『真没想过要和你们这些开荒者一起出公务』

    昂狼将物资放在马背上，故意用着海因听得见的音量说着。

    『我也没想过要和卫兵一起出任务。不过这次还有随行的士兵。可不要和人家吵架唷～昂狼弟弟～』

    海因用余光看向另一边正在打闹的士兵。其中一人正是稍早在门口刁难他们的低阶士兵。

    『我们同岁！』

    昂狼急着辩解时，尖锐的犬牙跟着出现。

    『可是我是春天出生。你是秋天。所以我还是比你大。先不说这个』

    海因轻扯换下市卫队制服，穿着轻便适合远行的服装衣角的昂狼。昂狼看来有些不自在，或许是自己正把脸贴近他耳边。

    『我知道你们市卫队和军方互看不顺眼。你可不要冲动和那群士兵吵架哦。』

    『我才没有。你才是随便别人骚扰吧？』

    昂狼的视线有些游移，应该是不习惯两人之间的距离。

    『我习惯了。』

    海因的语气相当淡然，对一旁听者而言却有些哀伤。

    『你该不会是担心我吧？』

    『才、才没有！』

    面对海因的贼笑，昂狼耳根有些燥热的赶紧把视线转回整理行李上。

    『放心。多数男人只是希望我露出村庄少女羞涩的反应。一但我跟着他们玩笑走，他们就不觉得有趣。之後就会收手。』

    『有些男人可不是在开玩笑。』

    昂狼压低着自己的嗓子，用着极小音量诉说着。

    此时，被海因交代将竹制水壶灌满水的斐走了过来。

    『海因。那两个士兵其中一个不是刚才挑衅你和昂狼的士兵吗？和他们一起工作真的好吗？』

    『唔～有什麽问题吗？』

    斐有些无精打采的模样，有如大型犬般垂下他的耳朵和尾巴。

    『我不喜欢他们。每个人都在欺负海因。』

    简直是小孩的发言，海因忍不住噗嗤笑出声。

    『我可以摸你的头吗？虽然有点失礼，可是斐真是个好孩子。』

    『当然可以！』

    得到斐的同意，海因伸手摸起对方浅色的发丝。或许是顾虑海因身高要碰到自己头顶有些困难，斐甚至主动将头低下。

    『真是个好孩子。』

    不知为何有些怀念的感觉，斐脸上的笑容十分满足。明明才认识第二天，但自己仿佛曾在哪也这样搓揉过斐细软的发丝。

    『你们玩够没？罗斯特大人出来了。』

    昂狼回复成往常有些嘲讽的语气，这才让海因回过神来。

    『我们出发吧。』

    昂狼将马匹给了浑圆的罗斯特骑乘，其他人皆采取步行的方式。

    为了赶上已经先行的新任统领一行，只能截弯取直走山间小路。平时海因也不选择贵族们才使用的大路，对他而言要领先统领队伍，赶到下个城市相当容易。可惜对於罗斯特可不是那麽回事。

