“东明，正如你会心疼我，我也会心疼他，因为他是我看着长大的孩子。”
“东明，别信回天乏术，只有枯木逢春。”
北征
这场雪停的时候已经进了腊月。
与往年的平静不同, 因为北境的战事彻底发作起来，百姓们忧心忡忡，今年的盛京城并没有多么热闹, 战况更由不得耽搁，宋澜当即下令由景阳侯周禾率军北上。
出征那日冷极了。
周禾受将封，领帅印, 领麾下五万大军出征北境, 临行前宋澜亲率文臣百官于盛京城门相送。
城门下，宋澜与周禾遥遥饮了酒, 与文臣武将同祝景阳侯早日凯旋。
周禾拱手，朗笑道：“陛下放心，臣定当不辱使命, 打得那帮羌族草莽屁滚尿流！”
宋澜伸手捶了捶他胸前的甲胄，笑骂：“都是要上战场领军作战的人了，怎么还这么没个正形。”
周禾低头一笑，神情竟恍惚了一瞬, 像极了许多年前在东宫里给宋澜做伴读的那个周子春。
不知为什么, 宋澜忽然想起从前梅砚同自己说过的那番话, 鬼使神差地问周禾：“今日你出征，南诏世子不来送送你么？”
周禾嘴角的笑意一僵, 下意识往城门的方向看了一眼, 竟有些怅然，喃喃说：“大约是不会来了吧。”
宋澜抿了抿唇, 明显想要再说什么, 却见周禾朝着自己拱手一礼, 笑道：“时辰差不多了, 臣该走了。”
周禾着重甲, 银甲镶蓝边，接过身旁亲兵递过来的长|枪，而后翻身上了马背，他整张脸都逆在光里，依稀可见是笑着的，长风吹过，才觉此身浩荡，竟是雄姿英发。
宋澜站在群臣之首，望着周禾逆在光里的背影，欲言又止了许久，最后开口唤了句：“子春！”
这一声，让周禾利落地勒了马，他回头望向宋澜，疑惑问：“陛下？”
宋澜抿抿唇，最终只说：“朕等着你回来。”
周禾扬了扬头，笑意爽朗：“臣遵旨。”
说完这句话，周禾便拉了拉马缰，道一句起军，五万大军北征而上，周禾一骑绝尘，逆着光的身影消失在了马蹄扬起的碎雪与飞尘之中。
宋澜想要出声唤他，或是“子春”，或是“表兄”，却都没有唤出口。那一瞬间，他觉得自己的肩头空落落的，似乎是许久之前，有人在临走之前轻狂恣肆地拍了拍他的肩膀，说：回来了哥哥再带你捉雀！
马蹄声一如往昔地听不见了，五万大军不多时就已经走出视线，再也看不见人影。
可人究竟是什么时候走的呢？
宋澜想了许久也没想起来。
宋澜只觉得自己心里一阵怔忡，却不知那份怔忡从何而来，末了还是梅毓走到近旁朝他行礼，才堪堪回了神。
“陛下，大军已经走远了，是不是让文武百官都散了？”
身后还有一帮朝臣呢。
宋澜点点头，不想拘太多规矩，只说：“散了吧。”
大冷天里站了这许多时候，群臣早就冻得打哆嗦了，闻言也不管宋澜如何，恭恭敬敬一哄而散。
待人都回了城，梅毓才走到宋澜近前，问他：“陛下要回宫吗？”
宋澜下意识就点了点头，且不明白梅毓为何要发此一问，而梅毓脸色沉沉地，叹了口气说：“臣前几日去看过景怀了。”
心里的弦募地绷紧，宋澜抬眼看向梅毓。
“少傅他……与兄长说什么了吗？”
“他的精神很不好，没有与臣说太多。”梅毓叹了口气，神态稳重端方，又开口道，“只是臣觉得有些话还是说开得好，陛下，去看看他吧。”
——
宋澜是掐着时辰去的少傅府，正午时分，恰好是梅砚喝药的时候。
大约因为天冷，少傅府上也是一片冷清，宋澜没让人伺候，自己掀开帘子进了屋，清苦的药气顿时蔓延在面前，与之一同传来的，还有梅砚沉闷的咳嗽声。
宋澜在屏风旁驻足，里屋的梅砚和东明听见声音一齐转过头来。
东明看着宋澜满眼发光。
梅砚梅砚正搭着凭几倚在床上喝药，看见宋澜神色也还是淡淡地，他低头喝完了最后一口药，然后把碗递给了东明。
“东明，你先出去吧。”
东明称是，端着空碗就出去了，走到宋澜身边的时候还抿了抿唇，最终也没说什么。
宋澜却没急着往里走，而是自己脱了氅衣，等身上的凉气不那么重的时候才转过屏风进了里屋。
他抿着唇站在梅砚床前，浑身僵硬一动不动，眼眶却开始泛红了。
两人一站一卧，就这么对望了足足一盏茶的功夫，谁都没有开口说话，最后还是梅砚的咳嗽打破了这份寂静。
梅砚咳得厉害，像是要把肺都咳出来，宋澜的心登时就揪了起来，连忙给他倒水顺气。
等到梅砚好不容易止了咳，宋澜眼里的泪却已经落下来了。
眼泪一滴接着一滴，从泛红的眼眶滚出来，滑到俊朗的面颊上，像是流不尽一样。
梅砚从来都看不得宋澜哭，冷了许久的一颗心等久就软了，他一只手拿帕子掩着唇，另一只手轻轻地拍了拍宋澜的后脑勺。
“这是怎么了？”
——语调温柔。
宋澜也不答话，就着梅砚搭在自己后脑勺上的手偏了偏头，大概是觉得这样的动作不能很好地遮住他那双通红的眼眶，干脆把脑袋埋在了梅砚身上。