来了，我带他去江边看烟花。他也难得来一趟。”

    林韬当然连忙说好，向余娟使了个眼色，后者问：“贝贝，瑶妹儿说那是你男朋友，你怎么都不跟家里说。”

    “没有的事情。就是 朋友”

    “诶诶诶，天地良心，我没说男朋友，我说那个人喜欢姐姐。妈，你又断章取义，假传圣旨。”

    林小瑶醒了，顶着鸡窝头在客厅表示抗议。

    林韬见那周岭泉相貌气质都出众，乐呵呵地说：“今天晚上还要去医院，来不及好好招待。请你那朋友明天晚上来家里吃餐饭吧。”

    “对呀对呀。大过年的，一个人在酒店里吃盒饭也太惨了。”林小瑶见色忘义，又想到什么，道，“爸，不如今晚让姐姐给他带一点吧。家里不是有很多饭盒么。我爸烧的扣肉，江城no1 ，是吧余娟女士。”

    有林小瑶在，气氛热闹起来，梁倾暗自松口气，越过余娟的肩头往窗外望去，见水蒸汽一棱一棱地落下来。窗外是一个严酷的冬天。

    除夕夜八点半，梁倾在酒店门口下了车，手中食盒发着热气。林家人将她自路边放下后便径直去了医院探望林慕茹。

    江北新区在江城以北，依托科技城新开发的区域，依山靠江，规划合理，设施现代，又有地铁辐射，房价一度超过了老城区的中心地段。不过由于在这里买房的都是外地来工作的年轻人，因此年关时节反倒冷清。这酒店附近是新会展中心，除夕自然没有展览，酒店前竟然连一台出租车也没有。

    坡道旁路灯坏了两盏，酒店大堂门四四方方，透出金灿灿空幽幽的光。

    还未走到门口，却看到门口吸烟处的周岭泉。他里头换了一件高领黑色针织衫，休闲的款式，外头披着大衣，背着光，脸上有一丝慵懒之态，眼睛却很亮，注视着她。

    往日也是这样，明明是在等她，却总要等她找到自己，从不先开口。

    “你这是刚起？”梁倾问。

    “是，睡了一下午。”周岭泉问，“那是什么。”

    “这倒不像你，还以为你又有工作或者会议 这是我舅舅让我给你带的。”

    周岭泉让她先走一步，自己跟上来，过旋转门时难免因为拥挤而距离拉近。

    “你舅舅舅妈看上去很和善。”

    “是。我在这里读高中的时候也是住他们家。”

    她在大堂的光线里想到在南城，与他初次去酒店时，那种猎奇的心境。

    周岭泉的房间面朝一个庞大的人工湖，远一些才是市区的灯光，湖边平时还有人造喷泉，傍晚许多孩子都来这儿玩耍，滑轮，极为热闹，今日只有零星的人匆匆过路。

    “你没赶上好时候。江城春秋季最好玩，冬天冻得出不了门。”梁倾在窗边回头对他微笑。

    进酒店后他们都绝口不提周岭泉来这一趟的违和，似乎迅速形成默契，当成他是来江城游玩。像从前一样，游离在爱侣和陌生人之间。熟稔的游戏。

    “陪我再吃一点。”

    他打开食盒，严谨的室内香里混入饭菜的市井气。

    梁倾坐到他面前，举着筷子，看他吃得认真，转了话题，说：“我们这儿菜色偏辣，不知道你吃得习不习惯。”

    “很好吃。”他捻了一筷子青菜，放到她面前的碗里，“其实我外婆祖籍也是江城，不过十几岁家里变故，下放去了云南，后来跟着我外公去了北城。她也记得做几个家乡菜，和这个很像。”

    “说起吃饭，我从前在南城时不觉得，后来到了北城，倒和楚楚总结出一套理论。”

    “哦？”周岭泉饶有兴致地抬头看她。

    “从前在南城我也算勤于下厨，荤素搭配，也算可口，但每次吃饭总觉得缺点什么，又或者想找个看的剧下饭，但往往饭都吃完了，也找不到可看的东西。后来去了北城和楚楚一起生活，才觉得，同桌吃饭的人才是关键。”

    梁倾本是没话找话，无心一说，却发现恰好契合眼前。有些尴尬地噤声。

    周岭泉垂着眼，不知道有没有意会她的停顿，只是将排骨夹给她，说：“你最近瘦了很多。低血糖不是小事。”