    有些小道连马匹都难以行走，因此他还是得下马跟着步行。

    『呼呼这、路还真难走没想到、到帝都附近居然还有这麽原始的路』

    见罗斯特汗如雨下、连说话都困难的模样，海因突然觉得路途遥远。

    『喂！平民。刚才那是什麽？你养的狗吗？』

    出发前刁难自己的士兵突然蹭过来搭话，他不管罗斯特落在自己後面，而罗斯特正由同僚和昂狼搀扶帮忙。

    『不知道你在说哪件事。』

    海因语气相当冷淡，全队他最不想理会的就是这个男人。不说先前的冲突事件，自己也对军方十分过敏。

    『啧我说你叫什麽？海再说一次你的名字嘛～』

    昂狼在後头似乎带着不满的表情，应该是为了身旁这名士兵吧？

    『海因·奇斯威克』

    『奇怪的名字。你不是帝都人吧？外族？嘛我也分不清楚那些外族长相我叫艾伊。艾伊·维特。』

    突然间报出自己的名讳，海因看着这名渎职的士兵，要是能直接开口赶对方走就行。

    『你好，艾伊。是说你不去帮忙罗斯特大人没关系吗？』

    『啊啊。我的工作是探路的。可不是照顾胖子唔，好像不能这样对上级的人说话吧？』

    （奇怪的家伙）

    『刚才第一次见面我态度有点失礼了，对吧。没办法，毕竟市卫队对我们敌意也不小。被那些自以为是的平民盯着，大夥压力都很大。我才想出个头的。至少我也是个小队长嘛。』

    褪去士兵外表的艾伊有着一头黑色头发，他身材高挑，也许和萨克有着差不多的高度。但比起壮硕的萨克，艾伊的比例较为细长。

    艾伊的说话内容虽然没有营养，可却点到海因十分在意的部分。市卫队不喜欢军部，而军部也鄙视市卫队。可身为军部主帅的统领会去找市卫队队长帮忙吗？

    『放心，我不会把那事情放在心上的。我虽然和队长是朋友。但我又不是市卫队的一分子。更何况市卫队也不太喜欢开荒者』

    海因一改先前冷淡的口吻，转头笑盈盈的面向艾伊。

    『艾伊。找萨克队长帮忙是统领的注意吗？』

    『不。是罗斯特大人的主意。罗斯特大人是平民出生，但很会赚钱呢。统领就是看上他这点。』

    艾伊轻而易举的把消息交给海因，想到保卫帝国的低阶士兵净是这个模样，就让人不安。

    （难怪。所以罗斯特才认识萨克？）

    『但是虽然多半开荒者都是爱钱不怕死的家伙。军方找开荒者帮忙不也有损他们的面子？』

    海因小声嘟囔，尽量不让艾伊听见自己的声音。

    由於军部由中央掌握，不见得每个封地的贵族都能分到一定数量的士兵。

    然而有些领主的附近就有精灵的巢穴，许多贵族为了保护自己的领地，聘用开荒者作佣兵已是公开的秘密。

    但军方绝不与开荒者合作。

    『或许是新的统领是个怪人。他认为大方使用开荒者不是个怪事？』

    艾伊突然回应了海因的疑问。对方有对银色的瞳色，他一发现海因用着惊讶的双眼瞪着自己。不慌不忙的眨了眨眼。

    『欸？』

    海因冒出一个讨厌的想法。自己不是没有不认识的军人。他认识的军人不多，熟识的就两个。但他们现在应该在自己故乡的北方驻紮才对。

    （不对！其中一个是情报兵！）

    『紫苑！』

    『嘘那麽大声干嘛。继续装作我是讨厌的低阶兵，在跟你搭讪。』

    被海因唤作紫苑的男子，是海因出生北边的一个情报兵。两人是在十分恶劣的机缘巧合下认识。而他这辈子永远不想再遇到的两个人，其中一个就是紫苑。

    紫苑刻意搭起海因的肩膀在他耳边低声提醒，而昂狼的表情比先前更加难看。

    『那小子的态度还真明显～是喜欢你吧？还真纯情。是说你什麽时候养狗了？唉～也不和哥哥我说一声，好冷淡啊～』

    『什麽养狗？你不是在北边吗？怎麽在这里？你的头发是怎样？』

    海因感觉全身汗毛都跟着竖起，紫苑倒是蛮不在意的说起话来。果然还是讨厌这男人。如狼般嗅觉敏锐、还似狐狸一样狡诈。

    『染的～染的～你不喜欢，我等等在第一个要到的城市就把它洗掉。但这样罗斯特大人会起疑心吧？还真跟传言一样是胖子呐看了真让人难受。我说的狗就是那只垫底断後的绿色野狗。你什麽时候养的？』

