宫中用纸甚严，仿的是内宫中有人私自传话。用过的每一页纸将来都要往上呈交，若审出上头所写什么“不合适”的话，自有人来“收拾”。

    这是前几朝定下的规矩了。

    姜雪宁刚听张遮此言实在惊讶，没想到竟然可另辟蹊径从纸本身查起，初听不觉，可转念细究，又觉这话略显草率，万不是张遮这样谨严的人应该说出的。

    她目光落到张遮手中那页纸上，忽然皱了皱眉：内务府发下来的纸，可不是这般大小。

    旁人乍一听都觉得若要依着太后的意思，去证明是姜雪宁写了这一页，这的确是最直接最有效的方法，是以都觉得大有道理。

    唯独萧姝忽然蹙眉。

    也不知是不是同姜雪宁一般，觉得他此言太过笃定草率。

    但这时汪荃已经眼前一亮，夸讚起来：“这是个好法子。”

    太后也没觉出异常，隻道：“无论是不是她，这纸都是要查上一查的。即便不是她，这仰止斋中其余伴读也未必就能脱得了干系。”

    汪荃便主动请命：“奴这就带人去查。”

    张遮却眼帘一搭，道：“仰止斋毕竟是闺秀居所，查纸是细事，既有先前拘禁之宫娥，不如命她们从旁协助，毕竟都伺候过伴读，也知道得细些。夜色将深，下官与陈大人外臣入内宫查案，多显不便，也恐拖得太久。”

    汪荃向萧太后看了一眼。

    萧太后听见张遮这番话，尤其是在听着那“闺秀居所”时忽然想到什么，向那边众多伴读里立着的姚惜看了一眼，变得似笑非笑。

    隻道：“按张大人说的办吧。”

    女儿家的住处精致却多有私隐之处，由得一帮太监胡乱翻那哪儿行？

    许多伴读一听由宫娥从旁协助，面色才好了些。

    周宝樱更是向姚惜挤眉弄眼。

    姚惜一张脸顿时全红了，倒有些没料着张遮面上看着如此冷硬的人，竟有一颗如此妥帖细致的心。若只是为了查案，叫太监去查也一样，何必提议让宫娥去？

    必然是因记挂着自己。

    该是看了她的回信了吧？

    姚惜一时觉得人都浸进了蜜里，没忍住推了周宝樱一下，让她不要放肆，唇边羞涩的笑却是压都压不住。

    姜雪宁漠然垂首立在殿中，倒没什么反应。

    去仰止斋查纸和去内务府查数的人分作两批，该要好一会儿才回。

    殿中一时安静。

    不过没等上多久，外头忽然传来高声的唱喏，在外头禁宫重重的夜色中传开：“皇上驾到——”

    众人耸然一惊，顿时齐齐朝着宫门的放下拜下。

    唯有萧太后坐在殿上没动。

    很快一道身着玄色绣金云龙纹便服的身影就从外面走了进来，已登基近四年的皇帝沈琅，比胞弟沈玠显得瘦一些，脸色有些苍白，眼下也有些乌青，五官倒是很像，只是隐隐透着点病气。

    进来看见慈宁宫中情况，他薄薄的眼皮便动了一动。

    也不叫众人起身，他先在唇边挂了一抹笑容，上前同萧太后请过了安，才一回首叫众人起身，问道：“先前得闻慈宁宫奏报，大体知道出了什么事。陈瀛，查得怎么样了？”

    姜雪宁上一世随沈玠见过这位“皇兄”许多次。

    她与沈玠大婚那一日，沈琅还亲临王府来吃了酒，深夜才回宫。

    只是沈琅这皇帝身体似乎不好，后宫众多，膝下却一直无子，原还叫太医看看，后来连太医都不看了，约莫是药石无用。

    后来更是……

    不明不白就死了。

    姜雪宁听着这短命鬼的声音便眼皮一跳，知道既是这人搞出了勇毅侯府一桩惊世奇冤，也是这人枉顾兄妹情义，送了沈芷衣去鞑靼和亲。

    陈瀛上前道：“正查到关键处，已令人去仰止斋与内务府和对纸数。”

    沈琅抬手：“那页纸给朕看看。”

    张遮眼帘一闪，便将原本放在自己手中那页纸转交给沈琅身旁伺候的司礼监掌印太监王新义，此人天庭饱满，地阔方圆，却生得一双鹰隼似的眼，甚是精明模样，但对着沈琅却是毕恭毕敬。

    沈琅将那页纸拿过来一看，一张脸立刻阴沉欲雨。

    王新义立刻道：“圣上息怒，乱臣贼子妖言惑众罢了，不日便将连根拔起，为此气着龙体不值当。”

    沈琅也不说话，目光落到了下方。

    姜雪宁偶一抬头就触到了那目光，竟是阴冷压抑，更透出一种深沉的审视——这是为多疑的帝王，也是位狠心的帝王。

    自沈琅进殿后，整座慈宁宫再无一人乱动半分。

    个个规矩地立着。

    殿上隻余下萧太后与沈琅说话的声音，偶尔沈琅还会问一问近日来京城之中是否有天教或平南王一党余孽流窜。

    光听就知道，近来京城不太平。

    姜雪宁只是人在宫禁之中感受不到罢了。

    她心中凛然。

    又过了一刻多，先前带太监与宫娥们前去查仰止斋纸数的汪荃才回了来，满面惊惶，朝殿上一跪，便震声禀道：“启奏圣上，回禀太后，奴奉命查仰止斋纸数，核得内务府共拨白鹿纸十六刀，又有长公主殿下授意为伴读姜雪宁添白鹿纸一刀，冰翼纸一刀，可在其房中奴等将已用和未用之纸细数，冰翼纸无差错，白鹿纸却隻七十四张！”