精致的、泪痕交错、怯生生的小脸，看起来总是叫人?有莫名的兴奋。
少年反应过来，这个“他们”指的是被绑在?“圣所”的阿嬷和阿木。
他在?男人?手掌钳製中艰难地点点头。
“是他们欺负了你，对吗？”乌弩笑意不减，“我都已?经知?道了。放心，我已?经‘处理’了他们。再也不会有谁胆敢拿你做威胁和交易了。”
……“处理”。
少年的双眼睁大，竭力?想要为这个词找一些柔软的解释。
但他失败了。
好不容易停下来的泪意重新?凝聚在?眼眶中，让那?原本就雾蒙蒙的蓝显出一丝瑟瑟的灰。
淡色的双唇嚅嗫着，什么也说?不出来。
乌弩摸了摸小美人?的脸，低哑的嗓音此刻堪称温柔：“放心，我不惩罚你。你的逃跑，已?经有人?替你受罚了。”
有人?……替他。
“但是，别再有什么新?的想法了，好吗？”男人?的问句仿佛在?商量，却句句不容置疑，“否则，我也猜不到我会做出什么。”
少年缓慢地点了点头，一滴泪顺着下睫毛滑落，消失不见。
乌弩满意地搂住他，招呼阿白回去?了。
他反常地没有管沈砚心，甚至从头到尾，两人?没有过一次眼神相触。
对彼此恨之入骨的两人?，竟然难得将?对方当做不存在?。
他们走后，沈砚心仍旧坐在?原处，手指在?扶手上轻轻敲击。
无声的音符飘向上空，近处的湖泊与远处的山峦愈发模糊。
风卷起一片叶子，吹往他去?不到的彼岸。
关于麦汀汀重新?回到部落这件事，最开心、或者说?是纯粹开心的，当然是卢克。
小孩子并不懂得大人?之间?的权衡对弈，也不明白之前他们究竟为什么要送走奶昔哥哥，更想不通怎么又突然回来了。
不过没关系，他在?意的是如今能再见到汀汀哥哥和崽崽，高兴极了，其他的都不重要。
卢克每天都来找麦汀汀，少年喜静，就让他带着麦小么到门口?玩儿。
两个无忧无虑的孩子拥有整个部落绝无仅有的天真?与笑容，少年遥遥看着他们，在?压抑中得到片刻喘息。
尼基塔被禁止跟麦汀汀说?话，好几次在?工厂里?偶遇，女人?露出哀伤的神情?，摇了摇头，离远了。
同样?，戚澄除了给他送来三餐以?外，也不能与他有过多来往。
他所拥有的朋友们，通通不能再靠近他。
麦汀汀几乎再一次回到过往那?种孤身一人?的状态。
他忧心忡忡的另一件事，是从回来的那?天起就再也没有见过昆特。
那?个有着闪亮眉钉、傻气笑容的黑皮肤青年。
生死未卜的阿嬷和阿木，失踪的昆特，被惩戒的沈砚心……
还有更多更多，暗地里?他没有看见的，那?些因为他而牺牲掉的「代价」。
因为他，值得吗？
为了他值得吗？
他又有权去?越过所有人?的努力?站在?未来评判过去?吗？
不知?道。
不知?道。
不知?道。
自后世?代有记忆以?来，麦汀汀还从来没有这么难过。
少年缩在?墙角，抱住膝盖，将?自己蜷成充满防备的姿态。
他只是想安安静静过自己的生活，有果果，有崽崽，就足够了。
就算没有别的朋友也没关系，就算永远得不到人?鱼的「永生之力?」和去?往母星的机会，都没关系。
他那?么努力?地在?凶险的末日中活下来，就是为了寻找一隅安宁。
为什么连这点小小的要求，看起来都如此奢侈呢？
如今麦汀汀在?部落里?能交谈的人?寥寥无几，沈砚心可以?连续几天一句话都不说?，照顾他的老管家也从来不是多嘴的人?；小卢克虽然很想多跟他沟通，无奈语言表达能力?实在?有限。
到头来，他的身边还是只有麦小么。
从开始到现在?，一直都是人?鱼幼崽陪在?身边。
孩子们玩累了，卢克抱着崽崽交给麦汀汀后，开心地说?明天见——这是他最近学会的最顺畅的一句话——然后跑向沈砚心所在?的位置。
小孩儿趴在?哥哥腿边，叽里?咕噜不成调地说?着今天的见闻，也不管哥哥能不能听懂。
沈砚心摸摸他的小脑袋，脸上露出一抹浅淡的笑。
卢克还在?碎碎念叨着什么，沈砚心侧过脸，看向麦汀汀，轻轻点了点头，像是打招呼的方式。
少年怔忪片刻，也衝他腼腆地微笑。
崽崽玩累了，打了个呵欠，含着极光珍珠小奶音咕哝了几句，很快就睡着了。
麦汀汀抱着他轻轻晃悠好让他睡得更熟，视线却不自觉又往沈砚心那?儿飘。
那?日从湖边回来以?后，他时不时也会代替老管家，推着沈砚心出去?散散步。不过他们之间?再也没有深入交流，谁都不提亏欠二字。
不如说?从那?天之后，沈砚心就很少开口?说?话了——对所有人?都是。
这些日子乌弩同样?没有没有来找过沈砚心，两人?之间?的关系坠入从未有过的冰点。