    紫苑注意到是出发前海因和斐的对话吧？

    『昨天』

    『昨天？那麽快感情就这麽好？我还以为你勾搭上“影翼”以外的男人了。』

    紫苑淡然的说出让海因心头一震的名字，冷汗自背部滑过了腰间。那两个字至今对自己都还拥有束缚的魔咒。

    『说好不提那个人的。』

    『啊～抱歉、抱歉。不过，放心吧。我不是来追查他的。最近帝都不是发生大事吗？』

    紫苑将话题转开，他一边用余光观察身後的其他人，用着比先前更加低沉的音量说着。

    『被盗的魔导书是起源之书。也就是记载世界起源的书籍。大概不能算是什麽强力魔法的书，对於首席法师强烈找回的慾望，皇帝倒是不太在意。只是做做样子在搜查

    『反而在这时要让新统领上任。所以北境佐领就是我上司，让我来帝都调查看看。没想到直接要派到西方边境，真糟。』

    紫苑的脸庞一点也看不出糟糕的模样，他银色的眼珠正闪着异样的光芒。那是他嗅到某些情报味道的模样。

    『为什麽要把这麽重要的事透露给我？你就这麽放心？我可不是四年前那个傻子』

    『是啊那你应该也知道我们被盯上了吧』

    紫苑的嘴唇将近是贴在海因耳壳边，暖风搔着自己的後颈，令人起了一身疙瘩。

    森林的四周确实不平静起来，从何时开始？一边顾着思考些其他问题，居然忘记环顾四周。

    『小心！』

    斐的声音从後面传来，海因感觉转过身，抽出背後的刀具。

    另一边，昂狼快速的压下罗斯特肥满的身躯，可另外的士兵却被远方的箭头刺穿喉管。

    此时，更多的飞箭顺着抛物线向着罗斯特冲去。

    『“盾！保护我方的人！”』

    抢先一步的海因喊出一句咒语，瞬间空气像是凝聚在他眼前般。箭身还未抵达前，就先折断。

    『可恶！别开玩笑！竟然是箭！』

    昂狼莫名的怒吼起来，抓起马匹上的箭袋。一个箭步，冲进森林深处。

    『紫苑！我去追昂狼！罗斯特就交给你了！』

    海因向紫苑喊话，不等对方回答，随即跟着昂狼进入树林中。紫苑和一般士兵不同，北境整个情报班都属於他指挥。早已熟知战场的紫苑，要带着罗斯特从此境脱险，应该不是难事。

    最重要敌人已停下攻势，或许只是弓手暂时移动狙击位置，等待时机再次出击。海因紧抓着身後的剑柄，一路随着昂狼经过的丛道。对方的步伐也相当迅速。离罗斯特已有段距离，总算看到昂狼的背影。

    『你这个笨蛋！』

    海因马上加快脚步，抓着昂狼的衣领往一边的大树干撞上去。昂狼的表情像是因撞击而扭曲了眉头。

    『你在想什麽？！以为是追捕犯人吗？！现在任务前提是保护罗斯特！赶到统领前头吧？！』

    昂狼扭曲的五官没有回应，海因当他有听进去。稍微把抓着对方的力道放轻。

    『真是！不要用你的卫兵思维。现在赶快赶回去罗斯特那边。最好在还没下山前找安全点露营就说你们卫兵都是笨蛋。一点都不能托付』

    海因边碎念着想让对方反省的词语，慢慢抽开昂狼身旁。此时昂狼伸手一扯，将两人方才的形式逆转过来。海因的背因突然的冲撞，身体麻痹而有些无法动弹。

    他努力张开双眼，看着昂狼的脸孔逼近自己。

    『所以你就把罗斯特交给那个士兵保护？很好嘛！才没半天，你就和对方打的火热？！』

    昂狼的太阳穴边的血管浮动的清晰，嘴角露出犬科特有的利齿。指间紧紧绞着海因纤细的手臂，像是要在白皙的肌肤上留下印痕。

    『放开我现在不是吵架的时候』

    昂狼的体型只比海因大上一些，可他抓着的力道足以让海因的骨骼哀嚎。

    『别开玩笑了用着那种轻浮的态度和人交际你他妈的是妓女吗？！还是你真的给男人张过腿？！』

    对方突然将自己的膝盖把海因的大腿分开，昂狼的鼻尖不断在海因颈部来回嗅气。

    『不要！你是怎样？！放开！』

    在海因打算从昂狼侧腰狠踢下去的同时，昂狼力道弱下。原本抓着自己肩头的掌心也松开控制。对方的表情变得十分沮丧。

    『为什麽要跟那家伙那麽亲密啊』

    退开的昂狼用着气音般的音量呢喃着，但海因还是听得清楚。

    『明明比起那些家伙是我先认识你的』

    （别扭的家伙。）

    海因检查自己的上手臂，果然留下一些掌痕。

    『那个士兵是和我一样北方出生，我们只是聊个两句。我没去勾搭他。而且那家伙（紫苑）我比你还讨厌他。』

    『你和那个身份不明的家伙也很亲密啊。』

    昂狼的语气听来十分埋怨，完全不检讨自己对海因恶劣的态度。

    『斐是宠物，他比你还有其他人更没有威胁性。可以了吧？你还有要质问我的话吗？副队长。』

    海因不耐烦的转身走回头路，但他可没错过昂狼涨红的脸庞。

    『我知道你讨厌我那种轻浮的态度。从刚认识你，就知道你看不顺眼我。可我们今天得合作完成这份工作。几天就好。』

    『我才没有讨厌你。』

    昂狼一个快步追过海因，在擦肩而过的瞬间。他试图放低音量，当作对方没有听见自己的辩解。这让令海因心情有些落寞。

    让昂狼走在自己之前，他的声音变得比羽毛还要轻盈。让吹过脸颊边的微风能顺利带走，别让前头的青年听见。

    『对不起我只能假装不知道现在的我没办法和“谁”建立起亲密关系』

    在四年前，海因就已经决定了。武装自己，切断所有不必要的牵连。只选择利己的关系。不让任何人深入他的内心。因为前一个毁坏它的人，教会他。伤心比起任何伤口，更难以愈合。

    『影翼。』